Dieciocho

J asper ni siquiera responde al correo que enviamos. Ni un simple acuse de recibo. Quizás fue un poco duro. Perry lo redactó y me dejó suavizarlo un poco, pero quizás no lo suficiente. Empiezo a preocuparme de que no lo haya recibido y aparezca sin avisar otra vez.

Vuelvo a posponer la visita de Angie porque Perry tiene un par de reuniones importantes por Zoom el próximo fin de semana. Cuando la llamo para explicárselo, solo suspira. Lo bueno es que Perry y yo iremos el mes que viene para el cumpleaños de mi madre, así que todos podrán conocerlo.

Es martes y todavía no hay respuesta de Jasper.

Ahora estoy muy preocupada de que aparezca como ha hecho los dos últimos martes.

Quizás debería adelantarme a su llegada llamándolo.

Perry está trabajando desde casa hoy y no quiero que se repita lo de la semana pasada.

No sé cómo reaccionará Perry si cree que Jasper está siendo grosero conmigo, pero no creo que bien.

Cojo el móvil y empiezo a buscar el número de Jasper cuando aparece un mensaje suyo. Debe de haber sentido mi angustia.

Jasper: Informe de avances, por favor. Y envía fotos de las obras nuevas.

Yo: Hola, Jasper. Me alegro de saber de ti. Te las envío pronto. Espero que estés bien. Bss xx

¿Estoy tentando a la suerte con ese mensaje? Probablemente, porque no responde.

Voy al estudio y hago una foto de la tercera pieza original sin terminar que por fin he terminado. También he empezado un cuadro nuevo. Le hago una foto también. No fotografío en lo que realmente he estado trabajando porque no es para la exposición y desde luego no está a la venta.

Envío las fotos y aprieto los dientes mientras espero a que Jasper responda. Veo que ha visto el mensaje.

Al cabo de una hora tengo que enviarle otro mensaje.

Yo: ¿Recibiste mis fotos?

Jasper: Sí, pero solo dos. Esperando el resto.

Oh, maldita sea, no hay más.

Yo: Eso es todo por el momento.

Jasper: Tic tac, última oportunidad. Envíame un progreso decente para el lunes o tendremos que posponer.

Luego se desconecta. Por su tono está claro que está molesto, y probablemente ofendido por mi correo. No debería haberlo enviado; debería haberlo llamado. Ahora siento que no puedo.

Necesito ponerme las pilas y trabajar, trabajar, trabajar. Justo cuando estoy metiéndome en faena, Perry aparece en la puerta del estudio, frotándose el cuello.

—Oye, me estoy volviendo un poco loco aquí encerrado, ¿te apetece salir a comer? Invito yo, por supuesto.

Me dedica una sonrisa. Tiene una sonrisa tan condenadamente irresistible.

Dejo el pincel.

—Vale, pero no puedo tardar mucho.

Hemos estado fuera más de dos horas y hemos bebido vino.

No me siento muy productiva ahora, pero necesito obligarme a volver a mi estudio.

Perry dice que ha tenido una mañana muy productiva y necesita relajarse esta tarde.

Ha sacado una consola, una PlayStation nueva que todavía está en la caja cuando la trae al salón.

Lo dejo con eso, pero una vez en el estudio oigo el ruido que hace: disparos, coches a toda velocidad.

Perry me sorprende bastante; está llegando a los cuarenta y esto no parece para nada su estilo. Parece completamente opuesto a su pasión por los muebles suecos vintage.

El siguiente fin de semana vuelvo a posponer la visita de mi hermana porque necesito ponerme manos a la obra con mi trabajo. No me gusta trabajar los fines de semana, pero no me queda otra.

A pesar de todos mis esfuerzos, solo consigo terminar una pieza más, además de la que ya había empezado antes.

Le mando a Jasper los avances por mensaje.

Responde enseguida. No son buenas noticias.

Jasper: Me apena preguntarte si eso es todo. Además, no puedo creer que te esté diciendo esto, y quizás sea por cómo has fotografiado los cuadros últimamente, pero la calidad no parece estar a tu nivel habitual. Dime que quedan mejor en persona.

No puedo. Tiene razón. No rindo bien bajo presión constante.

Yo: Creo que será mejor que pospongas. No estoy inspirada en este momento. Disculpas.

Jasper: Lamento oír eso. ¿Estás enferma?

Yo: Estoy bien. Cuídate.

Espero que no responda. No quiero seguir hablando del tema. Sin embargo, dos días después lo hace.

Jasper: Pospuesto como pediste. Gerard dice que no reprogramará hasta que tengas suficientes piezas para mostrar. Así que ya no hay presión. Espero que eso ayude a tu creatividad.

Admito que me siento menos estresada ahora. Le cuento a Perry la situación, la primera vez que menciono el nombre de Jasper desde que enviamos el correo.

—Quizás deberías buscar otro agente —dice Perry con tono desdeñoso—. Me pregunto si te ha estado representando bien, si ha conseguido lo que valen tus obras, si se ha llevado la comisión justa. Deberíamos buscar a otra persona.

—Pero llevo con Jasper desde... bueno, siempre.

—Entonces quizás sea hora de cambiar de aires, min kärlek . ¿Ja?

—No lo sé.

—Creo que debe de haber docenas de agentes desesperados por fichar al gran Adam Hames RA. No te preocupes. Oye, quizá yo mismo te represente.

