CAPÍTULO 19

Juliette Carter

Seis días después

La semana pasó de un modo extraño.

De un modo bueno.

Pero muy, muy extraño.

Lo bueno fue que mi cuota de lágrimas por Gavin pareció por fin declararse en quiebra.

Mis días empezaron a tener menos horas dedicadas a lamentarme por la ruptura, menos ganas de mirar el techo como una viuda y menos impulso de repasar mentalmente cada detalle de lo que podría haber hecho de otra manera.

Leí en algún sitio que el cerebro necesita veintiún días para adaptarse a una nueva rutina.

Puede que fuera exactamente eso lo que me estaba pasando a mí. Estaba moldeando mi mente para desconectarme de ese futuro con el que había soñado durante demasiado tiempo.

Demasiado tiempo, teniendo en cuenta con quién estaba soñando.

Cuanto más descubro sobre la persona por la que Gavin me cambió, más me doy cuenta de que estaba con alguien a quien no conocía. Y, peor todavía, con alguien con quien puede que ni siquiera hubiera querido pasar el resto de mi vida.

Piper, por ejemplo, empezó a mandarme mensajes innecesarios al móvil. Seguramente sacó mi número de los contactos de su novio.

Los mensajes eran cada uno peor que el anterior.

Indirectas, provocaciones, comentarios sobre cosas en las que ella se consideraba perfecta mientras yo era un proyecto de mujer a medio terminar. A veces no dolía. Mentira. Dolía mucho. Pero intenté fijarme en las faltas de ortografía y en lo mucho que ella solo valoraba lo físico.

Nada de fondo.

Nada que debiera importarme.

Bloqueé su contacto demasiado tarde. Fui masoquista. Lo sé.

Puede que fuera una manera de sentir que había sido real. Que, durante el tiempo que estuve con Gavin, era real para él.

En fin.

Tardé un tiempo en entender por qué Piper me trataba como competencia, ya que, en teoría, ella se había quedado con el premio.

En realidad, fue Morgan quien me abrió los ojos.

—Nena, has pillado a Luke. Claro que ahora te va a amargar la vida.

Era eso.

A quien afectaba aquella loca no era a mi ex.

Era al tío que nunca la había presentado como algo serio fuera de una fiesta.

Y mi futuro novio falso —porque todavía estamos en la fase de ligue, paso a paso, esto va así— llevaba comportándose de un modo que hasta sus amigos, además de las chicas con las que convivo, empezaron a encontrar raro.

Yo también.

Sobre todo su comportamiento después de aquel beso con cara de socorro, sálvame la vida.

Sabía que había estropeado mi noche en el instante en que rechacé a Luke. Algo dentro de mí me decía que había metido la pata. Metido la pata a lo grande.

Porque Gavin estaba allí con su novia.

Porque la gente pasaba a mi lado con esa mirada de lástima.

Porque me estaba sintiendo una persona desechable.

Idiota.

Más idiota todavía por intentar huir y abrir sin querer una puerta a la dimensión de la lujuria.

No sé lo confundida que estaba aquella noche. Debía de estarlo mucho, porque busqué apoyo en la pared y me quedé ahí mirando y… disfrutando de lo que veía.

Caí en la cuenta cuando él vino a rescatarme. Justo antes de que mi dignidad quedara completamente arruinada por chuparle la polla a un desconocido, del susto.

Y entonces… tuve una segunda oportunidad.

Cuando sentí su boca, tardé medio segundo en decidir que no iba a desaprovechar esa segunda oportunidad. Sobre todo cuando tenía delante a los únicos testigos que quería.

Después de un rato, ya no me importaba si me veían o no. Solo quería hundirme en la boca de Luke. Y eso hice. Él se había ofrecido. Teníamos un acuerdo firmado. Todo estaba bajo mi control.

Sin embargo, perdí el control por completo. Y me sorprendió que se convirtiera en el héroe merecedor de un aplauso. Fue él quien se apartó.

Demasiado cuidadoso.

Demasiado respetuoso.

En cuanto mi respiración me permitió volver a hablar, solté lo que era seguro decir.

Lo que había motivado aquel beso. Debí de herir el ego del jugador de hockey, porque su cara se contrajo un poco.

Estaba jugando con fuego.

Suspiré y miré por encima del hombro.

Quería irme, pero salir de esa fiesta por el mismo camino por el que había entrado parecía demasiado complicado en aquel momento.

Una vez más, me salvó mi caballero de brillante armadura, llamado Luke Grayson.

Que, a pesar de haberse esforzado por corresponder a mi beso, se quedó inerte. Me dejó en la puerta de la hermandad con la mierda de un beso rápido en la mejilla.

Que le den, pensé.

Si ya estaba hecha una mierda por culpa de Gavin, me iba a quedar hecha una mierda y media por culpa de Luke.

Sin embargo, el lunes pasó lo inesperado.

Grayson apareció caminando a mi lado de camino a clase, me cogió de la mano y me acompañó todo el trayecto.

No me lo esperaba.

Mucho menos esperaba tener un sitio reservado para mí a la hora de comer.

Es más, pagó mi almuerzo más de una vez.

—¿Qué estás haciendo? —pregunté bajito, confundida, la primera vez.

—Lo que hacen los novios —respondió, así de simple—. Sean siempre lleva a la chica a cenar en la primera cita. Yo te estoy llevando a comer.

Se encogió de hombros, cogió dos bandejas, una encima de la otra, con mi comida y la suya, como si aquello fuera lo más normal del mundo.

