Dieciséis

A ngie está, cómo no, decepcionada por no conocer a Perry. Aunque más tarde admite que está bastante contenta de tenerme para ella sola.

Pasamos juntos el mismo fin de semana de siempre, el que llevamos teniendo durante años. Es como si nada hubiera cambiado, pero la realidad es que todo ha cambiado.

Ha traído su piedra yang y esta vez se acuerda de sacarla del bolso, así que yo me pongo a buscar mi yin.

—Aquí está —la saco del fondo del cajón y la coloco en la isla de la cocina junto a la suya.

—No sé qué le pasó a mi ojo saltón —dice entre risas mientras agita mi piedra para que el ojo se mueva.

—No sé cómo el mío sigue pegado.

—¿Qué hacemos con ellas?

—No lo sé —digo, y me encojo de hombros—. ¿Se te ocurre algo?

La verdad es que ni siquiera lo he pensado, y el teléfono me suena antes de que pueda ponerme a ello.

—Ah, tengo que cogerlo, es Perry —y salgo corriendo hacia nuestro dormitorio.

—¿Cómo está? —pregunta Angie cuando vuelvo—. ¿Cómo está su madre?

Niego con la cabeza.

—La cosa no pinta nada bien para su madre. Ya te puedes imaginar lo destrozado que está.

—Pobre Perry. Pobre madre de Perry —suena superficial, casi indiferente. Pero ¿qué puede decir nadie en realidad? Yo soné igual cuando hablé con Perry hace solo unos minutos. Es una situación de mierda.

Angie coge las piedras y las examina.

—¿Sabías que las tenemos al revés?

—¿No? ¿Qué quieres decir?

—El yin es negro pero femenino. El yang es blanco pero masculino. Tú tienes la de chica —me pincha.

—Y tú tienes la de machote, te pega.

Me lanza las piedras y yo, con bastante destreza, las atrapo, una en cada mano.

—Puede que me quede con las dos.

—No, devuélveme mi yang. En realidad, sí que las tenemos bien, yo te tengo a ti y tú me tienes a mí —me arrebata el yang y se lo aprieta contra el pecho—. Aunque ahora me han reemplazado.

—Deberías alegrarte por mí. Querías que encontrara novio.

—Sí, quería. Pero no un prometido tan pronto.

No hay nada que pueda decir a eso.

Perry me envía un mensaje después de dejar a Angie en la estación; dice que se va a quedar otra noche.

Se me cae el alma a los pies, no solo por él sino, egoístamente, por mí.

Lo echo de menos como un loco. Para intentar animarlo, le escribo que Angie va a venir otra vez el próximo fin de semana para conocerlo.

No responde. Intento no darle importancia; probablemente esté ocupado con su madre.

En realidad no vuelve hasta el martes a media tarde. Durante su ausencia he intentado concentrarme en mi pintura. Es extraño, antes de que entrara en mi vida simplemente trabajaba, nada parecía distraerme. Ahora me cuesta concentrarme, preocupada como estoy por su bienestar y la salud de su madre.

Jasper también me visita el martes. Por suerte, no vuelve a mencionar el asunto de la llave, aunque parece nervioso e inquieto. Pregunta si Perry está por aquí y cuando le digo que no, parece relajarse.

En el estudio se dedica a examinar las piezas terminadas.

—Esta me encanta —dice mientras saca el móvil y le hace una foto rápida—. A Gerard también le va a encantar. Seguro que la convierte en la pieza central. Es probablemente tu mejor obra. Impresionante. ¿Qué te inspiró? —se gira y espera mi respuesta.

—Ámsterdam —respondo con sinceridad.

Asiente.

—No has hecho tanto como esperaba —dice mientras inspecciona mis otras piezas. Suena mordaz. ¿Siempre ha sonado así o es que ahora me doy cuenta?

—No. Han pasado muchas cosas —lo dejo ahí, no voy a ponerme a contarle lo de nuestras finanzas ni lo de la madre de Perry.

—Eso veo —dice, y señala mi anillo con la cabeza—. ¿Cuándo ha sido eso?

Con todo el jaleo, casi había olvidado que no se lo había contado a nadie. Ni a Jasper, ni a Rue, ni a Brent, ni a ninguno de mis amigos, aunque tampoco he visto a ninguno últimamente.

—Ah, sí. Perry me ha pedido que me case con él —solo se lo he contado a mi familia por mensaje, aunque Angie ya les habrá puesto al día.

—Eso me han dicho.

—¿Por quién?

