CAPÍTULO 4 #2

Los primeros acordes de They Don't Know About Us de One Direction se deslizan por el bar, suaves, lentos, demasiado íntimos casi para aquel sitio.

Joder.

Ella levanta la cara hacia mí, con una sonrisa medio torcida jugueteándole en los labios.

Tardo un segundo en darme cuenta de que he contenido la respiración sin pensarlo.

La falta de oxígeno me arde en el pecho como una maldita alarma roja.

Entonces cojo aire con fuerza y desvío la mirada demasiado rápido.

Antes de que consiga argumentar algo mínimamente inteligente sobre mi actitud, ella simplemente se acerca, apoyando las manos en mi pecho de una forma demasiado natural.

Y yo... me rindo, aceptando mi destino de hacer de niñera de una loca borracha.

Llevo las manos hasta su cintura para evitar que se venga abajo sin más —y me quedo paralizado. Porque siento un encaje demasiado perfecto bajo mis dedos.

El pulgar se ajusta sin pensarlo, apretando un poco más de lo que debería. Está tan mal...

Empiezo a moverme al ritmo de la música, despacio.

—Bailas bien... —dice Juliette, y apoya la cabeza en mi pecho. Vuelvo a sentir ese hormigueo raro.

Cojo aire un par de veces, y me llega su perfume, que recuerda a esencia de fresa con algo dulce. Claro que también tiene el aroma del alcohol, pero aun así consigo distinguir su olor.

La canción cambia a un ritmo más rápido, pero seguimos ahí, bailando juntos, sin separarnos.

—Después de tu fracaso como cantante, esto de bailar al ritmo ya es toda una compensación. Te lo juro —replico, en tono de broma.

—Todavía puedo pisarte, Grayson. Tú sigue la música y quietecito, va... —balbucea, y, milagrosamente, sigue moviendo los pies.

—Tu perfume huele bien... —murmura. Levanto una ceja, y le dedico una sonrisa ladeada. Por lo visto, alguien también me estaba oliendo a mí.

—Información peligrosa para dársela a un tío como yo.

—Tampoco eres para tanto —replica, pero la voz le sale arrastrada, casi cariñosa.

Me río bajito.

—¿Para tanto de qué?

—Un capullo, tal como pareces. Las chicas hablan, ¿sabes?

—Espero que bien.

Sé que hablan bien. Ya lo he oído por los pasillos, y algunas hasta han venido a comprobarlo de primera mano por recomendación de una amiga y todo. Pero me encuentro relajándome otra vez del lado de la Juliette borracha.

—Yo qué sé por qué... te defienden. Es difícil encontrar a alguien para mi equipo anti-Luke.

—No tienes que estar en ese equipo.

—No puedo evitarlo —niega con la cabeza, y me dan ganas de soltarla ahí mismo. Pero veo a mi capitán vigilándome desde la mesa, con esa mirada que deja claro que no puedo liarla.

Qué pena.

—Pero hoy... tenemos una tregua —sigue ella.

—¿Tregua?

—Me has emborrachado.

—Bebiste porque quisiste.

Tarda un poco en replicar, y noto su vacilación. Si se hubiera quedado dormida de pie, dejaría de bailar, pero sus pasos siguen misteriosamente sincronizados con el ritmo.

La música nos envuelve, ahogando el resto del bar, dejándolo todo un poco lento... un poco demasiado cerca.

Hasta que suelta un suspiro pesado.

—A mi novio le da rabia bailar.

Bajo la mirada, intentando encajar esa información en medio de todo ese caos.

—Fue mi primero, ¿sabes? —continúa, como si me estuviera contando un secreto profundo a la persona equivocada.

Bueno... sí. Soy la persona más equivocada para esa confesión.

Parpadeo un par de veces.

—Mmm —es lo único que consigo decir.

—Y yo me corro, ¿eh? —añade, levantando la cara con expresión ofendida.

Me atraganto con mi propio aire.

—Me alegro por ti.

—Pero no ha pasado mucho últimamente... —sigue con el mismo tono, ignorando por completo que quizá no sea el mejor tema para contarle en un bar a alguien que la odia—. Creo que el problema soy yo.

Algo en su tono cambia.

Menos borracha.

Más... vulnerable.

Esa conclusión suya me deja con una rabia enorme hacia su novio. Menudo idiota, hacer que su chica se sienta culpable por no correrse. La incapacidad es de él, por no ser lo bastante hombre para aprender a complacer a una mujer.

Y más aún a alguien tan buena como Juliette.

Aprieto un poco la mano en su cintura, manteniendo el ritmo del baile.

—Oye.

Y ella tarda un segundo en enfocarme.

—No vayas repartiendo ese tipo de culpa así, sin más.

—Pero...

—No —corto, más suave esta vez—. Estas cosas no son tan simples. Es tu novio quien tiene que esforzarse un poco más para complacerte a ti, Julie. Cada chica es de una manera, pero todas necesitan su tiempo.

Ella me mira, intentando entenderlo.

O solo intentando mantener los ojos abiertos.

—Eres demasiado bueno para ser un idiota —murmura.

Sonrío de lado.

—No lo vayas contando por ahí. Me vas a arruinar la reputación.

Suelta una risita floja, y vuelve a apoyar la cabeza en mi pecho.

Y, por un segundo, todo se queda... demasiado tranquilo.

Demasiado mal.

Demasiado bien.

Hasta que...

