CAPÍTULO 39

TESSA

Al principio creo que estoy muerta.

Quizá el orgasmo ha sido tan fuerte que algo me ha estallado en el cerebro. Quizá Nele tenía razón y Marius me ha sacrificado ante su inquietantemente amable congregación diabólica.

Estaba tan perdida en el éxtasis que apenas comprendí lo que ocurría.

Solo placer.

Luego caída.

No ascendí al cielo.

Caí en un agujero.

Aquí abajo está oscuro y hace frío. ¿Todo el mundo ha mentido sobre el infierno? ¿No se supone que debía arder?

Pero oigo mi corazón. Siento algo blando, gomoso, bajo mis dedos. Y en mi cuerpo aún pulsa el temblor posterior del sexo, tan intenso que casi no puede ser real.

¿Por qué iba a sentirse algo así estando muerta?

Así que no estoy muerta.

Bien.

Entonces solo quedan dos preguntas.

¿Dónde estoy?

¿Y cómo demonios he acabado aquí?

Cuando mis ojos se acostumbran a la oscuridad, reconozco bajo mí un enorme cojín hinchable. No como un colchón de aire para invitados. Más profesional. Más grueso. Algo destinado a amortiguar una caída.

Oh, Dios.

He visto cosas así en reportajes de rodaje.

Colchoneta de seguridad para especialistas.

Marius me ha soltado, y he caído a través del escenario.

Miro hacia arriba. En efecto, allí se abre un hueco, más o menos del tamaño de una puerta. Dos paneles del suelo cuelgan a los lados, y mucho más arriba distingo la luz de la sala.

¿Qué demonios, Marius?

¿Está completamente loco? ¿Y si me hubiera hecho daño? Probablemente sea difícil en esta cosa, pero aun así.

Entonces ¿por qué estoy sonriendo?

Adrenalina. No se me ocurre otra explicación. Me recorre, me vuelve temeraria, absurda, casi borracha. Quiero bailar, gritar, beber, golpear a Marius y besarlo justo después.

Nunca pensé que el peligro pudiera excitarme. Nunca he saltado de aviones, ni escalado montañas, ni me he tirado voluntariamente desde ningún sitio.

Quizá debería empezar.

Me siento viva.

En realidad debería levantarme y buscar un camino de vuelta. En lugar de eso me quedo tumbada. Mis manos vagan hacia mi cuerpo, hacia allí donde por fin puedo tocarme sin obstáculos. Ya no hay metal. Ya no hay una frontera que Marius haya colocado entre mi placer y yo.

Sorprendentemente, casi echo de menos el cinturón.

Y estoy segura de que me lo volvería a poner de inmediato si se lo pidiera.

Unos minutos después mi corazón se calma. A cambio noto más el frío. Estoy desnuda. Claro que estoy desnuda. Justo cuando voy a buscar algo que me caliente, al otro lado de la estancia se abre una puerta.

—¿Tessa?

Marius asoma la cabeza. Luego entra con ropa interior negra, leggings y una camiseta.

—¿Todo bien, pequeña? —pregunta, escrutando la oscuridad.

—No me llames pequeña —gruño, voy hacia él y le arranco las cosas de las manos.

Se ríe, me coge la mano y me atrae a sus brazos.

Estoy enfadada.

Aun así lo permito.

—Lo siento —dice—. Sé que ha sido fuerte. Si te tranquiliza: esa cosa se ha probado decenas de veces. Salté yo mismo para saber que era segura.

—No me tranquiliza ni un poco.

Asiente. —Comprensible. Pero el público ha perdido la cabeza. Has estado increíble. Ni un grito de pánico, ni un derrumbe. Has mantenido la compostura. Eso significa algo.

Pongo los ojos en blanco. —¿Y qué exactamente?

—Que confías en mí. Incluso ahora, cuando estás enfadada conmigo.

Quiero contradecirlo.

No lo hago.

Porque puede que tenga razón.

Confío en él, ¿no?

Si me hubiera preguntado antes si saltaría por una trampilla, probablemente habría dicho que sí. Pero entonces no habría sido ni de lejos tan embriagador.

—Podrías haberme dicho que venía una sorpresa —digo—. Solo no cuál.

—Sí —admite—. La próxima vez lo haré. Prometido.

—Bien.

Una sonrisa me traiciona.

Marius me suelta para que pueda vestirme. Mientras me meto en los leggings, pregunta: —¿Han salido los demonios?

Exhalo.

—Creo que sí. Ha sido… increíble.

—Bien.

Suena sinceramente aliviado.

Luego me conduce por la puerta hacia el pasillo.

Me giro una vez más y miro la entrada de la habitación de la que venimos.

Y la reconozco.

