CAPÍTULO 12

E l grito volvió a escucharse. Esta vez más cerca, más punzante, como un desgarro en la blanca quietud del complejo. Tan y Clara echaron a correr entre las columnas del Museo Príncipe Felipe, cuyos pilares proyectaban sombras largas que parecían moverse con ellos.

—¡Mateo! —clamó Clara— ¡¿Dónde estás?!

La respuesta fue el eco: seco y fragmentado, multiplicado por la arquitectura. La pregunta de Clara resonaba desde distintos puntos del esqueleto de vidrio y hormigón.

Tan avanzó unos metros más, sintiendo cómo cada músculo se tensaba, atento a cualquier reverberación. Y entonces lo vio.

—Ahí —dijo, señalando la pasarela superior.

Mateo estaba apoyado en la barandilla, la figura temblorosa recortada contra las luces blancas que bañaban la estructura. Pero no era un temblor de miedo… sino de algo cercano a la revelación.

Clara dejó escapar un suspiro quebrado, mezcla de alivio y reproche.

—¡Mateo! —exclamó— ¡¿Qué haces ahí arriba?!

Él no contestó. No todavía. Tenía la mirada clavada en la distancia, como quien contempla un milagro o una amenaza disfrazada de armonía.

Tan subió las escaleras en dos zancadas, Clara prácticamente pisándole los talones.

Cuando llegaron junto a él, Mateo ni siquiera giró la cabeza. Solo alzó un brazo y señaló la inmensidad arquitectónica frente a ellos.

—Profe… —pronunció con dificultad, con la voz estrangulada— lo teníamos delante desde el principio. Desde siempre. ¿Cómo no lo vimos?

Entonces Tan siguió la dirección de su mirada. Clara también. Y lo comprendieron.

Desde aquella altura privilegiada, la Ciudad de las Artes y las Ciencias se reorganizaba ante sus ojos, como un mecanismo secreto que, visto desde el ángulo correcto, por fin se ensamblaba:

El Hemisfèric, redondo y brillante, adoptaba la forma de un ojo o cabeza.

El Museo Príncipe Felipe, con sus costillas blancas y su estructura alargada, era un cuerpo perfecto.

Los puentes y estanques trazaban las líneas suaves de las aletas.

Y el Ágora, junto con el puente del Azud de Oro, desde esa alineación exacta, completaban la cola con precisión quirúrgica.

Un pez. Un pez monumental, silencioso y oculto. Una criatura arquitectónica extendida a lo largo del complejo entero.

Clara se llevó las manos a la boca.

—No puede ser… —rumió—. Esto… es exactamente lo que vimos en la página de Darrow. La forma entre los huecos… ¡era esto!

Tan sintió que algo se aflojaba dentro de él. Una compuerta. Un engranaje que llevaba tiempo esperando encajar.

—Un pez —repitió en voz baja.

Pero no un simple pez.

Mateo se adelantó, respirando con dificultad por la emoción.

—Mirad su orientación. Huye del Mediterráneo. Esto no es casual. Es simbólico. Muy simbólico.

—Los sumerios tenían deidades vinculadas al agua —dijo Tan—. Los cristianos usaron el pez como signo de identidad secreta. Los romanos fusionaron ambas tradiciones. Y Darrow… Darrow nos dejó este símbolo para que entendiéramos esta alineación.

Clara alzó la vista, con las pupilas encendidas por la intuición.

—Esto no es decoración —dijo—. Es un mensaje… Un mapa o una advertencia.

Tan empuñó el paraguas negro. El mismo que el hombre misterioso había dejado atrás. En la empuñadura seguía brillando, tenuemente, aquel pez alargado y sumerio.

El viento nocturno sopló desde el estanque con un murmullo inquietante.

Mateo resopló.

—¿Y si esto es solo el principio?

Clara dio un paso atrás, sin dejar de observar el contorno titánico ante ellos.

—Pero entonces… ¿por qué aquí? ¿Por qué Valencia? ¿Qué tiene que ver esto con Londres? ¿Con la teoría de los hilos? ¿Con Darrow…?

Tan no respondió. Porque ninguna respuesta era sencilla.

Antes de que pudiera elaborar una teoría, Mateo señaló hacia abajo.

—Mirad eso.

Justo bajo la pasarela, en la superficie del estanque, se formaba un círculo perfecto de ondas concéntricas. Preciso. Geométrico. Demasiado exacto para ser natural.

No había caído nada. No soplaba el viento. Y, sin embargo, el círculo se expandía como si alguien o algo hubiera tocado el agua desde dentro.

A Clara se le erizó el vello.

—Eso parece un ojo… mirándonos desde abajo.

Tan bajó la mirada hacia el paraguas. El símbolo grabado brillaba un poco más. Parecía que respondía. El agua produjo otra onda.

Tic. Tic. Tic.

Una pulsación. Un ritmo.

Y entonces Tan sintió, con una claridad que lo asustó, que la siguiente pista no estaba allí. No en ese museo, ni en esa ciudad.

—Roma… —murmuró casi sin querer.

Clara lo miró.

—¿Un pez como dirección?

—O como llave —añadió Mateo— o como señuelo.

Entonces, Tan volvió a quedarse pensativo. Pero de repente una idea iluminó sus ojos. Volvía a recibir esa chispa de intuición que tanto le caracterizaba.

—Un pez de espaldas al mar. Un diseño vanguardista. Lo contrario a lo clásico. Como dando la espalda a alguien o algo. —Respiró profundamente y exhaló—: Roma.

En aquel instante, Clara respondió sin dudarlo, asintiendo a su deducción:

—Me parece una genialidad. Roma representa todo lo contrario a lo que un espacio como éste, que tenemos ante nosotros. Lo clásico frente a lo futurista. La artesanía frente a la tecnología.

—La ciencia… —inició Mateo.

—Frente a lo sagrado —concluyó Tan.

Se produjo un silencio que ninguno se atrevió a romper.

Los tres permanecieron inmóviles frente al estanque.

La vibración se intensificó, como algo queriendo ascender desde el fondo.

Y de pronto, una voz mecánica, neutra, resonó en la megafonía del complejo:

—Instalación cerrada. Abandonen el área inmediatamente.

Los tres congelaron la respiración. Nada de un mensaje rutinario. Era el mismo tono, exacto, que habían escuchado horas antes: «Fase once… iniciada».

Tan sintió un vuelco en el estómago.

—Tenemos que irnos —ordenó—. Ahora.

Comenzaron a correr al trote. Pero Clara, por un impulso extraño, giró la cabeza hacia atrás.

Las luces blancas reflejadas en el agua formaban una pupila luminosa. Un ojo inmenso que parecía estar mirándolos. Vigilándolos. O llamándolos hacia algo que todavía no entendían.

Archer supo —de una forma instintiva, casi visceral— que lo que habían descubierto aquella noche era apenas la primera capa de un diseño mucho mayor.