Capítulo 8 #2

Tenía que haber algo . Entonces, en la oscuridad, apareció una sola estrella, como si hubiera cobrado vida de repente.

Zoey la miró fijamente, hipnotizada. Una descarga de adrenalina le prendió la sangre.

Tenía su punto de referencia. Solo un pequeño destello para guiarla si echaba a correr.

Una vocecita en su interior le advirtió que se calmara.

Que pensara. Zoey intentó respirar. Sentía el pecho atrapado en un torno.

Cálmate. Pero no podía. La determinación y el terror se dispararon al máximo.

Luchar o huir. O ambas cosas a la vez. El miedo le atravesó el pecho.

¡Lejos! ¡Tenía que alejarse ! ¡Ahora! Mientras tuviera un punto focal.

Una desesperación como nunca antes había sentido se lo exigía.

De repente comprendió por qué los zorros atrapados se mordían las patas.

Un grito repentino le desgarró la garganta, y Zoey se lanzó contra las esposas, tirando con todas sus fuerzas. ¡Liberarse! ¡Escapar! ¡Ahora!

—¡Sujétala! —gritó Groper, dando un volantazo.

Bajo el tenue resplandor del salpicadero, Zoey vio a Bouncer volverse hacia ella desde el asiento del copiloto.

Una mano tanteó a su espalda, buscando algo.

Lo que fuera que intentara hacerle, no quería averiguarlo.

Se retorció como un gato y pateó salvajemente.

Un zapato impactó con fuerza en el hombro de Bouncer, lanzándolo contra Groper.

Un estruendo ensordecedor y un regusto a hierro inundaron el coche, y Groper soltó un grito ahogado.

El coche se desvió bruscamente hacia un lado; Groper seguía gorgoteando en el asiento del conductor.

Los frenos chirriaron. Los faros iluminaron la barandilla de seguridad.

La visión de Zoey se nubló. El mundo giró mientras el coche derrapaba.

El cinturón de seguridad se tensó de golpe y casi le aplastó el pecho.

Las esposas se le clavaron en las muñecas.

El cristal se hizo añicos. El parabrisas estalló.

El metal chirrió contra el metal mientras el capó se arrugaba.

Los airbags se desplegaron. Un segundo estruendo atravesó el interior del coche.

Zoey gritó, un sonido que le brotó de la garganta sin esfuerzo, mientras una línea de dolor abrasador le atravesaba la parte superior del muslo izquierdo.

La cabeza le golpeó de lado contra uno de los reposacabezas, y el mundo se volvió blanco, luego oscuro. Le pitaban los oídos.

Quietud. Quietud absoluta. Zoey dejó escapar un gemido largo y grave.

Ningún movimiento. El coche se había detenido.

¿Cuánto tiempo llevaba así? ¿Segundos? ¿Minutos?

No lo sabía. Zoey levantó la vista, parpadeando para despejar la niebla de su cabeza.

El muslo le palpitaba y latía. No sentía los dedos de los pies.

En la oscuridad, bajó la mirada. No veía nada, pero notaba los muslos pegajosos y húmedos.

El aire olía a hierro. Apretó los dientes mientras el dolor le subía desde el muslo hasta el corazón, que le latía a triple velocidad.

Sangrando. Tenía que estar sangrando. Mucho, a juzgar por el olor y la sensación. Se miró las muñecas. La sangre goteaba de donde las esposas se le habían clavado.

Mirara donde mirara, había cristales rotos o sangre. Los airbags se habían desplegado. La sangre salpicaba la ventanilla del conductor. El parabrisas estaba destrozado —un agujero vacío en la oscuridad. Solo un faro proyectaba su luz, una pequeña vela que intentaba iluminar un océano de noche.

Intentó distraerse. Llegaría ayuda. Acababan de tener un accidente. Seguro que alguien más pasaría por esa carretera en poco tiempo.

Los ojos de Zoey se quedaron clavados en Groper. Desplomado hacia delante, con el cuello torcido casi hacia atrás, sangre que le brotaba de los labios, los ojos abiertos pero sin ver nada. Muerto.

La respiración de Zoey se aceleró. Groper estaba muerto. Estaba atrapada en medio de la nada en un vehículo con un cadáver. Un cadáver. Un cuerpo sin vida. El horror y el terror se fundieron. Zoey gritó.

—¡Cállate! —gruñó una voz desde delante. No era Groper. Era Bouncer.

Zoey apenas oyó su orden, apenas lo vio volverse en el asiento delantero, apenas lo registró hasta que él se estiró entre los asientos y le agarró el muslo con fuerza.

Un pulgar presionó sobre la herida. Había una nueva razón para gritar.

El agarre de Bouncer se intensificó. Con el pecho agitado y el shock recorriéndole el cuerpo, Zoey se obligó a callarse.

Eso era lo único que lo detendría. Callarse. Tenía que hacerlo.

Con temblores que aún le sacudían los huesos, Zoey levantó la vista.

Viva. Seguía viva, aunque Groper no. Ella y Bouncer sí.

