43. Nadine #2

Los regalos de FableMaster se habían vuelto específicos según mi estado de ánimo en la universidad, pero había pensado que era demasiado fácil de leer, no que él estuviera tan cerca.

—Sander tenía un sesenta por ciento de coincidencia con todos los lugares donde estuviste en las fechas que le enviamos a Jacob para analizar. Pero él encontró algo peor: Alex tenía un noventa y nueve por ciento de coincidencia con esas fechas. —El oficial Jackson me miró.

Estaba horrorizada a medida que todo empezaba a encajar.

—¿Recuerdas el mensaje de tu cumpleaños? Dijiste que llegó justo después de que discutiste con Alex por verte con Jacob. Quizás era una manera de hacerte sentir asustada y culpable por haber peleado con él.

Miré a mis padres. Mi mamá estaba sin palabras, con una mano cubriéndole la boca.

Con cada escena que mostraba el policía, parecía incapaz de creer lo que veía, aunque al mismo tiempo sabía que era real.

Mi padre tenía los brazos cruzados y una expresión de decepción en el rostro.

Siempre había querido y apoyado a Alex como si fuera su hijo.

No podía imaginar cómo debía sentirse en ese momento.

—Cuando sus regalos de cumpleaños coincidieron demasiado de cerca con los de FableMaster, empezamos a sospechar de él. Creemos que el descuido fue intencional. Se sentía demasiado confiado como para ser cuidadoso.

Por supuesto. La cadena y la muñeca bailarina. Eso era algo que ni siquiera Jacob era capaz de saber.

Pensé en cada conversación que había tenido con Alex sobre FableMaster, en cada vez que me había tomado de la mano mientras hablaba de tener miedo, o en quienes me habían animado a cortar el contacto porque podrían ser el acosador.

Había estado interpretando la protección de algo que él mismo había creado.

—Pero pensé que la sospecha era que FableMaster perseguía a Alex —dije.

—No queríamos preocuparte, especialmente porque estaba tan cerca de ti —respondió el oficial Jackson—. Sabemos que si lo confrontabas sin nadie más alrededor, encontraría la manera de manipular la verdad y esconderse mejor.

Sentí que jugaron conmigo y me traicionaron. Todavía tenía muchas preguntas, pero la más importante era el porqué. Había mucho que procesar y no sabía si podía manejarlo todo, pero tenía que seguir escuchando para ver si podían convencerme.

—Claro. Continúen.

—Alex sabía que saliste con él después de la pizzería porque fue él quien te buscó.

Siempre sabía dónde estabas porque tú le confiabas esa información.

Siempre pensamos que FableMaster tenía acceso privilegiado a datos hackeando tus cuentas privadas, pero era más simple que eso: simplemente le contabas todo.

El oficial Jackson hizo una pausa para poner algunos videos y abrí los ojos de par en par cuando vi a Alex en la oficina de Jacob, discutiendo.

«¿Cuándo fue eso y por qué Jacob nunca me lo dijo?»

—Estas son grabaciones de Alex Jones en la oficina de Jacob, no solo una vez sino dos.

Fue hasta allá para amenazar a tu nuevo novio por estar cerca de ti.

Entrevistamos a Sander y confesó que Alex había hecho algo similar con él hace un tiempo.

El problema fue que cuando Jacob no cedió la primera vez, Alex buscó la manera de incriminarlo con documentación falsa.

—¿Qué tenía Alex contra él? —Pregunté, curiosa.

—Falsificó evidencia contra Jacob para culparlo de ser FableMaster. Pero logramos descubrirlo a tiempo.

Alex se había sentado frente a Jacob e intentado inculparle de un crimen que no había cometido, y Jacob no me había dicho nada. ¿Por qué? ¿Me había estado protegiendo de saberlo porque sabía que mi ex era alguien importante para mí?

Me puse las manos sobre la boca.

—¿Qué hizo?

El oficial reprodujo otro video, esta vez de Alex en una biblioteca usando una computadora.

