9. Recuerdos

Recuerdos

Las calles de Concord volvían a estar desiertas, tal como era de esperar.

Treth no tenía ningún lugar al que quisiera ir, así que nos dedicamos a explorar en busca de suministros.

Dudaba que encontrásemos algo a juzgar por los documentos que ahora llevaba en mi mochila.

La ciudad no había sido saqueada, pero sus asediadores la habían dejado seca.

A estas alturas ya habrían consumido todo.

Bueno, todo lo que a mí podría resultarme interesante.

—¿Has estado alguna vez en el palacio ducal? —pregunté.

—No, y no quiero ir ahora —respondió él.

—Está bien. A mí sí me apetecía un poco, pero él era el guía. Debería estar más contento. Normalmente era yo quien lo llevaba de un lado a otro.

Recorrimos las calles, ahora con menos metas tras haber conseguido suficiente comida y una piedra de afilar para mantener mis hojas a punto.

Lo que de verdad quería eran algunas armas de repuesto.

Mis alfanjes eran resistentes pero, incluso con mantenimiento, acabarían por quedar inservibles.

Y, dependiendo del enemigo, podrían incluso partirse.

Me pregunté si no deberíamos simplemente marcharnos de Concord.

El lugar no le traía más que malos recuerdos a Treth.

¿Por qué nos quedábamos? Éramos más felices en los bosques.

Y allí parecía haber menos peligro. Claro que dormir bajo techo estaba bien, pero esta ciudad fantasma resultaba inquietante.

Incluso en la seguridad de la torre, no me sentía a salvo de verdad.

Era como si la oscuridad de la ciudad me estuviera observando.

Las zonas abandonadas de Hope City resultaban prácticamente espléndidas en comparación. Y los suburbios, encantadores.

Le pedí detalles a Treth sobre los distintos lugares.

Se mostró comunicativo en cuanto a la información práctica, recordando nombres de plazas y su importancia en la vida de Avathoria, pero se guardaba mucho para sí.

Sentía que se estaba volviendo reservado.

Quizás porque, al no aceptar su amor, lo estaba rechazando, o simplemente por el hecho de estar caminando por el cementerio de su mundo. Probablemente fuera más lo segundo.

Me detuve ante una estructura de piedra blanca que contrastaba con el gris del resto de la ciudad.

Daba a una plaza de plantas muertas y una fuente seca.

Aquí el vandalismo era más evidente que en otros puntos.

Esculturas decapitadas y derribadas ensuciaban la plaza.

Y aún quedaban marcas de carbonización por posibles ataques con bolas de fuego en las paredes.

Examiné la inscripción en lo alto del edificio, capaz de leerla a través de mi conexión con Treth.

—A través de nosotros, ella ilumina el camino. A través de la luz, desterramos la oscuridad —leí en voz alta. Esbocé una sonrisa, preparándome para bromear sobre la redundancia, cuando Treth habló.

—Aquí es donde conocí a Gorgo.

No parecía haber tristeza en su voz, pero yo sabía que estaba ahí. Gorgo fue su primer amor. Quizás, su verdadero amor. Y fui yo quien le dio descanso cuando llegó a la Tierra como un espíritu atormentado. Solo recientemente me he dado cuenta de lo importante que debió de ser aquello para Treth.

—¿Es esta...?

Treth asintió. —La capilla. La de mi maestro. Y la parroquia de Gorgo. Hasta que a ambos nos enviaron a la capellanía en Lady’s Wake. Creo... que ese día fue la última vez que vi a Alain.

—¿Tu hermano?

Me arrepentí de preguntar al sentir que Treth se estremecía.

—Lo siento... —dije con sinceridad.

—No... tienes razón. Mi hermano. Y aunque me matara, él es... era... mi hermano. Y mi pecado es no haberlo detenido.

—¿De verdad podrías haberle hecho cambiar? La maldad... es difícil de detener cuando empieza a crecer en el corazón de alguien. Imposible, incluso.

—Eso no te ha detenido con Candace.

Empecé a juguetear con el bolsillo de mi pantalón. Treth tenía razón. Y eso me hizo pensar en Candace. Ya no estaba allí. Ella no podría sentirme a través de mi ojo. ¿Significaba eso que le había fallado?

Sentí una punzada en el corazón y aparté la vista del edificio blanco, echando a andar por la calle más cercana para salir de la plaza.

Treth estaba absorto en sus pensamientos y yo en los míos. Me preocupaba Candace. Y lo que había dejado atrás en la Tierra. Ansiedades inútiles, pues no podía hacer nada al respecto. Pero ¿cuántas ansiedades han sido útiles alguna vez?

El sonido de ladridos, gruñidos y aullidos me sacó de mi melancólico ensimismamiento. Miré hacia atrás, temiendo a los perros salvajes que no había tenido corazón de matar.

