20. Jacob

Jacob

Me quedé en el trabajo hasta las seis y luego fui directo a casa. Me duché, me puse cómodo y me senté en el sofá, como de costumbre, a ver televisión y a ponerme al día con las redes sociales.

Pasé por videos irrelevantes y aburridos hasta que me detuve en uno que llamó mi atención. Un sitio independiente de chismes había publicado videos y fotos de Nadine y Alex juntos.

«¿Serán de hoy esos videos?»

Los vi una y otra vez para analizar todo.

Primero, Nadine se subía a un vehículo en la universidad, que supuse que era el de Alex.

Luego fueron a una joyería y, finalmente, salieron a tener una larga conversación.

En un momento, él le tomó la mano y ella suavizó su expresión.

Al final, subieron juntos al carro y se fueron.

La descripción de la publicación era la parte que más me molestaba: «Nadine fue vista hoy con su ex novio, el prometedor basquetbolista Alex Jones. ¿Estarían poniendo fin a las cosas o el empresario no fue suficiente para nuestra pequeña influencer?»

—Mentiras —susurré para mí mismo.

Alex era un chico listo después de todo. Había encontrado la manera de salir con Nadine, supuestamente para comprarle un regalo, y, al hacerlo, había atraído la atención de personas que buscaban algo nuevo de qué hablar y de conseguir vistas.

El hecho de que los hubieran visto juntos no parecía casualidad. Alex claramente había llamado a los paparazzi él mismo.

Necesitaba tener cuidado con la forma en que manejaba esto.

Lo peor que podía hacer era dejar que los celos me empujaran a actuar como cualquier otro hombre que había hecho que Nadine se sintiera como una posesión.

Ella misma me había dicho que estaba cansada de que la gente intentara controlar con quién pasaba el tiempo.

Si quería ser diferente, tenía que comportarme de manera distinta, aunque me costara algo.

De todas formas necesitaba hablar con Nadine para saber por qué había aceptado salir con él. Si necesitaba que alguien le comprara cosas, tenía sentido que fuera con Alex, ya que se conocían desde hacía años.

Entendía que todavía no tenía la confianza para pedirme a mí, pero todo lo que tenía y había construido era por ella, y necesitaba encontrar una manera de hacerle entender que podía contar conmigo y solo conmigo para esas cosas.

Agarré mi teléfono principal y, después de pensar unos minutos, decidí arriesgarme.

Descargué una de las aplicaciones en la que Nadine tenía más seguidores, creé un perfil, añadí una sola foto y lo puse en privado.

Luego la seguí. Tomé una captura de pantalla y se la envié con el mensaje: «Mira a tu fan más nuevo, Sunshine. »

Dos minutos después, recibí una llamada de ella.

—Hola, guapo —dijo—. ¿Nuestra cita fue tan buena que te hizo cambiar tu principio de no tener redes sociales?

Me reí. Si tan solo supiera que tener redes sociales era la razón por la que todo esto entre nosotros era posible.

—Me hiciste reevaluar toda mi vida después de esa cita. —Hice una pausa—. En realidad, creé una cuenta por dos propósitos.

Decidí ir directo al grano y no darle tiempo de inventar buenas excusas; sin embargo, antes de que pudiera hablar, me interrumpió.

—¿Y cuáles son esos propósitos, si puedo saberlo? ¿Sabes qué? Da igual. No me lo digas por teléfono. ¿Te gustaría venir a cenar a mi casa?

Parecía que ya estaba al tanto de los videos en línea y quería justificarse en persona. Decidí seguirle la corriente.

—Me encantaría. ¿Quieres que lleve algo? —Me levanté y agarré mis llaves.

—Bueno, sushi estaría bien —respondió—. Hasta luego.

Llegué a casa de Nadine una hora después con la cena. Después de estacionar el carro y entrar al edificio, le escribí: «Estoy aquí. ¿Cuál es el número de tu apartamento?»

Cada detalle para hacerle sentir que todo esto era nuevo para mí importaba. Había enviado miles de regalos a su casa, pero nunca había estado allí en persona, así que tenía que hacerle creer que era mi primera vez.

Después de dos minutos, escribió: «8F. Usa el elevador.»

Cuando llegué al octavo piso, Nadine me esperaba con la puerta de su apartamento abierta. Estaba en pijama y sin maquillaje, pero para mí se veía más hermosa que nunca. No había una versión de esta mujer que no me gustara hasta ahora, y eso me emocionaba de una manera que no podía describir.

Caminé hacia ella e intenté actuar con la mayor normalidad posible. Necesitaba estar tranquilo para que Nadine pudiera decirme la verdad sin ponerse nerviosa.

—Hola, hermosa. Aquí está la cena —dije, levantando un poco la caja de sushi para que pudiera verla.

—¿Cuál de los dos es la cena? —Se rió, mirándome—. Pasa. Vamos a sentarnos en el comedor.

Nadine estaba tan feliz y radiante como siempre, lo cual me daba la esperanza de que quizás lo que tenía que contarme no fuera tan grave como mi cabeza lo hacía parecer.

Entré y analicé el lugar. Estaba bellamente decorado en blanco y beige, con pequeños toques de rosa.

Todo estaba en su lugar, típico de dos chicas aficionadas a la moda y al buen gusto.

Hasta la cocina parecía lujosa, como si nadie la usara.

