Capítulo 3

L a luz gris caía sobre el rostro de Zoey. Era de día. ¿Cómo podía ser ya de día? La noche parecía haber durado poco más de tres segundos. Le dolía la cabeza y tenía la boca seca. Sin abrir los ojos, sabía que le esperaba una resaca de pesadilla. Necesitaba agua, pero también necesitaba dormir más.

Adormilada, debatió consigo misma con los párpados cerrados.

¿Agua o sueño? ¿Qué quería más? ¿Qué necesitaba más?

Sueño. Ahora mismo, el sueño ganaba al agua sin discusión.

Gimió y se dio la vuelta, intentando sumergirse de nuevo en la inconsciencia.

El agua podía esperar. Se removió, intentando acercarse las manos al pecho. Pero no se movían.

Fue entonces cuando se dio cuenta de su posición.

Tenía las manos entumecidas y hormigueantes fijas por encima de la cabeza, las muñecas cruzadas una sobre otra en un ángulo incómodo.

Esta no era una posición que ella elegiría nunca, y mucho menos para dormir.

Los ojos de Zoey se abrieron de golpe; la adrenalina puso sus sentidos en alerta máxima.

Arriba. Despierta. Respiró hondo y levantó la cabeza, luego parpadeó, luchando por aclarar la visión borrosa.

Paredes grises. No amarillas. Cuadros abstractos.

No las fotografías de bailarinas de ballet que tenía en las paredes de su cuarto.

Ropa de cama blanca. No las sábanas de color crema de su cama.

Desconocido. Esta habitación no era la suya. Nunca había estado en este lugar.

El horror y el miedo la invadieron fríos y le recorrieron la columna vertebral con escalofríos helados.

Con la garganta tensa, tragó saliva y miró alrededor.

Un hotel, estaba segura. Todo se lo decía, desde la disposición genérica de la habitación hasta el olor.

Ventana amplia, espejo en una pared, una puerta en la esquina que Zoey solo podía suponer que conducía a un baño.

Y una segunda cama. Una segunda cama deshecha junto a la suya.

Una en la que alguien había dormido. Alguien había estado allí con ella mientras dormía. ¿Podría haber sido Rona?

—¿R-Rona? —llamó con voz débil y temblorosa.

Por favor, que hubiera sido Rona. ¿Quizás para gastarle una broma? ¿Venganza por haberse comportado como una imbécil la noche anterior?

Pero entonces los recuerdos volvieron en oleadas. La discoteca. El hombre con el que había hablado fuera. La pelea. Luego nada. La habían... Ni siquiera quería pensarlo. ¿ Secuestrada ?

Levántate. Huye. Tenía que salir de allí. Dondequiera que aquí fuera. Volver a casa. ¿Dónde estaba Rona? ¿Se la habían llevado también, quienesquiera que ellos fueran?

Se le escapó un gemido asustado y Zoey intentó liberarse las manos de nuevo.

Esta vez, oyó metal chocar contra metal.

Forcejeó un momento, luego finalmente logró sentarse, equilibrada sobre las rodillas, y apartó las almohadas blancas con el codo.

Tenía las manos sujetas con esposas y una cadena que desaparecía tras el cabecero de la cama.

Un segundo gemido se le quedó atrapado en la garganta.

Esposada. A aquella cama extraña en aquel hotel extraño donde un desconocido había dormido junto a ella.

El terror agudo le hundió las garras afiladas en la espalda y le rodeó la columna vertebral, una sensación que era caliente y fría al mismo tiempo, y Zoey sofocó un grito.

Tiró de las esposas frenéticamente; el metal chocaba contra el metal y las almohadas caían al suelo.

Respiraba entrecortadamente, pero se obligó a quedarse quieta.

Necesitaba un plan. ¿Pero qué plan? ¿Cómo podía escapar de aquello?

¿Qué escapatoria había? ¿A qué tipo de persona se enfrentaba? ¿Quién había hecho esto? ¿ Por qué ?

Un sonido. La puerta de la habitación hizo clic y se abrió.

Todos los pensamientos de huida se esfumaron de la cabeza de Zoey.

Se giró con movimientos lentos y sutiles.

El horror la agarró y le robó las fuerzas.

Solo le quedaban temblores. En el pasillo estaba de pie el hombre que le había hablado en el callejón junto al Club Morceau la noche anterior.

El supuesto portero. Ed, sin duda un nombre falso.

—Ah. Justo a tiempo.

Se volvió para asomar la cabeza al baño.

—Ya está despierta.

Los ojos de Zoey se dirigieron al baño cuando un segundo hombre entró en el dormitorio.

Le resultaba familiar. Zoey inspiró de forma diminuta y entrecortada.

Superada en número. Indefensa. Era el que la había tocado en la pista de baile.

Recordaba la sensación de sus dedos recorriéndole el escote y bajando.

Ahora parecía nervioso, ya no el hombre accesible y vagamente atractivo que había creído que era; tenía el rostro tenso y los ojos le iban nerviosos de un lado a otro de la habitación.

Tragó saliva y se quedó cerca de la entrada del baño, cediendo el paso a «Ed».

Se descubrió observándoles los rostros. Eso era lo que la gente hacía en estas situaciones, ¿no?

