Capítulo 15

CHIARA CARUSO

Me sentía sumamente nerviosa mientras me contemplaba en el gran espejo de una de las habitaciones de la mansión de los Lucchese, donde me estaban preparando. La estancia había sido reservada para convertirse en mi salón privado.

El vestido era precioso, elegante, ligero y romántico. No podía negar el talento de la modista para confeccionar exactamente lo que le había pedido. No quería nada extravagante y el resultado era tal como lo había imaginado. Sencillamente perfecto.

Tenía una silueta fluida, aunque ligeramente estructurada, que realzaba mis curvas. El tejido principal era una gasa de seda que le proporcionaba una caída delicada y me permitiría moverme con comodidad durante la celebración.

El corpiño presentaba un discreto escote en V que alargaba la silueta y realzaba mi busto. Estaba adornado con delicados detalles de encaje floral que aportaban un toque romántico y femenino. Las mangas eran cortas y transparentes, mientras que la falda estaba compuesta por varias capas de gasa.

Me encontraba sola en la estancia, acompañada únicamente por las personas encargadas de prepararme para el gran día, por así decirlo. Sabía que aquel matrimonio distaba mucho de ser real, pero eso no conseguía que me sintiera menos nerviosa.

El maquillaje también era ligero y delicado, dado que la boda se celebraría durante el día.

Mis ojos parecían más luminosos y el delineado marrón sobre las pestañas realzaba el verde de mis iris.

Sin embargo, no quise renunciar a un intenso tono rojo en los labios.

Me sentía más yo misma cuando lo llevaba y sabía que a Matteo le gustaba, así que no le importaría.

Mi madre sería la única que protestaría, pero su opinión ya no me preocupaba demasiado.

Jamás conseguiría complacerla. Había renunciado a intentarlo.

Otra cosa que me incomodaba cada vez más era que, para mi absoluto horror, Federico insistía en acompañarme hasta el altar instalado en el precioso jardín de la mansión.

Afirmaba que era lo correcto porque él era el responsable de nuestra familia, pero yo no lo quería cerca de mí de ninguna manera.

Le había dicho a la madre de Matteo que entraría sola.

Por supuesto, le resultó extraño, pero lo comprendió cuando le expliqué que, a pesar de todo, Federico no era mi padre.

El mío había muerto y no entraría del brazo de ninguna otra persona.

No hacía falta ser adivina para saber que no tenía nuevas marcas en el cuerpo únicamente porque mis guardaespaldas me acompañaban adondequiera que fuera, como si fueran mis sombras. No podía estarles más agradecida por ello.

Cuando la organizadora de la boda llamó a la puerta para avisarme de que ya podía bajar, el corazón me dio un vuelco.

Respiré hondo y salí acompañada por ella.

Me ayudaba para evitar que terminara cayéndome de bruces por culpa del vestido.

Aunque la tela no se arrastraba por el suelo, me impedía ver bien los escalones.

Mattia y Fabrizio me acompañaban, como siempre. Caminarían conmigo hasta cerca de la entrada y después se encargarían de protegerme desde cierta distancia. Al fin y al cabo, estaría junto a su jefe y no sería necesario que permanecieran tan cerca.

En cuanto comencé a bajar los peldaños de la larga escalera curva, vi a la peste de mi padrastro esperándome con toda su pose de mafioso duro para acompañarme durante la entrada de la novia.

Tuve que respirar hondo para no mandarlo a paseo, pues ya había dejado claro que no entraría con él.

Tal vez habría aceptado si hubiera sido un buen padrastro, pero, además de no ser así, no soportaba ni siquiera la posibilidad de tocar su brazo.

Tampoco quería conservar fotografías de los dos juntos el día de mi boda porque, a pesar de todo, sabía que jamás volvería a casarme, independientemente de cuál fuera mi futuro después de todo lo que estaba a punto de suceder.

Cuando solo me faltaban dos escalones, aquel cerdo sonrió, pero en sus ojos únicamente distinguí malicia mientras recorría mi cuerpo con la mirada.

Repugnante. Tenía ganas de golpearle la cara con mi daga para borrarle esa mirada y aquella sonrisa falsa del rostro.

—Estás preciosa, hija mía. —Me mordí la lengua para no decir delante de los demás que no era su hija—. ¿Preparada para el gran día? Tu prometido ya te espera en el altar. ¿Vamos? —Se colocó a mi lado y me ofreció el brazo para que lo aceptara y entrara con él.

Comprendí perfectamente lo que estaba haciendo. Había montado toda aquella escena para que no me atreviera a avergonzarlo delante de los demás. Sin embargo, estaba claro que no me conocía y no haría lo que deseaba solo porque le tuviera miedo.

—Como ya he dicho, entraré sola. No he cambiado de opinión.

Advertí cómo tensaba la mandíbula, dominado por la ira, aunque intentaba conservar el control para no montar una escena delante de los demás. Además de mis guardaespaldas, había numerosos hombres distribuidos por la casa y el jardín debido a la gran cantidad de invitados.

—Hija mía, tu madre insistió en que viniera a acompañarte. No queremos decepcionarla, ¿verdad?

Suspiré, frustrada por aquella conversación.