—Detrás, no. Más adelante —dijo Treth, ahora alerta.

Escuché y, tras un chillido, oí el gruñido gutural de una criatura que no estaba viva del todo.

Desenvainé ambas espadas y salí disparada calle abajo, girando en un callejón. Ante mí, avanzando amenazantes hacia el mismo grupo de perros que me había atormentado antes, había varios sabuesos sarnosos, costrosos y pálidos, a los que les faltaban trozos de carne y que goteaban sangre negra.

Los perros vivos retrocedían hacia un callejón sin salida, con el rabo entre las piernas.

El alfa, el perro marrón con aspecto de labrador, también tenía el rabo entre las piernas, pero se mantenía al frente de su manada, gruñendo con todas sus fuerzas a las monstruosidades que se cernían sobre ellos.

Hice lo único que sabía hacer. Cargué, y mis pasos atrajeron la atención de los chuchos no muertos; le corté la cabeza a uno, levantando mi otra hoja para bloquear la dentellada de otro.

Percibí ese olor familiar a no muerto. Pero, en lugar de provocarme náuseas, me hizo sonreír.

Significaba que estaba haciendo algo. Otra vez.

Y, por un momento, me olvidé de la Tierra y de Candace.

Un perro zombi mordió mi acero y le atravesé la cabeza con mi otra arma, retirando la hoja mordida simultáneamente para tajar a otro sabueso en el aire mientras saltaba con los dientes podridos enseñados hacia mi garganta.

Mi abrigo ondeó, abrasando al último perro.

Mientras este emitía sus lamentos de no muerto, tendido y quemado sobre el suelo de piedra, puse mi bota sobre su cabeza y lo decapité.

Todo quedó en silencio. Los perros habían dejado de gruñir y ladrar.

Los miré. Diez ojos me devolvieron la mirada.

Tras un rápido vistazo, vi que a ninguno lo habían mordido.

Todos seguían con el rabo entre las piernas y me miraban con ojos húmedos.

No envainé mis espadas y sentí un nudo en la garganta al no ser capaz de discernir la intención tras aquellas miradas caninas.

—Vámonos —dijo Treth.

A regañadientes, di la espalda a los perros y salí del callejón.

Treth y yo no hablamos durante el resto del día. Estábamos en alerta máxima por si aparecían más no muertos. Y no pude evitar notar que, siguiéndome de cerca y manteniendo una distancia respetable, venían cinco perros plagados de pulgas.

Cuando el cielo empezó a enrojecer, llegamos a una segunda muralla.

—Espero que esas nubes signifiquen lluvia —dije, a modo de comentario trivial—. Nos vendría bien reponer agua.

Sentí la mirada de Treth a mi espalda. Miré hacia atrás. Los perros seguían tras nosotros.

—¿Crees que quieren comerme? —pregunté en un susurro, como si los perros pudieran entenderme.

—No lo sé... pero mejor dormir donde no puedan molestarnos.

Asentí y eché un vistazo alrededor.

—¿Qué tal allí? —pregunté, señalando una torre sobre el casetón de la puerta.

—Si puedes llegar hasta allí, debería ser seguro. Los perros no saben subir escaleras de mano, y puedes escapar por las murallas si acampan abajo.

—Me gustaría pensar que están agradecidos.

—Quizás lo estén... pero no podemos estar seguros. Son animales salvajes.

—Lo sé —dije con tristeza y un matiz de finalidad.

Encontré la puerta de la torre atravesando el casetón. Estaba astillada y abierta de par en par. Probablemente destrozada por un ariete durante el autosaqueo de la ciudad.

Subí por la escalera, mirando hacia abajo solo para ver si los perros me seguían.

No estaban allí, pero quizá se encontraban fuera.

Alcancé la parte superior de la torre, empujando una trampilla.

Por suerte, parecía haber un camastro ya preparado para un guardia.

No había sábanas, obviamente, pero el espacio en sí sería más cómodo que dormir en el suelo de piedra.

Con el sol agonizando, eché un último vistazo a la ciudad en el lado de la muralla que aún me quedaba por explorar. Más que una ciudad, parecía un castillo amurallado dentro de la propia ciudad.

—Un barón, probablemente —dijo Treth—. Les gustaba mirarnos por encima del hombro. Un desperdicio de dinero. ¿Por qué construir un castillo dentro de una ciudad? Vanidad.

Mira tú por dónde, Treth poniéndose político. Y yo, que pensaba que quejarme de los políticos era lo mío.

Con algo de luz todavía a mi alrededor, me comí el resto de las bayas del bosque antes de que se echaran a perder, y luego me tumbé en el camastro para dormir. Las ansiedades de antes se vieron superadas por el agotamiento, y pronto me quedé dormida.