MERCY

La sala de espera de la comisaría está iluminada por poco más que resplandor y malas intenciones, demasiado brillante y fea para la una de la madrugada.

Los bancos son del mismo tipo que recuerdo de cuando visitaba la comisaría de Gabriel en Ailington.

El mismo vinilo agrietado, el mismo olor a café quemado y a sudor.

Pero ahora estoy al otro lado del mostrador, aferrando una taza de papel con un café tan amargo que duele, y esperando a que alguien —cualquiera— me diga si mi novio va a ir a la cárcel por un crimen que todos en esta sala saben que no cometió.

Tank está sentado a mi lado, con las manos demasiado grandes e inquietas para la taza de café de tamaño infantil que ha estado intentando equilibrar durante la última hora.

Sigue mirando el mostrador de recepción como si los estuviera desafiando a arrestarlo también.

Bones está frente a nosotros, con las piernas estiradas y cruzadas a la altura de los tobillos, los brazos cruzados sobre el chaleco con los parches, como si pudiera aguantar más que toda la ciudad solo con su fuerza de voluntad.

Kya va por su tercera taza de café terrible de máquina expendedora, y Lee no deja de revisar el teléfono en busca de actualizaciones de los hermanos que están buscando.

Me levanto y empiezo a caminar de un lado a otro otra vez.

—Vas a hacer un agujero en el linóleo —dice Bones, sin levantar la vista del teléfono.

—No puedo quedarme sentada sin más.

Me tiemblan las manos.

—Se lo llevaron hace horas. ¿Dónde demonios está?

—Tenemos gente en ello.

La voz de Bones es firme, tranquilizadora.

—Ven, siéntate. Estás poniendo nerviosos a todos.

Me dejo caer en la silla junto a él y la pierna empieza a rebotar de inmediato.

—¿Cómo puedes estar tan tranquilo?

—Práctica.

Guarda el teléfono.

—No es la primera vez que paso por esto. Demonios, una vez tuve que sacar a la hija de Stone de una celda de borrachos en Las Vegas.

—¿Emma fue arrestada?

Kya se incorpora con interés.

—¿Cuándo fue eso?

Lee se inclina hacia adelante, con el ceño fruncido.

—Sí, Bones. ¿Cuándo coño fue eso?

Bones solo se ríe. La actitud de hermano mayor de Lee no le hace nada al motero experimentado, que parece tener la misma edad que él. Ambos parecen mayores que Cash, pero más jóvenes que yo. Así que yo diría que rondan los treinta.

—Hace unos cuatro años —dice Bones—. Justo antes de que empezara a bailar para el Joffrey Ballet.

Hace una pausa y esboza una sonrisa.

—Ella y algunas de sus amigas bailarinas decidieron celebrar su aceptación yendo a Las Vegas de improviso. Se emborracharon, decidieron montar una actuación en el borde de la fuente del Caesar's Palace y ella se cayó dentro.

Su sonrisa se vuelve distante, y me doy cuenta de que es la primera vez que veo su expresión tan suave.

—Sus supuestas amigas se largaron y la seguridad la sacó del agua, llamó a la policía, y ella me llamó a mí porque a Stone le habría dado un ataque si se hubiera enterado.

Lee fulmina a Bones con la mirada, pero sin verdadera hostilidad.

—Qué curioso. Nunca me lo ha contado.

—Probablemente porque todavía la tratas como a una hermana pequeña.

Bones levanta la taza a modo de saludo mientras Lee resopla.

—¿Qué pasó? —pregunto, agradecida de poder distraerme de mis propios problemas por un momento—. Quiero decir, ¿la acusaron de algo?

—No. Soborné a la seguridad del hotel para que lo mantuvieran en silencio. La saqué de la celda antes de que la prensa se enterara.

La expresión de Bones se vuelve tierna por un momento, como si el recuerdo de la hija de Stone significara algo real para él.

—No es que pareciera molesta por nada de eso. Cuando me llevaron para sacarla de la celda de borrachos, estaba haciendo piruetas en el banco en medio de la sala. Todas esas mujeres medio borrachas, medio drogadas sentadas alrededor y Emma simplemente—

Bones sacude la cabeza, el cariño evidente en su gesto.

—Hizo toda una rutina sin música y luego le hizo una reverencia al policía cuando la llamó.

Kya se ríe a carcajadas, e incluso Lee no puede evitar una pequeña sonrisa. Por un minuto, la tensión en la sala se alivia. Pero entonces el momento se quiebra y la ansiedad regresa de golpe cuando la puerta principal de la comisaría se abre y entra Stone, con Josie pisándole los talones.

Veo la expresión sombría en el rostro de Stone y se me encoge el estómago.

—No está aquí —dice Stone sin preámbulos—. Nunca lo trajeron.

—¿Y nos tuvieron aquí sentados de brazos cruzados mientras ellos iban de culo intentando averiguarlo? —dice Lee—. Jodidamente típico.

—¿Qué?

Me pongo de pie.

—Pero lo arrestaron. Todos vimos—

—Obviamente se lo llevaron a otro lugar —dice Josie, con su compostura profesional empezando a resquebrajarse—. Esto es secuestro, no arresto. Podemos presentar cargos—

—A la mierda los cargos —gruñe Lee—. ¿Dónde está?

Stone ya está sacando el teléfono.

