CAPÍTULO 22

NELE

Aparte de que no me han matado, los días posteriores a mi intento de fuga son peores de lo que podría haber imaginado.

Más de una vez me pregunto si aquel día no habría sido mejor saltar. Me pregunto si el plan de Adrian habría funcionado. Si de verdad lo decía en serio. Me pregunto si ahora hace lo que Lohmann le exige o si por fin ha dejado de ocultar sus verdaderas intenciones.

No dice nada que me dé una pista.

Ni una señal.

Desde aquel día en la sala común no he vuelto a estar con las otras mujeres.

Desde que me vieron en la pantalla del sótano.

Seguro que han entendido que Berger ya no está.

Pero ¿saben que sigo viva? ¿Creen que estoy muerta?

¿Saben que estoy aquí? ¿Les enseñan mis castigos en la sala del sótano?

¿Soy ahora el ejemplo diario de lo que ocurre cuando alguien se rebela?

¿Esa es mi nueva función?

Día tras día, todo es igual. Adrian y Voss me lavan y me dan de comer por la mañana. Nunca me hablan. Nunca. Ni siquiera Voss se burla como antes, y si cree que lo echo de menos, está loco.

Después de cada comida se me llevan. Los planes están decididos antes de que entren en la habitación.

Trabajan juntos, en silencio, coordinados.

Ejecutan castigos hasta que todo mi cuerpo palpita.

Frío, calor, estrechez, dolor, agotamiento; siempre nuevas variantes del mismo mensaje: no tienes elección.

A veces mi cuerpo reacciona de todos modos de una forma que me da asco. Así que convierto ese asco en fuerza. Reconozco el patrón: cuando notan que algún método no me destruye, cuando no me quiebro con él, lo cambian. Lo intensifican. Quieren quitarme toda posibilidad de soportar algo sin hundirme.

No quieren que encuentre nada que me pertenezca.

Precisamente eso me da un camino.

Busco una chispa en todo. Control en el aire que respiro. Triunfo en cada golpe al que no respondo suplicando. La idea de que Lohmann mira y se enfurece porque no me desmorono como debería.

Cuando el dolor se alza hasta convertirse en algo más grande, a veces espero que las otras mujeres estén mirando.

Que vean que sigo aquí. Que vean que lo resisto.

Que puedo reír. Que soy la loca que ha matado a dos hombres fuertes y tiene que estar siempre encerrada porque, si no, es demasiado peligrosa.

Aguantaré tanto como vosotras.

Intentadlo.

El aislamiento ataca mi cabeza. Eso lo admito.

Intento contar los días. Creo que son dos semanas.

Pero a veces ya no sé si he contado hoy o si eso fue ayer.

Ojalá pudiera arañar rayas en la pared como los presos de las películas, aunque no cambiara nada.

Pienso en preguntarle a Adrian cuánto tiempo ha pasado, pero no respondería.

A Voss lo he provocado unas cuantas veces.

La única reacción fue una mordaza. A veces invento insultos nuevos solo para que me la pongan.

Me gusta poder obligarlos a hacerlo. Cuando lo entiendan, dejarán de hacerlo. De momento no lo han entendido.

La última mañana de mi aislamiento me río tanto que me duelen los costados cuando me doy cuenta de que Voss y Adrian tienen peor aspecto que yo.

Me mantienen cuidadosamente atada e indefensa, pero ellos parecen sin dormir, vaciados, agotados de forma permanente.

Sin Berger y Reuter, casi todo el trabajo debe de recaer sobre ellos: traer comida, lavar, cuidados, mantenimiento, compras, vigilancia.

Es increíble que este lugar siga funcionando.

Y, además, tienen que inventar constantemente nuevas formas de romperme.

Una guerra que cada día pierden un poco más.

Al día siguiente duermo. Y duermo. Por la mañana no viene nadie. En algún momento de la tarde, Voss y Adrian vienen a buscarme para comer y lavarme. Ambos parecen más descansados. Después me llevan en silencio a la sala común.

Cuando las mujeres me ven, es como si vieran regresar a una muerta.

Se quedan mirándome. No sé qué decir.

Me doy cuenta enseguida de que ahora todas llevan chaquetas. La mayoría, además, están atadas a sillas de ruedas. Las demás llevan grilletes en los tobillos.

Ya no corren riesgos.

Es culpa mía. Lo siento. Solo que no sé cómo decírselo. Ni siquiera sé si pueden hablar conmigo. ¿Voss las ha amenazado? Probablemente.