La puerta cerrada.

La puerta que Marius no quiso enseñarme durante el recorrido.

Así que ese era su secreto.

Una sala de especialistas. Una trampilla. Un espectáculo.

Lea no está aquí.

No en el Abismo.

Y no hay ninguna prueba clara de que Marius tenga algo que ver con su secuestro. Sí, ella y las demás mujeres tenían algún vínculo con este club. Pero aquí no hay nada. Ninguna celda. Nada de sangre. Ningún sótano oculto lleno de respuestas.

Solo un truco para un escenario.

Excepto…

Podría preguntárselo.

Directamente.

¿Pero me atrevo? ¿Qué pensaría si descubre por qué tropecé realmente con su vida? Después de tanto hablar de confianza, ¿se ha preguntado alguna vez si quizá él no debería confiar en mí?

—Eh —dice—. ¿Estás bien? No me estás escuchando.

—Perdona.

Me deslizo a su lado.

¿Cuánto tiempo llevo jugando en este club?

No ha servido de nada. Lea podría estar muerta desde hace mucho. Y, si no lo está, tal vez desee estarlo. Si no fuera una investigadora miserable, no habría perdido tanto tiempo en este callejón sin salida. No me habría dejado distraer por Marius.

Por su cuerpo.

Sus manos.

Por el hecho de que, junto a él, me siento viva por primera vez en mucho tiempo.

Subo y entro en su despacho como una tormenta.

Vacío.

Muevo el ratón para que la pantalla vuelva a despertar. Quizá haya correos. Historiales de búsqueda. Cualquier cosa que demuestre que no he fracasado por completo.

—¿Tessa? ¿Qué haces?

Marius está en la puerta.

No suena enfadado. Solo confundido. Preocupado.

—¿Necesitas algo? Dime qué pasa.

—Quería estar sola —digo, dándole la espalda.

Estúpida.

Pero mis pensamientos van demasiado rápido.

—¿Entonces por qué estás aquí y no en el piso? —pregunta—. ¿Y por qué estás en mi ordenador?

Que confías en mí. Incluso ahora, cuando estás enfadada conmigo.

Sus palabras me golpean como una bofetada.

Me aparto del escritorio.

Confío en él.

Quiero decirle la verdad.

Pero no puedo.

—Quería mirar algo —digo—. Algo me ha recordado a una vieja amiga. Lea. Desapareció hace unas semanas. Y me siento culpable.

—¿Culpable? ¿Por qué?

Se apoya en la pared, como si quisiera darme espacio.

—Porque estoy aquí. Contigo. Porque lo estoy pasando bien mientras ella está en alguna parte.

—Eh.

Está conmigo de inmediato, me atrae hacia sí.

—No puedo imaginar lo horrible que debe de ser. Pero la culpa no la ayuda. Y a ti tampoco.

No.

No ayuda.

Eso no significa que no la merezca.

Quiere consolarme. Eso lo empeora. Porque se equivoca, y yo no puedo decirle por qué.

—Tessa —dice al cabo de un rato—. ¿Es la amiga a la que la policía buscaba hace unas semanas?

Mierda.

—Creo que sí —murmuro.

—¿Qué significa que crees?

Mierda. Mierda. Mierda.

—Tenía miedo de la policía. No sabía qué pasaba. Apenas miré la foto. Solo quería que se marcharan, así que dije que no. Solo después entendí que era Lea.

Cada mentira me corta el vientre.

He mentido a menudo en el trabajo. Formaba parte de la labor. Un papel, una herramienta.

Esto es distinto.

Esto duele.

—Lo siento, Marius —digo, y las lágrimas son reales—. Tendría que habértelo dicho antes. Pero no podía mirarlo. Quería creer que simplemente volvería a aparecer. Pero no lo hace. Ya no está. Como Olivia. Como Denise. Como las demás. Por favor, no te enfades conmigo.

Me acaricia la espalda.

Lo permito, aunque su bondad lo vuelve todo aún más pesado.

—No estoy enfadado —dice—. Entiendo por qué tenías miedo. Y siento tener que decirte esto, pero Lea estuvo aquí la noche antes de su secuestro. Por eso vino la policía.

—¿Estuvo aquí?

Intento sonar sorprendida.

—¿Con alguien?

—No lo sé. Yo no la vi. Solo me dijeron que estuvo.

Se detiene.

—Lea… Olivia… Denise…

—¿Qué?

Se aparta de mí y se sienta al ordenador. Primero busca a las mujeres desaparecidas de Falkenried. Luego abre su base de datos de miembros, los mismos datos que robé para Nele y Adrian.

—Joder —dice.

Alterna entre las listas.

—Todas están aquí.

No lo sabía.