—Por Angie —me dedica una sonrisa tan engreída que me dan ganas de borrársela de un bofetón. Por supuesto, no lo hago.

—No sabía que Angie y tú fuerais tan amigos.

Se encoge de hombros.

—Tienes que ponerte las pilas —dice mientras echa un vistazo alrededor.

—Tengo doce piezas aquí.

—Y tres de ellas sin terminar. Y sabes que necesitamos un mínimo de dieciocho para llenar la galería de Gerard.

—Y la exposición es dentro de dos meses. No hay problema —añado con desdén.

—Bien. ¿Dónde está? Tu… —hace una pausa—. Prometido.

—Trabajando —desde luego que no voy a hablar de nada con Jasper, y menos si está confabulado con Angie. No me gusta que estén hablando de mí a mis espaldas. Dicen que la mejor defensa es un buen ataque, así que paso al contraataque—. Y bueno, ¿qué tal Gerard? ¿Ya sois pareja?

Me lanza una mirada de desprecio.

—Cariño, Gerard y yo hemos sido muchas cosas a lo largo de los años. Creo que nos llamarías amigos con derecho a roce. A mí me funciona de maravilla. A los dos. Deberías probarlo.

—No necesito hacerlo.

—No. Bueno. Será mejor que me vaya para que puedas ponerte manos a la obra. Volveré la semana que viene, probablemente a la misma hora, a ver cómo vas.

—No necesitas venir para eso. Puedo llamarte. O mandarte un mensaje.

—Necesito verlo con mis propios ojos, querido. Gerard ha rechazado a Luke Pitney-Goddard, ya sabes, el último artista de moda, para tu exposición. Así que…

Se da media vuelta y se dirige a la puerta principal.

—Ese crío —digo, sonando mucho más mordaz de lo que sonó Jasper antes.

—Tú fuiste ese crío una vez, querido. Así que más te vale que tu arte siga siendo lo primero si no quieres que te adelante el chico nuevo del barrio.

Han pasado menos de diez minutos desde que se fue y apenas he cogido un pincel cuando Perry irrumpe por la puerta principal. Salgo corriendo de mi estudio a su encuentro.

Tiene un aspecto horrible. Rostro ceniciento, ojeras marcadas. Me da miedo preguntar cómo está ella, pero no tengo que hacerlo.

—Se ha ido —dice.

—Lo siento mucho.

Corro hacia él, lo abrazo, pero el gesto me parece tan insuficiente.

—¿Cuándo?

—Una hora más o menos antes de que me fuera. Por eso me fui. Ya no puedo hacer nada, ¿verdad? Ya no puedo salvarla.

—No.

—Solo he venido a casa para cambiarme, dormir en tu maravillosa cama y verte. Mañana tendré que irme otra vez. Organizar el funeral y arreglarlo todo.

Se estremece entre mis brazos.

—¿Quieres que vaya contigo?

—No, min kärlek , tienes que trabajar.

Se aparta de mí y se quita la chaqueta.

—Suenas igual que Jasper.

Suspiro.

—¿Ha estado aquí?

—Sí, antes.

—Ah. ¿Le contaste lo nuestro? ¿Que estamos prometidos?

—Sí. Me felicitó —miento.

—No le habrás contado nada de mi madre, de nuestro acuerdo económico, ¿verdad?

Perry parece horrorizado.

—Por supuesto que no. De todos modos, estaba demasiado ocupado dándome la lata para que esté listo para la exposición en la galería de Gerard. Fue bastante desagradable; nunca me había dado cuenta antes.

—Celos. Pensaba que eras suyo.

—No. Quizás.

Perry se va a ducharse mientras yo miro el móvil pensando qué podemos pedir a domicilio a estas horas.

—Salgamos —dice cuando le pregunto—. Necesito algo de normalidad.

Fuerza una pequeña sonrisa.

—Coge el abrigo, que has ligado.

Tiene su gracia.

—Qué bueno está esto —dice Perry cuando estamos sentados comiendo en el pequeño café que tanto nos gusta a Angie y a mí—.

Llevo días sin comer en condiciones. Todo han sido aperitivos y sándwiches cogidos al vuelo en la cafetería del hospital.

No están mal, pero no es lo mismo que una comida de verdad.

Le cojo la mano por encima de la mesa.

—Siento mucho lo de tu madre.

—Lo sé. Yo también.

Se muerde el labio y aparta la mirada.

—¿Has sabido algo de tu asesor financiero?

