Capítulo 31

Waverley escuchó mientras Rachel y Sarah relataban las pruebas que habían encontrado y por qué eran significativas.

Se acarició la barbilla, pensativo, pero no las interrumpió, salvo para hacer algunas preguntas aclaratorias.

Se dio unas palmaditas en su abdomen, cada vez más prominente, y pareció satisfecho antes de dar instrucciones a los dos agentes presentes, Jason y Ravanos.

—Traíganlos a todos aquí.

Rachel y Sarah disfrutaron de una taza de café mientras esperaban ansiosas, sabiendo que, si no tenían cuidado, el escurridizo asesino aún podría salirse con la suya.

Jason llegó primero, acompañado por Deep Janda y Jack Chowdry. Después llegó Ravanos con las dos mujeres. Los cuatro parecían confusos y no sabían adónde mirar.

—¿Qué significa esto, inspector jefe? —preguntó Chowdry, decidiendo claramente que era hora de romper el silencio.

—En un minuto llegaré a eso —respondió Waverley, disfrutando del momento—.

Señor Janda, ¿podría, por favor, echar un vistazo a esta fotografía y pensar detenidamente antes de responder?

¿Reconoce a la mujer que está a la derecha de la imagen?

—Waverley repartió copias de la foto a los demás invitados en la sala.

Deep cogió la foto de la mano de Waverley y se puso unas gafas de leer.

Al principio, sus ojos se centraron en el feliz abrazo de la joven pareja que sesenta años atrás había estado profundamente enamorada.

Forzó la vista para apartarla y fijarse en la mujer de la derecha.

Entrecerró los ojos y negó con la cabeza.

—No, lo siento, no sé quién es.

Un grito ahogado provino de una de las ancianas presentes, seguido de una mirada que podría convertir a un hombre en piedra; Deep no se percató de ninguna de las dos cosas mientras volvía a mirar la antigua foto de sí mismo con Florence Flanders.

—Por favor, siéntese, señor Janda. Y el resto de ustedes.

El grupo obedeció y ocupó todos los asientos disponibles en el despacho de Waverley. Rachel se agachó junto a Deep y le dio una palmada tranquilizadora en el brazo.

Chowdry empezaba a impacientarse. —Tenemos derecho a saber qué hacemos aquí —gritó.

—Ah, señor Chowdry, tengo entendido que el día del ataque a su esposa, ¿estaba usted con la señora Chambers? —Todos los ojos se volvieron hacia Patty mientras la perpleja mujer observaba. El insecto palo se limitó a sentarse y a fulminar a Rachel con la mirada.

—Así es. Ya he repasado esto antes, así que, si eso es todo, me voy.

Jason puso una mano firme en el hombro de Chowdry, manteniéndolo en la silla.

—¿Recuerda haber estado con este hombre, señora Chambers?

—Sí —respondió Patty.

Conveniente , pensó Rachel, pero no dijo nada.

—¿Me puedo ir ya? —preguntó Chowdry.

—Nadie saldrá de esta sala hasta que yo haya terminado.

—Waverley alzó la voz, provocando un silencio instantáneo en la estancia—.

Chowdry, voy a preguntarle otra vez, y esta vez quiero la verdad.

Pero antes de hacerlo, voy a advertirle que la persona a la que le pidió que le diera una coartada para cubrir su reunión clandestina con los Scheffler necesitaba esa coartada más que usted.

—¿Qué quiere decir? —Chowdry miró directamente a Patty mientras caía en la cuenta—. Usted atacó a Sunita. —Las lágrimas llenaron sus ojos.

—No sé de qué hablas. ¿Qué está pasando, Emma?

—Puedes dejar el teatro. —Rachel fulminó a la mujer con la mirada—.

No estás más demente que yo, pero ha sido una buena actuación.

Eres la cabecilla de una red internacional de contrabando y blanqueo de capitales.

Ese hecho encajó cuando recordé tu supuesto tropiezo accidental con Harrison Scheffler el otro día, cuando lo más probable es que intercambiarais algún tipo de información.

Probablemente no sueles hacer tú el trabajo sucio, pero en esta ocasión tenías una vendetta personal.

Una que te ha carcomido por dentro durante seis décadas.

Querías vengarte de la mujer que creías que te había quitado al hombre que amabas.

La verdad es que no lo hizo. Ambos salieron de esa relación con el corazón roto, pero tú la cazaste como a un animal y finalmente obtuviste tu venganza.

—Estás diciendo tonterías —espetó Emma—. Patty no está bien y te agradecería que la dejaras en paz.

Rachel ignoró el exabrupto y continuó. —La foto que tienes en la mano es una tuya, curiosamente con la misma mirada de odio en los ojos que tienes ahora. Ahí estás, contemplando a tu amante imaginario; el hombre que ni siquiera sabía que existías, por lo que era imposible que recordara quién eras.

—Él me quiere. Siempre me ha querido, no tienes ni idea. ¡Cómo te atreves a hablarme así! —Patty apartó de un manotazo la mano de Emma, que intentaba que se callara. Rachel había contado con esta respuesta, y ahora la tenía—. Es mío.

—¿De qué está hablando esta mujer? —preguntó Deep—. ¿Ella mató a Florence?

