21 — Sou Uma Influenciadora⁠—

— SOU UMA INFLUENCIADORA⁠—

— Obrigada por nos receber —eu disse.

— Obrigada pelo almoço. —A expressão de Amanda Blair era séria enquanto ela cutucava uma salada de taco de frango. —Não posso ficar muito tempo. Preciso voltar ao trabalho.

— Seu escritório fica perto?

— Eu trabalho de casa. —Ela contou que morava em uma das torres a poucas quadras ao sul do Salesforce Park.

A última ex-namorada de Gore estava na casa dos vinte e poucos anos.

Seus olhos eram de um azul límpido, a pele cremosa, cabelo loiro liso caindo sobre os ombros.

Os bíceps definidos e o abdômen tonificado deixavam claro que ela se exercitava regularmente.

Ela e Nady tinham acabado de terminar uma sessão pesada de CrossFit numa academia chique na esquina do estádio.

Usava um moletom rosa de meia-zíper da Lululemon, combinando com uma calça de yoga.

— O que você faz? —perguntei.

— Sou influenciadora. —Sua voz era cheia de orgulho. —Tenho quase dois milhões de seguidores no YouTube e TikTok.

— Isso é muito?

— É o bastante pra ganhar dinheiro de verdade.

Blair, Nady e eu estávamos sentadas a uma mesa no pátio do Mars Bar, um bar a meio quarteirão ao sul do prédio da Polícia, frequentado pelos meus colegas.

Terrence “O Exterminador” vinha aqui toda semana para a “Terça do Taco”.

A comida é farta, as bebidas fortes, os preços justos.

Fica num prédio discreto entre uma empresa de revelação de fotos digitais e uma oficina mecânica.

Por dentro, há um longo balcão com uma mesa de sinuca, e um pátio com mesas cobertas por guarda-sóis e aquecedores a gás no fundo.

Ainda se vê trabalhadores braçais no balcão, mas a maioria da clientela hoje trabalha em empresas de tecnologia próximas.

A Zynga fica na esquina. A Adobe, a poucos metros.

O número de coletes da Patagonia é grande.

Nady largou o celular e falou com Blair: —Agora você tem mais uma seguidora.

Blair abriu um sorriso ensaiado. —Obrigada.

— Que tipo de vídeo você posta?

— Qualquer coisa que dê visualização. Falo sobre o meu dia. Conto histórias. Canto e danço. Posto pelo menos algumas vezes por dia. Você torce para outros influenciadores gostarem do seu conteúdo e aí viralizar.

— Isso acontece com frequência?

— Bastante. Você ficaria surpresa.

Nady sorriu: —Você acha que teria procura por vídeos do TikTok com uma Defensora Pública Adjunta contando do dia a dia no escritório da Defensoria?

Blair retribuiu o sorriso: —Pode ser difícil. Você sabe dançar?

— Um pouco.

— Tem algum pet?

— Tenho uma Keeshond. Ela é super fotogênica.

— Isso pode funcionar.

Nady perguntou a Blair sobre as estratégias para crescer uma marca nas redes sociais. Blair parecia gostar da atenção. Explicou que, em média, uma pessoa vê um vídeo do TikTok por menos de dois segundos antes de passar adiante, então é fundamental chamar atenção logo de cara.

Respondendo a Nady, Blair contou que cresceu em Fremont e estudou na James Logan High School e na Cal State East Bay.

Os pais dela se separaram quando ela tinha dois anos, e ela foi criada pela mãe, uma cabeleireira.

Depois da faculdade, trabalhou em atendimento ao cliente de uma seguradora.

—Pagava mal, e o trabalho era insuportavelmente monótono.

—Ela disse que dividia um apartamento com mais quatro pessoas em Hayes Valley.

—Pedi demissão e comecei a investir no TikTok.

Demorou um pouco até começar a render, então trabalhei como garçonete, motorista da Uber, fiz bico de dog walker e até servi em buffet.

