41. Nadine

Nadine

Durante la semana siguiente, hice mi propia investigación. Releí todos los mensajes que FableMaster me había enviado. Entré a todos mis mensajes directos, comentarios y textos, y analicé cada uno de ellos. Escruté sus palabras y acciones.

Llamé a la policía para solicitar una copia de mi expediente y lo leí completo. Necesitaba estar segura de que tenía razón en que FableMaster no era la amenaza que creía y de que no estaba a punto de hacer algo imprudente.

Esa era la parte más difícil. Cambiar mi mentalidad significaba cuestionar todo lo que había creído y todo lo que otros me habían hecho sentir durante los últimos tres años.

Pero tenía que hacerlo si quería ser libre. Tenía que convencerme de que FableMaster no era peligroso, de que nunca había tenido nada que temer, y de que todo estaba en mi cabeza. Si podía hacer eso, entonces Jacob sería mío para siempre.

—¿Nadine? —Lauren tocó la puerta de mi cuarto.

Miré por la ventana. Había estado tan enfocada que no me había dado cuenta de que ya era de noche y de que no había salido de mi cuarto en horas.

—¿Sí? —dije, mientras organizaba los papeles sobre la cama para que no los viera si entraba.

—Alex está aquí. Quiere hablar contigo. ¿Estás disponible ahora?

«No puede ser.»

Después de que Alex y yo habíamos discutido el lunes, había intentado evitarlo lo más posible durante esos cuatro días.

Y hasta ahora había tenido éxito. Pero también sabía que no podía evitarlo por el resto de mi vida.

En algún momento iba a tener que enfrentarme a este chico tóxico que seguía forzando sus movimientos sobre mí.

Terminé de ordenar el cuarto y me miré en el espejo.

Era un desastre. No sabía cuánto tiempo llevaba con ese pijama puesto, y mi cabello parecía un nido de pájaros.

En otro momento me habría apresurado a arreglarme, pero ahora realmente no me importaba lo que Alex pensara de mí.

Si acaso, no verme en mi mejor momento podría funcionar a mi favor.

Abrí la puerta de mi cuarto y allí estaba, sentado en la sala con flores y cena.

—¿En serio? ¿No te quedó claro que no quería seguir hablando cuando salí corriendo?

Se levantó y caminó hacia mí.

—Lo siento por cómo te hablé en el estacionamiento, pero tienes que entenderme, Nadine. Estaba celoso.

Crucé los brazos y lo miré. No sentí nada más que molestia.

—Lo siento, lo siento, lo siento. ¿Así van a empezar todas nuestras conversaciones ahora? Estoy cansada de esto, Alex. Ni siquiera podemos ser amigos —le dije con cara seria.

Sonrió.

—Por supuesto que no podemos ser amigos. Siempre estuvimos destinados a ser más que eso.

Tan solo unos meses atrás, esas palabras habrían significado todo para mí. Había estado tan obsesionada con ser su novia que había creído todo lo que decía. Ahora no significaban nada.

—¿Ah, sí? ¿Por eso me dejaste al principio de la universidad? ¿Por qué siempre estaría ahí?

—Quería que tuviéramos la libertad de elegirnos el uno al otro sin importar qué, pero decidiste no estar cerca de mí.

¿Entonces ahora era mi culpa por seguir adelante? No podía creer lo manipulador que era este hombre y lo ciega que había estado para no verlo antes.

—¿Te estás escuchando ahora mismo? —Me reí sarcásticamente—. Creo que el que está volviéndose loco eres tú.

—Por ti. —Dio más pasos para acercarse a mí, pero yo me alejé.

—Esto no puede ser posible. —Tomé una respiración profunda y me pasé las manos por el cabello—. Creo que deberías irte ahora.

—¿Por qué no me das la oportunidad de demostrarte que puedo ser el mejor novio para ti al cien por ciento?

—¡Porque ya no te amo! —Prácticamente grité las palabras y me arrepentí de haberlas dicho tan fríamente. Pero era algo que tenía que sacar de mí.

Para ese punto, estaba molesta. Me molestaba saber que solo era importante en su vida cuando sentía que me estaba perdiendo. Me sentía como un trofeo que quería conservar para exhibir cuando le convenía.

Se le cayó la mandíbula. No podía creer mis palabras.

Nos quedamos mirando el uno al otro desde la distancia. Pensé en todo lo que habíamos vivido juntos y en cómo mi amor por él se había desvanecido poco a poco hasta que no quedó nada más que nostalgia.

Después de varios minutos, finalmente encontró qué decirme.

—Me voy, Nadine, pero cuando te des cuenta de que ese hombre estúpido es una amenaza para tu vida, puede que sea demasiado tarde para que estemos juntos. Así que piénsalo bien esta noche. Mientras estés con él, no podré protegerte de FableMaster.

Protección, seguridad, confinamiento.

Alex y mi familia me habían hecho creer todo eso durante años por culpa de alguien que ni siquiera conocían. Pero no iba a dejar que nadie me manipulara de nuevo. Tomaría mis propias decisiones sobre en quién creer de ahora en adelante.

