CAPÍTULO 16 #2

Despacio. Nada frenético como en el hotel. Sin el miedo residual de una discusión. Sin la urgencia del club. Solo la boca de Levi bajo el sol del desierto, húmeda y cálida, con un leve sabor a café y cloro.

Me devolvió el beso mientras sus manos se deslizaban por mi pelo mojado. Cuando nos separamos, su frente se quedó apoyada en la mía.

—Esta es una buena sorpresa.

—¿Sí?

—Sí.

—¿Mejor que el desayuno de la convención?

—Con diferencia.

Nadamos hasta que el cuerpo me dolió de forma agradable. Luego nos tumbamos bajo el toldo con agua fría y fruta que había dejado el personal.

Levi se sentó de lado en su hamaca, con los pies recogidos debajo.

—Esto es perfecto.

Miré hacia la piscina.

—Bien.

Se giró hacia mí.

—Planeaste todo esto porque te sentías culpable.

—En parte.

—Grant.

—¿Qué?

—No tienes que hacer penitencia cada vez que discutimos.

—Lo sé.

—¿De verdad?

Sonreí levemente. —Trabajando en ello.

Me estudió. —Esa es mi frase.

—La tomé prestada.

Levi se recostó. —¿Sabes qué fue raro de anoche?

—Muchas cosas fueron raras anoche.

—Lo de «buen chico».

Mi atención se agudizó. —¿Qué pasa con eso?

—Pensé que me avergonzaría.

—Definitivamente te pusiste rojo.

—Siempre me pongo rojo contigo.

—Cierto.

Puso los ojos en blanco. —Pero no fue vergonzoso.

—¿No?

—No. —Miró hacia el agua, buscando la palabra—. Fue... reconfortante.

Esperé.

—Cuando lo dices porque realmente hice algo bien, mi cerebro se queda en silencio.

Eso era importante.

—Así que el elogio no es solo sexual.

—No.

—Aunque definitivamente también sexual.

Se rio. —Sí.

—Bueno saberlo.

Su sonrisa se apagó, dando paso a un gesto pensativo. —Llevo años intentando explicar lo que quiero.

—¿Con lo de Papi?

—Sí.

Apoyé los antebrazos en las rodillas. —Dime.

—¿Ahora?

—Ahora.

Arqueó las cejas. —Hablas en serio.

—Sí.

Dio un largo trago.

—Quiero estructura a veces.

—A veces.

—No las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana.

—De acuerdo.

—No quiero que alguien decida qué me pongo, con quién hablo, cómo gasto el dinero. Nada de eso.

—Eso suena a control, no a estructura.

—Exactamente. —Me señaló—. Buena respuesta.

Sonreí. —¿Qué tipo de estructura?

—Cosas básicas cuando entro en barrena. Comida. Sueño. Límites de trabajo.

Pensé en los primeros días. Había hecho esas cosas mal. Como órdenes.

—¿Qué pasa si no las sigues?

—Depende de lo que hayamos acordado.

—¿Castigo?

La expresión de Levi cambió. Calor. —Sí.

—¿Qué tipo?

Se removió. —¿Estamos hablando de esto en plan teórico?

—Sí.

—¿Por ahora?

—Levi.

Se rio. —Vale. Los azotes pueden ser uno.

Mi cuerpo respondió. Él lo notó.

—Interesante.

—Continúa.

—Pérdida de privilegios, tal vez.

—¿Cómo?

—Teléfono. Descanso de redes sociales. No salir de fiesta.

—Ese último suena útil.

—No te emociones.

Sonreí. —¿Algo más?

—Sobre todo quiero que alguien me pida cuentas. —Su voz se suavizó—. No castigo por tener sentimientos. No alguien que me trate como si estuviera roto porque tengo un mal día.

—Nunca.

Me miró. La respuesta había salido demasiado rápido para ser fingida.

—Quiero un lugar donde pueda decir «no puedo con esto ahora mismo» y saber que alguien se hará cargo por un tiempo.

