CAPÍTULO 1 #3

Julian apartó la mirada.

Ruth dijo en voz baja:

—A Graham le gustaba hacer que unos papeles corrientes parecieran importantes.

Clara se volvió hacia ella.

—Estaba chantajeando a alguien.

La sala quedó en silencio.

—¿Cómo lo sabes? —preguntó Wade.

—Porque lo oí anoche. Dijo que alguien estaba pagando por su silencio.

Eliza pensó en esas mismas palabras.

Miró a Wade.

—Yo también lo oí.

—¿Cuándo?

—El jueves, durante el montaje.

—¿Viste con quién hablaba?

—No.

Clara soltó una risa breve.

—Ahí lo tienes. Otra persona que quería que se callara.

—Eso no te descarta como sospechosa —dijo Wade.

—No esperaba que lo hiciera.

Bruno se removió junto a Eliza.

Su atención volvió al panel del escritorio.

Luego olfateó el suelo cerca de la silla de Graham y soltó un resoplido bajo.

Eliza siguió la dirección de su hocico.

El barco de mármol había quedado cerca de la mano derecha de Graham, pero el otro barco, en el puesto de Clara, estaba en el extremo opuesto de su exposición.

Quien cogió el sujetalibros había entrado en su puesto, lo había alcanzado por detrás del joyero desplazado, había llevado el arma al puesto contiguo y la había usado allí.

No había sido un arrebato de ira.

Había requerido preparación.

Wade se colocó a su lado.

—Tienes esa cara.

—¿Qué cara?

—La que suele añadir papeleo a mi semana.

Ella señaló el puesto de Clara.

—Si Graham y Clara discutieron aquí, ella tenía docenas de objetos pesados al alcance de la mano.

—Los anticuarios acumulan muebles peligrosos.

—No habría necesitado mover el joyero para coger este sujetalibros en particular.

—A menos que lo eligiera.

—O alguien lo eligiera por ella.

Wade miró el hueco vacío en el puesto de Clara.

El ayudante Lang se acercó con el llavero de Graham dentro de una bolsa de pruebas precintada.

—La llave del escritorio no está.

Wade miró el cajón forzado.

—Registra el puesto otra vez.

Lang asintió.

Fuera, el reloj del pueblo dio las ocho.

Esta vez, varios relojes antiguos respondieron desde el interior del pabellón de la feria, cada uno con su propia versión de la hora.

El sonido recorrió el edificio en oleadas irregulares.

Eleanor Henderson susurró:

—¿Qué va a pasar con la feria?

Patsy Doyle pareció ofendida por la pregunta.

—Hoy no puede abrir.

—Obviamente —dijo Millie.

—Pero la publicidad...

—Un hombre ha muerto, Patsy.

—Sí, y es terrible. Solo digo que habrá consecuencias.

Millie volvió a poner una mano en el hombro de Charlie. Él seguía con cara de esperar que alguien lo culpase por haber encontrado el cuerpo.

Eliza se acercó a él.

—Cuéntame exactamente qué pasó.

—Le traje su café. Solo, sin azúcar. Ayer me dijo que la nata arruinaba el café de calidad.

—Típico de Graham.

Charlie logró asentir débilmente.

—El puesto estaba a oscuras, así que lo llamé. Luego rodeé el escritorio.

Sus ojos se desviaron hacia el suelo.

—No lo toqué.

—Hiciste bien.

—Dejé el café en la mesa de delante.

Eliza miró.

La taza estaba cerca del borde del puesto de Graham, intacta.

—¿Viste salir a alguien?

—No. Clara estaba en su puesto cuando entré, pero luego fue hacia la oficina de la entrada. Simon estaba cerca de la puerta de carga. La señora Bellweather y Grace entraron juntas.

—¿Y Lydia?

—No la vi hasta después de gritar.

—¿Julian?

—Estaba fuera, hablando por teléfono.

Charlie se frotó las palmas en los vaqueros.

—La lámpara del señor Vale estaba encendida cuando entré.

—¿Estaba encendida cuando te fuiste anoche?

—No lo sé.

Millie lo llevó hacia la mesa del refrigerio.

—Vas a sentarte.

—Debería ayudar.

—Ya lo has hecho.

Wade se reunió con Eliza cerca del pasillo.

—Necesitaremos una lista completa de todos los que tenían acceso —dijo.

—Las hermanas Henderson la tienen.

—Esa frase rara vez me tranquiliza.

—Ni debería.

Miró el cuerpo de Graham, luego el cajón abierto, la vitrina vacía y la exposición revuelta de Clara.

—Hasta que el forense me dé más información, esto es una investigación de homicidio.

Las palabras se propagaron por la sala aunque Wade no había alzado la voz.

El rostro de Clara se cerró.

Simon se dejó caer en una silla vacía.

Lydia volvió a mirar el escritorio.

Ruth apretó los labios y se volvió hacia las fotografías de la sociedad histórica, como si los rostros familiares pudieran servirle de ancla.

Wade miró a Eliza.

—Necesito que no entres en los puestos.

—Yo tengo uno.

—Sabes a qué me refiero.

—Casi siempre.

—Casi siempre es el problema.

Eliza miró el barco de mármol, la cerradura forzada y el panel inferior que aún atraía la atención de Bruno.

Todas las pruebas visibles apuntaban a Clara Finch.

El arma procedía de su puesto. Había amenazado a Graham. Había llegado temprano y lo odiaba abiertamente.

Era una respuesta demasiado fácil.

Demasiado conveniente.

Alguien había movido el expositor de Clara para alcanzar ese sujetalibros.

Alguien había abierto el escritorio de Graham y vaciado su portadocumentos.

Y alguien había elegido un arma que ya llevaba un nombre escrito encima.

Eliza apoyó una mano sobre la cabeza de Bruno.

La feria no había abierto, pero el misterio sí.