CAPÍTULO 36

Luke Grayson

No conseguí ir a las demás clases.

A ninguna.

Hice lo único que un idiota emocionalmente incompetente sabe hacer cuando está a punto de explotar: me fui al gimnasio a descargarlo en el cuerpo.

Me puse ropa de entreno y luché contra un adversario invisible hasta que mis puños pidieron tregua.

El invisible ganó, para colmo.

Cobarde hijo de puta.

Después me subí a la cinta y corrí a una velocidad de locos, el tiempo suficiente para completar el cardio del año entero. Por más que golpeara, corriera, sudara e intentara transformar toda esa mierda en cansancio físico, la escena seguía ahí.

Juliette alejándose.

Sin mirar atrás.

Sin decir nada.

Como si le hubiera puesto el corazón en la mano, se lo hubiera entregado y hubiera recibido a cambio el sonido del absolutamente nada.

Y eso que yo ni sabía que la nada podía hacer ruido.

Pero puede.

Hace un ruido de la hostia cuando viene de la boca de la chica que quieres.

Ahora estoy plantado delante de mi taquilla en el vestuario, con la piel todavía roja de la ducha ardiendo que me he dado para intentar arrancarme no solo el sudor, sino esta sensación ridícula de impotencia pegada al pecho.

No se ha ido.

Claro que no se ha ido.

Debería haber ido tras ella. Debería haber hecho cualquier cosa que no fuera mi estado bruto de atleta intentando procesar emociones sin manual de instrucciones.

Toda esa mañana fue una mierda.

Vi a mi chica siendo besada por otro. Tuve que contenerme para no partirle la cara a ese hijo de puta en medio del campus. Después me declaré.

¿Y ella?

No dijo nada.

Y, para rematarlo con la delicadeza de un taco de hockey cruzándome la cara, le conté que había omitido algo importante sobre su familia.

Todo genial.

Yo, que estoy acostumbrado a llevarme golpes en el hielo, no supe lidiar con que mi novia se marchara como si lo que siento fuera solo una cosa más irritante que resolver más tarde.

El tío que nunca pidió que lo eligieran.

El tío que siempre pensó que todo ese rollo de los sentimientos era una trampa bonita para dejar a la gente lista con cara de idiota.

Pues eso.

Aquí está el idiota.

Porque una cosa es no querer pertenecer a nadie. Otra, muy distinta, es descubrir que tal vez ya perteneces. Y que la persona puede simplemente darte la espalda y llevarse un trozo de ti sin ni siquiera darse cuenta.

Me paso la mano por el pecho, sintiendo una presión rara, como si alguien me estuviera pisando.

Y así es.

Juliette Carter tiene los dos pies plantados en mi tórax, cargando discos de cincuenta kilos en cada mano y encima con el descaro de estar preciosa mientras acaba con mi cordura.

Es imposible que esa mujer sea capaz de cargar algo más pesado que el portátil, pero el sentido figurado cuenta.

Termino de vestirme cuando oigo el móvil sonar dentro de la mochila.

Seguramente es Jake queriendo saber si sigo vivo, ya que no aparecí a la hora de comer.

Cojo el teléfono.

Cuando miro la pantalla, me quedo helado.

Morgan.

¿Por qué narices me estaría llamando Morgan ahora? Antes me sujetó. Debería darle las gracias, la verdad. O quejarme. Todavía no lo he decidido.

Contesto.

—¿Qué pasa?

—¿Luke? ¿Dónde estás, tío?

Me extraña la pregunta. Morgan nunca ha sido de las que se preocupan por mí de esa manera. Tiene más pinta de dejarme desangrándome en el pasillo si pensara que me lo merezco.

—¿Por qué?

—Porque necesitas venir ya a la Delta.

Todo mi cuerpo se pone rígido.

—¿Qué ha pasado?

—Julie se ha encerrado en su cuarto. Se la oye llorar desde fuera y… —Morgan duda, como si estuviera intentando elegir la palabra menos alarmante—. Creo que ha bebido.

Se me hiela la sangre.

—¿Cómo que ha bebido?

—No lo sé, Grayson. No ha abierto la puerta para que le haga un interrogatorio con alcoholímetro. Pero tiene la voz rara. Pastosa.

Puta mierda, Julie.

—¿Ha dicho algo?

—Dijo que está genial.

—Eso es malo.

—Ya sé que es malo. Nadie dice que está genial detrás de una puerta cerrada, llorando de esa manera.

A pesar de la opresión en el pecho, resoplo por la nariz.

—¿Y nadie tiene una llave de repuesto para abrir esa puerta?

—Sí que tenemos.

—Pues ábrela.

—La llave está dentro del cuarto.

Me quedo en silencio.

—¿Para qué sirve una llave de repuesto en esta casa?

—Aquí nadie suele cerrar el cuarto con llave si no es día de fiesta —replica, cortante—. Céntrate en lo importante. Tu novia está llorando como una sirena.

Empiezo a meter las cosas en la mochila como puedo.

—Voy para allá —digo, ya saliendo del vestuario—. Intenta hablar con ella. Dile que el decano está oyendo su llanto. A ver si así baja el volumen.

—Tío… no es que solo esté llorando fuerte. Es raro. Un momento se ríe, al siguiente llora más fuerte.

Sacudo la cabeza, imaginando cuántas chicas deben de estar en ese pasillo, todas fingiendo preocupación mientras esperan un trozo de escándalo que masticar después. La idea me da ganas de cruzar la ciudad corriendo.

—Morgan.

—¿Qué?

