CAPÍTULO 22 #2

Después de la relativa paz de ayer, casi había olvidado que tiene que haber consecuencias por la muerte de Grothe. Quizá eso fue precisamente lo que hizo Leon ayer: preparar un nuevo castigo terrible.

Cuando queda satisfecho, me agarra del brazo y me obliga a mantener su paso. Recorremos el pasillo principal. Me sorprende que no nos detengamos en la sala de castigo. En la otra dirección tampoco está el salón.

¿Adónde me lleva?

Al cabo de un rato, ni siquiera reconozco dónde estamos.

Nunca he estado en esta parte del edificio, y eso me da un miedo de muerte.

Las últimas semanas de mi vida han sido taller, celda y sala de castigo, con pocos desvíos entre medias.

A esos lugares me había acostumbrado, en la medida en que una puede acostumbrarse.

Al menos ya no los temía.

Pero lo que Leon ha planeado ahora puede ser cualquier cosa.

Nos detenemos ante una puerta al final del pasillo. Leon mira hacia una cámara de seguridad en la esquina. Tras un momento, la cerradura zumba y abre.

La luz intensa me deslumbra. Como no puedo levantar las manos, bajo la vista al suelo.

Santa mierda.

Hierba.

Mi corazón golpea fuerte, y bajo la cinta adhesiva sonrío.

Estamos fuera.

Desde mi llegada, hace semanas, no había estado fuera de las paredes. No he oído pájaros, no he sentido viento en la piel. Tierra, hojas y agua llenan mis sentidos mientras solo puedo respirar por la nariz.

Tantos pensamientos chocan dentro de mi cabeza que ninguno se aclara.

¿Estamos huyendo?

¿Quiere dejarme sola aquí fuera?

¿Tiene que decirme algo donde nadie nos oiga?

¿Se supone que este sabor de libertad debe hacer mi cautiverio aún más insoportable?

¿Por qué me ha amordazado?

¿Lindenhain no está tan aislado como pensaba? ¿Podría alguien oírme si grito?

Seguimos un sendero a través de un bosquecillo, y pronto veo el lago. Cuando me trajeron aquí, vi el otro extremo, pero desde entonces apenas había pensado en él. ¿Qué importancia tiene un lago cuando ni siquiera puedes salir al aire libre?

Pero después de semanas de paredes de ladrillo y suelos de hormigón, su belleza me llena los ojos de lágrimas.

Ojalá pudiera darle las gracias a Leon por esto.

Me lleva hasta el agua y me ayuda a subir a un pequeño bote de remos verde. Me quedo quieta mientras empuja el bote al agua y sube. Para ocultar mi nerviosismo, miro la superficie. Nunca he sido de barcos. No nado especialmente bien y no he estado en el agua desde un campamento de verano de niña.

Pero Leon tendrá cuidado.

Rema despacio. Suaves ondas se despliegan sobre la superficie lisa. Cuanto más nos alejamos de la orilla, más paz se filtra en mí.

—Hartmann me trajo una vez a pescar aquí —dice Leon por fin—. Fue una mierda. En realidad iba solo de fotos. Un político, muy cercano al pueblo, y toda esa basura. Ni idea de si hay peces siquiera en este lago.

Sí, eso suena increíblemente aburrido.

Pongo los ojos en blanco y asiento.

—Aun así, fue agradable estar fuera. Siempre pensé que quizá algún día volvería e intentaría hacerlo bien. Pescar sonaba tranquilo. Sin estrés. Unas copas. Quizá un amigo. Aprendería a limpiar un pescado y freír la carne en la sartén…

Después de semanas de cereales y sándwiches secos, se me hace la boca agua al imaginar pescado frito.

—Eso nunca pasará —dice Leon—. Espero no tener que volver a salir aquí jamás. Es lo que pasa cuando hundes un cadáver.

Oh, no.

El terror me sube a la garganta.

¿Es por eso que estamos aquí?

Entonces recuerdo.

Grothe.

Su cuerpo tenía que ir a alguna parte.

¿Por qué no a un lago en una propiedad privada?