—Quizás ya no necesito protección, Alex. —Me sentí poderosa al decir esas palabras. Sentí que mi vida volvía a estar en mis propias manos y que podía ser dueña de mi destino.

—Al contrario, creo que ahora la necesitas más que nunca. —Se dio la vuelta y salió de la casa sin dejarme decir nada más.

Mientras lo veía irse, no pude evitar preguntarme qué había querido decir con esa última frase. Quizás era una manera de seguir manipulándome a través del miedo. O quizás sabía algo que yo no sabía. Sentí la necesidad de ir tras él para pedirle que lo explicara mejor, pero lo descarté de inmediato.

Estaba decidida. No quería seguir encerrada. No quería tener miedo. Era lo suficientemente fuerte como para enfrentarme a FableMaster.

Fui a la puerta de Lauren y toqué.

—Lauren, ¿puedes hablar ahora mismo?

—Dame un minuto —respondió.

Después de diez minutos, me dijo que podía abrir la puerta. Lo hice y me recosté en su cama junto a ella, abrazándola.

—¿Escuchaste todo eso? —pregunté.

—Sí, mi amor. Últimamente Alex está fuera de sus cabales.

—¿Qué piensas de su última declaración? ¿Crees que necesito protección? —pregunté.

—No. Creo que Jacob está haciendo un buen trabajo cuidándote, dondequiera que esté.

Me reí porque aunque no supiera la realidad de sus palabras, tenía razón. Nos quedamos allí en silencio unos quince minutos mientras me acariciaba el cabello. Me calmó lo suficiente como para darme cuenta de lo que quería hacer ahora.

—¿Sabes qué? —Me senté en la cama para mirarla a los ojos. Sonreí como si la iluminación me hubiera llegado por arte de magia.

—¿Qué? —Sonrió.

—Voy a casa de Jacob —respondí.

La idea era un poco loca, considerando que no había hablado con él desde hace más de una semana y no sabía si quería verme. Pero sabía que era lo que necesitaba hacer.

—¿Ahora mismo? —preguntó, sorprendida.

Eran las once de la noche, pero no podía esperar otro día.

—Sí —dije.

Me miró por un minuto para ver si hablaba en serio, y luego dijo:

—Ve a buscar a tu hombre, amiga.

Nos abrazamos y salí del cuarto dando saltitos. Fui a mi cuarto a arreglarme lo mejor que pude. Estaba emocionada. Por primera vez en más de una semana, era feliz. No sabía cuál sería el resultado de esta acción impulsiva, pero sabía que era lo que necesitaba hacer para estar en paz.

Llegué a casa de Jacob a las 12:10 a.m. Antes de bajar del carro, pasé varios minutos intentando calmar mis nervios.

¿Cuál será su reacción cuando me vea? Estaba tan ansiosa por verlo de nuevo que no había pensado en cómo se sentiría él. Espero que sea positiva. El problema es que no me había buscado en los últimos diez días, así que hay una alta probabilidad de que me saque de su casa como la última vez.

Ese pensamiento me estresó un poco.

Empecé a dudar y a sentirme frustrada. Miré su portón. Todo estaba tranquilo y en paz. Todavía tenía la oportunidad de irme sin ser vista. Agarré las llaves del carro para arrancarlo cuando me llegó una notificación.

Era un mensaje:

Eres poderosa por ti misma. No necesitas a nadie más. FM.

«¿Cómo pudo saber que necesitaba este mensaje? Da igual. Necesito entrar.»

Salí del carro y presioné el timbre. Esperé varios minutos afuera, pero no obtuve ninguna respuesta.

«¿En serio, Jacob?»

Lo presioné de nuevo y esperé varios minutos más.

«Quizás está dormido y no lo escucha.»

Necesitaba encontrar otra manera de entrar a la casa.

Agarré mi teléfono, busqué su último mensaje y encontré las contraseñas que me había dado cuando vine a su casa por última vez. ¿Seguirían funcionando?

Ingresé 3629 y la puerta se desbloqueó.

«Perfecto, se le olvidó borrarlas.»

Corrí por la puerta y me di cuenta de que su carro no estaba allí. Quizás no estaba en casa, y por eso no abrió la puerta. Tenía que confirmarlo. Presioné la otra contraseña. La puerta se desbloqueó de nuevo.

Lo busqué por toda la casa, desde su cuarto hasta el jardín trasero. Incluso busqué lugares donde pudiera haberse escondido cuando me escuchó tocar. No estaba en ningún lado. La casa estaba vacía.

Era demasiado tarde para que estuviera en el trabajo, así que no tenía idea de dónde estaba. Entré a la casa de nuevo y me recosté en el sofá, devastada; mi idea no había salido como esperaba.

—¿Dónde estás, Jacob Walker? —grité.

Si fuera un exitoso empresario con todo el dinero del mundo, ¿dónde estaría en un fin de semana cualquiera después de dejar a su novia?

Cerré los ojos para descansar un poco, pero los abrí al instante.

«¡Por supuesto! ¿Cómo no lo pensé antes?»