ELISE #2

Lo documento todo. Imprimo la confirmación de la reserva, la lista de invitados, el circuito de proveedores, el registro de PCS y la conexión con la sociedad instrumental numerada.

Lo meto todo en una carpeta y la dejo en mi escritorio.

Se lo enseñaré a Alex cuando venga. No ha dicho que vaya a venir, pero viene casi todas las noches cuando no tiene trabajo.

Alex llega justo antes del cierre y se sienta a una mesa del fondo.

Pide un bourbon en la barra y espera mientras termino de cerrar la sala.

Jesse atiende a los últimos clientes, Rafa hace la ronda de seguridad, y yo observo cómo se vacía el local con la carpeta de PCS esperándome en el escritorio.

Tengo que contarle dos cosas esta noche, y sé cuál me da más miedo.

Cuando la sala queda vacía, me acerco a su mesa.

—Sube. Tengo que enseñarte algo.

Me sigue al despacho sin hacer preguntas. Despliego los archivos de proveedores sobre el escritorio. Respiro hondo.

—He encontrado otra conexión con la red de sociedades fantasma.

Hoy llegó una reserva de última hora para un afterparty VIP con una lista de invitados amañada y credenciales falsas.

La cancelé, pero el depósito pasó por una empresa llamada Pacific Corridor Services, que lleva a la misma sociedad numerada de Columbia Británica que está detrás de Cascade Logistics. El fideicomiso del sobrino de Ludis.

Alex se sienta frente a mí y empieza a revisar el papeleo.

—Cuéntamelo.

Abro el archivo de la reserva.

—La lista de invitados tenía veintitrés nombres. Tres de los primeros que comprobé eran falsos, estaban vinculados a empresas disueltas o no correspondían a personas reales. El intermediario usó un procesador de pagos distinto del habitual, y el depósito se tramitó a través de PCS.

Le paso el registro por encima del escritorio.

—PCS se constituyó hace catorce meses en Columbia Británica bajo la misma sociedad instrumental numerada que...—

Me detengo. El pedido de ropa de cama está encima de la pila, y mi cerebro da el peor salto posible: de manteles a lavandería, y de lavandería a la discusión que la hermana de Talia tuvo con su marido sobre pañales de tela o desechables.

—¿Cuál prefieres?

—pregunto.

Alex levanta la vista del archivo de PCS.

—¿Cuál prefiero de qué?

—De tela o desechables.

Se me queda mirando.

—¿Seguimos hablando de PCS?

—No. De pañales.

Cierro la boca y vuelvo a abrirla. Las palabras salen antes de que termine de explicarle lo de las hojas de cálculo porque ya no puedo contenerlas.

—Estoy embarazada.

La habitación se queda en silencio. Alex no se mueve.

Está sentado frente a mí con el registro de PCS en una mano y un bolígrafo en la otra.

Su expresión pasa por tres fases en unos cuatro segundos.

Confusión, porque acabábamos de hablar de sociedades fantasma.

Sorpresa, porque aunque hemos sido descuidados, oírlo en voz alta es distinto de sospecharlo.

Y luego algo más. Un placer que nace en sus ojos y se extiende por su rostro tan despacio que puedo verlo llegar.

Deja el papeleo. Deja el bolígrafo.

—¿Estás bien?

Es lo primero que pregunta. No de cuánto estoy ni qué vamos a hacer. Pregunta si estoy bien, y la pregunta es tan propia de Alex que pierdo el control que he mantenido sobre mí misma todo el día.

—Estoy bien —me sale la voz ronca—. Aterrorizada, pero bien.

Alarga la mano por encima del escritorio y coge la mía. Sus dedos se cierran en torno a los míos con la firmeza justa para que note la estabilidad en ellos, y es deliberada. Está controlando su reacción porque sabe que necesito que esté sereno en este momento.

—Empieza por el principio.

Le cuento que Talia me acorraló con la prueba, que las dos líneas aparecieron antes de que terminara de lavarme las manos.

Incluso le cuento que mi madre llamó mientras aún tenía el resultado en la mano, lo que significa que tengo que hablarle de mi historia.

Intento ser breve cuando hablo de mi padre y mi madre, y termino con ella pidiéndome trescientos dólares y diciendo: «Alguien que se quede».

Las lágrimas me corren por las mejillas mientras le cuento que ensayé cómo darle la noticia en el coche.

Él levanta una mano y me las seca, pero escucha todo sin interrumpir.

Mantiene la otra mano alrededor de la mía.

Su pulgar traza los mismos círculos lentos sobre mis nudillos que ayer en su despacho, y que ese gesto sea siempre igual, que me calme de la misma manera cada vez, me hace un nudo en la garganta.

Cuando termino, el silencio se prolonga cinco segundos que parecen mucho más largos mientras lo asimila todo. Está reorganizando sus planes para ajustarlos a nuestra nueva realidad. Puedo ver el proceso en cada microexpresión. Finalmente, pregunta: —¿De cuánto estás?

—No lo sé exactamente. Unas semanas. Quizá más. Todavía no he ido al médico.

Asiente lentamente. —Pediremos cita. Mañana, si te apetece.

—Vale.

Permanece en silencio otro momento antes de que ese control meticuloso dé paso a algo más visceral que ya no intenta contener.

—De tela —dice.

Parpadeo. —¿Qué?

—Me preguntaste cuál prefiero. De tela o desechables.

—Me mira con una expresión tan cargada de emoción contenida que puedo ver lo que le cuesta mantener la compostura—.

De tela. Son mejores para el medio ambiente, y nuestro hijo va a tener una madre que se preocupa por cosas como la sostenibilidad de los proveedores, así que deberíamos ser coherentes.

Contrataremos un servicio de lavandería, así que también estaremos ayudando a dar empleo a alguien.

Me río. Me sale una risa húmeda y temblorosa, porque todavía estoy llorando, lo cual es horrible y también exactamente lo que necesito. —Estás haciendo bromas sobre pañales.

—Estoy expresando una opinión. —Se levanta, rodea el escritorio, me saca de la silla y me estrecha entre sus brazos.

Me sostiene contra su pecho, y hundo la cara en su hombro para llorar de verdad porque el alivio es mayor de lo que esperaba.

Necesito esta tormenta emocional para purgar todos los miedos e incertidumbres que llevo arrastrando.

No tiene miedo. No huye. Está haciendo bromas sobre pañales de tela y abrazándome mientras el papeleo de empresas fantasma —las maquinaciones de sus enemigos— sigue esparcido por el escritorio.

—Vamos a resolver esto —dice contra mi pelo—. Todo. La conexión con Ludis, el club, la seguridad... el bebé. Todo.

—Lo sé. —Me aparto lo suficiente para mirarlo—. Sé que lo haremos.

Me toma la cara entre las manos y me besa la frente. Luego la boca. Después la frente otra vez, y esta vez deja los labios ahí unos segundos mientras lo escucho respirar.

Estoy aliviada. Tan aliviada que me está mareando, o quizá sea el embarazo. Su reacción es todo lo que necesitaba y más de lo que me permití esperar. También hace que el embarazo se sienta más real que antes.

La prueba era abstracta. Contárselo a Talia fue un ensayo. Contárselo a Alex lo hace permanente. Voy a ser madre, él va a ser padre, y estamos construyendo esto en medio de una vida aún rodeada de hombres que usarían el anuncio de un embarazo como arma.

Me llevo la mano al vientre y miro el papeleo de las empresas fantasma esparcido por mi escritorio. Lo que estamos protegiendo ha dejado de ser teórico. Ahora tiene latido.