Capítulo 1 #3

—Míralo —dijo Lilianna—. Es hasta guapo. Esa barbilla fuerte y esos ojos penetrantes —suspiró—. Si no vas a por él, puede que lo haga yo.

Olivia le quitó el teléfono y miró la imagen, odiando admitir que Lilianna tenía razón. El hombre la miraba como si le estuviera leyendo el alma. Una oleada de conciencia recorrió su cuerpo, enroscándose con fuerza en su vientre.

—Ha despertado tu interés, ¿eh? —susurró Lilianna.

Lo había hecho.

Olivia leyó el anuncio de nuevo.

Se busca: Novia para vivir en un rancho en Montana. Debe estar dispuesta a trabajar duro y a tener hijos.

Se desplazó más abajo, a la parte que Lilianna no había leído en voz alta.

Novio intrépido, con una pierna de menos, leal y respetuoso.

Frunció el ceño, entornó los ojos y lo leyó de nuevo. —No leíste esta parte.

Lilianna se inclinó sobre su hombro. —No la vi.

—¿Qué crees que significa esto… una pierna de menos?

—Una pierna de menos… —los ojos de Lilianna se abrieron como platos—. Solo tiene una pierna —su rostro se descompuso—. Bueno, vaya. Y yo que pensaba que habíamos acertado.

Olivia leyó más sobre los antecedentes del hombre. —Exmilitar, condecorado con el Corazón Púrpura. Lili, perdió la pierna sirviendo a su país.

—Parece un hombre honorable. Pero podemos seguir buscando —alargó la mano hacia el teléfono.

Olivia se apartó sin devolvérselo. Algo en el rostro del antiguo guerrero resonaba con algo profundo en su interior. —No. No quiero mirar a otro.

—Bien. Entonces repasaremos una lista de todos tus conocidos. Seguramente, hay un hombre entre ellos que sería un compañero y padre adecuado.

—No —dijo Olivia—. En realidad, creo que todo lo que has estado diciendo es correcto. Necesito encontrar un lugar donde pueda permanecer fuera del ojo público.

—Si te refieres a esconderte, entonces tienes razón —Lilianna se paseó por el pasillo de la iglesia—. ¿Cuál sería el mejor lugar para esconderse durante los próximos diez meses? Preferiblemente un lugar con solteros elegibles. Solteros elegibles y desesperados.

Una idea echó raíces y floreció en el pecho de Olivia. Se sentó en uno de los bancos, encorvada sobre el teléfono, y empezó a escribir.

—¿Olivia?

—Shh —siguió escribiendo, concentrándose en lo que quería decir. Luego levantó el teléfono, se sacó una foto y envió su respuesta.

—¿Olivia? —Lilianna le arrebató el teléfono de las manos—. ¿Qué has hecho?

—Creo que acabo de aceptar una proposición de matrimonio —el corazón le latía con fuerza contra las costillas y se sentía un poco mareada.

Pero ni de lejos tan mareada como se había sentido cada vez que les había dado el sí a sus dos anteriores prometidos.

Lo que acababa de hacer era quizá la cosa más espontánea y…

loca que había hecho en su vida. Pero a veces, una persona tenía que salirse de la norma para que las cosas sucedieran.

—Cariño, ¿qué has hecho?

—Puedes leer mi respuesta. Está ahí fuera, pero no usé mi nombre completo. Usé el nombre Aurelia George.

Lilianna encontró su respuesta y se dejó caer en un banco, con el rostro pálido.

—Mujer con el reloj biológico en marcha busca novio con intenciones de formar una familia. Dispuesta a trabajar duro y a tener hijos. ¿Cuándo podemos conocernos?

—Oh, Santo Dios. Estás de broma, ¿verdad? —Lilianna negó con la cabeza y miró fijamente a Olivia—. Por favor, dime que todo esto es una pesadilla.

Los labios de Olivia se torcieron. —Lili, esta fue idea tuya. No me digas que te lo estás pensando mejor.

—Pero solo tiene una pierna —susurró ella.

—Por lo tanto, tiene que estar un poco desesperado.

Necesito un hombre lo suficientemente desesperado como para que esto funcione —Olivia sonrió, sintiéndose más animada de lo que se había sentido en meses.

Saludó con la mano al hombre que montaba guardia en la puerta de la pequeña iglesia—. ¡Collin! —lo llamó.

El hombre echó un vistazo por la ventana junto a la salida antes de volverse para reunirse con Olivia en el pasillo. —Sí, señora.

—¿Le apetece una visita a Estados Unidos?

—le lanzó una mirada de reojo. Olivia había hecho una investigación exhaustiva de los antecedentes de Collin O'Bannon, pero no podía recordarlo todo.

Solo que había venido muy recomendado como guardaespaldas—.

Usted es de algún lugar de Estados Unidos, ¿correcto?

—Sí. De Maine.

—Bien —se acercó a él—. ¿Ha estado alguna vez en Montana?

Él asintió. —Fui a cazar alces allí con mi padre.

La caza era un buen deporte al aire libre. Pero lo necesitaba más cerca que un vecino si iba a llevar a cabo esto. —¿Ha trabajado alguna vez en un rancho?

—Pues la verdad es que… no.

—¿Sabe algo de caballos o de ganado?

—Solo que a unos nos los comemos, y a los otros no.

Se mordió el labio inferior.

—No estará considerando seriamente casarse con este vaquero de una sola pierna de Montana, ¿verdad?

Una esperanza floreció en el pecho de Olivia y se extendió hacia afuera hasta que iluminó su rostro con una sonrisa. —Eso es exactamente lo que estoy considerando —agarró la mano de Lilianna—. Vamos, tenemos mucho que hacer en poco tiempo, si el señor Gavin Blackstock acepta mi respuesta.