—Tessa, las mujeres desaparecidas estuvieron todas en algún momento en el Abismo. Esto no puede ser.

No sé qué decir.

Se vuelve hacia mí, y el miedo en su cara es real.

—Yo no tengo nada que ver —dice—. Lo juro. No tenía ni idea.

—Te creo —susurro.

Y esta vez no es mentira.

—¿Pero quién, entonces?

Se levanta de un salto y va a la ventana que da al club. Abajo, los miembros beben, ríen, siguen viviendo, mientras en el escenario castigan a una morena guapa.

Marius aprieta las manos.

—Oh, Dios —murmura—. Sé quién es. Viktor.

Casi me río.

No porque tenga gracia.

Porque suena tan absurdo.

—¿El pastor Jansen? Marius, sé que lo odias, pero eso es una locura.

—Él, Nora, sus perros… llevan semanas amenazándome. Quieren destruirme, echarme de Falkenried. ¿Por qué no secuestrar mujeres y cargarles el muerto a los satanistas? No podría salirles más perfecto.

Le tomo la mano.

—Buscas respuestas. Lo entiendo. Pero ahora mismo estás saltando a un abismo sin fondo. Es pastor. ¿Cómo iba a hacer algo así?

—Porque es un pedazo de mierda —gruñe Marius—. No lo conoces como yo.

—Si dices que no es buena persona, te creo. Pero esto es otra cosa. Lo acusas de ser un monstruo. Sé que quieres que todo lleve de vuelta a la iglesia, pero…

—No. Puede que no conozca cada detalle. Pero sé que Viktor está implicado.

No puedo seguir escuchándolo.

Corazón Puro fue parte de mi vida durante años. He oído predicar al pastor Jansen incontables veces. Creer que de verdad podría ser como dice Marius —que engaña a toda una ciudad— es inconcebible.

Y como investigadora lo sé: eso no es una teoría.

Es rabia.

¿Dónde están las pruebas?

—¿Adónde vas? —pregunta Marius.

Entonces llaman.

Antes de que ninguno de los dos pueda responder, la puerta se abre. Entra un hombre muy alto. En su rostro hay un parecido con Marius, sobre todo en el pelo rubio oscuro y la forma de la mandíbula.

—Marius, perdona que irrumpa así —dice—. Pero tenemos que hablar.

—Tessa, este es mi hermano Walt —dice Marius—. Walt, Tessa. Mi… novia. Lo siento, pero ahora mismo no es buen momento.

—Es importante —dice Walt, y me saluda educadamente con la cabeza—. Ayer estuve en una gala. Viktor Jansen estaba allí, y su comportamiento me preocupa seriamente.

La boca de Marius se tuerce con amargura.

—Qué gracioso que menciones a Viktor. Al parecer él…

—No quiero oírlo —lo interrumpe Walt—. De verdad. Sé que estás enfadado por Jule y Kira. Yo también. Pero…

—Esto va mucho más allá.

—¡Cierra la boca de una vez! —truena Walt.

Incluso Marius retrocede.

—Lo digo en serio. Nora se marchó pronto de la gala, y después él era casi irreconocible. Estuvo toda la noche cociéndose. Haciendo bromas sobre que ella había sido seducida por el diablo, que se estaba apartando del buen camino. ¿Por qué iba a decir algo así?

Por un momento creo que Marius va a explotar.

En cambio solo niega con la cabeza.

—Porque después de ver cómo Kopp y Schäfer me atacaban en el callejón —señala los cardenales desvanecidos de su cara—, me preguntó si la aceptaría de vuelta. Tal vez Viktor se enteró.

—No lo creo —murmura Walt.

Quiero decir que es verdad.

Pero Marius es más rápido.

—Sí. No me sorprende. Hoy, al parecer, nadie me cree.

—Marius… —digo, y la mandíbula me tiembla.

Se levanta y nos da la espalda.

—Fuera. Los dos.

No es justo.

Las lágrimas se me suben a los ojos antes de que pueda detenerlas. Sé que está herido. Enfadado. Desbordado. ¿Pero qué demonios he hecho yo? Si quiere castigar a alguien, que no sea a mí.

No ahora.

No así.

—Por favor —digo, dando un paso hacia él—. Hablemos.

Walt me retiene.

—He dicho que fuera —dice Marius.

Su voz es tan fría que apenas la reconozco.

Walt me saca con él del despacho. En cuanto estamos fuera, me suelto de un tirón.

Salgo corriendo del edificio.

Quiero estar enfadada.

Quiero gritar, maldecirlo, romper algo.

Pero lo único que llega es tristeza.

En mitad de la calle rompo a llorar.

Lea ha desaparecido.

Y ahora creo que también he perdido a Marius.