CAPÍTULO 6 — Olesya #3

Nas tragó saliva.

—¿Qué?

—Nada fuera de lo común.

Lo soltó.

—Qué decepción.

Anton se echó a reír.

Nas se frotó la mandíbula.

—Podrías limitarte a responder.

—Podría.

—¿Lo harás?

—No.

—¿Por qué?

La expresión de Olesya cambió.

No fue ira.

Fue algo más frío.

—Porque los hombres que escriben sobre criaturas terminan olvidando que esas criaturas son personas.

Nas abrió la boca.

Ella dio un golpecito a la bolsa de cuero.

—Llevas páginas ahí dentro.

—Apuntes.

—¿Sobre Anton?

Nas no dijo nada.

—¿Sobre mí?

—Nos conocimos hace menos de un minuto.

—Y ya me preguntas cómo funciona mi cuerpo.

La frase dio en el blanco.

Anton dejó de sonreír.

Nas pareció sinceramente avergonzado.

Durante quizá tres segundos.

Luego regresó la curiosidad.

Emma conocía aquella mirada.

La había visto en quienes contemplaban las garras de Antonia después de convencerse de que estaban a salvo.

No era odio.

Todavía no.

Era el primer permiso, minúsculo, para convertir a otro ser en una pregunta.

Olesya también lo vio.

Retrocedió hasta quedar junto a Anton.

—Si ayuda, ayuda.

—Lo hará —dijo Anton.

—No lo sabes.

—Sé lo que desea.

Nas lo miró.

Olesya no.

—Eso no es lo mismo que saber qué hará.

El bosque se movió.

Una rama se quebró en algún lugar a nuestras espaldas.

Anton se volvió al instante.

Olesya fue más rápida.

Se colocó entre el sonido y Nas.

La ironía no se le escapó.

—Quédate aquí.

Nas metió la mano en la bolsa.

—¿Para qué?

Olesya miró el cuchillo de plata que ahora sostenía.

—Para aprender.

Algo surgió entre los árboles.

Al principio, Nas solo distinguió su altura.

Luego unas astas.

No.

Ramas.

Un ciervo entró tambaleándose en el claro, con la cabeza girada casi por completo hacia atrás. Una protuberancia negra le cubría un costado: no era pelo ni hongo, sino algo que recordaba plumas quemadas hundidas bajo la piel.

Dio tres pasos.

Cayó.

Olesya se acercó.

Anton la sujetó por la muñeca.

—No.

Ella lo miró.

—Está sufriendo.

—No está solo.

El vientre del ciervo se movió.

Nas se quedó mirando.

Algo empujaba desde dentro.

Una vez.

Dos.

Las costillas se separaron.

Nas dejó caer el cuchillo.

Una pequeña forma negra salió arrastrándose del animal.

Tenía demasiadas articulaciones y ningún ojo visible.

La siguió otra.

Y otra.

Olesya aplastó a la primera con el talón.

Anton despedazó a la segunda antes de que alcanzara a Nas.

La tercera corrió.

No para alejarse.

Hacia los árboles.

Olesya la atrapó.

Su mano cambió antes de que Nas pudiera entender lo que veía.

Los dedos se alargaron.

Las uñas se volvieron garras.

Los huesos se movieron bajo la piel.

Cerró el puño.

La criatura estalló.

Un líquido negro le cubrió la manga.

Nas dejó de respirar.

Olesya lo miró.

—Ahí tienes.

Su mano recobró lentamente la forma humana.

—Querías saber cómo funciona mi cuerpo.

Nas contempló el ciervo muerto.

—¿Qué eran esas cosas?

Anton examinó la protuberancia negra bajo su piel.

Su rostro se tensó.

—No lo sé.

Nas lo miró de golpe.

La respuesta lo entusiasmó más de lo que las criaturas lo habían asustado.

Olesya se dio cuenta.

Por supuesto.

—Ese —le dijo a Anton— es precisamente el problema.

Nas se arrodilló junto al ciervo.

—¿Puedo?

—No —dijo Olesya.

—Con cuidado —dijo Anton.

Olesya se volvió hacia él.

—Anton.

—Necesitamos que sienta curiosidad.

—No. Necesitas que te resulte útil.

Nas miró de uno a otro.

La diferencia debería haberlo puesto en guardia.

En vez de eso, alargó la mano hacia el residuo negro.

En cuanto lo tocó con un dedo, la sustancia se movió.

Una hebra fina le trepó por el guante.

Nas se quedó inmóvil.

Olesya lo agarró por la muñeca.

Anton desenvainó su espada.

La hebra alcanzó el borde del cuero.

Entonces se detuvo.

No por Olesya.

Una diminuta pluma anaranjada había caído sobre la manga de Nas.

Nadie la había visto caer.

La hebra negra retrocedió.

Se retiró al interior de la criatura muerta tan deprisa que Nas casi cayó de espaldas.

Anton se quedó mirando la pluma.

El rostro de Olesya se vació de expresión.

Nas miró de uno a otro.

—¿Qué?

Ninguno respondió.

Él recogió la pluma.

Olesya se la apartó de un golpe de la mano.

—No.

Nas la miró fijamente.

—Es una pluma.

—No.

Aquella sola palabra llevaba más miedo del que Nas le había oído nunca.

Anton buscó entre los árboles.

Nada se movía.

Ni pájaros.

Ni viento.

Solo la pequeña pluma anaranjada, de un brillo imposible contra la nieve.

Nas volvió a inclinarse hacia ella.

Olesya le sujetó el abrigo.

—Si aprecias tus dedos, déjala.

—¿Qué es?

Esta vez respondió Anton.

—No lo sé.

Otra mentira.

Emma la oyó.

Olesya también.

Nas no.

Todavía no.

La pluma anaranjada se alzó de la nieve.

Giró una vez en el aire.

Luego ardió sin llama.

Una risa llegó desde algún lugar más allá de los árboles.

Pequeña.

Lejana.

Divertida.

Nas se volvió hacia ella.

—¿Quién anda ahí?

Olesya cerró los ojos.

Anton susurró algo que Emma no pudo oír.

Y Emma comprendió que el primer encuentro de su madre con Nastacio no había comenzado con celos.

Había comenzado con una advertencia.

Nas simplemente la confundió con una invitación.

SEGUNDA PARTE

La herencia