Eso lo entendía perfectamente.

—¿Y a cambio?

Frunció el ceño. —¿Qué quieres decir?

—¿Qué das tú?

Sonrió. —A mí.

—Necesito más detalles.

—Que yo cuide de ti.

—Ya lo haces.

—Cocino.

—Sí.

—Te obligaré a ir a fisioterapia.

—Amenazante.

—Te recordaré que descanses.

—Hipócrita.

—Adoraré esa cara gruñona.

Me reí.

Su expresión se tornó seria.

—Y lealtad —algo en cómo lo dijo me oprimió el pecho—. Si llamo Papi a alguien, Grant, no es algo casual.

Asentí.

—Entendido.

—No tienes que decidir nada ahora.

—Ya lo estoy haciendo.

Abrió los ojos de par en par.

—¿Qué?

—Quiero intentarlo.

—¿Intentar qué?

—Ser esa persona.

Levi dejó de respirar.

Continué antes de que el miedo pudiera detenerme.

—No sé lo que estoy haciendo.

—Puedo ayudarte.

—Lo sé.

—He hecho esto antes.

Eso despertó algo primitivo y ridículo. Mi rostro debió de mostrarlo.

Levi se rio.

—¿Celoso otra vez?

—Quizá.

—No puedes estar celoso de hipotéticos Papis anteriores.

—Puedo hacer lo que quiera.

—Muy maduro.

Lo miré.

—¿Fueron buenos contigo?

El humor desapareció de su rostro.

—Algunos.

—¿Y los que no lo fueron?

—Se fueron.

—Bien.

Me tocó el antebrazo.

—Grant.

—¿Sí?

—Si intentamos esto, necesito una cosa de ti más que nada.

—¿Qué?

—No desaparezcas cuando tengas miedo.

Eso me caló hondo. Lo sabía. Quizá no todas las razones. Pero las suficientes.

—Casi lo hice ayer.

—Sí.

—Pensé que irme era mejor para ti.

—No lo fue.

Asentí.

—¿Si necesito espacio?

—Dímelo.

—¿Si creo que no puedo manejar algo?

—Dímelo.

—¿Y si la cago?

Su boca se curvó.

—Probablemente gritaré.

—Reconfortante.

—Pero quédate.

Le tomé la mano.

—La misma regla para ti.

Levi bajó la mirada.

—¿Yo?

—Tú tampoco puedes desaparecer en el trabajo, las fiestas o con Blaine porque tengas miedo.

Hizo una mueca.

—Justo.

—Dímelo.

—Lo intentaré.

—No.

Levantó la vista. Apreté los dedos alrededor de los suyos.

—Si vamos a hacer esto, necesito algo mejor que «lo intentaré» cuando es importante.

Algo en su expresión cambió ante la firmeza de mi voz. Se enderezó.

—¿Qué necesitas?

—Honestidad.

Tragó saliva.

—¿Incluso cuando esté avergonzado?

—Especialmente entonces.

—¿Incluso si la cago?

—Sí.

—¿Y si estás enfadado?

—Trabajaré en no ser cruel cuando esté enfadado.

Levi asintió lentamente.

—Y te lo diré.

—Bien.

Su respiración cambió. Ahora sabía por qué.

—Buen chico.

Levi cerró los ojos.

—Joder.

Sonreí.

—Realmente eres fácil.

—Solo para ti.

Esa respuesta borró mi diversión.

Solo para ti.

Alargué la mano y le toqué el rostro. Se apoyó en mi palma.

—Dilo otra vez.

Abrió los ojos.

—Solo soy fácil para ti.

Lo besé. Más largo esta vez. Más profundo. Piel tibia del sol. Cloro. El leve jadeo cuando atrapé su labio inferior entre los míos. Cuando me aparté, tenía la boca hinchada. Parecía complacido.

—Entonces, ¿esto significa que eres mi Papi?

La palabra golpeó distinto ahora. No era una broma. No un flirteo casual. Una pregunta.