La mano de él se apartó de su muslo. Zoey creyó ver algo metálico que brillaba bajo la tenue luz artificial.

Bajó la mirada. Bouncer estaba desplomado sobre la consola central, con sangre que le goteaba de la nariz y la boca.

Cómo no se le había roto la espalda, Zoey no lo sabía.

Aún vivo. Atrapada en un coche con uno de los hombres que la habían secuestrado.

Zoey se encontró con sus ojos cuando él levantó la vista.

Una punzada de miedo intentó abrirse paso en el pecho de Zoey, pero ya no había espacio para más.

La confusión cruzó el rostro de Bouncer, como si no pudiera creer del todo lo que había sucedido.

Se incorporó; una mano le resbaló en un charco de sangre sobre la consola central.

—¿Estás muy herida? —preguntó.

Zoey lo miró fijamente. Estaban en medio de la nada, en un coche accidentado, con un cadáver de por medio, y su secuestrador le preguntaba si ella estaba herida.

Un resplandor iluminó el rostro de Bouncer desde detrás del coche.

Zoey se giró en el asiento para mirar por encima del hombro.

Faros. Otro coche se acercaba. Y estaba cerca.

Esperanza. Era el momento. Esta era su oportunidad de escapar.

Zoey hizo ademán de sacudir una de las esposas, pero Bouncer fue más rápido: se impulsó hacia atrás entre el revoltijo de airbags y cristales rotos hasta alcanzar el parabrisas reventado.

Un nuevo miedo le atenazó el pecho mientras observaba a Bouncer deslizarse por el hueco y ponerse de pie en la carretera, frente al coche.

La estaba dejando. Sola con el cadáver de Groper y el olor a sangre.

Debería estar contenta. Debería. Un secuestrador muerto.

El otro marchándose, y la ayuda a punto de llegar.

Pero no quería quedarse allí. No con un cadáver.

Fuera, Zoey oyó los pasos de Bouncer crujiendo de forma irregular sobre la grava y los cristales. Él también estaba herido. La puerta trasera se abrió de golpe.

—Sal. Cuando ese coche nos alcance, no dirás nada. No necesitamos ayuda. Haré que parte de mi gente nos lleve hasta el final, y otros se quedarán a limpiar este desastre.

Zoey se tensó. Incluso con el coche acercándose, ¿tendría alguna oportunidad de pasar un mensaje?

Observó a Bouncer mientras se estiraba hacia los reposacabezas del asiento trasero y le quitaba las esposas, guardándoselas en el bolsillo.

El instinto le gritaba que se lanzara hacia la puerta opuesta.

Salir disparada y desaparecer en la noche.

Pero su pierna latió con otro pinchazo insistente, y la derrota la invadió. No llegaría lejos.

Con un gemido, Zoey se desabrochó el cinturón y se deslizó fuera del asiento trasero; la pierna herida le respondía peor de lo normal.

Apoyó el peso en la pierna herida y gritó cuando la rodilla le cedió.

La sangre le corría por la pierna y se estremeció.

Con un gemido, se apoyó en Bouncer y alzó la vista.

El segundo coche seguía acercándose. No había girado.

Seguía viniendo. Era el momento. Haría algo.

Esta vez lo haría. No dejaría escapar esta oportunidad.

Podría ser la última. Junto a ella, Bouncer se movió y sacó un teléfono del bolsillo.

Tocó la pantalla varias veces y se lo llevó a la oreja.

—Accidente de coche en la A4. Estamos cerca de Eckartswiller. Mi compañero ha muerto. El objetivo sigue en mi poder. —Una pausa, y luego Bouncer volvió a hablar—. Gracias.

Zoey vio su propia sombra proyectarse detrás de ella y alzó la vista.

Los faros le distorsionaron la visión nocturna.

La grava crujió cuando el coche redujo la velocidad y se detuvo en el arcén.

La oscuridad se cernía detrás del recién llegado.

En lo alto, las nubes se despejaron, dejando al descubierto miles de estrellas en el cielo nocturno.

Zoey se llevó una mano a los ojos, apenas capaz de distinguir el símbolo de Mercedes en el frontal del coche antes de que el conductor encendiera las luces largas. Deslumbrada, oyó el portazo.

El miedo le inundó las venas. ¿Y si era parte de la ayuda que Bouncer había pedido? Pero ¿cómo podría haber llegado alguien tan rápido? No. Esto era otra cosa. ¿Y si era algo peor? ¿Y si era Erik de nuevo?

Zoey entrecerró los ojos ante el resplandor cegador de los faros. Apenas distinguía una silueta. Alguien alto. Delgado. Unos pasos resonaron sobre el asfalto. Decididos. Firmes. Y se detuvieron.

Una voz surgió de la silueta. Un hombre.

—Vaya, qué casualidad encontrarte aquí, Ewan.

Bouncer inspiró bruscamente.

— Tú ... —Zoey percibió el terror en su voz. La mano que le aferraba el brazo flaqueó—. ¿Cómo nos has encontrado? Borré todas nuestras huellas...

Una risa queda.

—Soy uno de los mejores, Ewan.