—No dejes que nadie grabe. Ni que se acerque. Que nadie la toque, que nadie entre. ¿Entendido?

—Ya estoy haciendo eso —responde, menos cortante ahora—. Por eso te he llamado. Aquí dentro controlo, pero toda la calle no.

Trago saliva.

—Llego en cinco minutos.

—¿Grayson?

—Dime.

—Ven rápido.

Cuelgo y empiezo a correr.

Cuando llego a la Delta, freno.

Hay gente en la calle. No una multitud, pero la suficiente para que se me encoja el estómago. Algunas chicas paradas cerca de la entrada, cuchicheos bajos, miradas demasiado curiosas.

Mierda.

No oigo a Juliette de inmediato.

Hasta que la oigo.

La tal sirena.

Solo que Morgan estaba equivocada. No es una sirena. Es peor. Es un sonido quebrado, alto y desesperado, del tipo que atraviesa pared, pasillo, pecho y cualquier intento de mantenerse lejos de ella.

Cruzo rápido la entrada y subo los escalones de dos en dos. Cuando llego al pasillo, encuentro a Morgan, Reese, Bella, Michelle y otras chicas amontonadas delante de su cuarto.

—¿Estáis haciendo algún tipo de oración para que el pomo se conmueva y se abra solo? —pregunto, y hasta me haría gracia si no tuviera el corazón intentando reventarme las costillas.

—Por fin llega uno —suelta Reese, levantando los brazos.

Giro la cabeza hacia ella.

—¿Cómo que uno?

—También llamamos a Jake. Carol fue a buscarlo porque no tenía coche.

Solo era Jake.

A Jake puedo aguantarlo.

Seguramente.

—Ahora necesito espacio para hacer la magia, ¿vale?

Se apartan rápido. Antes de intentar forzar la entrada con el hombro, giro el pomo.

Cerrada con llave.

—¿De verdad crees que, si fuera solo eso, te habríamos llamado, idiota? —pregunta Morgan, con todo el cariño de una patada en la espinilla.

—Es la costumbre.

Doy un paso atrás y empujo la madera con el hombro una vez. Cede un poco. A la segunda, cruje. A la tercera, siento que la estructura protesta. A la cuarta, la cerradura por fin se rinde.

Y la escena al otro lado me destroza.

Juliette está tumbada en el suelo, boca abajo, jugando con una botella vacía entre los dedos. La hace girar despacio, como si ese cristal fuera lo más interesante del mundo. El olor dulce de la bebida está esparcido por todo el cuarto, empalagoso y fuerte.

Solloza.

Después le tiembla todo el cuerpo, sacudido por una ola de angustia tan grande que el sonido sale alto, desgarrado, casi un grito.

Se me cierra el pecho.

Porque Juliette Carter no llora así. No delante de los demás. No permitiéndose parecer pequeña. No dejando que nadie vea cuánto le dolió algo.

Me pregunto cuánto habrá bebido para bajar la guardia de esa manera.

Las chicas entran casi atropellándose. Morgan coge la botella del suelo. Reese y Michelle ayudan a Juliette a sentarse. Las demás se quedan alrededor, en un intento inútil de formar una barrera de protección solo con presencia y buena intención.

No funciona.

No para mí.

Sigo viendo a mi chica en el suelo.

—¿Te has bebido la botella entera? —pregunta Morgan, examinando el cristal vacío.

—Y-yo… n-no… —Julie tartamudea y levanta la cabeza.

Morgan pone la botella boca abajo.

No cae ni una gota.

Juliette se derrumba de nuevo.

—Tranquila, cielo… no pasa nada. Hay más en la nevera —dice Reese, claramente intentando ayudar y fracasando con entusiasmo.

—¿Estás loca? No va a beber nada más —corta Bella al momento.

—Claro que no. Solo lo he dicho para que no se sienta culpable.

Juliette baja el volumen, pero sigue sollozando, la cara roja, los ojos hinchados, el pelo pegado a las mejillas húmedas.

Me obligo a moverme.

Me arrodillo delante de ella y le aparto los mechones de la cara, colocándoselos con cuidado detrás de las orejas.

—Amor… —mi voz sale más baja de lo que esperaba—. Perdóname. Debería haberte contado lo de tu madre.

Me mira con los ojos medio perdidos, intentando enfocarme mientras lucha contra sollozos involuntarios.

—¿Cómo que su madre? —pregunta Michelle.

Juliette gira el cuello hacia ella. Por un instante, parece despertar un poco de esa pesadilla. Después mira a cada chica a su alrededor, como si solo ahora se diera cuenta del público.

Hasta que vuelve a mí.

Parpadea varias veces.

Entonces se lanza contra mi pecho.

El movimiento me hace sentarme sobre los talones para lograr acomodarla en mi regazo sin dejarla caer. Sus brazos se enroscan en mi cuello, apretados, desesperados, y su boca roza mi oído:

—Sácame de aquí —suplica bajito—. Por favor…

La frase me atraviesa entero.

Reese debe de haberlo oído, porque hace una señal para que las demás se aparten.

Respiro hondo, encajo un brazo en la espalda de Juliette y el otro debajo de sus rodillas. Uso la fuerza de las piernas para levantarme con ella pegada a mí.

No se suelta.

Ni un poco.

Cruzo el pasillo cargándola en brazos y me encuentro a Caroline en lo alto de la escalera. Jake aparece justo detrás, con la expresión cerrada de quien ya ha entendido que cualquier pregunta puede esperar.

—¿Me llevas a la Alpha? —pido.

Caroline solo asiente y abre camino.

Minutos después, entro en mi cuarto con Juliette todavía en brazos.