Un Dulce Terror #2

—Todo está bien, Ângelo —respondo mientras bajo la mano rápidamente—. Solo... disfrutando de la vista.

No parece convencido, pero asiente.

Miro los girasoles, luego la mansión a lo lejos, con su silueta imponente y amenazadora. Estoy atrapada aquí. Sola. Con un hombre al que odio desear. Con una suegra que quiere verme muerta. Y quizás con un secreto que puede ser mi salvación o mi sentencia de muerte.

Y en medio de todo esto, mi corazón acelerado y traicionero, que insiste en recordar el calor de los brazos de Marzio y sus besos en mi cuerpo mientras me adoraba como a la reina de su vida.

Un Dulce Terror

Mia Sorrentino

Siento un ligero mareo, repentino y traicionero, que corta la peligrosa poesía de mis pensamientos.

El mundo gira ligeramente, el dorado de los girasoles se funde en un resplandor brillante.

Retrocedo, tambaleante, y la mano me vuelve al vientre, ya no por instinto, sino por necesidad de equilibrio.

Ângelo lo nota de inmediato. Su cuerpo, siempre relajado pero alerta, se tensa. Hoy está más inquieto. Hay una energía diferente en él, una vigilancia afilada que va más allá de lo habitual. ¿Es una premonición? ¿O sabe algo que yo desconozco?

—Es hora de regresar, señora —dice, y es casi una orden.

Su voz no deja lugar a discusión.

Asiento, sin aliento para hablar. El malestar es fugaz, pero basta para recordarme mi vulnerabilidad.

—Banguela —llamo, y mi voz suena débil.

Mi fiel protector negro deja de olfatear el aire y viene trotando a mi lado, su cuerpo masivo como una barrera reconfortante entre el mundo y yo.

Al pasar junto a Ângelo, emite un gruñido bajo y profundo, una vibración que siento en mis propias entrañas.

Es una advertencia clara, como si dijera: «Mantente alejado».

Ângelo pone los ojos en blanco, un gesto extrañamente divertido en alguien como él.

—Algún día conseguiré ver a este perro como un amigo —refunfuña, más para sí mismo.

La respuesta sale antes de que pueda pensarlo, cargada de una ironía amarga que no puedo contener.

—Solo el día en que me sienta segura, Ângelo. El día en que ya no lo necesite para esto.

Me mira y, por una fracción de segundo, veo algo más allá del guardaespaldas profesional en sus ojos. Veo una chispa de... ¿comprensión?

—Ese día puede que no llegue nunca, señora —murmura, tan bajo que apenas lo oigo.

Y en un pensamiento silencioso, terrible y dulce a la vez, mientras presiono ligeramente la mano sobre el vientre plano, acabo dándole la razón. Quizás nunca. Porque, si lo que sospecho es real, la sombra de la muerte sobre mi vida no hará más que crecer.

El camino de regreso a la mansión parece más largo. Cada paso es un esfuerzo. El gran edificio de piedra clara no parece un hogar, sino una fortaleza. Mi fortaleza, mi prisión.

Entro y la atmósfera cambia. El aire fresco da paso al olor añejo de madera pulida, flores marchitas y poder. Ignoro los pasillos vacíos y me dirijo directamente a la cocina, mi refugio no oficial. Es el único lugar en esta enorme casa que parece tener algo de vida.

El sonido de voces y risas me llega antes de entrar.

Fabrizia está allí, por supuesto, con el rostro iluminado por una sonrisa poco habitual.

Charla animadamente con Ciara, esposa de Giovanni, hermano de mi suegro Francesco.

Ciara acaba de llegar de un turno en el hospital.

Lleva el uniforme ligeramente arrugado, pero tiene el rostro radiante.

Tiene seis meses de embarazo, y la curva pronunciada de su vientre da testimonio de la vida que crece en su interior. Verla me duele y me llena de una envidia profunda, seguida de inmediato por una culpa abrumadora.

—Y vamos a llamarla Isabella —dice Ciara mientras acaricia su vientre con un gesto tan natural, tan posesivo, que el corazón se me encoge.

—Si es niña, por supuesto —dice Fabrizia mientras remueve algo en las ollas.

Fabrizia suelta una risa cálida y maternal.

—Siento que lo es, estoy casi segura de que es niña —dice Ciara con un afecto y una convicción que me impresionan.

—Siempre lo supiste todo, Ciara. Con Lorenzo ya lo sabías desde el principio.

Se enredan en una conversación sobre Salvatore, su hijo mayor, de dieciséis años. Hablan de cómo se está volviendo cada vez más retraído y agobiado por el duro entrenamiento que recibe para servir algún día en el «negocio» de la familia, como su padre.

Fabrizia comenta, con un suspiro, que lo único que parece arrancarle una sonrisa genuina al chico es ver a Aurora, su hija con Damiano, de diez años. Él la protege, la mantiene a salvo y alejada de los problemas: una chispa de inocencia en medio de la oscuridad que nos consume a todos.