Apesar de toda nossa reclamação, nós, da geração Baby Boomer, tivemos a vida bem mais fácil.

Nady me lançou um olhar, e eu fui direto ao ponto: —Você conheceu Tyson Gore no CrossFit?

— Não, conheci ele em um evento beneficente no Four Seasons quando eu trabalhava para o buffet.

— Você também teve um relacionamento pessoal?

— Sim. Ele era carismático e engraçado. Fiquei lisonjeada quando ele pediu meu número.

— Ele ainda era casado na época?

— Sim, embora ele e a esposa estivessem morando separados, e ela já tinha dado entrada no divórcio. Ela declarou que não tinha contato com as ex-esposas e filhos de Gore.

Perguntei se ela chegou a morar com Gore.

— Não. Eu estava começando a ganhar bem no TikTok. Tinha acabado de me mudar para meu novo apartamento quando comecei a sair com o Tyson.

— Por quanto tempo você e o Sr. Gore ficaram juntos?

— Foi um vai e vem durante mais ou menos um ano. Ela engoliu em seco. — Descobri que ele estava saindo com outras mulheres. Terminei nosso relacionamento cerca de duas semanas antes de ele morrer.

— Sinto muito. O fim do relacionamento deve ter sido traumático para você.

— Foi.

— Como o Sr. Gore reagiu?

Blair tomou um pouco de água com gás. — Ele pareceu mais aliviado do que chateado.

Que triste. Olhei para Nady, que captou a deixa.

— Como o Sr. Gore estava quando você o viu pela última vez?

Blair hesitou por um instante. — Ele estava muito estressado. Bebia bastante e tomava Zoloft.

— Você sabia que ele também usava drogas sintéticas conhecidas como sais de banho?

— Sim. Ela disse que Gore ofereceu para ela, mas ela recusou.

— Você sabe onde ele conseguia?

— Infelizmente não.

A voz de Nady era empática. — Contratamos uma psicóloga que fez uma análise detalhada da personalidade do Sr. Gore. Ela acredita que ele talvez tivesse tendências suicidas. — Nady a observou. — Você acha que ela estava certa?

— Não sei. Nunca consegui entender o que se passava na cabeça dele.

— Você acha que existe alguma chance de ele ter se suicidado?

— O inspetor Lee me perguntou a mesma coisa, e vou te dizer o que disse a ele: não sei.

— Seu melhor palpite?

Blair deu de ombros. — Pouco provável. O Tyson acreditava que podia resolver qualquer problema. Tinha confiança de que conseguiria colocar a Deal Coin de volta nos trilhos. Só precisava de um pouco de tempo e muito dinheiro.

Voltei a falar. — Alguém estava bravo com ele?

— Todo mundo que investiu na Deal Coin. Ele tinha receio de nunca mais conseguir levantar dinheiro para financiar outra startup.

— Você tem algum nome?

— Nunca conversamos sobre os parceiros de negócios dele.

— Você acha que alguma dessas pessoas pode ter tido envolvimento na morte dele?

O tom de Blair ficou desdenhoso. — Parece improvável. Eles gerenciam fundos de investimento de bilhões de dólares. Não são do tipo que matariam alguém por causa de um negócio fracassado. Se fizessem algo, processariam.

Provavelmente você tem razão. — O promotor te incluiu na lista de testemunhas dele.

— Eu sei. O Sr. Erickson disse que talvez quisesse que eu testemunhasse sobre o estado mental do Tyson antes de ele ser morto. Falei para ele que, se me perguntasse se o Tyson era suicida, eu não seria capaz de opinar de um jeito nem de outro.

Bom saber. Coloquei meu cartão de crédito na conta. Então peguei o celular e mostrei para ela uma foto do homem que aguardava no nível da rua do Salesforce Transit Center na manhã em que Gore morreu. — Já viu esse homem?

Ela analisou a foto. — Não.

— Obrigado pelo seu tempo, Amanda.

— Obrigada pelo almoço. Não esquece de me seguir no TikTok.