Capítulo Diez

Lexi

Agarré mi abrigo del reservado y salí de Rocky's hecha una furia, tan enfadada que veía borroso. Crucé la calle hacia el parque con el pulso al ritmo de mis zancadas.

Mis nuevas botas vaqueras me apretaban los pies y me rozaban los talones, pero seguí adelante. A esas horas, el parque estaba tranquilo y desierto.

Pasé junto a la pequeña iglesia y seguí el sendero que bordeaba el bosque de álamos y coníferas hasta el pabellón que presidía el parque. Unos pasos más y llegué a la colina herbosa del mirador, donde las tiernas hojas primaverales centelleaban con la brisa fresca, susurrando secretos al lago.

Respiré hondo e intenté calmar la tormenta que llevaba dentro.

No era fácil. Max había hurgado en mis heridas más antiguas y me había dejado supurando rabia y confusión.

Toda mi vida me habían dicho qué hacer. Me había esforzado tanto por cambiar eso, por defenderme, por tomar las riendas de mi vida. Había progresado. O eso creía. Y entonces Max apareció de la nada y proclamó que yo era suya.

Era alucinante. Insultante. No le pertenecía a nadie. Pero tenía que admitir que sus palabras también me halagaban, que despertaban algo dentro de mí, una especie de... ¿qué?

¿Esperanza, quizás?

Cerré los puños y gemí en voz alta, maldiciendo aquella emoción traicionera. Mi dignidad estaba en juego. ¿Cómo podía sentirme así por un tipo que no me convenía? ¿Y quién demonios se creía que era para aparecer así y soltar esas estupideces?

Había visto a Max todos los días durante la última semana, pero de lejos. Se había mostrado distante aunque educado, profesional pero reservado. También parecía cansado.

Yo hacía mi trabajo y él el suyo, pero su indiferencia me iba resquebrajando por dentro un poco más cada día. Su rechazo me latía en el pecho y me cortaba la respiración cada vez que lo veía.

Me odiaba a mí misma por eso.

Pero era fuerte. Estaba decidida a curarme de Max. Me recuperaría de la adicción instantánea que su cuerpo había provocado en el mío. En cuanto terminara el trabajo, me iría. Solo entonces podría esperar alivio del dolor que me oprimía el pecho sin descanso.

En cualquier caso, tenía planes para mi futuro y Max no formaba parte de ellos. Podía conseguir lo que quería yo sola.

Durante toda aquella lenta semana, me había concentrado en lo positivo.

Estaba segura y cómoda en Res. Me gustaba la gente con la que trabajaba.

Los del pueblo me trataban como a una persona normal.

Sandro no estaba allí para molestarme, ningún paparazzi me seguía y nadie se me acercaba a pedirme selfies o autógrafos.

Para mí, Res era un pequeño paraíso.

Disfrutaba terminando el día en el Taj, bromeando con Trev, picándome con Apollo, hablando de trabajo con Kass o coqueteando con Troy, que iba de tiburón al acecho pero no lo era.

Mi asistente me había enviado todo lo que necesitaba: ropa, zapatos y accesorios a montones, una tableta nueva y un móvil de repuesto. Para no agobiar a Jax y Emme en su casa, había trasladado mis cosas a la suite del séptimo piso. Pero seguía durmiendo en el sofá de Emme.

Qué cosas.

Me encantaba pasar tiempo con Jax y Emme. Jax era divertidísimo y su devoción por Emme y los niños me llegaba al alma, lo que me reafirmaba en que lo que yo quería era lo correcto.

Emme me aceptaba por la persona que había detrás de la celebridad. Por primera vez en mi vida, tenía una amiga de verdad. Cuando estábamos juntas, éramos simplemente dos mujeres que compartían sus vidas entre risas y confidencias.

Emme y yo discrepábamos en algo importante. Ella pensaba que yo sería genial para Max. Yo no estaba tan segura. Con una dosis de lógica fría y la firme decisión de ceñirme a mis planes, me había convencido de que lo mejor era mantenerme alejada de él.

Hasta esta noche, cuando irrumpió entre la multitud en Rocky's y anunció al mundo entero que yo le pertenecía a él.

¿Qué demonios pasaba por el cerebro enrevesado de ese hombre?

Un crujido en los arbustos a mi espalda me sobresaltó. Me di la vuelta y entrecerré los ojos escudriñando la oscuridad. Capté un atisbo de movimiento. El corazón se me aceleró.

No es nada.

Probablemente era alguna ardilla emprendedora trabajando hasta tarde. Respiré hondo e intenté calmarme. Pero no era tan fácil cuando el sonido se repitió, más fuerte, como si lo causara algo mucho más grande que una ardilla.

—¿Hola? —grité—. ¿Hay alguien ahí?

Silencio.

Escudriñé el cielo. No había drones volando allá arriba. Al menos ninguno que yo pudiera ver.

No seas tan miedica.

Los nervios me jugaban malas pasadas. El recuerdo del ataque al tráiler no ayudó precisamente a calmar mis miedos.

Contrólate, Lex. Todo está bien.

Si todo iba tan de maravilla, ¿por qué no podía quitarme de encima esa horrible sensación que me revolvía el estómago?

Una ramita crujió de nuevo. Madera seca se partió, aplastada bajo un gran peso. Una sombra se alejó veloz de mi campo de visión. Intenté enfocar al fantasma que huía, pero desapareció entre el follaje.

Mis instintos gritaron. No estaba sola.

—Esto no tiene gracia —grité de nuevo, con la garganta seca y el corazón golpeándome las costillas—. Por favor. Sal donde pueda verte.

