Capítulo 67

EN ESTA VIDA O EN LA OTRA

A Jake se le cerró la garganta cuando su mundo se le vino encima. Un peso insoportable e invisible le oprimía el pecho, dificultándole la respiración. Se sentía asfixiado por las paredes que se cerraban gradualmente sobre él. Y todo eso fue antes de que le diera el ataque de pánico.

Cuando este le hincó las garras, amplificó las sensaciones por todo su cuerpo de forma exponencial.

Un manto blanco cayó sobre su visión y lo sumió en un estado delirante.

Alargó las manos hacia las paredes, buscando estabilidad, apoyo.

Pero no estaban allí. Todo estaba fuera de su alcance, riéndose de él, burlándose. Flotaba, suspendido, perdido.

Le estaban tendiendo una trampa por asesinato... otra vez. Su carrera estaba en peligro. Su vida familiar estaba en peligro. Su vida .

La Cábala estaba decidida a deshonrar y desacreditar todo aquello por lo que tanto había trabajado, y a hacerle pasar el resto de su vida en la cárcel, donde no duraría ni un segundo.

Por un momento, Jake pensó que la muerte sería un castigo mejor. Pero entonces se obligó a abandonar esos pensamientos e intentó concentrarse. No iba a permitir que eso sucediera. No iba a permitir que nada de eso pasara.

Iba a luchar.

Iba a demostrar su inocencia.

Y para ello, necesitaba redoblar sus esfuerzos en la investigación. Tenía que ir al hospital y robar el teléfono de Garrison lo antes posible. Era la única manera.

—¿Por qué no voy yo en tu lugar? —preguntó Michelle.

Jake sacudió la cabeza. —Se ponen tiquismiquis con eso. Solo dejan entrar a ciertas personas. Además, a mí me conocen.

A ella no le gustaba la idea y, para ser sinceros, a él tampoco; se exponía a que lo arrestaran al estar a la vista de todos, pero era la única opción.

Por suerte, el hospital estaba a solo unos minutos en coche, y optó por llevarse el coche de Michelle para evitar las cámaras de reconocimiento de matrículas y de vigilancia que, sin duda, estarían buscando su placa.

Había apagado su teléfono en casa de Michelle y decidió que solo lo volvería a encender en caso de emergencia.

Mientras serpenteaba por el aparcamiento y la recepción del hospital, mantuvo la cabeza agachada y apartó el rostro de cualquier cámara.

La enfermera con la que había hablado en sus visitas anteriores estaba ayudando a un anciano a caminar por el pasillo.

—¿Es que no se toma nunca un día libre? —le preguntó en broma.

—¿Y usted? Está aquí casi tanto como yo.

Jake soltó una risita. —¿Está disponible?

—Sí —respondió ella—. Debería estarlo. Puede que tenga más suerte esta vez. Está recordando mucho más que antes.

Aquello era una buena noticia. Muy buena, de hecho. Si Garrison estaba recordando cosas, entonces podría ayudarle a identificar a la Cábala para que pudieran demostrar que él no mató a Dylan Ayers.

Ilusiones vanas.

Jake dio las gracias a la enfermera y se dirigió a la habitación de Garrison. Se quedó fuera un momento, pensando en qué decir y cómo abordar la situación. Cada vez que lo había intentado había terminado en desastre, así que esta vez decidió probar algo diferente.

Sacó su teléfono y lo encendió, a pesar de los riesgos. Si iba a demostrar su inocencia, necesitaba grabar la conversación. Si Garrison podía incriminar a la Cábala y contárselo todo, entonces no importaría si la policía registraba el hospital y lo arrestaba: tendría las pruebas que necesitaba.

Situaciones de emergencia requerían medidas de emergencia.

Jake abrió la aplicación de grabación en el teléfono y pulsó grabar antes de entrar en la habitación.

—Tú otra vez —dijo Garrison, sentado en la cama. Estaba mirando la tele que colgaba de la esquina de la pared. Había un cambio notable y sorprendente en su actitud. Parecía más feliz, vibrante, más lleno de vida.

—¿Ya me echabas de menos?

—No te flipes, colega.

Jake sacó la silla y se sentó; luego sacó su teléfono y lo colocó en el brazo de la silla, boca abajo. —¿Cómo te encuentras?

—Adolorido. Me duele todo, pero sobreviviré.

—Siempre has sido muy valiente —bromeó Jake.

—¿Qué haces aquí, Jake? No recibo muchas visitas.

Jake fingió perplejidad. —¿De qué hablas? Recibes muchísimas visitas. He visto a un par de personas aquí hablando contigo. Y las enfermeras han dicho que viene alguien a verte mientras duermes. Normalmente a primera hora de la mañana.

—Esa es la mejor hora para dormir —dijo Garrison con una sonrisa socarrona.

¿Cuánto recordaba Garrison? ¿De qué era consciente? ¿Sabía quién era el misterioso visitante? Jake decidió indagar un poco más.