Así que decido actuar con cautela.

Me siento quieta y permanezco alerta. No miro demasiado rato a nadie, pero tampoco rehúyo ninguna mirada. Cuando Mira aparta los ojos en cuanto la sorprendo observándome, dejo de girarme hacia ella. No parece enfadada. Más bien sobresaltada. Asustada.

Y aun así, después de una eternidad, dice:

—Nele. ¿Estás bien?

Asiento.

—Nos enseñaron lo que te hacían. Luego, hace una semana, dejaron de hacerlo. Pensamos… pensamos que tú…

Sonrío débilmente y le guiño un ojo.

No. No estoy muerta. Solo no querían que vierais cómo les resistía.

—Lo siento por lo que dije. Sobre Adrian.

Que le den.

—No pasa nada —digo—. Tenías razón.

—No nos han contado nada. ¿Berger está muerto? ¿Lo mataste tú?

—Sí.

Varias mujeres sonríen. En algunas es la primera expresión que les veo desde que las conozco.

—Y si hubiera sido más rápida o más afortunada, también habría pillado a Voss.

Entonces llegan las lágrimas.

Después de todo este tiempo negándome a llorar delante de ellas, de pronto rompen hacia fuera.

—Habría terminado todo si solo…

—Para —dice Mira, interrumpiéndome—. No.

—Sí, porque ahora van con cuidado, y no volveré a tener una oportunidad, y…

—¡Nele, basta! —Mira respira hondo—. Nadie esperaba que acabaras con ellos tú sola. Pero ahora hemos visto lo que hiciste. Y haremos lo mismo. Así que no te rindas ahora. Eso vale para todas nosotras. Somos más que ellos. Voss y Adrian están agotados. Cometerán un error.

—Yo tengo otra teoría —dice Voss.

Estábamos tan atrapadas en las palabras de Mira que nadie ha oído abrirse la puerta a nuestra espalda.

Ahora Voss está de pie sobre mí, con las manos en mis hombros, mientras Adrian permanece a su lado con los brazos cruzados. No me mira a los ojos.

—Ha sido conmovedor, Mira. Y has señalado algo importante: últimamente tenemos muchísimo trabajo. Así que vamos a cambiar algunas cosas hasta que aquí vuelva la normalidad. ¿De acuerdo?

Voss va hasta Mira y agarra los mangos de su silla de ruedas. La arrastra hasta dejarla justo frente a mí.

Serpientes heladas se me clavan en el vientre. Haga lo que haga Voss, quiere que lo vea.

Delante de todas, Voss desabrocha las correas que sujetan a Mira a la silla. Cuando termina, la levanta, se sienta él y la coloca atravesada sobre sus rodillas.

—Atenta, Nele.

Habría ocupado su lugar al instante. Creo que a estas alturas todas aquí lo saben. Mira grita, las lágrimas le corren por la cara. Lo que para mí tal vez habría sido solo otro ardor es para ella otra cosa. Algo a lo que su cuerpo no está acostumbrado. Algo que no puede convertir en desafío.

—¡Vale, Voss! —grito—. ¡Lo hemos entendido!

—¡Una mierda habéis entendido! —Sigue mientras habla. Los gritos de Mira cortan la sala—. Y aunque tú lo hayas entendido, Nele, no suena como si Mira lo hubiera hecho. Así que depende tanto de ella como de ti. Pero aquí viene la buena noticia. —Mira a Adrian—. Cógela.

Adrian da un paso adelante y levanta a Mira. La mantiene sujeta.

Voss viene hacia mí y se pone en cuclillas delante de mí.

—Olvidaos de portaros mal. Si siquiera habláis de rebelaros, castigaremos a Mira. Y no va solo por ti. Va por todas. Por ti el doble, Nele. Obedeced, y no tendremos ningún problema. Dad guerra, y Adrian y yo bajaremos a Mira al sótano y os daremos una función de verdad.

Sé lo que quiero decirle a Voss. Si lo hago, Mira pagará.

No merece la pena.

Mira piensa distinto. Resopla y me quita las palabras de la boca.

—La última vez no os fue demasiado bien.

Voss se ríe.

—Pobrecita. Estás aprendiendo exactamente las cosas equivocadas de Nele. Adrian, bájala.

Mira no protesta. Me mira. En sus ojos hay una determinación helada.

Entonces noto un tirón, y mi silla gira.

—No te preocupes, Nele —dice Voss—. Tú vienes también.