Sin respuesta. Silencio total.

No entres en pánico.

Quizás había sido un animal, algo más grande como un ciervo o un alce. Podía ser, ¿no? Al fin y al cabo, estaba en las montañas. Seguro que había todo tipo de criaturas rondando por ahí.

Y sin embargo, el silencio a mi alrededor solo se hacía más denso, más amenazante con cada segundo que pasaba.

Era como si todas las criaturas nocturnas se hubieran escondido. Hasta las olas del lago habían dejado de romper en la playa y la brisa había cesado. Una calma antinatural se había apoderado del pequeño parque desierto.

Palabra clave: Desierto. Aunque gritara, nadie me oiría.

Se me erizó el vello de la nuca y un escalofrío me recorrió la columna.

Una aguda sensación de peligro hizo que el pulso me retumbara en los oídos y que los músculos se me tensaran, listos para salir corriendo.

Casi podía oler la malicia que envenenaba el aire, sentir el roce viscoso de una mirada invisible que me seguía.

Algo o alguien me estaba cazando. ¿Un oso? ¿Un puma? Peor aún, ¿un humano?

Se me cerró la garganta y las palmas empezaron a sudarme con los dedos apretados. Giré sobre mí misma lentamente, observando el bosque y la playa, incapaz de librarme de la aterradora sensación de que me acechaban.

En algún lugar, oculto en las sombras, el peligro acechaba, listo para abalanzarse sobre mí. No sabía de qué dirección vendría.

Di un paso atrás y luego otro, deshaciendo el camino, con los ojos bien abiertos, intentando con todas mis fuerzas no echar a correr. Fuera animal o humano, no quería despertar el instinto de caza de mi acosador.

El silencio absoluto se alargó, se intensificó. El lugar estaba tan silencioso que gritaba peligro. Casi había llegado de vuelta al cenador cuando percibí movimiento en los arbustos a mi derecha y capté el destello de algo metálico en el aire.

¿Un cuchillo?

El corazón me martilleaba en los oídos. Sin apartar la mirada de la forma oscura que avanzaba hacia mí, retrocedí hacia la playa hasta que mi espalda chocó con algo sólido.

Me giré, cegada por el terror. Me abalancé sobre mi atacante con los puños cerrados. No iba a caer sin luchar.

Un agarre firme se cerró en torno a mis muñecas y atrapó mis manos en una presa de hierro. Se me nubló la vista con una oleada de pánico. Pateé y forcejeé con mi atacante, tratando de liberarme.

—¡Para! —una voz familiar atravesó mi pánico—. ¡Joder!

Un montón de palabrotas resonaron en la noche mientras mi bota golpeaba un par de piernas sólidas una y otra vez.

—Lex. ¡Para ya! —la orden atravesó mi neblina—. Soy yo. Max.

—¿Max? —me quedé inmóvil y parpadeé varias veces, intentando enfocar el rostro ante mí, mientras las fuerzas me abandonaban y lo único que pude hacer fue mirarlo boquiabierta—. ¿Eres tú de verdad?

—Soy yo, con las espinillas magulladas de propina —se quedó frente a mí, sujetándome las manos con uno de sus puños, y me miró como si me hubiera vuelto loca—. ¿Qué está pasando? ¿Qué ocurre?

—¿Qué ocurre? —jadeé con una bocanada aguda e indignada—. ¿De verdad tienes que preguntar? ¡Tú eres lo que ocurre!

Arranqué las manos del agarre de Max, aliviada y enfurecida al mismo tiempo.

Aliviada porque no era un oso, un puma, un secuestrador ni un asesino letal, gracias a Dios.

Enfurecida porque se había acercado sigilosamente sin que lo detectara y me había gastado una broma con sus habilidades de asaltante, dándome un susto de muerte.

—Idiota —siseé—. ¡Me has dado un susto de muerte!

—Tranquila, Lex —Max levantó las manos en el aire y me mostró las palmas en gesto de rendición—. ¿Qué he hecho ahora?

—¿De verdad tienes que andar por ahí como un maldito fantasma todo el tiempo? —exigí—. ¿Te parece gracioso?

—¿De qué demonios estás hablando?

—¡De ti! —lo fulminé con la mirada, luchando por calmar el pulso—. Merodeando en la oscuridad, jugando a tus estúpidos juegos de sigilo en la noche.

—No estaba merodeando ni intentando asustarte —dijo—. Lo juro.

—¿No estabas ahí fuera, haciendo el tonto, escondido en los arbustos?

—Acabo de llegar hace un minuto más o menos.

—¿Un minuto? —murmuré con voz vacilante—. ¿Estás seguro?

—Cien por cien —dijo—. ¿Qué pasó, Lex? ¿Por qué estás tan asustada?

—Oí un sonido, como si alguien me estuviera acechando desde los arbustos, y luego creí ver…

Dios mío. ¿Qué había visto?

¿Una sombra sin rostro? ¿El destello de un cuchillo? ¿Un asesino o un secuestrador que me seguía en la noche? ¿O quizá solo era un ciervo inofensivo que pasaba por allí?

—¿Lex? —Max me instó arqueando su ceja buena—. ¿Qué viste?

Dejé caer las manos a los costados y solté un suspiro.

—Da igual. No sé qué vi. Creo que simplemente me asusté, ya sabes, después de lo del dron y todo eso.

Tan rápido como la adrenalina me había inundado, ahora se retiraba, dejándome las rodillas temblorosas. Era una mierda, pero las piernas me fallaron.