Me la tomé en serio.

—¿Quieres que lo sea?

—Sí.

—Entonces primero hablamos de todo.

Su sonrisa se volvió tan radiante que dolía mirarla.

—Esa es una respuesta muy de Papi.

—Ya me arrepiento de esto.

—No, no te arrepientes.

—No.

No me arrepentía. Ni remotamente.

Levi se estiró en la tumbona y apoyó la cabeza en mi regazo, como si la decisión hubiera calmado algo en su interior. Hundí los dedos en sus rizos. Cerró los ojos.

Durante varios minutos no dijimos nada.

La piscina relucía ante nosotros. Vegas esperaba con todo su ruido, sus cámaras y la gente que quería un trozo de él.

El acosador seguía ahí fuera. Blaine seguía siendo un problema.

La recuperación no iba a ser más fácil solo porque Levi me hubiera dejado entrar en su vida.

Mi propia historia no iba a desaparecer solo porque finalmente hubiera admitido que lo que quería podía ser distinto de lo que alguna vez había entendido sobre mí mismo.

Nada de eso había cambiado.

Pero la respiración de Levi se fue calmando bajo mi mano. Su rostro se relajó. Y entonces entendí lo que había querido decir.

No obediencia.

No posesión.

Confianza.

Me estaba dejando cargar con el peso durante un rato. Eso era lo que me estaba dando.

Lo miré.

—Levi.

—¿Mhm?

—Abre los ojos.

Los abrió.

Aparté un rizo húmedo de su frente.

—No eres algo que tenga que gestionar.

Su expresión se suavizó.

—Lo sé.

—No eres un problema que tenga que resolver.

—Lo sé.

—Y ayer te traté como si fueras ambas cosas.

Una sombra de dolor volvió a su rostro.

—Lo sé.

—No volveré a hacerlo.

Me observó con atención.

—Vale.

—No puedo prometerte que nunca vaya a asustarme o a enfadarme.

—Sabría que mientes si lo hicieras.

—Bien.

Sonreí.

—Pero puedo prometerte que recordaré que me estás eligiendo a mí. Y que tengo que seguir mereciendo que me elijas.

Levi se incorporó y me besó una vez. Con suavidad.

—Lo eres.

Le acaricié la mandíbula.

—Tú también.

Sus ojos se iluminaron. Vi venir la broma y lo besé antes de que pudiera soltarla.

Cuando nos separamos, se rio en voz baja.

—Qué borde.

—Efectivo.

—Iba a decir algo brillante.

—Seguro.

En lugar de eso, se acomodó contra mi costado. Lo rodeé con un brazo.

La mañana se extendía ante nosotros. Sin cámaras. Sin seguidores. Sin luces de convención. Sin actuaciones. Solo agua, sol y Levi acurrucado contra mí, cálido y húmedo, su muslo pegado al mío.

Por una vez, ninguno de los dos necesitaba ser útil.

Y quizás eso era lo primero de verdad que podía darle.

Un lugar donde no tuviera que ganarse el derecho a quedarse.

Un lugar del que yo no huiría cuando las cosas se pusieran difíciles.

Levi entrelazó los dedos con los míos.

—¿Papi?

Casi me atraganto.

Se rio.

—Estás disfrutando demasiado de esto.

—Absolutamente.

Le apreté la mano.

—¿Qué?

—¿Podemos quedarnos otra hora más?

Sin actuación esta vez. Sin bromas. Solo una petición.

Miré la agenda en el móvil.

Luego apagué la pantalla.

—Sí.

Levi sonrió.

—Gracias.

Me recosté bajo la pérgola y lo atraje conmigo.

—Ven aquí, chico.

Se derritió contra mi pecho con un sonido suave y satisfecho.

Y que Dios me ayudara, entendí por qué ahora la palabra encajaba.

No porque me perteneciera.

Sino porque había confiado en mí lo suficiente como para permitirse estar conmigo.