Estudiar los rostros de sus secuestradores.

Había algo malicioso y violento en la expresión de «Ed» que lo hacía parecer infinitamente más amenazador que su compañero.

Un extraño sentido del humor acechaba en los ojos y la boca de «Ed», como si disfrutara con aquello.

Zoey se sintió clavada donde estaba sentada, y una sensación ácida y nauseabunda le subió por la garganta.

Quería vomitar. Enferma y con náuseas, eso era todo lo que podía sentir.

—Bienvenida al mundo de los vivos, Zoey Blackmore —dijo Ed, acomodándose en la esquina de la cama de al lado.

Zoey no pudo evitar soltar un suspiro silencioso de alivio cuando él mantuvo cierta distancia. Cuanto más lejos de ella se quedaran los dos, mejor.

Tragó saliva con la garganta seca e intentó mantener la voz firme.

—¿Cómo sabes quién soy?

—Me dijiste quién eras anoche. Eso fue todo lo que necesitábamos. Sabemos todo sobre ti. Te hemos estado observando durante meses, esperando un momento como el que nos brindaste anoche.

—¿Quiénes sois? —preguntó Zoey, odiándose y maldiciendo el temblor de su voz.

Él sonrió con suficiencia.

—Nuestros nombres no importan.

Zoey los miró a ambos. Sin nombres, al menos ninguno que llegara a conocer.

Sus ojos se detuvieron en el hombre que se le había acercado en el club, y mentalmente lo apodó Manoseador.

Volvió a mirar a «Ed» y respiró hondo en silencio.

Llamarlo por un nombre real le parecía retorcido de alguna manera, y se decidió por Portero.

—¿Qué queréis? —preguntó Zoey, echándose hacia atrás cuando Portero se inclinó hacia delante.

El terror la instaba a hacer algo. A no quedarse simplemente sentada. Quería correr, lanzarse contra el cristal de la ventana y escapar como fuera. Pero por mucho que quisiera hacer precisamente eso, las esposas la retenían como un lastre.

Manoseador dio un paso adelante.

—Eso...

Portero se giró y lo cortó con un brusco movimiento de cabeza, luego se volvió hacia Zoey.

—Vienes con nosotros. Yo que tú ahorraría energías. No vas a ir a ninguna parte a menos que nosotros lo digamos.

Zoey sintió que la sangre le hervía aún más ante sus palabras. La misma energía feroz que le ordenaba huir. Resistió el impulso de enseñar los dientes. Huir, aparentemente, no era una opción. Quedarse paralizada no había servido de nada. El instinto solo le dejaba una opción más. Desafío.

Entrecerró los ojos, cerrando los puños. —¿Qué te hace pensar que voy a ir con vosotros?

Bouncer se puso de pie e inclinó la cabeza, alzándose sobre ella.

Había algo en ese movimiento que, de forma inquietante, le recordó a su padre.

El fuego en la sangre de Zoey se apagó de inmediato y se encogió, deseando que el colchón se la tragara.

Con el rabillo del ojo, vio que Groper le lanzaba una mirada cautelosa a Bouncer.

Zoey tragó saliva mientras el sudor frío le empapaba la espalda.

Estaba segura de que la temperatura había bajado cuando él se sentó en el borde de la cama, dejando el espacio entre ellos casi inexistente.

Sus ojos reflejaban un cálculo frío. Groper apartó la mirada y la clavó en la alfombra.

Silencio. Zoey no se atrevió a respirar. Estaba tan cerca que podía distinguir los primeros indicios de canas en las sienes y la barba incipiente en la barbilla. Por qué esos detalles destacaban, por qué eran importantes, no lo sabía. Solo sabía que importaban. En ese momento, importaban.

—No tienes elección. Si no cooperas con nosotros, te torturaremos, y te prometo, Zoey, que disfrutaremos haciéndolo. Quién sabe, durante la tortura pasan accidentes. Podríamos matarte.

Juntó las manos mientras una sonrisa lenta se extendía por su rostro. —Y si surge la necesidad de deshacernos de ti, ¿qué nos impide volver a Hereford y llevarnos a una sustituta o dos? Tienes dos hermanas de sobra, y sabemos dónde viven.

Zoey intentó contener los temblores que le sacudían el cuerpo.

Un escalofrío de terror la recorrió. Promesas de tortura.

La amenaza de asesinato. A eso se sentía casi insensible, como si lo esperara.

Eran solo amenazas contra su vida. No iban dirigidas a Rona ni a Hailee.

Pero que esos extraños amenazaran la vida de sus hermanas...

Eso era ir demasiado lejos. Despertaba algo en ella que ni siquiera sabía que existía.

Quería enfurecerse, estallar, abalanzarse sobre Groper y Bouncer y... y hacer algo . Y lo habría hecho si las esposas que le magullaban las muñecas no la tuvieran bien sujeta. Probó otra táctica.

—No lo haríais. Por favor. No lo haríais.

—Oh, sí lo haríamos, créeme.

La sonrisa de Bouncer se ensanchó. No había bondad en ella. Solo crueldad. —Confío en que hemos llegado a un acuerdo, entonces. Tu buen comportamiento y tu obediencia garantizan la seguridad de tus hermanas. Y la tuya.