14

Harper

—ESO NO FUE tan malo como esperaba —dijo Sebastian al entrar al chalet con Chloe profundamente dormida en sus brazos.

Yo ya estaba allí después de irme temprano de la fiesta.

No me sentía yo misma y no podía fingir ser una parejita enamorada con Tyler mirándome.

Saffron fue bastante amable, y aunque su marido sospechara algo de mí, no se lo había contado a su esposa.

Pero eso no significaba que pudiera pasar más tiempo del necesario cerca de ella antes de que descubriera lo que su marido sospechaba.

—Grant prácticamente come de la palma de mi mano y no va a aceptar la oferta —dijo Sebastian después de acostar a Chloe. Fue al bar en la esquina de la sala y se sirvió un whisky—. ¿Quieres uno?

Levantó el vaso. Apenas se le veía con la luz de la chimenea, desde donde yo estaba en el sofá blanco del centro. Asentí. Sirvió la bebida en un vaso idéntico y vino a sentarse a mi lado. No esperaba que hiciera eso; pensé que me daría la bebida y se iría.

—Gracias —dije mientras cogía el vaso—. Entonces, ¿no va a vender?

Sebastian asintió. Sus mejillas brillaban con la luz del fuego y sus ojos destellaban como diamantes. Me llegó su aroma amaderado y el corazón me dio un vuelco.

—No.

Levantó el vaso y yo choqué el mío con el suyo.

—Felicidades —dije.

—Es todo gracias a ti.

—Apenas hice nada. Hasta me preguntaba si debería haber venido.

—Oh, no. Le caes bien.

Se acercó más a mí y apoyó el brazo en el respaldo del sofá—. Cree que me has cambiado, que me has vuelto más responsable.

—¿Dijo eso?

Sebastian asintió con los labios temblándole de risa contenida. Me reí.

—Si supiera...

—Y además, si no te hubiera traído, él no habría venido con Maple, que fue quien lo convenció de quedarse.

—Me alegra haber ayudado, aunque no lo parezca. Desde luego, Chloe disfrutó mucho viniendo aquí.

—Ni me lo digas —negó con la cabeza antes de dar un sorbo al whisky—. Está hablando de volver el año que viene. Pero tenemos que hacerlo exactamente igual: venir antes de Navidad y luego pasar la Navidad en casa. Quiere convertirlo en tradición.

Sonreí.

—Hay tradiciones peores.

Frunció el ceño.

—Es verdad. La mía consistía en arrastrar a mi madre borracha a su suite del hotel cada vez.

Me dio pena. Nunca me había hablado de sí mismo ni de su infancia.

—Aun así, mejor que la mía, créeme —dije, intentando consolarlo.

—¿Cómo eran tus tradiciones navideñas de pequeña?

¿Debería contárselo? El whisky decidió por mí. Me había soltado la lengua y me sentía más abierta.

—Mi padre era un borracho, y en Navidad solía acabar tirado delante del árbol después de una cogorza. Mi madre tenía que encargarse de todo por mi hermana y por mí.

Se animó.

—¿Tienes una hermana?

—Tenía. Murieron todos en un accidente de coche cuando yo tenía dieciocho años.

El brazo de Sebastian bajó hasta rodearme.

—Lo siento. Debió de ser muy duro.

—No te haces una idea. Como tenía dieciocho años, era demasiado mayor para entrar en el sistema de acogida, pero demasiado joven para valerme por mí misma. Algunos tíos me echaron una mano, pero se notaba que era una carga para ellos.

Me callé antes de decir algo más que me hiciera llorar.

—Entonces, ¿cómo conseguiste estudiar? ¿Con becas?

Mierda. Ya había dicho demasiado. Asentí.

—Mis notas eran buenas.

Esa parte era verdad.

—Y usé mi dramita personal para conseguir una beca completa.

En realidad, mi dramita no funcionó. No era la única que había perdido a toda su familia siendo adolescente.

Me apretó el brazo.

—No es ningún dramita. No sé qué habría hecho yo si hubiera pasado por lo que tú pasaste.

—Gracias.

—¿Cómo era tu hermana?

Cuando me vio dudar, añadió:

—No tienes que contarme nada.

—No, me encanta hablar de ella.

Di un trago al líquido ámbar y dejé que me recorriera las venas—.

Era dos años mayor que yo. De pequeña la admiraba mucho.

Era tan centrada, siempre parecía tenerlo todo bajo control.

Quería ser como ella de mayor, pero ella nunca llegó a serlo y yo sí.