—Cada hermano, cada prospecto, cada simpatizante. Quiero que busquen. Que revisen cada propiedad de Summit, cada—

El teléfono de Bones suena. Responde inmediatamente.

—¿Sí?

Todos nos quedamos en silencio y observamos su rostro.

—¿Estás seguro? ... Buen hombre. Quédate ahí pero no intervengas. Vamos para allá.

Cuelga.

—Era Mouse. El nuevo prospecto. Estaba en el bar conmigo y Tank.

—¿Y? —exige Stone.

—Pensó que todo el asunto era sospechoso, así que hice que los siguiera cuando se fueron. Dice que llevaron a Cash a uno de los remolques de construcción abandonados de Summit en la zona industrial.

Ya voy hacia la puerta, pero Stone me agarra del brazo.

—Tú no vas.

—Ni hablar—

—Eres el objetivo de Gabriel. Entrar en su trampa es un suicidio.

La voz de Stone es cortante.

—Bones, Lee, Tank, venís conmigo. Kya, Steel está fuera con las motos. Haz que os lleve a ti y a Mercy al club. Id directamente allí y quedaos.

—Stone...

—Es una orden.

Su tono no admite réplica.

—Lo traeremos a casa.

Cada célula de mi cuerpo me grita que me rebele.

Que exija que me lleven con ellos. Que me niegue a quedarme protegida cuando Cash es quien está en peligro y sé que es culpa mía.

Pero Stone tiene razón y lo sé: Gabriel me quiere allí.

Quiere que entre en el infierno que ha creado para usarme como palanca contra Cash, contra el MC, contra todos los que me importan.

—Yo también iré con ellas —dice Josie, acercándose a mi lado—. Mercy y yo tenemos trabajo urgente.

Stone aprieta el brazo de Josie. Un gesto pequeño, íntimo, pero capto el afecto que encierra.

Me pregunto si alguien más ve la cuerda floja sobre la que Stone camina: mantenerlo todo unido cuando cada instinto le grita que arrase el mundo por Cash.

Josie también lo ve. Asiente hacia él con una mirada que dice estamos juntos en esto.

Por un segundo de locura, me doy cuenta de lo raro que es para mí ver a dos adultos compartir esa confianza, y más aún en una habitación llena de moteros furiosos y adrenalina a flor de piel.

—Nos vamos ya —dice Josie—. Cuanto antes llame a la jueza Martínez, antes tramitamos el divorcio y le quitamos a Gabriel cualquier palanca.

Me saca de la sala de espera antes de que mi cerebro termine de procesar la orden.

Kya está justo a mi lado, con la mano cerrada en torno a mi muñeca como si pensara que podría intentar escapar y perseguir a los chicos de todos modos.

Quiero hacerlo. Quiero enfurecerme, destrozarlo todo, meterme en el coche y conducir directo a donde sea que tengan a Cash.

Pero Josie tiene razón. Soy el verdadero objetivo de Gabriel.

Si me pongo en su punto de mira ahora, solo le estaré entregando exactamente la munición que necesita para destrozar no solo mi vida sino la de todos los que me importan, y he sido demasiado egoísta durante demasiado tiempo para arriesgarme a eso ahora.

Steel nos espera en el aparcamiento, con la moto al ralentí y el rostro tenso. Asiente al vernos.

—Vamos al club. Stone ha dicho que no paremos por nada.

—Iremos en mi coche —le dice Josie a Steel—. Tú ve delante con la moto.

Steel asiente, echando una mirada a la comisaría como si esperara problemas.

—Manteneos cerca —nos dice—. Si veis que os siguen, tocad el claxon como locos.

Kya me mete en el asiento trasero del coche de Josie antes de que pueda protestar.

Es una carrera frenética por el centro vacío, la luz de las farolas rayando blanca e inútil sobre el parabrisas mientras Josie pisa el acelerador.

La moto de Steel es un fantasma negro por delante.

Ninguna de nosotras habla hasta que estamos a medio camino del club.

Cada segundo se arrastra como una cuchilla sobre mis nervios.

Kya es la primera en romper el silencio.

—¿Crees que le están haciendo daño?

Josie no pestañea.

—No si lo quieren vivo para usarlo como palanca contra el MC. Stone lo dejó claro: cualquier daño permanente y Gabriel tendrá una guerra de sangre con el MC hasta la tumba.

Kya se limita a asentir, con la mirada perdida en la ventana. Escucho mi propia respiración y cuento los picos de mi pulso, usándolos como metrónomo para no derrumbarme.

Pero mi mente no deja de mostrarme de lo que es capaz Gabriel.

La tortura emocional que perfeccionó durante años.

Cómo lo retorcía todo hasta que dudabas de tu propia cordura.

Y ahora tiene a Cash, a mi Cash, que ya ha sobrevivido a tanto, que ya ha sido destrozado por personas que supuestamente debían protegerlo.

¿Y si Gabriel sabe exactamente dónde presionar? ¿Y si le está haciendo a Cash lo que pasó años haciéndome a mí: hacerle dudar de sí mismo, hacerle sentir insignificante, usar su trauma en su contra?

Lo peor es que no puedo hacer nada más que quedarme sentada en este coche y confiar en que el MC llegará a tiempo. Creer que Cash es bastante fuerte para sobrevivir a lo que sea que Gabriel le esté haciendo. Contar con que la familia que he elegido traerá a casa al hombre que amo.