—Sí, me mandó un correo esta mañana. Todo va según lo previsto. Con un poco de suerte, el dinero de la inversión debería estar de vuelta en mi cuenta a finales de esta semana.

—¿Y la hipoteca?

—Ha recibido dos ofertas firmes, pero está esperando una tercera que cree que tendrá mejor tipo de interés. Le dije que no será por mucho tiempo porque me lo vas a devolver, pero ya sabes cómo es esta gente del dinero.

—¿Le dejaste claro que es urgente?

—Sí, sí. Dice que no debería haber problema. A principios de la semana que viene el dinero puede estar disponible.

—¿Y entrará en tu cuenta bancaria?

—Sí. Luego te pago a ti y tú pagas el piso.

—Todavía estoy nervioso. Tengo la impresión de que el vendedor es un poco cabrón. Creo que quiere que incumpla, quiere aceptar una oferta más alta, sale ganando de todas formas, ¿no?

—No dejaremos que eso pase.

—No, desde luego que no —dice—. Confío en ti.

Por la noche me despierto y encuentro a Perry llorando en sueños. Es horrible. Intento imaginar cómo me sentiría si muriera uno de mis padres. Sería horroroso, y yo al menos tengo a mis hermanos para compartir la carga. Perry está solo.

—Voy a cancelar lo de Angie este fin de semana —le digo por la mañana—. Creo que nos vendría bien un fin de semana tranquilo, solo nosotros dos.

—Gracias. Te lo agradezco.

Se va a media mañana y yo vuelvo a mi estudio. Tengo que ponerme a trabajar, sobre todo ahora que parece que tengo a dos representantes dándome la lata. Uno por dinero, otro por amor.

Me manda un mensaje a la hora de comer para decirme que ha llegado y que no podrá hablar el resto de la tarde porque tiene cosas que arreglar. Le digo que lo entiendo.

El jueves por la noche me llama.

— Min kärlek —dice, arrastrando ligeramente las palabras.

—¿Cómo va todo? —pregunto.

Otra pregunta poco delicada de mi parte.

—Bueno, me alegro de que preguntes, porque no te vas a creer la mierda que está pasando aquí.

—Perry, ¿has estado bebiendo?

—Puedes apostarte la vida a que sí, joder.

Me quedo bastante impactada; la verdad es que casi nunca dice palabrotas, y oírle soltar dos en cuestión de segundos me asusta.

—Cuéntame qué está pasando —digo.

—Bueno, ¿por dónde empiezo? Intenté organizar el funeral de mamá, contraté a una funeraria, fueron a recoger su cuerpo y ¿adivina qué? El hospital no lo entrega. Vaya manera de tirar mi dinero...

Casi me da miedo preguntar.

—¿Por qué?

—Resulta que ha donado su cuerpo a la ciencia.

—¿Eso se puede hacer?

—Sí, joder, claro que se puede. Y ni siquiera tuvo la decencia de decírmelo. ¿Te lo puedes creer? Yo no.

—¿No puedes impugnarlo? Como pariente más cercano, digo.

—No, está todo cerrado y firmado. El trato está hecho. Y escucha esto: tengo que pagar el traslado de su cuerpo del hospital al instituto médico, además de lo que ya le debo a la funeraria por no recoger el cuerpo.

—De su patrimonio —reflexiono en voz alta.

—De lo que queda de él. Ja. —Suelta una risa hueca y amarga—. Fui al despacho de abogados esta tarde por lo del testamento. Otro bombazo: lo ha dejado todo a un refugio de gatos.

Me quedo sin palabras.

—¿Me has oído? A un refugio de gatos.

—Sí, sí, yo...

—Sí, esa fue mi reacción.

—¿Y no lo sabías?

—Bah, solía bromear con eso hace años. No pensé que fuera a hacerlo de verdad. Ni siquiera le gustaban los gatos, siempre se quejaba de que le cagaban el jardín.

—Ay, Perry, ¿qué vas a hacer?

—Nada, no puedo hacer nada. He conseguido sacar algo de dinero de su cuenta para cubrir parte de los gastos, pero mañana a las diez tengo que estar fuera de aquí, entregar las llaves al abogado y se acabó.

Ya no es asunto mío. Nada. Solo estoy recogiendo algunas cosas personales, fotos, joyas, y ya está.

No solo soy huérfano ahora, sino que ni siquiera me beneficio de su testamento.

Es como si nunca hubiera existido. Como si no fuera su hijo.

Y cuelga, sin siquiera despedirse.

Espero que no beba demasiado, sobre todo si mañana tiene que madrugar y marcharse a las diez.