Me encantaba que a Nadine le gustaran las cosas caras y el lujo, porque era el tipo de vida que estaba listo para darle.

—Tu hogar es precioso. ¿Lo decoraste tú sola? —pregunté.

—Sí. Bueno, mi compañera Lauren y yo lo hicimos. Estamos muy orgullosas de cómo quedó. Ven; sentémonos.

Nos sentamos en el comedor, uno al lado del otro, y abrimos las cajas de la cena.

—No sabía qué te gustaba, así que traje un poco de todo —dije.

—Todo se ve delicioso. Hace mucho que no pruebo cosas nuevas. —Empezó a comer, así que bajé la guardia hasta que estuviéramos más tranquilos.

Mientras cenábamos, hablamos un poco de cosas generales: cómo el trabajo de su padre como cirujano había hecho que su familia viviera en lujo todo el tiempo; cómo su padre todavía le pagaba las cosas aunque ya ganaba su propio dinero en redes sociales para que pudiera ahorrar, y cómo planeaba comprar una casa cerca de la playa algún día.

Me encantaba escucharla. Podría hacerlo toda la noche. Era increíble aprender cosas sobre ella que no había publicado.

Después de que terminamos de comer, nos sentamos en su sofá.

—¿Y tú? ¿Cómo estuvo tu día? —preguntó.

—Bien. Me levanté temprano para entrenar y resolver algunas cosas en el trabajo, y la tarde estuvo un poco más tranquila; solo tuve algunas reuniones y correos. —Omití el encuentro con Alex para que no se sintiera presionada a hablar de los videos.

—¿Entonces fue el aburrimiento lo que te llevó a descargar Instagram?

—No, en realidad es una historia graciosa. Ronald entró a mi oficina para mostrarme videos de páginas de chismes sobre una influencer corriendo de los paparazzi con un hombre misterioso, y sentí curiosidad por saber qué decía la gente en los comentarios sobre él.

Se rió de mi historia.

—¿Qué tiene de gracioso? —pregunté.

—Estaba un poco preocupada por tu reacción cuando te enteraras de que tu cara estaba viral en internet. Como tienes tu vida privada y todo eso, pensé que no querrías volver a salir conmigo —dijo.

—¿En serio? A la gente le encantó. Vi todos los comentarios de las chicas pidiendo mi Instagram y mi número. Me arrepiento de no haber tenido uno antes.

Me golpeó levemente en el brazo; yo fingí que me dolía y luego nos reímos un poco.

—¿Y cuál era el otro motivo? Dijiste que creaste tu perfil por dos razones principales.

Me puse serio. Quería que sintiera mis palabras y creyera que me importaba todo lo que venía con ella.

—Quería apoyarte y ser parte de algo que es importante para ti.

—Y eso significa mucho para mí. Saber que estás dispuesto a hacer cosas que nunca habías hecho antes solo para verme feliz es algo que nadie había hecho por mí jamás. Gracias. No sé qué hacer contigo.

—Como te dije antes, no hago las cosas porque quiero algo de ti; no tienes que hacer nada —mentí—. Solo déjame estar aquí.

Sonrió y miró hacia abajo, a sus manos.

—Esa es la parte a la que todavía me estoy acostumbrando. La gente generalmente quiere algo de mí, pero tú ya lo tienes todo, y sigues dándome tanto sin pedir nada a cambio.

—Dejarme ser parte de tu vida es bastante. Nunca pienses que tú sola no eres suficiente para alguien.

—Supongo que tengo que empezar a creer eso.

No dije nada. No había nada que agregar. Lo mejor que podía hacer en ese momento era exactamente lo que estaba haciendo: estar quieto, presente y no presionar más de lo que ella ya estaba dando.

Eso es lo que la mayoría de los hombres nunca aprenden. Se acercan a algo bueno, intentan aferrarlo y, en el proceso, lo aplastan. Yo había esperado tres años. Podía esperar un poco más.

—Bueno, me toca a mí. Como ya tienes redes sociales, probablemente lo verás tarde o temprano, pero te lo iba a decir de todas formas. Te lo prometo.

Me miró para ver mi reacción, así que intenté mantenerme lo más tranquilo y relajado posible para no asustarla.

—Cuando fui a la policía el lunes, nos dimos cuenta de que los regalos de Alex y de FableMaster eran similares, así que existe una ligera posibilidad de que el acosador haya seguido a Alex para inspirarse en qué regalarme.

—¿Por qué crees que siguió a Alex y no que fue algo que publicaste? —Pregunté por qué era exactamente lo que había pasado en realidad. Ahora entendía por qué nadie había sospechado de mí antes; estas teorías eran increíblemente absurdas.

No había seguido a nadie para descubrir que Nadine era bailarina. Simplemente había visto algunos de sus videos y había escuchado la llamada de Francesca. No podía creer que hubieran llegado a una conclusión tan descabellada.

—Porque nadie que no me conociera antes de mudarme aquí sabía que era bailarina de ballet. Era algo muy privado de lo que nunca hablé con nadie fuera de mi círculo.

«Interesante.»

La información que me estaba dando era oro. Me ayudaría a desviar la atención de todos lejos de mí y darme tiempo para cambiar la opinión de todos sobre FableMaster antes de que alguien se acercara demasiado a la verdad.