32 — Tente Um Pouco Mais —

— TENTE UM POUCO MAIS —

O Meritíssimo Ignatius Tsang estava sentado em sua alta cadeira de couro, atrás de uma mesa padrão do governo em seus aposentos meticulosamente organizados, às duas e quinze da tarde de quinta-feira, vinte e dois de setembro.

Suas estantes do chão ao teto estavam repletas de velhos tomos jurídicos empoeirados, e uma escultura de bronze representando a balança da justiça descansava sobre a mesa.

Uma litogravura da Suprema Corte dos Estados Unidos pendia ao lado do diploma da UC Berkeley.

Uma foto emoldurada de sua esposa, JoAnn, e de seu filho, Nathan, professor de Direito na UCLA, estava sobre o aparador.

Como sempre, ele me dirigia a palavra com precisão. — Entendo que sua colega, a Sra. Fernandez, ficará em casa até o nascimento do bebê. Por favor, transmita a ela meus cumprimentos.

— Obrigado, Meritíssimo. Farei isso.

O juiz Tsang era um homem magro, nos seus sessenta e poucos anos, com entradas acentuadas e uma postura acadêmica.

Natural de Taiwan, veio com os pais para San Francisco ainda bebê.

Cresceu em Chinatown, onde os pais exerciam vários trabalhos mal remunerados, e ele se dedicava aos estudos.

Formou-se como o melhor aluno do Lowell High School, completou a graduação na UC Berkeley em três anos e saiu em primeiro lugar na turma de Direito de Berkeley.

Trabalhou como assistente do Ministro Byron White antes de ingressar na promotoria de San Francisco, onde atuou por duas décadas enquanto escrevia artigos para revistas jurídicas e lecionava procedimento penal.

Trouxe a mesma tenacidade e rigor intelectual para o tribunal.

Ele fingiu analisar nossos pedidos pré-julgamento. Dada sua obsessão por preparação e memória fotográfica, eu estava certo de que poderia recitar tudo de cor.

Tirou os óculos de leitura e falou comigo. — Li as suas petições. Alguma consideração adicional que você ou a Sra. Nikonova queiram apresentar?

— Não, Meritíssimo.

— Agradeço. — Ele olhou para Andy Erickson, que estava sentado em frente à janela encardida, com vista para a pista lenta da I-80. — E você?

— Nada, Meritíssimo.

— Muito bem. — Ele fez uma pausa para organizar os pensamentos. — Em primeiro lugar, minha ordem de silêncio permanece em vigor. Não quero vocês julgando este caso diante da imprensa.

Assentimos com a cabeça.

— Em segundo lugar, não vou permitir câmeras de televisão na minha sala de audiências.

Isso não era surpresa. O juiz Tsang era tradicionalista, acreditando — corretamente, na minha opinião — que as pessoas se comportam de forma diferente em frente às câmeras.

Ele lançou um olhar ao computador. Depois se voltou para mim. — Nenhum pedido de mudança de foro?

— Correto.

Ele olhou para Erickson. — Vocês estão satisfeitos em permanecer aqui em San Francisco?

— Estamos, Meritíssimo.

— Já houve troca das listas de testemunhas entre vocês e a defesa?

— Sim. Nenhuma inclusão de última hora do nosso lado.

— Sr. Daley?

— Informamos ao Sr. Erickson nosso desejo de incluir os seguintes nomes adicionais: Sra. Amanda Blair, Sra. Elizabeth Gore, Sr. Damian Mason, Sra. Nicole Hanson, Sra. Kaela Joy Gullion e Sr. Peter Daley. Podemos acrescentar mais alguns nomes e iremos fornecê-los ao Sr. Erickson o quanto antes.

O juiz arqueou uma sobrancelha. — Seu irmão está na sua lista?

— Ele é investigador particular licenciado e agora integra nossa equipe.

Erickson fingiu incômodo. — Não vemos relevância no depoimento da ex-esposa, da ex-namorada do falecido e de três investigadores particulares para este caso.

Retribuí de pronto. — Eles têm informações sobre as atividades e o estado de espírito do Sr. Gore pouco antes de sua morte.

O juiz decidiu. — Vou permitir que eles testemunhem. Se necessário, concederei ao Sr. Erickson maior liberdade para interrogá-los. — Ele se voltou para mim. — Espero que você e o Sr. Erickson troquem as listas finais até o fim do expediente de amanhã.

— Faremos isso.

Passamos a hora seguinte debatendo os questionários dos jurados, questões de provas, disputas de cadeia de custódia e instruções preliminares ao júri.

Erickson disse que o caso da promotoria seria breve — não mais do que dois dias de julgamento após a seleção do júri.

Respondi que nossa defesa também seria sucinta.

Com poucas provas materiais e poucas testemunhas, era possível que demorássemos mais para selecionar o júri do que para apresentar as provas.

O juiz Tsang consultou o relógio. — Mais alguma coisa, Sr. Daley?

Olhei de relance para Erickson e então me dirigi ao juiz. — Meritíssimo, solicitamos que instrua o Sr. Erickson a apresentar qualquer elemento de prova remanescente o mais rápido possível.

Erickson simulou irritação. — Já fornecemos tudo, Meritíssimo.

— Vocês nos entregaram mais de mil horas de filmagens de segurança, a maioria irrelevante. Só queriam tomar nosso tempo.

— Se não tivéssemos feito isso, você reclamaria que deixamos algo de fora. Não é justo nos criticar por sermos minuciosos. Cumprimos a obrigação legal de fornecer toda evidência que pudesse beneficiar seu cliente.