El día del accidente de coche, me había peleado con mi padre.

Quería que llevara a mamá al hospital. Me negué; él fue en mi lugar.

Mi hermana y mi madre iban en el asiento de atrás.

Como la tasa de alcohol de mi padre superaba el límite legal, lo culparon a él del accidente y no a quien realmente lo provocó.

Sebastian me frotó el brazo. Era reconfortante, y deseé que su mano no se apartara nunca.

—No fue culpa tuya.

Respiré hondo para tragarme el nudo de dolor que tenía en la garganta.

—Lo sé. Pero a veces es difícil no verlo así.

—La familia no siempre es lo que parece.

—¿Cómo puedes decir eso? Tu hermano es encantador.

Aunque Tyler claramente me odiaba, saltaba a la vista que protegía a su hermano pequeño.

—Quiero a mi hermano; de hecho, quiero a todos mis hermanos, y mi vida es privilegiada, sobre todo si la miras desde fuera, pero no todo es tan bonito como parece.

Sonaba triste, casi amargado, y cuando pensé que iba a seguir hablando, se quedó callado, mirando el fuego.

—Bueno, por muy malo que sea, sigues teniendo una familia.

—Tienes razón. Lo siento. A veces cuesta apreciar lo que uno tiene, pero mis problemas no son nada comparados con lo que te pasó a ti.

—¿Cuáles son los problemas de la familia Hawthorne?

Me resultaba imposible imaginar que una familia tan rica como la suya tuviera problemas mayores que elegir a quién invitar a la próxima fiesta de cumpleaños.

—Nada del otro mundo. Hermanos que se pelean, padres ausentes, madrastras insoportables.

—¿Madrastras? ¿En plural?

—Y la multitud de amantes que tuvo mi padre.

—¿Cómo es tu familia? Lo poco que sé lo averigüé, ya sabes, buscándote en internet.

Enarcó una ceja.

—No me mires así. Fue una simple búsqueda en Google, nada del otro mundo.

—Eh… Mi familia es un poco complicada. Mi padre fue bastante mujeriego, por decirlo suavemente. Primero estuvo con la madre de mi hermano mayor.

—¿La madre de Nolan?

Asintió.

—Jackie.

Había un dejo de desdén en su voz.

—Y luego la engañó con su asistente, que tuvo al segundo, Carey, pero ella murió antes de que yo naciera, así que nunca la conocí. Después pasó por varias mujeres hasta que conoció a mi madre, la elegante y grandiosa Rebecca Clark.

Su tono era todo lo contrario a elegante y grandioso.

—Que le dio a Levi, Tyler y a mí. Antes de empezar otra aventura con su primera esposa, divorciarse de mi madre y volver con Jackie, que se quedó embarazada, aunque no te lo creas, de Ivy, la única chica de nuestra familia, y del último, Raine.

—¿Volvió con la primera esposa?

—Ajá.

Debió de dolerle ver a su padre engañar a su madre, sobre todo con alguien a quien claramente despreciaba.

—Quizá la quería.

Sebastian resopló.

—Ojalá existiera tal cosa.

Incliné la cabeza hacia un lado.

—¿No crees en el amor?

—Sé que no queda bien decirlo, pero es un cuento de hadas que la mayoría de los adultos no han sabido superar. He comprobado que perseguirlo puede acabar en desastre.

—¿Eso es lo que hacía tu padre? ¿Perseguir el amor? Y además, ¿no te parece una causa más noble? Prefiero que la gente persiga el amor a todas esas otras cosas destructivas a las que se dedican los humanos.

—Mi padre no estaba persiguiendo el amor, para nada. No era de los que se enamoran. Una vez dijo que el amor es para tontos a los que es fácil engañar. Yo no llegaría tan lejos, pero creo que no iba desencaminado.

—¿Y tu hermano? Él y Saffron parecen enamorados.

—Están encaprichados. Nunca fue así hasta que ella apareció. No creo que dure.

—Oh, vamos. Deberías haber visto cómo la miraba durante el almuerzo. Está rendido a sus pies.

—Dominado por el sexo, querrás decir.

Me crucé de brazos.

—Entonces, ¿no crees que haya nada entre Tyler y Saffron?

—Hay algo, desde luego. No digo que vayan a divorciarse en cinco años ni nada de eso. Pero no creo que sea amor. Seguramente estarán juntos mucho tiempo. Él se preocupa por ella, y ella por él, pero no es ese mítico flechazo del que todo el mundo habla.

—¿Mítico?

