CAPÍTULO 40

LEA

Ya no sé cuándo estar sola dejó de ser una gracia.

Al principio había sido casi un alivio pasar el día entero encadenada a la cama, sin tener que oír la voz de Viktor, sin la sonrisa de Schäfer, sin los chistes sucios de Kopp. Durante dos días bebí el silencio como agua. Por supuesto, esos dos días se sintieron como semanas.

Pero desde ayer ansío cualquier estímulo.

Casi me da igual cuál.

Viktor tenía razón.

El aburrimiento funciona.

Estoy lista para someterme.

Entonces ¿dónde está?

Los pensamientos sobre su ausencia giran en mi cabeza hasta devorarse entre ellos. ¿Se mantiene alejado a propósito para que anhele compañía, incluso la de un hombre al que aborrezco? ¿Me ve como una olla al fuego y sabe que el agua no hierve mientras uno la mira?

Me está volviendo loca.

Casi deseo que aparezca de una vez y selle mi destino, solo para que termine esta espera. Después de todo este tiempo, ¿qué podría impedirle saborear su victoria?

La respuesta llega como inquietud al final del pasillo.

Tiro de las ataduras, aunque sé que es inútil. Quiero levantarme de la cama, ir a los barrotes, ver algo, oír mejor, conseguir una pista.

En lugar de eso grito: —¿Qué pasa? ¿Qué está pasando ahí?

Sé que no se nos permite hablar entre nosotras.

¿Pero qué van a hacer?

¿Castigarme?

Que lo hagan.

—¡Por favor! ¡Alguien! ¡Decid algo!

Odio que mi celda esté tan lejos del bloque principal. Solo oigo susurros. Un coro fino de miedo, compasión y presentimiento.

—¡Decídmelo! —grito—. ¡Tenéis que decírmelo!

Durante un instante todas las voces se apagan.

Luego llegan respuestas.

—Han traído a alguien.

—Una chica nueva…

—La van a pasar ahora…

No.

Oh, Dios, no.

Si el suelo se abriera bajo mí, dejaría que me tragara. Todo este tiempo había creído que Viktor estaba ocupado conmigo. ¿Me he vuelto ya tan brevemente interesante para él que ha traído a alguien nuevo?

Lea, eso es asqueroso.

La culpa tira de mí porque una parte de mí se siente realmente consolada. Como si fuera un alivio que su mirada quizá ya no esté solo sobre mí, aunque otra mujer tenga que pagarlo.

Aquí abajo estás perdiendo la cabeza. Esa no eres tú.

Dos verdades luchan dentro de mí, igual de feas, igual de imposibles. Entonces recuerdo la pregunta más importante.

—¿Quién es?

Como si ellas pudieran saberlo.

¿Y si es Tessa?

Quizá siguió buscando. Quizá se acercó demasiado. Quizá Viktor quiere mostrármela, romperla ante mis ojos, para quitarme también el último resto de esperanza.

Se me revuelve el estómago, pero lo trago.

Estoy a punto de preguntar qué pasa ahora cuando los susurros se cortan de pronto. Un silencio absoluto cae sobre el pasillo como escarcha.

No me atrevo a hacer ningún ruido.

Cierro los ojos.

Contengo la respiración.

Lo único que oigo es mi corazón.

Luego llegan pasos sobre el hormigón. Gritos amortiguados. El traqueteo de cadenas que chocan entre sí y se arrastran por el suelo. Hombres riéndose, graves y malévolos.

—Sigue, chica.

¿Chica?

Aparecen ante mi celda.

Schäfer y Kopp, ambos con las caras maltrechas, como si alguien los hubiera estampado contra una pared, conducen a dos mujeres jóvenes.

Guapas. Pálidas. Sus vestidos blancos están rasgados, manchados de sangre en la espalda.

Mordazas gruesas de tela se hunden entre sus dientes y convierten su llanto en sonidos ahogados.

Las cadenas en muñecas y tobillos las obligan a dar pasos pequeños.

Gracias a Dios, no es Tessa.

Me odio por ese pensamiento.

Pero no puedo evitarlo.

Moriría si Tessa acabara aquí por mi culpa. Mi corazón también se rompe por estas dos chicas, solo que de otra forma. Es cruel, pero cierto.

—¡He dicho que sigas! —ladra Schäfer, empujando a una de las dos.

Su mano presiona su espalda. Ambas gritan de dolor y tropiezan hacia delante.

Los hombres se ríen mientras desaparecen al doblar la esquina.

Si pudiera salir de estas ataduras y cerrarles las manos alrededor de la garganta, miraría hasta que la vida se les apagara en los ojos.