O juiz Tsang sabia muito bem que promotores costumam inundar a defesa com montanhas de provas irrelevantes. — Sr. Erickson, se tiver mais provas a compartilhar com a defesa, quero que faça isso o mais rápido possível e, de qualquer forma, até o fim do expediente de sexta-feira.

— Sim, Meritíssimo.

— Mais alguma coisa? — perguntou o juiz.

Erickson se manifestou. — Meritíssimo, renovamos nossa objeção à possível introdução de um suposto ‘laudo psicológico post-mortem’ pela defesa.

— Com base em quê?

— A ciência não é comprovada.

— Isso não é verdade — retruquei. — A ciência tem sido objeto de rigorosos estudos acadêmicos desde os anos cinquenta. É sólida, e nosso perito é qualificado. Vossa Excelência já permitiu a introdução de laudos psicológicos post-mortem em vários casos no passado.

Erickson me interrompeu. — Os fatos deste caso são diferentes.

— Os fatos de cada caso sempre são distintos. — Voltei-me para o juiz. — O senhor também já permitiu o depoimento do nosso perito em pelo menos outro caso. Acreditamos que as mesmas regras devam se aplicar aqui.

Erickson tentou novamente. — Mas, Meritíssimo⁠—

O juiz Tsang o cortou. — Vou permitir a introdução do laudo psicológico post-mortem, Sr. Erickson. E vou autorizar o depoimento do perito do Sr. Daley.

Ótimo. Um ponto para o nosso lado.

O juiz olhou em minha direção. — Quero deixar claro que darei ao Sr. Erickson ampla latitude para questionar sua testemunha pericial.

— Entendido.

— Mais alguma coisa, Sr. Daley?

— O senhor pretende incluir a instrução de homicídio culposo?

— Ainda não decidi.

Por lei, em um caso de homicídio doloso qualificado, o juiz Tsang era obrigado a instruir o júri de que também poderia condenar Reggie por homicídio doloso simples.

Ele também tinha discricionariedade, mas não a obrigação legal, de dar a instrução de homicídio culposo.

As consequências eram significativas. Homicídio doloso qualificado tem pena mínima de vinte e cinco anos, doloso simples, quinze.

Homicídio culposo voluntário tem mínimo de três e máximo de onze anos.

Para o involuntário, a faixa é de dois a quatro anos.

Uma instrução de homicídio culposo pode ser um tiro no escuro.

Obviamente, resultaria em uma pena menor do que uma condenação por assassinato.

Por outro lado, também pode facilitar que o júri chegue a um veredito de culpa “de compromisso”.

Ele acrescentou: — Tomarei uma decisão final após a promotoria e a defesa concluírem a apresentação de seus respectivos casos. Tem alguma preferência, Sr. Daley?

— Estamos inclinados a favor, Meritíssimo.

— Sr. Erickson?

— Ainda é cedo para decidirmos, Meritíssimo. Vamos ver como as coisas se desenrolam no julgamento.

— Anotado.

Promotores muitas vezes estão dispostos a abrir mão de penas maiores em troca de condenações mais certas. Por outro lado, Erickson não era obrigado a revelar sua estratégia antes do julgamento.

O juiz Tsang falou em tom solene. — Gostaria que vocês fizessem um esforço final para chegar a um acordo, para que não precisemos formar um júri e utilizar recursos com o julgamento.

— Já tentamos — disse Erickson.

— Esforce-se um pouco mais.

— Isto não é um caso de assassinato — falei.

A voz do juiz Tsang soou impaciente. — As acusações cabem ao promotor, Sr. Daley. Só estou lhe pedindo que tente mais uma vez negociar um acordo.

Erickson não se convenceu. — O Sr. Daley se recusa a ser razoável, Meritíssimo.

— Conheço o Sr. Daley há muitos anos. Em minha experiência, ele sempre é razoável.

Bom saber.

Os olhos do juiz brilharam. — Sei o quanto o senhor pode ser persuasivo, Sr. Erickson. Tente mais uma vez usar sua lábia com o Sr. Daley e a Sra. Nikonova.

— Erickson sabe mais do que está deixando transparecer — disse Nady.

— Sem dúvida — respondi.

Eu estava ao lado da mesa dela às oito e meia da mesma noite.

O escritório da Defensoria Pública estava silencioso.

Luna esperava no canto pela hora do jantar.

Pete estava na sala de reuniões assistindo a vídeos.

Faltava menos de uma semana para o início do julgamento, e ainda estávamos tentando definir uma narrativa e a melhor estratégia para apresentar nossos suspeitos alternativos ao júri.

Apontei para o laptop de Nady. — Temos até amanhã para acrescentar nomes à nossa lista de testemunhas.

Quero que você coloque quantos puder. Todos os funcionários da Kanzen, toda a equipe de segurança do Salesforce Park e todos que tenham falado com o Pete.

Assim, Erickson vai ter trabalho extra para se preparar para mais testemunhas.

No mínimo, talvez ele pense que sabemos algo que ele não sabe.

— Você é tão vingativo quanto eu.

Talvez. — A Rosie diz que eu não sou tão bonzinho quanto finjo ser.

— Ela está certa. Você acha que o Erickson vai nos propor um novo acordo?

— A chefe dele não estava com disposição para negociar da última vez que falei com ela.

Pete bateu na porta aberta. — Tem um minuto? — perguntou.

— Seria ótimo se você pudesse me trazer algo útil — falei.

— Jack Emrich voltou de Londres.

O banqueiro de investimentos do Deutsche Bank estava na Kanzen na noite em que Gore morreu. — Alguma chance de você convencê-lo a conversar conosco?

— Já consegui, Mick. Prometi pagar o jantar para ele.

Eu estava exausto, mas precisava falar com Emrich. — Quando?

— Agora.