Me quedo en el umbral, observando la escena. Es una estampa de normalidad y feminidad, de una vida que avanza a pesar de todo. Soy una intrusa aquí. Una mancha negra en este momento colorido.

Mi presencia solo traería el peso de la realidad a ese ambiente ligero. Mi existencia es un recordatorio constante de dolor, muerte y conspiración.

Me giro para irme, para refugiarme en mi habitación, cuando Ciara me ve.

—¡Mia! —me llama; su sonrisa no se apaga, pero se suaviza—. No te vayas. Ven aquí.

Dudo. Fabrizia me mira con ojos que dicen «te lo dije».

Ciara se levanta con cierta dificultad y viene hacia mí. Su mirada es directa, honesta. Es quizás la única persona en esta familia que no teme decir la verdad.

—Sé lo que estás pensando —dice con voz suave pero firme—.

Y sé lo que mi cuñada Antonella desea. Pero necesitas entender una cosa, Mia: Antonella está enferma.

Gravemente enferma. Nunca trató la depresión que se apoderó de ella tras la muerte de Mattia.

Nunca cuidó su salud mental; con el tiempo, su dolor se convirtió en ira, y la ira en obsesión.

No se trata de ti. Nunca se trató de ti.

Hace una pausa y me pone una mano en el brazo. Su contacto es cálido, solidario.

—Puedes verme como una amiga. Sé que es difícil confiar en alguien con el apellido Sorrentino. Pero te juro, por mi pequeña Isabella aquí dentro... —me guía la mano hacia su vientre.

Siento una patada fuerte, una vida que insiste en existir.

—Te ayudaré como mejor pueda. No te pasará nada malo mientras yo esté cerca —dice.

Sus palabras son un consuelo que ni siquiera sabía que necesitaba. Las lágrimas se me agolpan en los ojos y las contengo. La debilidad es un lujo que no puedo permitirme, no aquí.

—Gracias, Ciara —digo con la voz algo temblorosa—.

Es... es una pena que todo esté pasando así.

Me gustaría tener la oportunidad de mostrarles a todos quién soy realmente.

Demostrar que puedo ser una buena esposa para Marzio.

Una excelente anfitriona para los Sorrentino.

No soy la bruja ni la intrusa que todos creen.

Es la primera vez que lo admito en voz alta. La primera vez que pongo en palabras el deseo de pertenecer, de no ser solo la superviviente, la prisionera.

Ciara esboza una sonrisa triste.

—Tendrás tu oportunidad, Mia. Ten paciencia. La cura de Antonella... o su aceptación... llevará tiempo. Pero hasta entonces...

Es entonces cuando el mareo regresa, más fuerte esta vez. Una oleada de náuseas me sube por la garganta y el mundo da un giro violento. Las piernas me flaquean.

Necesito sentarme.

Ahora.

—... hasta entonces... —murmuro mientras me alejo de ella y me tambaleo hacia uno de los taburetes altos junto al mostrador central de la cocina.

Me dejo caer en el asiento y giro el cuerpo en un movimiento que parece natural, como si solo estuviera cansada de la caminata. Apoyo los codos en el granito frío y me cubro el rostro con las manos, fingiendo que me ajusto el pelo mientras respiro hondo para controlar las náuseas.

—¿Mia? ¿Estás bien? —pregunta Fabrizia con genuina preocupación mientras se acerca a mí.

—Sí, sí —respondo. Levanto la cabeza y fuerzo una sonrisa que debe de parecer horriblemente pálida—. Solo un poco de calor. Ya pasó.

Miento. Es una mentira frágil y transparente. Fabrizia y Ciara intercambian una mirada. No son tontas. Las mujeres siempre lo saben. Pero, ya sea por bendición o por maldición, ninguna dice nada.

Me quedo allí, sentada en el taburete, fingiendo interés en la conversación que retoman, pero tengo la mente a kilómetros de distancia. El corazón me late errático en el pecho, ya no por deseo hacia Marzio, sino por miedo.

Porque si lo que sospecho es cierto, si la semilla de aquella noche de furia y pasión realmente echó raíces dentro de mí, el peligro al que me enfrento se ha multiplicado mil veces.

Antonella no solo quiere mi muerte. Quiere mi desaparición completa, la erradicación de cualquier rastro mío de este mundo. Y un bebé Sorrentino que crezca en el vientre de la mujer que más odia... eso no sería un recordatorio. Sería la encarnación misma de su derrota, de su pérdida.

Y haría cualquier cosa para borrarlo.

Mantengo las manos firmes sobre el mostrador de granito mientras el frío de la piedra me penetra la piel. Nadie puede saberlo. Por ahora, nadie puede saberlo.

El secreto que temía que fuera mi sentencia de muerte puede que sea exactamente eso. Y la única persona que podría protegerme, el hombre cuyo calor aún siento en la piel, es también quien siempre guardará su lealtad final a sus padres.

Nunca será mía, y mucho menos de la sangre de un hijo aún por nacer.