Los gritos se vuelven más fuertes. Probablemente llevan a las nuevas al bloque principal. Sus sollozos se tragan los pasos de Viktor, y no lo noto hasta que habla ante mi celda.

—Así que te has enterado de las novedades. ¿Has dado la bienvenida a Kira y Jule a su nuevo hogar?

Al principio no digo nada. Giro la cabeza para que no vea las lágrimas.

—¿Por qué? —dice con voz ronca al fin.

—¿Por qué qué?

Abre la puerta y entra.

—¿Por qué ellas? ¿No le bastamos nosotras?

Viktor entrelaza las manos a la espalda. Lleva vaqueros y una americana, como si viniera directamente de predicar.

O fuera de camino.

¿Es domingo siquiera?

No tengo ni idea.

—Lea, esas dos almas perdidas son pecadoras como tú. Están aquí para que sus espíritus sean purificados. Deberías alegrarte por ellas. Quizá aún encuentren redención. Igual que tú. Precisamente por eso estáis todas aquí. Nunca se puede mostrar a demasiadas personas el camino de vuelta a la luz.

—Cierre la puta boca de una vez —me sale.

La ira que sube dentro de mí es casi demasiado grande para mi cuerpo debilitado. Nada de esto tuvo nunca que ver con la redención. Envuelve su crueldad en palabras de fe porque le divierte, o porque de verdad cree que alguien es lo bastante idiota para tragárselo.

—Esas chicas son sus prisioneras más recientes solo porque las que ya tiene no le bastan. ¿Por qué, pastor? ¿Por qué necesita siempre más?

Se sienta a mi lado en la cama y se ríe.

—Tú misma lo dijiste, Lea. No existe suficiente. Nunca has sido rica. No lo entiendes.

—¿De qué demonios habla?

Viktor suspira, como si tuviera que explicarle el mundo a una niña.

—Quien tiene poco cree saber exactamente qué lo haría sentirse satisfecho. Un trabajo seguro. Una casa bonita. Comida en la mesa. Luego lo consigue, y de pronto aparece la siguiente necesidad. Un coche mejor. Una casa de vacaciones. Un barco. No termina. Y cuando uno es rico, empeora.

—Tonterías.

—No. Verdad. Quien no tiene nada ve por todas partes cosas que podrían llenar el vacío. Quien lo tiene todo debe buscar algo nuevo. Las joyas aburren. Los viajes también. Pero siempre hay pecadores que necesitan mi ayuda.

—Si de verdad quiere ayudarlos —digo, sin importarme ya las consecuencias—, métase una pistola en la boca y hágale un favor al mundo.

Viktor asiente casi con indulgencia.

Luego me golpea.

Comparada con todo lo que ha pasado en este sótano, una bofetada es ridícula. Aun así me sorprende. Mi cabeza sale despedida a un lado, y el calor se extiende por mi mejilla.

Pasa los nudillos por el punto que ha golpeado.

—No espero que lo comprendas. No puedes. Pero es verdad.

—No. Usted simplemente está enfermo. Usted, sus sucios lacayos y su santa esposa. Todos arderéis juntos en el infierno.

Algo en mis palabras acierta.

Viktor sube a la cama y se arrodilla sobre mí. Sus manos se cierran alrededor de mi cuello. No lo bastante fuerte para asfixiarme al instante. Solo lo suficiente para que el pánico sea agudo y claro.

—Si existe un infierno —sisea—, el diablo me tenderá la mano y me pedirá consejo. Me dará las gracias por haber derribado a satanistas de pacotilla como Marius Nacht. Después me entregará a cada puta de la historia siempre que yo quiera.

Probablemente incluso tiene razón.

—Que te jodan —exprimo con el último aire.

Quizá ya es la falta de oxígeno, pero sonrío.

¿Cómo he estado tan cerca de entregarme a este monstruo?

Esta conversación me ha aclarado la cabeza. Solo necesitaba recordar quién soy.

Y quién es él.

Gracias, pastor Jansen.

—¿Qué tiene de gracioso? —pregunta, soltándome el cuello—. ¿Por qué te ríes?

Aspiro aire y suelto una risa débil, ronca.

—Casi me tenía. Ahora ya no. Lo ha jodido.

Algo prende en sus ojos. Su boca se tuerce, como si le hubiera estallado algo amargo en la lengua.

—Entonces es una suerte que tenga dos esclavas frescas con las que entretenerme.

Y así de rápido desaparece mi diminuta victoria.

—Déjelas en paz —digo, y me dan ganas de vomitar—. Si necesita hacer daño a alguien, lléveme a mí.

Viktor niega con la cabeza.

—Casi me tenías, Lea. Ahora ya no.

Entonces abandona mi celda y da un portazo detrás de sí.