Capítulo 8

R ona iba y venía por el salón de The Roost mientras el pingüino la observaba con ojos vidriosos. Metió las manos en los bolsillos del pantalón, las sacó, se mordió las cutículas y volvió a meterlas en los bolsillos. Una y otra vez.

Maxwell se había ido hacía horas, dejando a su paso tensión y ansiedad. Rona estaba agotada hasta los huesos, pero sabía que no podría dormir. Hailee, por puro agotamiento, había afrontado su miedo a la noche, a la soledad, y había salido sola al anexo horas antes.

Rona se giró y clavó la mirada en el pingüino, casi enfadada con él.

Pero el enfado se le pasó enseguida, y bajó las manos para volver a meterlas en los bolsillos.

Al sacarlas de nuevo, vio sangre seca en el lateral del pulgar y bajo las uñas de la mano derecha.

¿Cuándo se había destrozado la piel de los dedos?

Se mordió las uñas otra vez, con el sabor del hierro en la boca.

—Agotarte no la va a ayudar, ¿sabes? ¿Por qué no descansas un poco?

Rona se volvió de golpe. Flynn estaba al pie de las escaleras, con una taza de café en la mano. Bajó las manos. Los ojos marrones de Flynn siguieron el movimiento.

—No creo que pueda —dijo Rona, juntando las manos dentro del bolsillo delantero de la sudadera.

Flynn sonrió con suavidad y cruzó la habitación para sentarse en el sofá.

—Sé que esto no es fácil. Pero la encontraremos. Te lo prometo. Tu padre ya debería haber llegado a Francia.

—¿A quién viste antes? —preguntó Rona, dejándose caer en el sofá frente a Flynn—. En las imágenes del ordenador, con Zoey.

Mientras esperaba su respuesta, Rona cogió una de las mantas de lana del respaldo del sofá y se la echó sobre los hombros.

—A alguien muy peligroso —respondió Flynn con rapidez, volviéndose hacia las brasas moribundas de la chimenea—. Tu padre ha intentado tenerlo vigilado estos últimos años, pero tiene una habilidad asombrosa para desaparecer del radar.

—¿Y está en la misma ciudad que Zoey? —preguntó Rona. Necesitaba confirmar lo que había visto. Las palabras se le atascaban en la garganta.

Flynn asintió, con los ojos fijos en la taza de café. Rona respiró hondo, intentando calmar el corazón desbocado. Zoey. Oh, Zoey. Se apretó las palmas contra los ojos, luchando por contener el escozor tras los párpados. «Cambia de tema». Esto iba a hacerla llorar.

—¿Quién es Maxwell exactamente? —preguntó Rona mientras se tumbaba boca arriba—. Siempre nos ha dicho que es contable, pero los contables no ponen a gente bajo vigilancia.

Flynn suspiró y apoyó la barbilla en la mano.

—No sé si soy la persona adecuada para contarte eso, Rona. Lo que sí puedo decirte es que Maxwell es alguien bastante poderoso. Tiene recursos militares a su disposición y contactos con los servicios de inteligencia.

—Pero ¿por qué ? ¿Por qué necesita ese tipo de contactos? —preguntó Rona, girándose de lado—. ¿Quién es?

Flynn vaciló y luego abrió la boca, con una expresión extraña en los ojos marrones. Algo nervioso. Rona se descubrió inclinándose hacia delante. Los ojos de Flynn se desviaron un instante, y Rona tuvo que contenerse para no levantarse y arrancarle la respuesta.

Entonces sonó el móvil de Flynn.

—Es sobre Zoey —dijo tras sacarlo del bolsillo—. Otra cámara la ha captado. ¿Quieres venir a ver dónde está?

Rona dejó a un lado la frustración. Zoey era más importante.

Asintió y tiró la manta al suelo. Quizás, solo quizás, Maxwell ya estuviera cerca de su hermana.

Quizás Zoey estaría en casa por la mañana.

Un destello de esperanza se encendió en el pecho de Rona, y siguió a Flynn escaleras arriba.

Era imposible no notar lo silenciosa que estaba la casa de noche.

Las tablas del suelo crujían y gemían con cada paso.

Al fondo del pasillo, Rona oía roncar a Simon.

Supuso que Charity estaba con él. Ay, dormir.

Al menos la noche tendría la misericordia de pasar rápido para ellos.

Siguió a Flynn hasta el despacho de Simon y rodeó el escritorio.

La imagen de una estación de tren iluminaba la pantalla.

Nancy, Francia. ¿Cómo había llegado Zoey tan lejos tan rápido?

Rona se inclinó hacia delante, recorriendo el andén con la mirada en busca de cualquier señal de Zoey.

Cualquier persona que se pareciera remotamente a su hermana.

Entonces. Ahí. Entre la multitud de pasajeros que bajaban del tren.

Zoey. A Rona se le cortó la respiración.

Zoey, acompañada esta vez por un solo hombre que la agarraba del brazo y la guiaba por el andén.

Rona se llevó una mano a la boca. Zoey parecía angustiada. Asustada.

—¿Está ese hombre ahí? —preguntó Rona, volviéndose hacia Flynn—. ¿El de antes?

