8 Hayden #2

Mala idea. Pésima idea. Toda esa piel suya, calentada por el sol, pegada a la mía. Su espalda contra mi pecho, su cadera contra mi muslo, la curva de su trasero rozando zonas que desde luego no necesitan estímulo ahora mismo. Voy a desmayarme. De verdad que voy a desmayarme en esta playa.

—¿Todo bien aquí, cariño?

La palabra sale posesiva. Deliberada. Para nada amistosa.

El hombre me mira. Mira mi brazo rodeando la cintura de Ali. Mira la expresión de mi cara, que seguro que no es agradable. Tiene la decencia de parecer algo avergonzado.

—Solo estaba charlando.

Levanta las manos.

—No sabía que estaba pillada.

—Lo está.

—Claramente.

Intenta reírse.

—Tío con suerte, ¿eh?

No me río. No sonrío. Me limito a mirarlo fijamente hasta que capta el mensaje.

—Bueno, pues.

Se aclara la garganta.

—Que disfruten del resto de sus vacaciones.

Se aleja playa arriba hacia de donde vino, echando una mirada por encima del hombro como si no tuviera muy claro qué acababa de pasar.

Ali echa la cabeza hacia atrás para mirarme, con una ceja arqueada.

—¿Era necesario?

—Sí.

—Solo estaba siendo amable.

—Estaba intentando ligarte.

—¿Y si lo estaba?

La pregunta queda ahí suspendida, cargada de algo que no quiero nombrar. Su cuerpo sigue pegado al mío. Su piel sigue cálida y húmeda, y me está volviendo loco poco a poco.

La suelto como si me hubiera quemado y doy un paso atrás.

—Pia está esperando.

Me doy la vuelta y vuelvo hacia mi hija sin mirarla. Siento sus ojos clavados en mi espalda durante todo el trayecto.

***

Esa noche, después de cenar en la terraza —pescado a la parrilla, arroz con coco y un coulant de chocolate que Pia declaró «el mejor postre de la historia de los postres»—, mi hija hace su jugada.

—Papi.

Tira de mi manga con su expresión más persuasiva bien puesta.

—Baila con Ali.

—¿Qué?

—Bailas conmigo todo el tiempo.

Su lógica es impecable, expuesta con la seguridad de un alegato final.

—Pero ahora puedes bailar con Ali. ¡Por favor, por favor, por favor!

Abro la boca para negarme. Tiene que haber una forma elegante de negarme, pero Pia ya va dando saltitos hacia los altavoces en la esquina del apartamento, ya está poniendo su lista de «canciones para bailar», y Ali me mira con algo que podría ser diversión o desafío.

—¿Asustado?

—pregunta ella.

—¿De bailar?

—De mí.

Las primeras notas de una canción lenta brotan de los altavoces. Por supuesto. Por supuesto que es una canción lenta. El universo tiene un sentido del humor de lo más espectacular.

—Bien.

Extiendo la mano. Ella la toma.

Su cuerpo se alinea con el mío. Su mano en mi palma, mi mano en su cintura, su calor filtrándose a través de la tela fina del vestido de verano. Empezamos a movernos, vacilantes al principio, buscando un ritmo. Desde luego es mejor que el desastre de nuestro primer baile en la boda, cuando no podíamos dar tres pasos sin pisarnos.

Es buena bailarina. Ligera de pies. Su cabeza apenas me llega al hombro. Su pelo huele a coco y sal, todavía algo húmedo de la ducha después de la playa, y cada vez que respiro me lleno los pulmones de su aroma.

Esta vez no me pisa ni una sola vez.

Nos tocamos por todas partes.

Mi mano se abre más sobre su espalda baja, atrayéndola sin mi permiso. Sus dedos se curvan sobre mi hombro. La suave curva de sus pechos se aprieta contra mi pecho. Sus caderas se mueven con las mías, meciéndose al ritmo de la música, y estoy perdido.

Mierda.

Me estoy empalmando.

Ella puede sentirlo. Tiene que sentirlo, pegados así. Es imposible que no note lo que está pasando, la prueba de hasta qué punto me afecta tenerla tan cerca.

Nuestros ojos se encuentran.

Ella no se aparta.

—Hayden...

La canción parece durar una eternidad. Su aliento es cálido contra mi cuello. Su cuerpo es cálido contra el mío. Todo es cálido y cercano e imposible.

—Lo siento.

Gruño, apartándola un poco de mí.

—Estoy intentando controlarlo.

—¿Ah, sí?

Me mira y sonríe con suficiencia, de verdad que sonríe con suficiencia, desafiante y consciente, mientras vuelve a pegarse a mí, apretándose más en lugar de apartarse.

Maldigo entre dientes.

—Allison...

El nombre sale como un gruñido, bajo y ronco. Mis dedos se tensan en su cintura, hundiendo la tela del vestido. Ella se ríe, y el sonido es entrecortado, tembloroso.

—¿Sí?

—susurra, justo cuando la canción termina.

—¡Qué bonito ha sido!

Pia viene dando saltitos hacia nosotros, completamente ajena a la tensión que crepita entre nosotros.

—Bailáis mucho mejor que en la boda. En la boda os pisabais todo el rato.

Ali se aparta. La pérdida de su calor es casi física.

—Hemos estado practicando.

—dice Ali, con la voz algo ronca.

—¿Podemos tomar helado ahora? ¡Prometiste que después de cenar!

—¿Prometí?

Estoy intentando controlar mi cuerpo, mi voz, lo que sea.

—Dijiste «quizás», que es básicamente una promesa —Pia nos agarra de las manos y tira de nosotros hacia la puerta—. ¡Vamos, vamos, vamos! ¡La heladería cierra pronto!

La heladería del complejo es un pequeño edificio cerca de la piscina principal, decorado con colores pastel y fotos enormes de helados.

Pia pega la cara a la vitrina, debatiéndose entre los sabores.

—Quiero chocolate. No, espera, fresa. No, espera, ¿puedo pedir los dos? Papá, ¿puedo pedir los dos?

—Una bola, bichito.

—¿Y si pido chocolate y luego quiero fresa?

—Pues lo sabrás para la próxima.

—¿Y si la próxima pido fresa y quiero chocolate?

—Entonces estarás atrapada en un ciclo interminable de arrepentimiento heladeril —dice Ali con solemnidad—. Es una condición seria. Muy trágica.

Pia suelta una risita.

—Eres boba.

—Soy tremendamente boba. Es una de mis mejores cualidades.

—¿Cuál es tu sabor favorito?

—Menta con trocitos de chocolate.

—¡Puaj! —Pia arruga la nariz—. ¡Es como comer pasta de dientes!

—No es como comer pasta de dientes. Es refrescante.

—Es asqueroso.

—Tu cara es asquerosa.

—¡TU cara es asquerosa!

Se deshacen en risitas, y siento una calidez en el pecho al verlas juntas.