Cuando llegamos a la mesa, lo separó todo y puso mi bandeja delante de mí.

Solo no abrió mi lata de Coca-Cola porque no le dejé.

La tercera vez, intenté escaparme a un rincón debajo de uno de los árboles del campus.

Sospecho que me ha puesto un localizador, porque me encontró.

Y, como no me había pagado la comida esa vez, apareció con un pastel de chocolate de postre.

En una semana, dejé de ser el cotilleo del campus como la chica traicionada por el ex veterano.

Ahora, era la chica que había conseguido conquistar a Luke Grayson.

Lo peor era que me estaba gustando demasiado esa versión.

Y eso me asustaba.

Él no pidió otro beso.

No.

Mi orgullo me impidió preguntarle. Así que seguí la corriente de lo que estaba pasando entre nosotros.

Grayson era un mujeriego. Un jugador, en todos los sentidos. Un problema con hombros anchos y un timing demasiado bueno como para ser de fiar.

Necesitaba recordar que estaba usando esa situación como otro tipo de juego conmigo. Antes, se divertía irritándome. Ahora, parecía disfrutar siendo el novio perfecto.

Necesitaba tener claro en mi cabeza que, para él, no era nada más que eso.

Diversión.

Con matices de caos.

Pero, aun así… diversión.

El problema era que no todo el mundo parecía interesado en dejarme recordar eso.

—Yo creo que deberías aprovechar —dijo Michelle, mientras se pintaba las uñas sentada en el suelo de la habitación de Morgan y Blair—. En serio. Gavin te humilló, Piper está que se sube por las paredes y Luke Grayson ha decidido tratarte como si fueras su princesa. Úsalo a tu favor.

—«Úsalo a tu favor» es un consejo horrible —replicó Morgan desde la cama, abrazada a una almohada—. Pero, en este caso, lo apoyo con matices.

—¿Qué matices?

—Que no te enamores.

Me reí.

Fue automático.

A la defensiva.

Patético.

—No me voy a enamorar de Luke Grayson.

Las dos me miraron.

Ese tipo de mirada que ponen las mujeres cuando saben que acabas de decir una tontería, pero todavía están decidiendo si te tienen lástima o si lo archivan para usarlo en tu contra más adelante.

—¿Qué? —pregunté.

—Nada —respondió Michelle demasiado rápido.

Morgan no tuvo la misma delicadeza.

—Julie, es guapo, gracioso, irritante, popular, bueno en la cama según la mitad de los rumores de la facultad y, por lo visto, ahora se dedica a hacer de príncipe por deporte. Eso no es terreno seguro. Eso es una trampa con ojos azules.

—Lo sé.

—¿Lo sabes de verdad?

¡Dios mío! Ella no sabe lo mucho que yo sé. Pero enamorarme de Luke estaba totalmente descartado. Nuestro acuerdo terminaría en dos meses. No es tiempo suficiente para que alguien se enamore así.

Hay un estudio por internet que dice que los hombres tardan una media de 88 días en decir «te quiero». Y las mujeres tardan 134 días.

Nosotros solo teníamos 60 días. Solo que ellas jamás lo sabrían.

Bueno… estaba a salvo.

—Lo sé, chicas. Pero está siendo… divertido y… reconfortante. Me hacía falta algo así.

—Entonces, llega hasta donde necesites para recuperar el ego, restriégaselo un poco a Gavin por la cara y recuerda que hay vida después de un capullo —continuó Morgan, seria—. Pero luego sal de ahí.

La palabra se quedó suspendida en la habitación.

Sal.

Esa era la idea.

—Grayson no es para tener novia —dijo Michelle, más bajo.

Esa frase tan típica fue lo que me incomodó.

No la advertencia en sí. Yo sabía quién era él. Sabía su historial, su fama. Sabía que Luke era el tipo de tío que entraba en una sala y hacía que la mitad de las chicas olvidaran que tenían principios con tal de disputarse su atención.

Pero yo no quería que fuera solo eso.

No quería que fuera un vacío.

Porque, en los últimos días, no parecía un vacío.

Parecía atento.

Ridículamente atento.

A mi humor. A mi sitio en la mesa. A la forma en que yo desviaba la mirada cuando alguien mencionaba a Gavin. Al hecho de que siempre elegía Coca-Cola y fingía que no quería postre.

Y puede que esa fuera la parte más peligrosa.

Luke Grayson estaba engañando demasiado bien.

Siendo demasiado perfecto.

Y yo necesitaba mantener el foco.

Dos meses.

Mucho más que 21 días y menos que 134.

Tiempo suficiente para reorganizar mi rutina, y tiempo seguro para mantener mi corazón sin que se rompiera de nuevo.

Era el momento adecuado para rehacer mis decisiones y demostrarme a mí misma que el futuro que había imaginado con Gavin no era una condena.

Tanto es así que dejé claros algunos límites. Por ejemplo, en la clase de la profesora McLaurin, seguí sentándome al lado de Morgan.

No era culpa mía que Luke empezara a ocupar el sitio del otro lado.

Morgan llegó a llamarlo perro guardián. Yo le dije que estaba exagerando.

Pero me lo pensé dos veces cuando empezó a guardar tres sitios concretos en la tercera fila.

—No hace falta que guardes sitio siempre —susurré, sentándome a su lado.

—Eso es lo que se hace cuando sales con alguien. Hay que estar presente.

—«Presente» es una palabra generosa.

—Yo soy un regalo generoso.