ELISE #2

Nadie fuera de la hostelería se fijaría en un cambio de nombre de facturación en un pedido de servilletas.

Natasha buscaría movimientos delictivos.

Kostya buscaría patrones operativos. Alex buscaría influencia, alianzas y rutas.

Ninguno de ellos sabría que este proveedor nunca cobra tarifas de manipulación.

Ninguno sabría que la etiqueta de entrega urgente es mentira porque el camión de Gloria llegó puntual.

Ninguno sabría que el margen de los productos de limpieza está mal porque negocié esa tarifa yo misma hace seis meses.

Lo sé porque construí estos canales y sé qué aspecto tiene lo normal.

Esto no es normal.

Cojo el teléfono y llamo a Alex.

Responde al segundo tono. —¿Todo bien?

—He encontrado algo en los archivos de proveedores. —Vuelvo a mirar los cargos marcados, luego el nombre de la empresa que no reconozco—. No puedo explicártelo por teléfono.

No me pide que se lo envíe por correo. No me pide un resumen. —Voy para allá.

Treinta minutos después, Alex está sentado a mi lado en el escritorio con los archivos de facturas desplegados entre nosotros. He marcado las fechas con un círculo, resaltado en amarillo la empresa intermediaria y sacado del cajón de abajo el contrato original del proveedor.

No toca primero el papeleo. Me mira. —Explícamelo tal como lo ves tú.

Empiezo con el patrón normal. El proveedor factura el quince de cada mes, cobra una tarifa de entrega fija y canaliza cada factura a través del mismo nombre de empresa que verifiqué en su registro mercantil cuando firmé el contrato.

Le muestro la cláusula que exime los recargos por manipulación, el calendario de entregas establecido y los seis meses de facturas limpias antes de que cambiara la ruta de pago.

Luego le muestro dónde se rompe el patrón. —Este cargo está mal. —Señalo la primera línea marcada—. Son solo trescientos dólares, así que no parece nada, pero este proveedor no cobra tarifas de manipulación. Renunciaron a eso para conservar la cuenta.

Alex se inclina, mirando otra sección marcada. —¿Y este?

—Ese es un ajuste por entrega urgente. —Señalo el segundo cargo—. También está mal. El pedido llegó en el mismo camión, con el mismo conductor, en la misma ventana de entrega del martes. Firmé yo misma el albarán.

Está prestando atención, pero no interrumpe.

—Este es el problema gordo. —Deslizo la tercera factura hacia él—. Es de productos de limpieza al por mayor. El margen está mal en un doce por ciento, y el pago se canalizó a través de CLS en lugar de la entidad de facturación habitual del proveedor.

Frunce el ceño. —¿Podría el proveedor haber cambiado de procesador?

—No sin actualizar el archivo de proveedores y la documentación fiscal. Jesse lo habría detectado. —Señalo el nombre de Cascade—. Esto se insertó después de generar la factura, o alguien de su departamento de facturación está colaborando.

Alex estudia la página.

—Las cantidades son demasiado pequeñas para saltar alarmas —continúo—. Esa es la idea, pero no coinciden con noches de mucho trabajo al azar. No coinciden con cambios de entrega ni pedidos de temporada ni picos de personal. Coinciden con las noches en que alguien puso a prueba el club.

Vuelve a mirar las fechas marcadas. —¿Crees que alguien está ocultando costes operativos en tus canales de proveedores?

—Creo que alguien está usando mi papeleo para financiar los ataques contra mi propio negocio. —Señalo el nombre de la empresa donde aparece completo en la factura en lugar de abreviado como CLS—. No sé qué es Cascade Logistics. Solo sé que no pinta nada en mis archivos.

Se queda inmóvil, pero no parece sorprendido ni confundido.

—¿Qué pasa? —pregunto.

Se recuesta en la silla y observa el nombre de la empresa intermediaria durante un buen rato. Luego me mira con una expresión que no le había visto antes. Fría, concentrada, y dirigida al papel, no a mí. —Conozco esta empresa. Es una tapadera conectada a la red financiera de Ludis.

—Ludis. ¿Quién es?

—Un miembro del consejo. —Aprieta los labios.

Cambio de postura. —¿Sería el miembro del consejo que te llamó para reubicarme?

Alex abre los ojos de par en par. —¿Cómo sabes eso?

Me encojo de hombros con indiferencia. —Nina.

Parece molesto de que su hermana haya compartido esa información.

—Se lo habrá oído a Kostya, claro —murmura antes de alzar la voz—.

Ludis es el mismo. —Se pasa una mano por la mandíbula—.

Lo que encontraste no es solo presión de proveedores ni gente de Ilya explotando las antiguas rutas de Petrov.

Podría significar que alguien dentro de mi propia estructura política está usando la red de Ludis para ejercer presión financiera sobre tu club, ya sea con su conocimiento o a través de alguien con acceso a sus canales.

Frunzo el ceño al darme cuenta de que esto es peor que un proveedor cualquiera intentando estafarme con una factura inflada. —Eso no es poca cosa.

—No, no lo es. —Vuelve a mirar el papel y luego a mí—.

Hiciste bien en señalarlo. A mi gente se le habría pasado porque buscan movimientos delictivos, no irregularidades en el sector hostelero.

