Capítulo 68

PROVISIONES

U na única unidad de vigilancia, consistente en un Volvo camuflado ocupado por una figura solitaria, se había apostado frente a la casa de Jake Tanner.

La silueta de la figura era grande y, por el pelo, se trataba de un hombre, pero ella estaba segura de que no se conocían; probablemente fuese uno de los agentes de uniforme que iban y venían a diario.

Era poco probable que ella hubiera tenido trato alguno con él.

Pero eso no significaba que no supiera quién era; su trabajo consistía en conocer los nombres de todo el mundo y un pequeño dato sobre ellos: algo incriminatorio que pudiera usar siempre en su contra si fuese necesario.

Darryl había tomado la decisión de vigilar la casa desde lejos, a la espera del regreso de Jake, con suerte inminente.

Nadie lo había visto en todo el día y se habían desplegado varios equipos de búsqueda por todo Londres y la zona local de Croydon.

Equipos de la Policía de Surrey también se habían desplegado en la zona para buscarlo.

Pero en este momento, el agente sentado en el coche simplemente esperaba a que el enemigo público número uno volviera a casa para caer en los acogedores brazos de las fuerzas del orden de Londres.

Pero ella iba a asegurarse de que eso no sucediese.

Arrancó el motor, entró en la calle de Jake y avanzó despacio.

Al llegar junto al coche de vigilancia, frenó hasta detenerse.

Ahora los rasgos del hombre quedaron a la vista.

DC Perry. Treinta y dos años. Tres hijos.

Un caso de acoso sexual que se había silenciado y ocultado bajo la alfombra hacía varios años.

Otra manzana podrida.

Bajó la ventanilla. Él hizo lo mismo.

—Buenas tardes —dijo ella.

—Buenas tardes… —Había vacilación y miedo en su voz.

Ella alargó la mano hacia el asiento del pasajero y mostró la placa que había utilizado en innumerables ocasiones para salir de apuros.

Era falsificada y hacía que pareciera ser también una agente de policía.

Tenía varias más en casa. Sargento. Inspectora.

Superintendente. Aunque cuanto más alto subía, más peligroso resultaba.

—Darryl me ha dicho que te releve —le dijo a Perry.

—¿Ya? Solo llevo dos horas de turno.

Ella se encogió de hombros. —Órdenes del SIO.

—¿Y yo qué hago entonces?

—Ha dicho que puedes irte a casa. Pasa algo de tiempo con los niños. Pero te quiere aquí a primera hora de mañana. Tienen a todo el mundo en este caso, pero supongo que pueden prescindir de ti por esta tarde. Quizá sea la calma que precede a la tempestad.

Perry soltó una risita, pero no resultó convincente. —Quizá debería hablar con la central.

Ante la mención de la central, la mano de ella voló al compartimento central que tenía al lado. No quería tener que matar a Perry, pero lo haría si él insistía.

—No hace falta —le dijo—. Yo me encargo. Anda, vete a casa con tu familia.

Perry vaciló un momento. Sus ojos la inspeccionaron, recorriendo cada centímetro visible de su cuerpo.

—No estoy seguro. Quizá debería...

—Ben, ¿qué te pasa? —espetó ella—. ¿Siempre eres así de insubordinado? Nuestro jefe te está dando la oportunidad de irte a casa temprano. ¿Cuándo fue la última vez que pasaste tiempo de calidad con tu familia?

No hubo respuesta. Y si él no decía ni hacía nada, ella iba a soltar su as bajo la manga contra él.

Cinco.

Cuatro.

Tres.

Dos.

Perry arrancó el motor.

—Pásalo bien —dijo ella—, y nos vemos mañana.

Perry se alejó y la dejó sola en la calle.

En cuanto el Volvo desapareció de la vista, ella exhaló un profundo suspiro de alivio.

Aquello había llevado más tiempo del necesario, y estaba segura de que él sospechaba algo, pero eso no importaba ahora.

Solo estaba agradecida de que hubiera funcionado.

