Capítulo 18

SITUACIÓN

J ake sintió un escalofrío. Un nudo se le formó en la garganta.

Tenía la sensación de que las cuatro paredes que lo rodeaban se le echaban encima a toda velocidad, con cuchillos, hojas, lanzas y estacas afiladas brotando de las superficies, listos para empalarlo.

Una náusea repentina lo envolvió y desapareció como el estruendo de un caza sobrevolando a baja altura.

¿Era esto? ¿De verdad estaba pasando? El fin de su carrera.

El fin de su matrimonio. El fin de su vida tal como la conocía.

Y del fin de sus problemas financieros, ¿qué... ?

Darryl se aclaró la garganta de nuevo y pulsó el botón de la grabadora. En cuanto cesó el áspero zumbido, comenzó.

— Agente de policía judicial Jake Tanner —dijo él, aferrándose a cualquier pequeña victoria que estuviera a su alcance.

—Antes de empezar, me gustaría recordarle sus derechos.

No tiene obligación de decir nada. Tiene derecho a recibir asesoramiento legal, que puede solicitar en cualquier momento durante el proceso de la entrevista.

Y tiene derecho a realizar una llamada telefónica para informar a alguien de que se encuentra aquí. ¿Desea hacer uso de alguno de ellos?

Jake negó con la cabeza. —Aún no.

Darryl volvió a aclararse la garganta. —Gracias por la confirmación —dijo—. ¿Dónde se encontraba la noche del trece de abril?

¿Ya empezamos lanzándonos al fondo del barranco?

—En casa de mi suegra.

—¿Toda la noche?

—La mayor parte.

—¿Recuerda a qué hora se marchó?

—Creo que pudo ser sobre las nueve.

—¿Y adónde fue después?

—A casa.

—¿Condujo usted?

—Había tomado un par de cervezas y me sentía ebrio. Habría sido una irresponsabilidad ponerme al volante. Condujo Elizabeth —mintió. No quería que Darryl supiera que su vida doméstica era un desastre en ese momento, que Elizabeth prácticamente lo había dejado.

—¿Elizabeth? —preguntó Darryl, fingiendo que no sabía a quién se refería Jake.

—Mi mujer —se inclinó más hacia el micrófono de la grabadora, manteniendo los ojos clavados en Darryl—. E-L-I-Z-A-B-E-T-H. Y es mi mujer. M-U-J-E-R. Solo para evitar más confusiones.

Darryl miró a Jake con malevolencia, pero este no le hizo mucho caso. Era una barbaridad pensar que lo estaban interrogando en relación con estos asesinatos. Había dado todo lo que tenía para encontrar a La Cábala y a los responsables de su imperio, y ahora lo trataban como a un sospechoso.

La Cábala. Siguen ahí fuera, campando a sus anchas como si no pasara nada.

D de Darryl.

—Gracias por la aclaración, Jake. ¿Qué hizo el resto de la noche, después de volver de casa de su suegra?

—Seguí bebiendo.

—¿Estaba de celebración? ¿Celebraba algo?

—No es que sea relevante, pero sí.

—¿Ah, sí?

—Como he dicho, no es relevante.

El proceso de interrogatorio era uno de los aspectos del trabajo que Jake más adoraba.

La batalla de egos, la pugna por la información.

Ir socavando el exterior, normalmente endurecido, del sospechoso.

Cada entrevista y cada sospechoso representaban una montaña que escalar.

Al principio el ascenso era duro, con los elementos en contra, pero en cuanto cogía el ritmo y sacaba la cabeza por encima de las nubes, solía llegar a la cima en un santiamén.

Al fin y al cabo, todo el mundo tenía algo que estaba deseando revelar, una confesión que hacer; especialmente esos bastardos horribles que masacraban y asesinaban a inocentes sin motivo.

Lo hacían porque satisfacía su ego, y eso no hacía más que facilitarle a Jake el camino hacia la cumbre, como una ráfaga de viento propicia que lo empujara todo el trayecto.

Sin embargo, durante su carrera en la policía, nunca se había topado con su propio Everest. El pináculo de su trayectoria.

Pero para su jefe, un hombre cuya experiencia superaba la de Jake por dos a uno, iba a asegurarse de ser el Everest de Darryl. Y no habría ráfagas de viento oportunas que lo ayudaran a coronar la cima.

—¿Tiene alguna relación o ha tenido alguna vez alguna interacción con Rupert Haversham? —continuó Darryl.

Jake negó con la cabeza. —Solo cuando lo he tenido enfrente en una sala de interrogatorios como estamos usted y yo ahora. Ese es el mayor grado de intimidad que hemos tenido.

—¿Así que nunca lo ha visto ni ha pasado tiempo con él fuera de su capacidad profesional?

Jake vaciló. Arqueó una ceja. ¿Qué sabía Darryl?

Y entonces se dio cuenta de que las imágenes de las cámaras de seguridad del interior de la casa lo incriminarían por haber estado allí horas antes de la muerte de ellos.

¿Ya tenían acceso a esas grabaciones? No quería que las encontraran.

No quería tener que explicar por qué había ocultado a Darryl su alianza con Rupert; que había estado confraternizando con el enemigo; que podrían empezar a sospechar que él era La Cábala; que su vida familiar tenía una mancha negra. No podían enterarse jamás.

—¿Jake?

—No —respondió sin pensar—. Nunca me he reunido con él, ni con ningún otro miembro de su familia, fuera de mi capacidad profesional.

—¿Tiene alguna idea de qué podría haberle pasado a Erica Haversham?

—¿Me lo pregunta en calidad de profesional o como sospechoso?

Darryl se recostó en el respaldo de su silla, se movió con incomodidad y luego balbuceó —.

