Capítulo 30 Jesse

Jessé

'¡Shaw, te debo una!'

De vuelta en la comisaría, Chambers levantó un vaso de whisky para Jesse, con voz fuerte y llena de reticente admiración. Uno a uno, los demás oficiales hicieron lo mismo, alzando sus copas en un inusual momento de unidad.

Habían saqueado el alijo de la oficina del Jefe: el buen licor, el que solía beber cuando se creía intocable. Ahora, con el apellido Prescott deshonrado, la botella había encontrado un propósito mejor: brindar por la justicia que finalmente se hacía.

Satisfecho, Jesse se recostó en su silla, con su propia copa colgando entre los dedos. «Me debes tres», la corrigió, devolviéndose el trago junto con los demás. «Una para Victoria, una para el alcalde Lyons y una para el jefe Prescott».

—Y uno para Harvey Briggs —añadió Raines, dejando su vaso sobre la mesa con un fuerte tintineo.

Jesse exhaló, sacudiendo la cabeza. —¡Cuatro! Me debes cuatro.

—¿De qué lado estás? —le preguntó Chambers a Raines, quien se encogió de hombros con una extraña risita. Era la primera vez que veía sonreír a la mujer.

Raines se cruzó de brazos. «Debo admitir que pensé que estabas loca», dijo sin rodeos. «No quería creer que pasáramos por alto tanto».

No fui solo yo. Fue Wade quien me ayudó a ver el panorama general.

Todas las miradas se dirigieron a Bud Wade, que estaba sentado a un lado, agarrando la botella de whisky vacía como si fuera un trofeo preciado.

Jesse ladeó la cabeza. —Tú eras el topo, ¿verdad? Le filtraste esa información a Elaine Matthias.

Las mejillas de Wade se sonrojaron. Raines se levantó de golpe de la silla, entrecerrando los ojos. —¿Qué hiciste?

Wade levantó las manos en señal de rendición, secándose la cara enrojecida. «Tenía que hacerlo. Elaine era la única persona en quien podía confiar para sacar la verdad a la luz. El Cap estaba tan concentrado en Briggs que ignoraba todo lo demás».

Chambers rió con fuerza. «Debería encerrarte ahora mismo, Wade».

Wade simplemente se encogió de hombros. "¿Y perderme la fiesta? Ni hablar."

Jesse meneó la cabeza y una media sonrisa tiró de sus labios.

"Fue la novata quien encontró el coche", señaló Wade.

"Todavía tenía la abolladura del impacto de la Sienna".

Y cuando registramos la casa de Lyons, encontramos copias de la nota que Sienna le escribió a Darius en el equipaje de Victoria, junto con el arma homicida, la sartén de hierro fundido de Rosie.

Chambers se burló. "La chica estaba obsesionada".

Wade se inclinó hacia delante. —¿Y cómo supiste que era Victoria?

Jesse respiró hondo. «No la vi venir. Estaba concentrado en Darius cuando Morgan me dijo que él y Sienna eran una pareja secreta».

"Así debe haber sido como Rosie lo armó también", comentó Wade.

Jesse asintió. «Entonces Grace Whitfield me dijo que casi la atropella un coche pequeño al salir de la casa del alcalde la noche de la fiesta de Darius.

Angie recibió el chivatazo sobre un coche azul en Main Street cerca de la hora en que murió Rosie.

Una búsqueda rápida me llevó a Tammy Nathan, la madre de Victoria.

Victoria me contó en Cinnamon Grove que toda su familia y amigos fueron a la fiesta de Darius esa noche.

Supongo que cogió el coche de su madre en pleno apogeo de la fiesta, fue al restaurante, mató a Rosie y regresó antes de que nadie se diera cuenta».

Chambers negó con la cabeza, con incredulidad evidente en su tono. «Todo esto por Darius Lyons. Ni siquiera es tan bueno».

Raines exhaló. «El dinero, el estatus, el poder... eso le hace a la gente. ¿En un pueblo tan pequeño como este? No me imagino cuánto tiempo se remontan los negocios sucios de los Lyon».

Jesse asintió mientras su mente daba vueltas en la red de corrupción que recién habían comenzado a desenredar.

—Jefe Prescott… —empezó Jesse.

—Vernon —corrigió Raines con voz firme.

Jesse ladeó la cabeza, aceptando el cambio. —Vernon fue el jefe durante veinte años. Probablemente se le hayan escapado muchas cosas. ¿Cuánto tiempo crees que aguantará?

Raines dio un sorbo lento a su bebida. «Eso le toca al fiscal. Ver los documentos falsificados y compararlos con los de Rosie fue la gota que colmó el vaso para Prescott».

Chambers frunció el ceño. "¿Cómo pudo tu chica encontrarlos?"

Jesse exhaló profundamente, frotándose la mandíbula.

«Grace tenía el original. Debió de haberle dado una copia a Rosie.

Cuando encontró el cobertizo en la propiedad de Briggs, entró y vio el coche, fue entonces cuando lo averiguó todo.

Había acudido al alcalde en busca de ayuda, pero selló su propio destino».

El silencio cayó sobre el grupo mientras él continuó.

Wade dejó escapar un silbido bajo. "Debió estar aterrorizada".

Jesse asintió. «Por eso le dejó a Briggs ese mensaje de voz. Estaba profundamente enamorada de él y se sentía culpable por husmear, pero sabía que no podía ignorar lo que encontró. Por eso Victoria la mató. Sabía que Rosie no se quedaría callada en cuanto volviera a ver la cara de Darius».