—Mi madre comprenderá que no quiero que nadie ocupe en este momento el lugar de mi verdadero padre. Como él no puede regresar de entre los muertos para acompañarme, lo siento, pero entraré sola. Tengo que marcharme porque Matteo me está esperando.

Cuando di un paso hacia delante, me agarró con fuerza del brazo derecho.

Lo miré sin molestarme siquiera en intentar soltarme.

Por el rabillo del ojo advertí que tanto Mattia como Fabrizio daban un paso al frente, dispuestos a apartar a Federico de mí.

En cuanto él comprendió lo que había hecho por instinto, aflojó los dedos y me liberó.

—No me hagas este desprecio, ragazza. Me considero un padre para ti —dijo, moderando el tono. Como lo conocía bien, sabía que estaba conteniéndose para no gritarme al oído.

—Lo siento, pero mi decisión está tomada y ahora debo marcharme. Matteo estará preguntándose por qué estoy tardando tanto.

Avancé unos pasos y respiré aliviada por haber ganado aquella batalla.

Me había mantenido firme en mi decisión y no había actuado movida por el miedo a lo que pudiera ocurrirme.

Ya encontraría la manera de impedir que descargara sobre mi hermana la rabia por lo que acababa de hacer cuando terminara la celebración.

Conociendo a aquella peste, intentaría hacerme daño aunque tuviera que hacerlo a distancia. Pero lo mataría antes de permitirlo.

Continué por el camino pavimentado que conducía al lugar de la ceremonia. Habíamos decidido celebrarlo todo en la propia mansión y Matteo había pedido al sacerdote que se desplazara hasta allí para oficiar nuestro enlace.

El sol abrasador iluminaba la belleza natural del jardín.

Habían escogido aquel lugar por su exuberante belleza, con un paisaje repleto de árboles frondosos, arbustos bien cuidados y una extensión de césped verde que parecía no tener fin.

A medida que me acercaba, observé la decoración romántica y elegante que había pedido a la organizadora y a mi suegra, quienes habían aprovechado el propio jardín como escenario.

Unas sillas blancas adornadas con lazos de tela delicada se alineaban a ambos lados del pasillo que conducía al altar.

Pétalos de rosas de tonos suaves cubrían la pasarela que me llevaría hasta mi prometido y, al final, un arco de flores frescas y exuberantes enmarcaba el lugar donde Matteo me esperaba.

Cuando dirigí la mirada hacia el arco, lo vi.

Precioso, poderoso y rebosante de seguridad mientras me observaba con una sonrisa ladeada que hizo que mi cuerpo entrara en calor al instante.

Nuestras miradas quedaron atrapadas la una en la otra y solo conseguí apartar la mía cuando la organizadora me indicó que podía entrar.

La marcha nupcial comenzó a sonar, interpretada por un violinista, y, como si su mirada me hubiera hipnotizado, no miré a mi alrededor ni reparé en los invitados que habían acudido a nuestra boda.

Matteo era el único que conseguía retener toda mi atención.

Mi respiración se aceleró y sentí que el corazón estaba a punto de escapárseme del pecho a medida que me acercaba a él.

Me sentía confundida. Una gran parte de mí estaba nerviosa por lo que podía suceder durante nuestra noche de bodas, mientras que la otra todavía se resistía a entregarse con facilidad.

Sin embargo, cada vez resultaba más difícil mantenerme alejada de todo cuanto sentía cuando estaba a su lado.

Matteo bajó los tres escalones cuando me aproximé al pequeño altar y salió a mi encuentro con una sonrisa que le iluminaba los ojos.

—Decir que estás preciosa no basta para describir cómo te ves hoy, principessa.

—Agarró el borde del pequeño velo que cubría mi rostro, lo levantó y lo colocó detrás de mi cabello.

Antes de que pudiera prepararme para lo que haría, sentí sus suaves labios sobre mi frente, donde depositó un beso casto.

Su gesto transmitía cariño y respeto. Me sorprendió de una manera agradable y oí suspirar a mi hermana y a mi suegra, que se encontraban cerca de nosotros. Un atisbo de sonrisa apareció en mis labios.

Me ofreció la mano y la acepté sin vacilar. Me ayudó a subir los pequeños escalones hasta el altar y así comenzó la ceremonia.

Permanecimos cogidos de la mano durante toda la ceremonia y, a pesar de que me sentía sumamente nerviosa, su presencia tenía el poder de tranquilizarme.

Mientras repetíamos las palabras que pronunciaba el sacerdote y que nos convertirían oficialmente en marido y mujer, un nudo comenzó a formarse en mi vientre.

Sabía que era consecuencia de lo que vendría después: el beso.

Por muy equivocado que fuera, llevaba ansiando aquel momento desde el maldito beso que nos habíamos dado en el coche.

—Puede besar a la novia —autorizó el sacerdote. Cuando nos colocamos frente a frente, sentí que podía sufrir un infarto en cualquier momento.

Es solo un beso. Ya lo has besado antes, no es como si fuera el primero.

Percibí su perfume cada vez más cerca y, por fin, sus labios encontraron los míos.

A diferencia de la ocasión anterior, en la que prácticamente nos habíamos devorado, aquella vez el beso fue breve y sereno, sin lengua.