Él... Yo... Usted... —Se aclaró la garganta y continuó—: La noche en cuestión, intenté llamarle varias veces.

No me cogió el teléfono en nueve ocasiones.

¿Qué estaba haciendo en ese momento que le impidió responder a mis llamadas?

—Dormir. Tanta cerveza me pasó factura. Me quedé dormido en el sofá. Elizabeth me dejó allí y se fue a la cama poco después de que me quedara frito.

Darryl hizo una pausa, bajó la vista hacia las hojas de papel como si fueran a inspirar su siguiente pregunta, y se rascó la oreja.

—Entonces —empezó—, ¿dice usted que estaba borracho la noche de los asesinatos?

—Sí.

—¿Y no dejó de beber hasta justo antes de quedarse dormido a las...?

—A las diez de la noche.

—Entonces, Jake, ¿no estaba usted, al personarse en la escena del crimen aproximadamente a medianoche, conduciendo bajo los efectos del alcohol? Una falta grave a ojos de cualquiera, y mucho más para un oficial de policía.

Jake suspiró y maldijo entre dientes. Había picado el anzuelo por completo.

—Es imposible saberlo sin haber hecho una prueba de alcoholemia. El estado de embriaguez de un hombre es la sobriedad de otro; sobre todo para alguien que no bebe con tanta frecuencia.

—¿Y por qué estaba bebiendo, para empezar? ¿Alguna ocasión especial?

Jake sabía por dónde quería ir Darryl. Pero no iba a dárselo en bandeja.

—Como he dicho, no es relevante. Fabrique la historia que quiera, pero yo no lo hice.

Yo no maté a Rupert, Helena ni Felicity Haversham, y tampoco tengo idea de dónde puede estar Erica.

Y usted también lo sabe. Sabe que esto es tan descabellado como aquella vez que me acusaron de colaborar con Los Crimson y sacarlos de la cárcel.

Llame a Elizabeth, pídale que venga a prestar declaración.

Trátela también como sospechosa —sabía que ella lo encubriría, independientemente de lo que estuviera pasando entre ellos en ese momento—.

Dios sabe que ya tenemos bastante lío, así que ¿por qué no añadir esta mierda a la mezcla?

—Jake, usted...

—Y quiero saber quién le ha proporcionado esas huellas dactilares. Me han tendido una trampa.

—Creo que es la primera vez que niega que sus huellas estuvieran allí —respondió Darryl—. ¿Qué le ha hecho cambiar de opinión?

—El hecho de que tengan un noventa y cinco por ciento de precisión.

Nadie deja unas huellas tan perfectas a menos que se hayan colocado a propósito.

Quizá, por ejemplo, cuando los agentes de policía tenemos que entregar nuestras huellas para poder ser descartados en cualquier investigación posterior.

Darryl clavó la mirada en Jake durante un largo rato. Había algo en los ojos del hombre —un destello, un reflejo— que decía que sabía que todo aquello era una sarta de mentiras, pero no podía descartarlo. Las pruebas eran concluyentes.

—¿Sigo siendo agente de policía? —preguntó Jake.

Darryl frunció los labios antes de responder.

—Dadas las pruebas que se me han presentado, en este momento le acuso de un delito relacionado con el Artículo 5 de la Ley de Seguridad Vial de 1988 por conducir bajo los efectos del alcohol.

De momento, sin embargo, no voy a acusarle de los asesinatos de Rupert, Helena y Felicity Haversham, pero le mantendremos bajo custodia hasta que creamos que disponemos de pruebas suficientes.

Un nudo asfixiante, con la fuerza de la marea, se le formó a Jake en el estómago.

La sensación ondeó y se balanceó por todo su cuerpo, subiendo al pecho, a la garganta, y descendiendo de nuevo hasta las entrañas, donde se asentó en las tripas.

Tenía la sensación de que iba a vomitar y a hacerse encima al mismo tiempo.

En todos estos años, con todas las acusaciones que le habían lanzado, su carrera nunca se había ido a pique por ninguna de ellas.

Pero ahora... ahora era su propio error el que había provocado su caída.

—Un oficial de escolta le llevará al área de detención, donde será acusado formalmente y se le asignará una celda. Permanecerá allí hasta que presentemos más cargos o le pongamos en libertad bajo fianza.

—Jefe, no. No haga esto. No puede.

—Lo siento, Jake.

Dicho esto, Darryl dio por finalizada la entrevista, extrajo el disco de la grabadora y cogió los papeles del escritorio. Cerró el dispositivo de grabación de un golpe y se dirigió a la salida.

—Sabe que alguien me persigue desde hace una eternidad. ¡Sabe perfectamente que alguien lleva años intentando joderme! ¡Lo sabe!

Darryl se detuvo ante la puerta y se giró hacia Jake. —Richard Candy está muerto, Jake. Ya no puede usar eso como excusa.

—Se equivoca. Sí, Candy está muerto. Pero La Cábala no. La Cábala sigue ahí fuera, y puedo demostrarlo.

Darryl bajó la manilla y abrió la puerta. Antes de salir, comentó: —Duerma un poco, Jake. Se nota que le hace falta.

Era curioso. Jake se había pasado años intentando meter a policías corruptos entre rejas.

Y ahora se estaba convirtiendo en uno de ellos.

Aquello que tanto se había esforzado por destruir.

Aquello que tanto había luchado por purgar del servicio policial.

Y, por primera vez en su vida, deseó que Liam estuviera de vuelta.

Que su antiguo y corrupto jefe siguiera formando parte del equipo.

Porque si había algo que su antiguo jefe corrupto sabía hacer, era sacarlo de un marrón de este calibre.