Capítulo 8 – El Primer Buen Día

Ya hacía un mes que estaba atrapado en esa rutina de la hacienda, una secuencia de días que se repetían con una precisión casi mecánica.

Despertar a las cuatro de la mañana al sonido de los gallos cantando en la oscuridad, caminar todavía somnoliento hasta el corral, pasar las primeras horas de la mañana aprendiendo el cuidado de los animales junto a Thiago, el peón simpático que, con el tiempo, se había convertido casi en un hermano mayor para mí.

Después del ordeño, volver a la casa principal, desayunar con Marta, Antônio y Alfredo, quien la mayoría de las veces permanecía en silencio, como una sombra austera e imponente sentada en la esquina de la mesa, observando todo sin decir casi nada.

Pero ese día, algo era diferente desde el instante en que abrí los ojos.

Desperté antes de que sonara el despertador, algo raro. El aire de la habitación estaba impregnado de un delicioso olor a café fresco mezclado con el aroma caliente de pastel recién horneado. Me extrañó.

Marta nunca se levantaba tan temprano para prepararlo todo sola; ella solo armaba la mesa alrededor de las siete, después de que el trabajo inicial de la mañana ya estuviera hecho.

Bajé las escaleras despacio, pisando con cuidado los peldaños de madera que crujían levemente, intentando entender qué estaba pasando en esa casa que hasta entonces seguía horarios tan estrictos.

Y allí estaba él.

Alfredo.

De pie en la cocina, preparando el desayuno con sus propias manos. Sobre la mesa de madera simple había un pastel aún caliente, panes frescos apilados con cuidado y hasta un trozo de queso cortado con esmero, como si hubiera dedicado tiempo y atención a cada detalle.

No era la escena que esperaba del hombre que había conocido como serio, distante y casi intimidante.

El cowboy masculino, de presencia imponente y cuerpo marcado por el trabajo duro, estaba allí como si fuera el anfitrión cuidadoso y atento de la casa, un contraste que me dejó parado en el marco de la puerta, sin saber exactamente cómo reaccionar.

Cuando levantó la vista y me vio allí, inmóvil, sonrió.

Una sonrisa de verdad, abierta, que iluminó todo su rostro y que nunca había visto antes.

Sus ojos oscuros parecieron suavizarse por un instante, y algo dentro de mí —algo que venía intentando ignorar desde hacía semanas— se agitó de forma peligrosa.

— Buenos días, Allan.

Me quedé congelado un segundo. Era la primera vez en todo ese mes que me llamaba por mi nombre y me daba los buenos días con esa naturalidad. Solo respondí con una tímida sonrisa, sintiendo que el rostro se me calentaba, sin conseguir formar palabras coherentes.

Me acerqué despacio a la mesa, tomé un vaso de agua solo para disimular los nervios que me invadían, y ya me preparaba para salir cuando escuché su voz grave llamándome, baja y calmada:

— ¿Adónde vas tan temprano?

Me giré. Me miraba con atención, con esa media sonrisa aún en la comisura de los labios.

— A encontrarme con Thiago. Vamos a ordeñar las vacas.

Negó despacio con la cabeza, con esa media sonrisa que parecía cargar más significado que las palabras.

— Hoy no. Hoy voy yo contigo.

Sentí que el corazón se me disparaba en el pecho, sin saber si aquello era un regalo inesperado o un nuevo tipo de castigo. Me señaló una silla a su lado y apuntó a la mesa con un gesto simple.

— Pero primero… siéntate. Mejor tomar un café y comer un pedazo de pastel. Empezamos el día más animados así.

Obedecí y me senté despacio. Mientras servía el café, observé sus manos grandes y callosas, las mismas manos que había sentido en mi cintura durante el paseo a caballo, firmes y calientes.

Su olor aún estaba en el aire, mezclado con el aroma del pastel y del café: sudor ligero de la mañana, cuero y algo profundamente masculino que hacía que mi mente vagara por caminos que no debería recorrer tan temprano.

Y fue en ese instante, mientras él se sentaba a mi lado y un silencio cómodo se instalaba entre nosotros, que me di cuenta de algo importante. Alfredo estaba cumpliendo, poco a poco, la promesa que había hecho aquella noche en la galería, bajo las estrellas.

Estaba dejando caer la armadura, no de golpe, sino en gestos pequeños, casi imperceptibles: la sonrisa abierta, el café preparado antes del amanecer, la forma en que ahora me miraba sin aquella frialdad inicial.

En ese simple “buenos días”, en ese pastel servido antes de que el sol saliera del todo, había algo más grande de lo que podía explicar con claridad.

Tal vez fuera el comienzo de un nuevo comienzo.

Tal vez fuera el inicio de un camino que nunca imaginé recorrer al lado de un hombre como él, un hombre cuya virilidad cruda aún hacía que mi pulso se acelerara, pero que ahora revelaba capas de gentileza que me dejaban al mismo tiempo fascinado y asustado.

No sabía exactamente qué reservaba el futuro, pero sentado allí en esa cocina sencilla, con el olor a café fresco y su presencia tan cerca, sentí por primera vez desde que llegué a la hacienda una sensación extraña y peligrosa: esperanza mezclada con un deseo que ya no conseguía ocultarme a mí mismo.

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