Pero eso significa que están ocultando su muerte al mundo. Un pensamiento que me atraviesa los huesos como hielo.

—Ojalá pudiera olvidar cómo fue —continúa Leon—.

El sonido cuando cayó al agua. Cómo se balanceó el bote —este bote— después de empujarlo por el lateral.

La espera, por si volvía a subir. El camino de regreso, cuando el bote de pronto estaba mucho más ligero…

—Respira con fuerza—. Fue repugnante, Mira.

Y sigo preguntándome si le puse suficiente peso.

Si se hinchará en alguna parte y saldrá a flote.

Lo imagino y me arrepiento de inmediato.

—Y luego está la otra preocupación —dice en voz baja—. Que algún día acabe yo ahí abajo.

Sí. En su lugar, a mí también me daría miedo.

Hartmann, Ascher, Krämer… sus superiores son monstruos. Si no tienen problema en hacer desaparecer a Grothe, ¿por qué a Leon no?

¿Por qué a cualquiera de nosotras no?

Que Hartmann me quiera como trofeo probablemente sea lo único que me mantiene viva.

—He hecho cosas horribles aquí —dice Leon—.

Pero hasta ahora nunca había ayudado a encubrir un asesinato.

Si esto sale a la luz, probablemente acabe en la cárcel.

Hartmann difícilmente volverá a salvarme como entonces.

Así que no me queda otra que hacer lo que diga.

O eso, o le doy la espalda a todo lo que conozco.

¿Como entonces?

Joder, ojalá no me hubiera amordazado.

Quiero gritarle.

¡Sí, dales la espalda! Sé valiente. Haz lo correcto.

—Así que si dicen que tengo que terminar de limpiar este desastre, tengo que hacerlo.

Mientras lo dice, me agarra de los brazos y me levanta.

Por encima del borde del bote.

Debajo de mí veo mi reflejo en el agua. Ojos salvajes, miedo animal puro. Instintivamente empiezo a retorcerme.

Leon aprieta más hasta que me duelen los brazos.

—No hay vuelta atrás. ¿No lo entiendes?

No.

Grito contra la mordaza, niego con la cabeza y sigo luchando. El miedo borra cualquier pensamiento. No puedo sopesar con lógica que estoy prácticamente muerta si Leon me suelta.

—Por tu culpa estoy encadenado para siempre a Ascher y Hartmann. Ahora siempre tendrán algo contra mí.

Por favor, suéltame.

—Quizá no soy una prisionera como tú. Pero tampoco puedo irme.

Las lágrimas me saltan a los ojos. Mis gritos resuenan sobre el agua.

Lo siento.

Mis lágrimas caen al lago y dibujan círculos diminutos. Leon me mira con tanta tristeza que lo sé: cree que tiene que hacerlo. Por muy enfadado que esté conmigo, no quiere hacerme daño.

Pero tiene que hacerlo.

No hay otro camino.

Lo ha aceptado, y yo no puedo hacer nada para hacerlo cambiar de idea. Por eso me ha amordazado. Para que no pueda suplicarle. Para que no destruya su decisión y empeore aún más su vida de lo que ya lo he hecho.

O porque sabía que oírme suplicar lo mataría.

Al final, lo que más me entristece soy yo misma.

Aquí estoy, entonces. En mi final. Llorando como una niña. Después de todo lo que he soportado en Lindenhain, esperaba que, si moría aquí, sería más valiente.

Probablemente ya no importa.

Me quedo quieta.

Inspiro una última vez.

Cierro los ojos.

Y espero a que Leon me suelte.

No lo hace.

Durante un momento casi encuentro paz, suspendida en el aire frío mientras el viento roza los árboles.

—No me han pedido que te mate —dice, y me devuelve al bote—.

Hoy no. Pero si Hartmann cambia de opinión y quiere verte muerta, probablemente pasará exactamente eso.

Yo no lo haré. Y probablemente moriré si intento mantenerte con vida.

Así que, por favor, no les des más motivos para querer tu muerte.

Volver del umbral de la muerte no me trae alivio.

Solo más rabia.

Más miseria.

Lloro en silencio mientras Leon nos rema de vuelta a la orilla.