—Pero tú no sabes nada del mundo del arte. Tú mismo lo admitiste.

—Oye, se trata de vender. Yo sé vender. ¿Ja? Sé cómo ganar dinero.

Me envuelve en un gran abrazo de oso y me siento algo reconfortado.

—No voy a deshacerme de Jasper todavía —digo mientras me suelto del abrazo de Perry.

—No. Por supuesto que no.

Se ríe y luego se va a jugar a sus videojuegos otra vez. Últimamente parece que se relaja mucho con sus juegos.

Sin la presión encima, paso más tiempo en mi estudio. Aunque no soy tan productivo como me gustaría o esperaría. Parece que paso muchísimo tiempo mirando al otro lado del río o trasteando con mi pequeño proyecto personal.

Vuelvo a posponer la visita de Angie y de hecho le digo que podría ser por tiempo indefinido. Por mucho que Perry quiera conocerla, dice que trabaja bastante los fines de semana y eso significa que necesita privacidad para sus llamadas de Zoom; si no, tendrá que volver a viajar de un lado a otro.

También estoy preocupado por el dinero. Mucho.

Me estoy quedando sin fondos incluso para pagar las facturas de la casa y, por supuesto, la hipoteca que ahora tengo.

Nunca he prestado mucha atención a mis finanzas, para eso tengo un contable y un asesor financiero, pero el banco me ha estado avisando de que tengo los fondos bajo mínimos, algo que no me había pasado nunca.

Perry ahora compra toda la comida, pero incluso yo he notado que la factura de la luz ha subido desde que se mudó, lo cual supongo que era inevitable.

Nunca le había dado importancia a estas cosas; quizá así es como se siente Angie.

Es culpa mía; para que Perry pudiera comprar el piso de Kensington me he quedado sin nada. Y he aumentado mis gastos.

¿Será esto lo que está afectando a mi creatividad?

Se acerca el fin de semana en casa de mis padres para el cumpleaños de mi madre.

Estoy emocionado porque por fin todos van a conocer a Perry.

Este fin de semana es muy importante para mi madre, ya que cumple setenta años.

Va a dar una gran fiesta. Es la oportunidad perfecta para que mi prometido vea con qué familia va a emparentar.

No es que hayamos hablado de la boda últimamente; Perry dice que quiere que nuestras finanzas estén en orden antes de organizar nada.

Y eso significa que la venta de su casa tiene que salir bien.

—¿Cómo va la venta de tu casa? —le pregunto una mañana.

Se encoge de hombros.

—Lenta —dice—. Esa gente no se da prisa. Solo espero que eso signifique que van a seguir adelante. No como los anteriores, que metieron prisa y más prisa y luego se echaron atrás en el último momento.

—Sí —digo con aire pensativo.

—¿Todo bien, min kärlek?

No sé si decir algo, pero luego me reprendo. Tengo que decir algo.

—Ando un poco justo de dinero —digo, intentando disimular la tensión.

—¿De verdad? ¿Cómo de justo?

—Bueno, antes tenía ingresos de mis inversiones. Ya no. Prácticamente vacié mis cuentas para ayudarte y ahora tengo una hipoteca que pagar.

Me da vergüenza hasta decir estas cosas.

—Y las facturas han subido.

—La de la comida no —levanta las cejas—. Ni la de comer fuera, ¿ja?

—Cierto. Pero ahora apenas tengo ingresos y con mi exposición en la galería de Gerard aplazada indefinidamente…

—Ja, ya veo. ¿Por qué no me lo dijiste antes, min kärlek?

Me envuelve en su abrazo de oso.

—A veces eres tonto. Te paso algo de dinero a la cuenta. ¿Con dos mil te apañas de momento?

Hago un cálculo rápido y pongo una mueca.

—¿Tres mil?

Asiento y sonrío.

—Bien, te lo paso hoy a la cuenta. No te preocupes, min kärlek. Si necesitas más, solo tienes que pedirlo.

—Puede que necesite más.

—Avísame cuando sea.

Me sonríe y me preocupa que vaya a tener que pedirle más bastante pronto.

Me armo de valor.

—¿Crees que podrías hacerme un pago fijo?

Frunce el ceño.

—Ja. Vale. ¿Cuánto necesitarías?

—Hasta que puedas devolverme el dinero, necesito lo suficiente para cubrir la hipoteca y las facturas, o sea, la misma cantidad, cada mes.

Y aun así será justo.

Me mira de arriba abajo, evaluándome, considerándolo.

—Tienes razón. Debería cubrir la hipoteca.

Podemos descontarlo del pago final. Y sí, cariño, debería estar pagando por vivir aquí.

Ha sido muy descuidado por mi parte. He estado tan liado con mis negocios y con la situación de mi madre que no he pensado con claridad.

Haré un pago fijo. No puedes estar preocupándote por el dinero cuando se supone que tienes que crear.

Me besa en la cabeza y siento que me quito un peso enorme de encima.

—Y voy a darte acciones de la empresa, eso debería darte unos buenos ingresos hasta que tus cuadros vuelvan a venderse.

—Vaya, gracias. No me lo esperaba.

—Llevará un poco de tiempo organizarlo, pero luego empezarás a recibir los dividendos. Se lo encargo a mi abogado.