—Fue a la universidad de Jacob y hackeó su nombre de usuario para convertirlo en FableMaster.

Luego imprimió esa evidencia para engañarnos.

—Hizo zoom en un primer plano de la mano de Alex—.

Usó ese dispositivo con algunos códigos para acceder a la plataforma.

Jacob ya lo tiene y hará un análisis forense de ese dispositivo para determinar cómo lo hizo.

El oficial Jackson pausó el video y continuó con los documentos.

—Se detuvo por un tiempo porque pensó que ibas a dejar a Jacob, pero volvió porque, aunque lo dejaste, no regresaste con él.

Por eso los mensajes se volvieron más frecuentes después de que Jacob me dejó: para que Alex pudiera manipularme y estar conmigo.

—Estuvo en mi casa el viernes y dijo algo que me hizo pensar —dije, pensando en todas las cosas que había hecho en las últimas semanas que no tenían ningún sentido—. Dijo que mientras estuviera con Jacob, no podría protegerme de FableMaster.

—Sí, tus amigas testificaron en su contra ayer. Dijeron que siempre te seguía a todas partes. Aparecía en tu casa sin previo aviso ni invitación. Y en las últimas semanas aparecía todos los días en la pizzería, buscándote.

Vi los videos de mis amigas testificando una por una. Lauren dijo que Alex siempre venía a la casa y que la última pelea que había escuchado parecía una amenaza. Francesca dijo que nunca le había caído bien porque era demasiado posesivo. Rosie dijo que la presencia de Alex la hacía sentir incómoda.

¿Cuántas personas a mi alrededor habían visto algo que yo no había visto? ¿Cuánto tiempo había sido la última en entender mi propia vida?

Pensé en todas las veces que Alex me había hecho sentir segura cuando tenía miedo y en cómo aprovechaba cada sentimiento para quedarse en mi casa y estar conmigo. Casi había creído que era Jacob por todo lo que Alex había dicho sobre él.

«Dios mío, ¡Jacob! No puedo imaginar cómo se habrá sentido todo este tiempo, sabiendo que era Alex, mientras yo lo acusaba a él.»

Jacob lo había sabido, sospechado o investigado.

Recuerdo la vez en la playa cuando me entregó el archivo con la información de Alex y me preguntó si podía investigarlo.

Había cargado con todo sin decirme nada, sin usarlo para defenderse cuando yo lo dudaba, sin decirme ni una sola vez: «Mira lo que me hizo mientras me acusabas de ser el villano. » Simplemente había seguido trabajando.

Pensé en cada momento en que había mirado a Jacob y había dudado. Cada vez que las coincidencias se habían alineado y había dejado entrar la duda. Cada vez que había elegido el miedo sobre confiar en él. Y pensé en Alex, que había sido el arquitecto de cada uno de esos momentos de miedo.

—¿Dónde está Jacob?

—Está en la otra sala, trabajando con algunos oficiales, terminando algunos papeles. Estará aquí en unos minutos. Pero antes de que venga, queremos mostrarle la última pieza del rompecabezas que nos permitió confirmar que era Alex.

Miré la pantalla. El oficial reprodujo un video de mi edificio que mostraba la calle de afuera, en el que un repartidor llevaba un paquete.

—Jacob descubrió que FableMaster había usado el mismo repartidor desde que viniste a estudiar aquí, así que buscamos su cara. Se llama Mario Ramírez. Ya hablamos con él y confirmó que hacía negocios con Alex Jones.

—Entonces no hay duda de que es Alex —respondí, todavía en shock por todo lo que acababa de ver.

Era Alex. Siempre había sido Alex.

—Lo siento, cariño. —Mi mamá me abrazó.

—¿Entonces cuáles son nuestras opciones? —preguntó mi papá al oficial.

—No te preocupes, papá. —Interrumpí la conversación antes de que el oficial Jackson pudiera decir algo—. Sé lo que tengo que hacer.