Flynn negó con la cabeza.

—No lo veo. Aunque eso no significa mucho.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Rona.

—Es astuto y tiene un don para evitar las cámaras. Y es curioso lo fácil que resulta no parecer uno mismo ante una cámara. La verdad es que me sorprende que no estén tomando más precauciones con Zoey. ¡Oh! Fuera de plano. Espera.

Rona tragó saliva mientras Flynn iba cambiando de cámara.

—¿Esto está pasando en tiempo real?

—No, hay un retraso de dos o tres horas —respondió Flynn.

Finalmente se detuvo en un ángulo desde fuera de la estación.

Rona se dejó caer sobre el escritorio, se sentó en la esquina y se retorció los dedos mientras observaba a Zoey y a su captor caminar en silencio hacia un coche.

De vez en cuando, la cámara daba saltos, las imágenes parpadeaban distorsionadas o los movimientos aparecían ligeramente fragmentados.

Entonces el hombre que sujetaba a Zoey la giró bruscamente.

Rona se inclinó hacia delante, con la ansiedad acumulándose en la boca del estómago.

Algo malo iba a pasar. Algo malo le iba a pasar a Zoey.

Y no había nada que pudiera hacer para evitarlo.

La cabeza de Zoey se sacudió con fuerza hacia un lado.

La imagen se pixeló y se distorsionó. Una rodilla se estrelló contra el pecho de Zoey.

El hombre la agarró del cuello y tiró de ella hacia arriba.

Rona ahogó un grito, con las manos contra la boca.

Vio que Flynn hacía ademán de apartar la vista de la pantalla y le agarró la muñeca.

Estaba mal ver aquello, pero sería peor dejar a Zoey sola. Pero ¿qué podía hacer?

Nada. No había nada que pudiera hacer. No había manera de ayudar.

La imagen se pixeló y se aclaró de nuevo.

Zoey parecía estar sollozando o, quizás, intentando recuperar el aliento.

Rona se mordió el nudillo. « Haz algo », la instó en silencio, aunque sabía que el momento había pasado hacía mucho para su gemela.

¿Y qué podría haber hecho Zoey? ¿Qué podría haber hecho para defenderse?

Rona cerró los ojos con fuerza, pero cuando los abrió, Zoey ya no estaba en pantalla.

Las luces traseras del coche desaparecieron del campo de visión de la cámara.

—Rona —susurró Flynn—. Lo siento. No debería haber...

—La están torturando —dijo Rona en voz baja—. ¿A qué distancia está Maxwell?

—Saliendo de París, según lo último que sé —respondió Flynn—. Va en coche, así que lleva algo de retraso, pero los alcanzará. Ya lo verás.

—¿Puedes rastrear el coche en el que va Zoey? —preguntó Rona.

Flynn asintió.

—Si me devuelves la mano, sí. Llevará un rato, pero puedo hacerlo.

Rona bajó la mirada. Sus dedos aún sujetaban la muñeca de Flynn como un torniquete. Se apartó, pero la mano de él atrapó la suya y le apretó los dedos con ternura antes de soltarla.

—Todo saldrá bien. Dale unas horas a tu padre y los tendrá a tiro.

Rona asintió, se dio la vuelta y salió del despacho.

Tenía la cabeza saturada. Demasiado llena.

Sus propios pensamientos y preguntas derivaban en ansiedad y especulación.

Se dejó caer en el sofá y se arrebujó de nuevo en la manta de tartán.

No estaba segura de cuánta fe tenía en que Maxwell los alcanzara.

Zoey y sus secuestradores seguían llevándole horas de ventaja, y no había forma de saber cuántas de esas horas le quedaban a Zoey.

~ ~ ~ ~ ~ ~

La noche parecía interminable. Zoey sabía que debería dormir. Sabía que su cuerpo estaba agotado y su mente aún más, pero no podía. El estrés y los nervios la mantenían despierta, en vilo. El sueño no llegaba. Y Zoey tampoco estaba segura de quererlo. Dormida sería aún más vulnerable.

Miró por la ventanilla. No brillaba ninguna luz. Ninguna señal de civilización. Ningún indicio de un pueblo. Ni siquiera el contorno de una estructura. No había ni un solo coche más en ese tramo de carretera. Ni una sola estrella brillaba en lo alto.

Cerró los ojos grises; Zoey contuvo el grito que se represaba en su garganta.

Incluso respirar le costaba. El mundo se cerraba sobre ella.

Su propia situación —esposada en el asiento trasero de lo que suponía era un coche de alquiler en Francia— le recordaba todos los lugares donde no estaba.

Habría preferido estar sola en algún campo desolado antes que aquí, en esta prisión móvil.

El silencio era ensordecedor. Ni Groper ni Bouncer hablaban.

Incluso el sistema de navegación, oculto a su vista, estaba silenciado; Groper solo lo comprobaba de vez en cuando.

Procurando que sus movimientos fueran lentos y sutiles, escudriñó la oscuridad en busca de una señal.

Una luz. Algo, cualquier cosa que revelara dónde estaban.

Lo que fuera. Si lograba averiguar dónde estaban, adónde iban, quizá tendría la oportunidad de planear una huida.