24. Capítulo 24

E nfundados en sus abrigos y guantes, Victoria y Ned se prepararon para el gélido aire del exterior. Las nubes bloqueaban la luz de la luna, pero las farolas iluminaban la bruma de la densa nieve que caía sobre el aparcamiento.

Ned se ajustó la capucha hacia delante y luego acomodó la bufanda de Victoria para cubrirle más la cara. —Ya está. Pareces una atracadora de bancos preciosa —frenó su zancada habitual para adaptarse a la de ella mientras el viento los azotaba.

—Repasemos lo que sabemos con certeza —el aliento de Ned formaba vaharadas blancas mientras hablaba—. Parece que Foster se largó porque sus cosas ya no están. Dejar una propina me resulta extraño. ¿Recordaría la mayoría de la gente hacer eso si estuviera huyendo de la escena?

Victoria se rodeó el cuerpo con los brazos y se estremeció. —Es raro. Quizá sea solo un hábito muy arraigado.

—Y seguimos sin tener información sobre la mujer con la que estaba, excepto que probablemente sea nuestra víctima. También está la botella de champán, aunque puede que no sea la única persona que pidió Dom Pérignon o que trajo una botella de casa.

—"Parece" es la palabra clave —admitió Victoria, agradeciendo que Ned no sacara conclusiones precipitadas—. A estas alturas, casi cualquier cosa es posible.

—Lo del champán me mosquea —dijo Ned, quitando la nieve de otro coche—. Quizá compró una botella para llevársela a su mujer para compensar la infidelidad, pero se le olvidó.

—¿Significa eso que, si traes champán caro a casa, debería sospechar? Porque si alguna vez te vas de vacaciones con otra mujer, hará falta mucho más que una botella de champán caro para recuperarme.

—Espero que estés bromeando, porque yo nunca haría algo así —Ned se giró para caminar de espaldas y poder mirarla a la cara—. Lo sabes, ¿verdad?

La expresión de Victoria se suavizó. —Lo sé.

Empezó a examinar los vehículos. Parecían bestias descomunales ocultas bajo la nieve.

—Encontremos ese coche. Cuanto antes descubramos qué le pasó a nuestra desconocida, antes.

.. —dejó la frase en el aire, sujetándose la bufanda contra el viento.

Las cosas podrían parecer peores una vez que resolvieran el caso y no tuvieran nada que hacer excepto esperar a que reabrieran la carretera.

—La recepción asigna el aparcamiento por plantas.

Foster debía aparcar en la sección del conejo —Ned señaló el cartel de una farola con un conejo que coincidía con el mural de la tercera planta—.

Su SUV es nuevo y difícil de conseguir. Un amigo esperó meses por uno.

Incluso en un sitio como este, no debería de haber muchos.

Recorrieron las filas de coches, manteniéndose muy juntos. Victoria hundió la barbilla contra las violentas ráfagas de viento, pensando en casi nada más que en volver a entrar.

Veinte minutos después, habían descubierto SUV de lujo, berlinas de gama alta y coches deportivos, pero no el Lexus plateado que buscaban.

—Debió de irse antes del alud —dijo Ned—. Tuvo suerte.

—O escondió su coche para que no sepamos que está aquí —respondió Victoria—. Comprobemos el aparcamiento de empleados.

—¿Por qué iba a estar allí?

Ella se encogió de hombros. —No lo sé. Solo estoy siendo minuciosa.

Más adelante por la carretera, encontraron la zona de aparcamiento de empleados. Era más pequeña, con menos vehículos y modelos menos costosos.

—Tampoco está aquí —gritó Ned por encima de una ráfaga que casi tira a Victoria de lado—. Se ha ido. Entremos de nuevo.

Victoria no estaba convencida. Quizá Steve o alguien más quería que pensaran que se había marchado. Miró hacia el refugio; sus ventanas brillaban como ojos. Esa persona podría estar ahí dentro ahora mismo, observándolos.

De vuelta en la entrada con calefacción del edificio, sonaba música navideña instrumental mientras se sacudían la nieve de las botas y se quitaban la ropa de abrigo. A Victoria le ardían las mejillas por el calor.

—Aún tenemos ese número de teléfono del bloc de notas —dijo Ned, frotándose las manos—. Quizá eso nos diga algo.

Se apostaron en una esquina, buscaron el número y marcaron.

Tras tres tonos, saltó un mensaje grabado: —Ha llamado a Jewel Security Service.

Nuestra oficina está cerrada en este momento.

Si es usted cliente y tiene un asunto urgente, pulse uno para comunicar con nuestro servicio de atención de veinticuatro horas.

De lo contrario, deje su nombre e información de contacto después de la señal.

Victoria colgó antes del pitido y abrió el navegador para buscar la empresa. Su sitio web profesional mostraba un fondo azul oscuro con detalles dorados que gritaba "fuerzas del orden".

—Jewel Security & Investigation —leyó Victoria en voz alta—. Los servicios incluyen casos de infidelidad e investigaciones de antecedentes.

—Casos de infidelidad —dijo Ned—. Interesante. Parece relevante.

Victoria había estado pensando en los servicios de seguridad que ofrecían. —O quizá uno de ellos necesitaba protección.

Volvió a sacar la foto de la marca en el bloc de notas, estudiando los trazos del bolígrafo. Dos personas habían compartido esa habitación. Cualquiera de las dos pudo haber escrito el número. Ahora, una estaba muerta.