Capítulo once

Dallas

El karma debía estar en su pausa para la comida, porque habían transcurrido veinticinco minutos desde que deseé que mi prometido muriera y, sin embargo, seguía muy vivo.

También seguía viva mi ira mientras arrastraba mi equipaje hasta los escalones de la puerta, esperaba a que Romeo terminara una llamada de negocios repentina y debatía si debía derribar su puerta con la pala que había visto apoyada contra el invernadero.

Al final, decidí escuchar a escondidas al hombre con quien pronto compartiría un hogar. Me senté en el escalón superior y observé a Romeo, con el codo en mi rodilla y la barbilla sobre mi palma.

El sol se filtraba a través de una nube blanca como el malvavisco, vertiendo sus primeros rayos mientras el amanecer ascendía en el cielo. Un halo de luz rodeaba a mi prometido. Por un momento, parecía angelical.

Entonces, abrió la boca.

—El envío requiere seguridad adicional. No tengo que recordarte que la actividad entre los rebeldes armados ha aumentado en los últimos meses.

—Pausa—. ¿O sí? —Armas. Estaban hablando de armas.

Se me revolvió el estómago—. Si lo estropeas, te aseguro que tu próximo trabajo requerirá un delantal y un amplio conocimiento para operar una freidora industrial.

—Romeo colgó y se volvió hacia mí, desconcertado e irritado por mi existencia—.

Hettie está en la cocina, por si necesitas comida.

Si necesitas arreglar algo, puedes contactar a Vernon por intercomunicador.

Entiendo que será difícil para ti, pero abstente de causar estragos en mi propiedad. De hecho, en la ciudad.

—Sí, porque yo soy la destructiva de los dos. —Me puse de pie y sacudí mi bata—. Hermano, vendes muerte para vivir. ¿A quién quieres engañar?

—La próxima vez que me llames «hermano», te confiscaré el móvil, la televisión y los dulces. Te comportarás de acuerdo con tu pedigrí.

—Soy una persona, no un golden retriever. —Entonces, antes de que se me olvidara, agregué—: Hermano .

Un músculo de su mandíbula amenazaba con saltar de su piel.

—¿Ha terminado, señorita Townsend?

—Ni siquiera he empezado. —Cogí mi maleta—. Tú vendes armas al mejor postor…

—Eso es incorrecto desde el punto de vista factual. No siempre es al mejor postor. —Ya parecía aburrido con esta conversación—. Por desgracia. El patriotismo es la raíz de la mayoría de los conflictos geopolíticos y es demasiado dicotómico para individuos completamente desarrollados.

Eso ni siquiera estaba en nuestro idioma, así que me negué a refutar su argumento.

—Provees a los ejércitos de los medios necesarios para matar personas —expliqué como si fuera un niño pequeño—. Y lo haces por dinero.

—No lo hago por dinero.

—Si no es por dinero, entonces ¿por qué?

Él no respondió mientras avanzaba hacia la puerta principal e ingresaba el código.

—4-8-1-0-4-3-2-4-1-5. Pero lo cambiamos cada semana.

—¿Esperas que lo recuerde? —En este punto, necesitaba construir un arca para salvarme de ahogarme en su mierda.

—Hay una cama en el cobertizo, por si lo olvidas.

No me moví, negándome a cruzar las puertas sin recuperar al menos parte de mi dignidad.

—Hagamos un trato.

—Un trato requiere que cada parte tenga algo con qué negociar.

Sé lo que tengo. También sé lo que tú no tienes.

¿Qué podrías intercambiar? —Su mirada impasible recorrió mi cuerpo, desde mi cabeza hasta mis pies descalzos.

Resistí la tentación de taparme, cerrando la puerta de un portazo para ocupar las manos.

—Eso no. Mi cuerpo es un templo.

—Y tú llenas este templo con tres toneladas de comida basura azucarada y artificial cada tres horas.

A juzgar por esa reseña maravillosa, sospechaba que quería que fuera más refinada.

Me negué.

Si te veías obligado a cambiar para que te aceptaran, no querías a esa persona en tu vida. Porque no eras tú con quien querían estar. Era su propia versión de ti.

No habría universo en el que cediera a las expectativas de Romeo Costa.

Una risa sarcástica me subió por la garganta.

—Crees que tienes el poder en esta relación, ¿verdad? Bueno, querido, te equivocas. Somos iguales. —Una sonrisa salvaje se dibujó en sus mejillas.

—¿Iguales? Lo dice una mujer sin metas en la vida. Sin sueños que cumplir.

—Tengo sueños.

Un bebé.

Bueno, bebés. En plural.

De alguna manera, sabía que él lo consideraría indigno. Y se equivocaría. Todos los sueños son válidos. Incluso si es pequeño e insignificante para una persona, puede ser importante para otra.

Romeo esperaba que elaborara.

No lo hice.

Él llenó el silencio con, predeciblemente, más tonterías.

—Es imprudente enfadar al hombre que tiene tu destino en sus manos, señorita Townsend. Considera este consejo como mi segundo regalo para ti.

—¿Segundo?

—El primero fue cuando te ahorré una vida de burlas. Dallas Licht suena como el nombre de una clínica de enfermedades de transmisión sexual.

¿Creía que se trataba de Madison? No era así. Ni siquiera me gustaba Madison. No en verdad. Y tampoco quería a Romeo.

—Está bien. ¿Quieres saber cuál es mi deseo? —Avancé hacia él y puse mi dedo en el centro de su pecho—. Que renuncies a tu trabajo.

—Dame una buena razón.

—Porque lo que haces me repugna.

—Lo que hago financiará tu existencia. Al menos hasta que tu fondo fiduciario entre en vigor. —Romeo ingresó el código de la puerta otra vez—. Y puedes seguir con tu vida como siempre. Sin responsabilidades. Sin un propósito.

La adrenalina me abandonó y consumió mi energía en el proceso. Giré, dándome cuenta de que no iba a ganar esta discusión.

—¿Zach está soltero?

—Es irrelevante. No te tocaría ni con un arma apuntándole a la cabeza.

—Está bien. Las armas nunca han sido mi fetiche. —Me lamí los labios, sonriendo—. Es atractivo.

—Es incapaz de sentir cualquier emoción que no sea el aburrimiento.

—Al menos es cortés al respecto. Igual sería una mejora respecto a ti.

Ignoró mi acidez, empujando la puerta abierta.

—Entra y busca una habitación para alojarte. Cualquiera menos la principal. Esa es mía.

—Oh. Qué territorial. ¿Por qué no meas en la alfombra, solo para marcar tu territorio?

—La única persona que está molestando aquí eres tú. Te sugiero que trabajes en tus habilidades sociales mientras estoy fuera.

—Espera. ¿Adónde vas? —Era difícil seguir el ritmo de lo que estaba pasando. Intenté recoger mis ideas como si fueran canicas dispersas en un suelo pulido.

—Se llama trabajo. —Se giró y descendió los escalones hacia el automóvil, que había dejado encendido—. Seguro que no estás familiarizada con el concepto.

—Son las cinco de la mañana.

—La guerra nunca se detiene. Ocurre a todas horas del día.

Me quedé boquiabierta.

—No puedes estar hablando en serio.

—No podría ser más serio, Galletita. Olvidé mencionar algo: no tengo sentido del humor.

En ese momento, hambrienta, congelada y confundida, deseé morir.

—¿Me dejarás aquí? —No sabía por qué lo había preguntado. Ya conocía la respuesta. Sin siquiera mirar atrás, Romeo cerró la puerta de su Maybach de golpe. Su respuesta vino en forma de humo que salía del tubo de escape y un leve rastro de risa oscura.