—¡JULIETTE! —la voz corta el aire como si fuera cristal rompiéndose.

Ella se pone rígida entre mis brazos, dejando claro quién está gritando su nombre como si tuviera un megáfono.

El novio idiota.

Veo a un tío rubio, con el pelo peinado hacia un lado con gel, ojos oscuros, vestido con ropa que grita pijo a la legua. Camisa de vestir blanca impecable metida por dentro del pantalón de vestir caqui. Tiene los hombros anchos y la postura de quien va al gimnasio.

—¿¡Gavin!? —dice Julie, asustada, y la aparto instintivamente detrás de mí.

Con ganas de protegerla... de él.

Debo de haber perdido completamente la cabeza.

Gavin avanza hacia nosotros a zancadas, con esa expresión que solo aparece cuando un tío está a punto de liarla en público.

Genial.

Solo faltaba esto para rematar la noche.

—¿Qué coño es esto? —gruñe, tirando de su brazo con demasiada fuerza.

Juliette pierde el equilibrio, casi cae, y soy yo quien la sujeta.

—¡Eh! Tranquilo, tío... —ni siquiera termino la frase, antes de que él lance el puño para darme en el ojo izquierdo.

Solo que no llega a darme.

Me aparto rápido, sintiendo el aire cortar cerca de mi cara.

—¿Estás loco? —suelto, apartándome ya medio paso.

—¡Aléjate de mi novia! —dispara, hinchando el pecho como si eso fuera a intimidar a alguien.

Suelto una risa corta, sin ninguna gracia, viendo cómo mis amigos se acercan como rayos a nuestro alrededor. Hago un gesto para que se queden fuera de esto.

Después intento otra vez justificar que no estábamos haciendo nada raro.

—Solo estábamos bailando, tío.

—¿Solo bailando? —escupe—. Conozco tu fama, Luke Grayson. Aléjate de mi novia.

Me paso la mano por la nuca, ya sin nada de paciencia.

—Para ella soy inofensivo, idiota. Uno, porque no me como las sobras de nadie. Tiene novio y lo respeto. Dos, tu chica se ha pasado de copas y a mí no me va la necrofilia.

El silencio que cae es pesado.

Y me doy cuenta al instante de la que he liado en cuanto veo la mirada dolida de Juliette.

Joder.

La forma en que se le contrae la expresión —no de rabia—, sino ese dolor del rechazo que he visto tantas veces en la cara de Caroline cuando Jake la cagaba.

¿Será que, de tanto presenciar esas tonterías, me he convertido en maestro de ceremonias de las cagadas?

—Julie... yo no...

Antes de que consiga arreglar algo, ella se lleva la mano a la boca. Cierro un ojo, sabiendo que todo lo que ya está mal puede empeorar.

Porque arcada varias veces hasta vomitar como una boca de riego que abrieran para apagar un incendio con agua agria.

—Ah, no... —murmura alguien al fondo.

Michelle aparece en un segundo, apartándole el pelo hacia atrás.

—Sabía que esto iba a pasar —refunfuña, ya llamando a las demás.

Morgan aparece justo detrás, sujetando a Juliette por el otro lado.

—Vámonos de aquí...

Juliette apenas puede andar, completamente ida.

Tiene los ojos clavados en el suelo y me preocupa que esto pueda romper a la chica insolente que he empezado a admirar desde nuestra primera discusión en clase.

Jamás me lo perdonaría si eso pasara.

Cierro los ojos, pasándome una mano por la cara.

—¿Qué coño está pasando aquí? —Jake está a mi lado, mirando fijamente a Gavin.

Enseguida todos mis amigos nos rodean.

—Tío... me peleo contigo encantado, si es lo que quieres. Pero no esperes darme un puñetazo sin que me defienda —digo, manteniendo el tono controlado—. Mis amigos no se van a meter. ¿Es eso lo que quieres?

—Como os peleéis, salid de aquí o llamo a la policía —avisa uno de los camareros.

—Nadie se va a pelear, tío —dice Aidan, y le pone un billete de cien dólares en la mano al tipo—. Para la limpieza, ¿vale?

—Fácil hablar cuando llevas a todo el equipo detrás —insiste Gavin todavía.

—Eh, colega —lo llamo con toda la calma del mundo—. Si quieres pelea, vamos fuera. Aquí no es el sitio.

Michelle aparece y empieza a tirar del infeliz por el brazo.

—Juliette te ha pedido que vengas. No se encuentra bien. Venga, date prisa... ven a cuidar de tu novia.

Murmura algo que ni me molesto en entender, se da la vuelta y se va con el rabo entre las piernas.

—No creo que ese tío sepa pelear —declara Ravi.

—No sabe. Pero lo intenta. Te lo digo yo —Thomy revela tener más conocimiento de causa del que pensábamos—. Un amigo mío se peleó con él en una fiesta una vez. Y... bueno... —pone una cara que deja claro lo bien que sabe encajar golpes el novio de Juliette.

—Carol ha dicho que nos avisa por mensaje cuando lleguen a casa. Ella y las chicas la cuidarán. Tranquilo —dice Jake para calmarme.

¿Por qué me suena a un consuelo bienvenido?

Joder.

Debo de haber bebido demasiado.

Seguro que he bebido de más, porque tengo un sabor a mierda en la boca.

Y la incómoda sensación de que... he estropeado algo que ni siquiera era mío para empezar.