—¿Recuerdas mucho del accidente?

Garrison se cruzó de brazos. —Cosas sueltas. Recuerdo que Drew estaba allí, el muy capullo.

—Han pasado muchas cosas desde entonces.

—¿Ah, sí?

—Drew... bueno, está muerto. Liam, en la cárcel. El Granjero también está en la cárcel. Henry Matheson está en la cárcel. Helen Clements está en la cárcel. Elliot Bridger está muerto. Y, por último, pero no menos importante, también lo está Richard Candy.

Cuantos más nombres mencionaba Jake, más asombro se reflejaba en el rostro de Garrison.

—Parece que has estado ocupado —murmuró Garrison—. Menos mal que no tengo que preocuparme por eso ahora que estoy retirado.

Jake prefirió ignorar el comentario sobre la jubilación. Era una de las cosas sobre las que Garrison solía ponerse lírico cuando estaba en el equipo.

—Aunque todavía hay una persona a la que no puedo encerrar —dijo Jake lentamente, mientras una idea cobraba forma en su cabeza.

—¿Quién? —preguntó Garrison, intentando parecer desinteresado, pero la inflexión de su voz le dijo a Jake que, en el fondo, sí lo estaba.

Jake señaló hacia la cama—. La persona que te ha puesto en esta situación.

—Eso ya lo hiciste. Liam.

—Ojalá fuera cierto. Liam no fue el que te puso en esta cama, Pete. Él no es la razón por la que has estado en coma todo este tiempo. Es culpa de la Cábala. Ella fue quien les dio la orden a Liam y al Granjero.

Garrison abrió la boca pero se contuvo antes de decir nada. Era un hombre inteligente, probablemente mucho más de lo que Jake creía.

—Puede que no quieras creerlo, Pete, pero es verdad. Hemos visto los mensajes que les envió a Liam y al Granjero. LG540... ese es su nombre de usuario. En la aplicación Kingdom of Empires . ¿Sabes cuál es?

Garrison mantuvo los labios apretados. Sus ojos se dirigieron a la pantalla de televisión y luego volvieron a Jake.

—Supongo que te estarás preguntando por qué quería ponerte en esta situación...

Jake hizo una pausa para evaluar la reacción de Garrison; no hubo ninguna.

Continuó: —Bueno, yo me pregunté lo mismo durante mucho tiempo.

Pero luego me di cuenta de que es porque no le gusta que la gente sepa quién es.

Lo hemos visto recientemente con Rupert Haversham.

Toda su familia está muerta, y ella ordenó el golpe contra ellos porque Rupert era uno de sus socios más cercanos.

Está perdiendo el control poco a poco. Y no puede permitir que tú, ni nadie que le haya visto la cara, para el caso, salgáis vivos de esto.

Es demasiado peligroso para ella. Si quisieras vengarte de ella, podrías decirme quién es.

En cuanto Jake terminó de hablar, Garrison sonrió. La sonrisa se convirtió en una risita y luego en una carcajada.

—Hijo de perra escurridizo —dijo Garrison—.

Por un segundo casi te creo. Pero hay varios agujeros en tu historia.

Uno: Liam ni siquiera sabía nada de Kingdom of Empires ; el Granjero tampoco.

Y esa es la única forma en que la verdadera Cábala se comunica con uno.

Dos: nunca le he visto la cara. Pero sí sé su nombre.

—Dímelo.

—Está más cerca de lo que crees.

—¿Y?

—De repente no me acuerdo.

Jake reprimió un suspiro y luchó por no poner los ojos en blanco. Estaba claro que Garrison le había calado. Tenía que salir de allí lo antes posible. Cuanto más tiempo pasara, más vulnerable sería a que Darryl y el resto del equipo le pillaran.

Jake se levantó pesadamente de la silla y se acercó a la mesilla de noche de Garrison. Sacó una tarjeta de visita con sus datos y garabateó el número de móvil de Michelle.

—Este es el mejor número para llamarme si decides que quieres hablar.

Mientras anotaba los dígitos, cubrió el móvil de Garrison con la otra mano. Por el rabillo del ojo, vio que Garrison se inclinaba para observarle.

—Por si acaso cambias de opinión o si recobras el sentido.

Jake levantó la vista y señaló la tele. Estaban dando las noticias. Perfecto. —Ya puedes empezar a creerte algunas de las cosas que salen ahí. Liam ya no está manipulando la información como hacía antes.

Garrison estiró el cuello para mirar la televisión y Jake aprovechó esa breve ventana de oportunidad para deslizar el teléfono del hombre en su bolsillo.

—Bueno, será mejor que te deje. Seguro que tienes mucho que descansar... y mucho en qué pensar.

Jake se guardó ambos dispositivos y se dirigió a la puerta. Misión cumplida.

—Nos vemos, Pete. En esta vida o en la otra.