Chambers meneó la cabeza. «Vaya manera de irse».

Jesse apretó la mandíbula; el peso de la última semana se asentó en su pecho. Rosie había luchado por la verdad hasta el final. Y ahora, gracias a ella, por fin se había hecho justicia.

Angie se interpuso entre el grupo y se aclaró la garganta.

-Jesse, tienes a alguien esperándote.

Toda la estación se giró, siguiendo con la mirada a Jesse mientras este miraba hacia el vestíbulo.

Allí estaba Nia, con las manos metidas en las mangas de su suéter, balanceándose sobre los talones mientras saludaba con la mano, nerviosa.

Jesse se puso de pie de inmediato, con el corazón en un puño.

'Tenemos que irnos, chicos.'

Estrechó la mano de Wade y Raines, y asintió con la cabeza hacia Chambers antes de volverse hacia Nia.

'¡Oye, torre!'

Jesse gimió y se detuvo a medio paso. Se giró para encarar a Chambers, preparándose ya.

—Escucha... —empezó Jesse.

—No, tú escucha. —Chambers lo interrumpió, con la voz seria por primera vez desde que Jesse lo conoció—. Quiero disculparme, hombre.

Jesse parpadeó, sorprendido. Chambers se frotó la nuca, con aspecto incómodo, como si le costara pronunciar las palabras. «Te juzgué mal. Oí que eras un militar rudo intentando hacerse el policía en un pueblo pequeño y pensé...»

—¿Que era idiota? —terminó Jesse, levantando una ceja.

Chambers soltó una carcajada y negó con la cabeza. «No con esas mismas palabras».

Jesse simplemente cruzó sus brazos, esperando.

Chambers suspiró. «Salí del Departamento de Policía de Atlanta pensando que este lugar sería seguro, tranquilo, un respiro del caos. ¿Un detective de homicidios en un pueblo sin homicidios? Parecía un sueño».

Jesse no se rió.

—Lamento haber dudado de ti. —Chambers exhaló bruscamente—.

Armaste un plan casi infalible para desmantelar un departamento corrupto.

No depende de mí, pero creo que serías un detective excepcional.

Es un honor servir a tu lado, compañero.

—Chambers extendió la mano para un apretón de manos, una tregua entre los hermanos de azul.

Jesse lo miró fijamente un buen rato. Quería dejar que su orgullo se interpusiera, ignorarlo, recordarle a Chambers todas las maneras en que lo había subestimado. Pero Chambers le había ofrecido una rama de olivo, y Jesse no era de los que guardan rencor.

—Está todo bien —dijo finalmente Jesse, extendiendo la mano para estrecharla.

Chambers sonrió con suficiencia. «Genial, genial». Luego, lo empujó hacia el vestíbulo. «Ahora ve a buscar a tu chica, hombre».

A Jesse no le hizo falta que se lo dijeran dos veces. Ya no miraba atrás. Era hora de seguir adelante.

La estación vibraba con un tipo raro de electricidad, Alivio e incredulidad a partes iguales.

Los agentes se reunieron en pequeños grupos, hablando animadamente sobre los arrestos, la cobertura mediática y las pruebas que aún se estaban registrando.

Sonaban los teléfonos. Se revolvían los papeles. Una cafetera silbaba de fondo.

Pero Jesse no podía oír nada. En realidad, no. Solo la veía. Nia esperaba pacientemente, abrazándose. Parecía cansada pero radiante, y cuando sus miradas se cruzaron, el corazón de Jesse dio un vuelco.

Cruzó la estación con pasos lentos y pausados, sin importarle las miradas curiosas ni los susurros de los demás oficiales.

Jesse no se detuvo hasta que estuvo justo frente a ella.

Nia lo miró parpadeando, con los labios entreabiertos, como si tuviera mil cosas que decir y no supiera por dónde empezar.

—Lo lograste —susurró, con la voz temblorosa por la emoción—. De verdad que lo lograste.

Extendió la mano y le colocó un rizo suelto detrás de la oreja. « Lo logramos . Nunca habría llegado hasta aquí sin ti». Su pulgar se detuvo en su mejilla. «Nunca dejaste de cavar. Nunca te rendiste con Sienna. Ni con Rosie. Ni con este pueblo».

Nia exhaló y dio un paso más cerca. "Y nunca te rendiste conmigo."

Sonrió suavemente y el peso de los últimos seis años, la angustia, la confusión, el miedo, todo se desvaneció en ese momento.

Sin pensarlo, Jesse se inclinó y la besó. Cálido y firme, lleno de todo lo que no se habían dicho. Todo lo que no pudieron antes. El beso se desarrolló lentamente, como si hubiera estado esperando pacientemente todo el tiempo.

Alguien en el bullpen silbó. Se oyeron algunos aplausos, y una voz resonó tras ellos: «¡Por fin!».

Nia se rió durante el beso y se apartó, con las mejillas sonrojadas. Jesse mantuvo su frente pegada a la de ella.

—¿Tienes hambre? —preguntó, rozándole los brazos con las yemas de los dedos.

Ella asintió. 'Me muero de hambre.'

—Vuelve a mi casa —dijo en voz baja—. Yo cocinaré.

Nia arqueó una ceja. "¿Desde cuándo cocinas?"

'Te aviso que hago un sándwich de queso a la parrilla buenísimo'.

Ella sonrió. "Eso suena perfecto."

Al salir de la estación, con los dedos entrelazados, el aire fresco de la tarde los recibió como un viejo amigo. Por primera vez en mucho tiempo, se sintieron como en casa.