Tú lo detectaste porque conoces tu negocio.

—Hace una pausa—. Quien esté detrás de esto no contaba con que estuvieras tan atenta.

No me halaga ni lo convierte en algo romántico.

Trata mi inteligencia, mis instintos y mi conocimiento del negocio como activos serios.

Ese respeto significa más que cualquier halago vacío, porque ve mi trabajo como parte de lo que me hace valiosa.

—Odio lo mucho que me importa tu opinión —digo, mitad queja y mitad en serio.

Me mira fijamente. —Te importa porque yo te importo. —Sostiene mi mirada—. Y tú me importas a mí. —Esas simples palabras dicen tanto.

Lo beso primero. Me inclino sobre el escritorio, le tomo el rostro con ambas manos y presiono mi boca contra la suya antes de que ninguno de los dos pueda echarse atrás. Responde de inmediato. Una mano sube a mi nuca y la otra me rodea la cintura, sacándome de la silla y atrayéndome a su regazo.

Hemos dejado de fingir que somos algo distinto de lo que somos el uno para el otro, y esa claridad hace que todo sea más intenso, no menos.

Me siento a horcajadas sobre él en la silla de oficina, con las rodillas a cada lado de sus caderas. Me quita el henley prestado. —¿Esta es mi camiseta?

Me ruborizo ligeramente. —Quería oler tu aroma. —Podría contarle la misma mentira que le conté a Talia, pero ahora no es momento de fingir.

Le desabrocho la camisa mientras él me desabrocha el sujetador con una mano.

Me besa desde la boca hasta la garganta, luego más abajo, y me arqueo contra él cuando cierra los labios alrededor de mi pezón.

Me agarro al respaldo de la silla y me aprieto contra él, queriendo más presión, más contacto, más de esa atención deliberada que dedica a cada parte de mí.

—Te deseo —le digo al oído.

Se echa hacia atrás lo justo para mirarme. —Me tienes.

La simplicidad de esas palabras hace que me tiemblen las manos mientras mi necesidad de él se dispara. Le desabrocho el cinturón y lo libero mientras él me sube la falda hasta las caderas y me aparta la ropa interior a un lado.

Me acaricia con suavidad, rodeándome el clítoris y comprobando mi humedad. Bajo la mano entre nosotros para detenerlo. —No necesito preliminares. Solo te necesito a ti.

Se echa hacia atrás y le agarro el miembro para alinearlo con mi entrada. Me hundo en su polla con un gemido que llena la oficina silenciosa, y ambos nos detenemos un segundo, frente con frente, respirando juntos.

Me agarra las caderas pero me deja marcar el ritmo.

Lo cabalgo despacio al principio, saboreando cómo me llena y la presión de él dentro de mi coño, luego con más fuerza cuando la necesidad supera la paciencia.

Acompaña cada movimiento, una mano en mi cadera guiándome y la otra enredada en mi pelo.

Me besa el cuello, la mandíbula, la comisura de la boca. —Eres tan hermosa, Elise.

Lo dice con tanta pasión cruda y sinceridad que tengo que creerle. Cada palabra transmite certeza, sin adornos.

—Eres la persona más inteligente que he conocido —murmura contra mi piel, y la combinación de su voz, su cuerpo y la admiración genuina en sus palabras hace que me duela el pecho con algo que ya no puedo seguir fingiendo que no es amor.

Me corro con los brazos alrededor de su cuello y su nombre en los labios.

El orgasmo me recorre en oleadas y me aferro a él porque soltarlo ya no es una opción.

Él me sigue unos segundos después, empujándome con fuerza contra su polla mientras se contrae dentro de mí.

Hunde el rostro en mi hombro con un gemido tan crudo que me dan ganas de llorar mientras su semen me llena.

Nos quedamos así durante varios minutos, respirando juntos y aferrándonos el uno al otro en el silencio de la oficina. Lo amo.

Le beso la mejilla y luego los labios.

Lo amo.

Te amo.

Las palabras están justo ahí, imprudentes y aterradoras, a punto de escapar de mi boca, cuando suena su teléfono.

Se queda inmóvil. Cada músculo de su cuerpo se tensa contra mí. Alcanza el teléfono en el escritorio sin soltarme y mira la pantalla. Lo que ve le borra toda calidez del rostro en menos de un segundo.

—¿Qué pasa? —pregunto.

Contesta la llamada, escucha durante treinta segundos y cuelga.

Cuando me mira, ha vuelto claramente al modo estratega.

—Seattle se ha movido otra vez. —Me estrecha contra él antes de soltarme, sosteniéndome durante tres segundos con una fiereza que me dice todo lo que no puede decir en voz alta.

No da más explicaciones. Me suelta, se levanta y empieza a abotonarse la camisa.

Me quedo sentada en su silla con la falda todavía arremolinada en las caderas y lo veo convertirse en otra persona.

Seattle no solo se ha movido contra su organización.

Se ha movido contra nosotros. No sé si es un movimiento repentino o uno que se desarrollará con el tiempo, pero basta para sacudir a Alex y acabar con el ambiente y los momentos tiernos que acabamos de compartir, al menos por esta noche.