—¡Claro que maté a tu zorra! Te apartó de mi lado. —Unos ojos desorbitados se clavaron peligrosamente en Deep—. Soy yo a quien quieres, ¿no te das cuenta?

Deep se levantó y miró a Patty con tristeza. —Señora, no la conozco, y ha hecho algo terrible. —Miró a Waverley, que asintió y le dejó salir de la sala con su dignidad intacta.

Patty rompió a llorar.

Waverley continuó por encima de sus gemidos.

—Señora, queda usted arrestada por el asesinato de Florence Flanders y por el intento de asesinato de Sunita Chowdry.

Por la mañana será entregada a las autoridades portuarias, donde lo más probable es que la deporten a Australia para hacer frente a los cargos allí.

Estoy seguro de que también encontraremos más pruebas de sus vínculos con la red de contrabando a la que ha aludido la agente Prince cuando registremos su camarote.

—¿Cómo descubriste el resto? —una Patty perfectamente lúcida dejó de llorar como si hubiera pulsado un interruptor y se volvió hacia Rachel.

—Llevó algo de tiempo porque fuiste bastante lista.

Varias personas comentaron lo cuerda que estabas en un momento y lo perpleja que podías estar al siguiente.

El doctor Bentley ha confirmado que esto puede ocurrir a veces, pero te delataste en varias ocasiones cuando el odio se desbordaba en tu mirada hacia Deep.

Al principio, pensé que me lo estaba imaginando, pero cuanto más avanzaba el crucero, más fallaba tu actuación.

—Tu nombre era uno de los seis marcados en un círculo en una lista que guardaba Florence Flanders, quien creo que casi lo había reducido a ti.

Cometió el fatal error de dejarte entrar en su camarote el día del embarque.

Supongo que la engañaste con la actuación de persona confundida que has utilizado durante todo el crucero.

Te ofreció una copa y, lo más probable es que, mientras estaba de espaldas, añadieras cicuta a su bebida y observaras cínicamente cómo se la bebía de un trago antes de ir a reunirse con Deep en la biblioteca.

La seguiste, o quizás llegaste antes con la serpiente en el bolso y, mientras el veneno hacía efecto, te regodeaste de tu malvado plan y sacaste la serpiente para que la mordiera en el talón.

Al ver a Deep dirigiéndose a la biblioteca, la apuñalaste en el pecho —con un cuchillo que probablemente llevabas por si no caía en el plan de la bebida— para desviar la atención de la mordedura de serpiente.

—Sospecho que tu plan original era que la encontraran muerta por una mordedura de serpiente no identificada.

Por desgracia para ti, Deep llegó y no pudiste recuperar la serpiente a tiempo, así que te las arreglaste para colocar una caja de serpientes en su habitación mientras todos los demás estaban ocupados atendiendo a la mujer muerta.

Pero hay una cosa que no entiendo: ¿por qué incriminarías al hombre que dices amar?

—¿Amor no correspondido? —sugirió Waverley. Patty los fulminó a ambos con la mirada.

Rachel continuó: —Mi amiga aquí también descubrió que habías puesto a Manandeep Janda como tu pariente más cercano. Engañada hasta el final.

—Esa mujer recibió su merecido, y tú también lo recibirás, porque te daré caza en el futuro y me aseguraré de que te reúnas con ella.

—Lo dudo mucho. Pasarás el resto de tu miserable vida entre rejas. —Rachel sostuvo la mirada de Patty.

—¿Por qué atacaste a Sunita? —preguntó Chowdry, con aspecto afligido—. ¿Creía que teníamos un trato?

—Me di cuenta de que tu jefe le estaba tirando los tejos a nuestra estirada de aquí y oí la conversación que tuvo en la mesa durante la cena esa noche. Nos dijiste que tu jefe nos había calado y lo vi coqueteando con tu mujer. Era obvio cómo deshacerme de él.

—Intentó incriminarlo por asesinato, pero la joven sobrevivió —intervino Waverley.

—Por los pelos —resopló Patty y soltó una carcajada—. Nadie me toma por tonta.

—Lleven a esta mujer al calabozo —ordenó Waverley.

—¿Me puedo ir ya? —preguntó Chowdry.

—Me temo que no. Usted es el topo que ha estado trabajando en contra de su propio equipo y le dio una coartada a esa mujer asesina. Permanecerá bajo arresto domiciliario hasta que las autoridades portuarias decidan cómo proceder con usted.

Chowdry agachó la cabeza. —No tenía ni idea de que se rebajaría a esto y no sabía nada de la otra mujer que al parecer ha matado.

—Es usted un criminal, señor Chowdry, no siento ninguna compasión por usted. Lléveselo, Goodridge.

—Sí, señor. —Jason salió de la sala con Chowdry.

—Está usted muy callada, Emma —dijo Rachel, fulminando con la mirada al insecto palo que estaba sentada, rígida, en la silla.

—No tenía ni idea.

—Creo que sí la tenía —dijo Waverley—. Está usted en nómina.

Puede que no quisiera estar involucrada en un asesinato —eso nunca lo sabremos—, pero la encubrió, ayudándola a fingir que sufría demencia precoz.

Usted también quedará bajo arresto domiciliario y será entregada a las autoridades portuarias.

—Supe que serías un problema en el momento en que te puse los ojos encima —gruñó Emma a Rachel.

—Igualmente —respondió Rachel, permitiéndose un momento de petulancia.