Negué con la cabeza.

—Eres demasiado cínico.

Se encogió de hombros y dio un sorbo al whisky.

—Digo las cosas como las veo.

—Entonces, ¿nunca le has dicho a nadie que le quieres?

—Prefiero enfrentarme a la realidad que mentirle a alguien. Dejarle vivir en una mentira. ¿No te parece peor?

Pensé en Marcus y en cuánto le gustaba decirme que me quería justo después de una discusión, justo después de hacerme daño.

Al principio era desconcertante, pero cuanto más lo repetía, más ansiaba y buscaba esa declaración, una declaración de mentiras.

Tenía razón. Era mejor no mentirle a alguien diciéndole que le querías cuando no era verdad.

Me acurruqué contra él.

—Es lo peor que se le puede hacer a alguien, sobre todo a los que creemos en el amor.

Una pequeña sonrisa asomó en las comisuras de sus labios.

Nos quedamos así un rato, mirando el fuego, dejando que el whisky y la cercanía del otro nos calentaran.

No hicimos nada; solo nos sentamos juntos, acurrucados como niños pequeños.

En algún momento, apoyé la cabeza en su pecho y su mano me rodeó la cadera.

No estaba mal. Todo lo contrario, de hecho.

Cuanto más mirábamos el fuego, más me ardían las venas.

Una sensación cálida y reconfortante se extendió por todo mi cuerpo, derritiendo mi dolor.

No había pensado en aquel día en años. Lo había enterrado junto con todas las cosas malas que me habían pasado.

—Gracias.

—¿Por qué?

—No lo sé. Pero me hiciste sentir bien.

Sebastian me atrajo hacia él hasta que nuestras caderas se tocaron.

—Podría hacerte sentir mucho mejor que bien.

—¿Qu-qué significa eso?

Dejó la bebida, me tomó de la barbilla y me levantó el rostro hasta que nuestros ojos se encontraron.

—Sabes a qué me refiero.

Se me cortó la respiración. ¿Quería sentirme incluso «mejor»?

A la mierda, claro que sí. Había estado pensando en él todo el día, y ahora que estaba entre sus brazos, lo único que quería era que sus labios besaran los míos.

Decir que no me ha ocupado la mente sería mentira.

No puedo pensar en otra cosa. Y ni siquiera puedo echarle la culpa al alcohol. Apenas he tocado mi copa.

Le respondí acercándome más, tocándole el pecho antes de darle un pequeño beso en los labios.

Al principio no respondió, y pensé que había cometido el peor error de mi vida.

Le abrí los labios con la lengua, provocándolo despacio hasta que cedió.

Oí un gemido antes de notar que mi mano se quedaba vacía.

Entonces él tomó las riendas del beso, me tumbó en el sofá y se inclinó sobre mí.

Pensé que iba a apartarse hasta que oí mi vaso golpear la mesa.

Siguió besándome, devorándome hasta dejarme sin aliento, gimiendo contra sus labios.

Sus manos se deslizaron por mi cintura, subieron a mi pecho y bajaron por mis caderas, acariciándome a través de la tela gruesa que parecía ceder a su tacto.

Por donde pasaban sus manos, se encendían pulsos eléctricos que enviaban descargas a un solo lugar: mi centro.

Y sus besos. Besaba como un hombre demente.

Como un hombre que no supiera si iba a volver a besarme.

Había en ellos un hambre que, de algún modo, yo sabía que solo yo podía saciar.

Era una sensación gloriosa, algo que jamás había experimentado.

Nunca nadie me había deseado así, nunca nadie me había anhelado tanto.

Cuando por fin se apartó, maldijo en voz baja.

—Llevaba mucho tiempo queriendo hacer esto.

¿Tienes idea de lo difícil que es dormir cuando estás a mi lado en la cama?

—Se inclinó de nuevo y me rozó los labios con los suyos—.

No te imaginas cuánto me has atormentado.

—Frotó su entrepierna contra mi centro, y sentí su polla dura.

Jadeé—. ¿Sabes lo difícil que fue no alargar la mano y tocarte?

Solo soñaba con eso: con tocarte. Pero ya entonces sabía que no me bastaría. Por eso nunca lo hice.

Me dio otro beso. Este fue más brusco y más erótico que el anterior, pensado para hacerme sentir el mismo tormento que él había sufrido. —Si dices que sí, no hay vuelta atrás.

Creía que ya había dicho que sí. Asentí.

—Dilo. —Fue más un gemido ronco de necesidad que una orden.

—Sí.