La buena fortuna no la había visitado con frecuencia.

Había tenido que trabajar duro y lidiar con diversos obstáculos para llegar a su posición.

Pero cuando se trataba de Jake Tanner, las cosas simplemente parecían encajar de forma conveniente.

La Diosa Fortuna.

Erica estaba de nuevo en el maletero del coche, atada, silenciada y drogada hasta las cejas de Vicodin.

No sabía qué había pasado entre la chica y su marido, pero cuando llegó a casa, parecía que se hubieran peleado.

De hecho, no. Eso no era cierto. Sí sabía lo que su marido había hecho, pero simplemente estaba negándolo.

Él tenía esa sonrisa en la cara. La misma que tuvo la última vez que violó a alguien...

la última vez que la violó a ella. ¿Cómo podía estar enfadada por eso cuando ella había permitido que él le hiciera las mismas cosas indescriptibles?

Era un animal, pero también era su aliado más cercano.

Él lo sabía todo sobre sus operaciones como La Cábala, así que necesitaba mantenerlo de su lado.

La única forma de deshacerse de él sería matándolo.

Todo a su debido tiempo.

Pero ahora no podía pensar en eso. Era hora de pensar en el presente.

Arrancó el coche y se acercó a la casa de Jake, deteniéndose justo delante de su puerta.

Salió del vehículo y se dirigió a la parte trasera para abrir el maletero, echando un vistazo calle arriba y calle abajo mientras lo hacía.

Era el final de la tarde, y pronto las calles se llenarían de niños que volvían a casa del colegio: docenas, si no cientos, de posibles testigos.

Dentro del maletero estaba la chica semicomatosa. Tenía moratones alrededor del cuello, allí donde las manos de su marido la habían inmovilizado. La Cábala había hecho todo lo posible por arreglar la ropa de Erica y darle un aspecto presentable, pero no había habido mucho tiempo.

Se asomó al maletero y ayudó a Erica a ponerse en pie.

La chica estaba débil y apoyó todo su peso sobre La Cábala, que la abrazó y forcejeó con ella hasta llegar a la puerta principal de Jake, donde sacó la llave que había clonado hacía unos meses y la introdujo en la cerradura.

Luego cargó pesadamente con Erica hacia el interior de la propiedad y llegaron hasta la cocina, en la parte trasera de la casa.

—No… No… —balbuceó Erica—. Por favor…

—No quiero hacer esto —respondió La Cábala mientras se acercaba al radiador situado a un lado de la habitación. Luego sacó un juego de esposas y apretó una de ellas alrededor de la muñeca de Erica y la otra alrededor del tubo del radiador.

—Por favor… —susurró Erica. Estaba débil y desorientada, y cargada de drogas. No había comido nada en un tiempo y, si no tenía cuidado, iba a morir.

La Cábala odiaba a su marido por lo que le había hecho a ella, y quería ayudar a Erica —el instinto maternal de su interior se estaba volviendo loco—, pero no era lo correcto. Sería demasiado peligroso.

—No te preocupes —consoló a la chica, acariciándole el lado de la cara—. Me aseguraré de que no vuelva a hacerte daño.

Aquello era cierto. Él ya había sido enviado a su misión. Solo esperaba que estuviera preparado para la sorpresa que estaba a punto de recibir.

Todo a su debido tiempo.

Antes de terminar con Erica, alejó la mesa del comedor y las sillas para que no pudiera alcanzarlas, y le trajo a la chica un vaso de agua y un paquete de patatas fritas que había cogido de uno de los armarios.

—No sé cuándo volverás a ver a alguien —le dijo a la chica—. Pero tienes algunas provisiones. Como te he dicho, no quería hacerte daño. Nunca quise hacerte daño. Pero las cosas se nos fueron de las manos. Voy a arreglarlo. No te preocupes. Adiós, Erica.

Salió de la casa, se dirigió al coche y se fue conduciendo, contando los minutos que faltaban para que Jake Tanner regresara y la encontrara, conteniendo las lágrimas mientras se alejaba.