CAPÍTULO 16

ADRIAN

La mandíbula me palpita por el golpe de Voss, pero cuando él y Berger me arrojan a la silla del despacho de Lohmann, sigo sonriendo.

¿Eso no estaba en el plan, chicos?

Voss podría haber golpeado dos veces más y me habría dado igual.

Apenas lo habría sentido. Hay demasiado en juego, lo sé.

Aun así la parte primitiva de mí no puede evitar recrearse en su cara.

Hoy has perdido, Voss. Empezó con Nele alcanzándote y terminó con ella siendo mía, no tuya.

Por primera vez en mucho tiempo le he quitado algo de verdad a ese cabrón.

Y lo mejor: dentro de poco volveré a quitarle el suelo bajo los pies. No sospecha nada.

Lohmann, en cambio, sí. Sabe exactamente lo que hice, y probablemente por eso está tan furioso. Tiene la cara enrojecida, como si en cualquier momento fuera a estallarle una vena en la frente.

—Voss, trae tu informe. Berger, puedes irte. Lávate y recoge —dice.

Berger asiente.

—El informe está terminado —dice Voss—. Lo traeré.

Me lanza una última mirada, luego desaparece con Berger y me deja a solas con Lohmann.

El viejo me mira e ignora por completo a Nele en el monitor.

—Has hecho eso para provocarme.

—No. Tenía otros motivos.

Lohmann cruza los brazos.

—¿Y cuáles serían?

—Su formación. —Me recuesto—. Y porque quería.

De todas las justificaciones posibles, esa es la que mejor entiende. De hecho, una pequeña sonrisa se mueve alrededor de su boca. Luego me examina largo rato mientras su mandíbula trabaja, como si masticara un trozo de carne correosa.

—¿Cuánto viste? —pregunto.

—Por suerte, nada. Voss apagó a tiempo.

—Bien.

Admito que eso me alivia. Voss no lo hizo por mí, sino por Lohmann. Aun así se lo agradezco.

Por fin Lohmann se vuelve hacia el monitor. Nele sigue donde la dejé, los brazos asegurados a la pared sobre la cabeza. Nadie la ha soltado, nadie la ha vuelto a meter en la chaqueta. Mira en dirección a la puerta, probablemente a la rendija estrecha.

Aguanta, Nele. Volveré pronto la ha soltado, nadie la ha vuelto a meter en la chaqueta. Mira en dirección.

—Yo debía ser el primero —dice Lohmann al cabo de un rato—. Tú no tocas a las internas. Y ahora esto. ¿Fue venganza por Voss? Dime qué debo pensar.

Asiento despacio y toco el punto de la mandíbula donde empieza a formarse el moratón.

—Bien. Desde mi punto de vista, Nele está aquí porque Voss desobedeció tu orden y la trajo sin permiso. Eso la convierte en un caso especial. Y como me la entregaste, también la trato como tal.

—Sigue.

A veces cuesta separar limpiamente verdad y mentira. Así que me aferro al orden que he preparado.

Protegerme. Por egoísta que suene: si descubren mi intención y me matan o me encierran, no podré ayudar a Nele.

Tener paciencia. Estar preparado. La huida solo tendrá éxito si llega el momento adecuado. Y cuando llegue, no podré dudar.

Eliminar peligros. Si tengo la oportunidad de sacar del juego a hombres como Voss o Berger, debo aprovecharla.

Todo eso significa: cada palabra, cada acción debe poder defenderse ante Lohmann y Voss. Ambos son inteligentes. Así que miento con verdad dentro.

—Cuando conocí a Nele, supe que no quería arrancarle su personalidad a golpes como a las demás. Quiero que pueda afrontar su destino. Que lo sobreviva.

—Un poco como tú.

Exacto, viejo.

—Quizá.

—Lo entiendo, Adrian. Pero creo que hay algo más. No eres el mismo desde…

Lo que quede de bondad en él le impide pronunciar su nombre. Casi podría parecer que siente algo.

—Quizá —digo—. No es que tú pudieras entenderlo.

Lohmann suspira.

—Todos entendemos el amor, Adrian. Aunque nunca lo hayamos recibido.

Tuerzo la boca. Está tan retorcido y vacío que no puedo creer que conozca ni una sombra de eso. Lo conozco desde hace bastante. Lo habría visto.

En la pantalla, la cabeza de Nele ha caído sobre su pecho. Creo que se ha dormido. Después de este día debe de estar agotada.

Lohmann y yo la observamos unos minutos hasta que llaman a la puerta. Voss entra en el despacho con un grueso montón de carpetas marrones.

—Gracias —dice Lohmann, y las acepta.

Oigo una serie de pitidos cortos cuando introduce una combinación. Un cajón de su escritorio se abre de golpe. Lohmann mete los documentos dentro y vuelve a cerrarlo deprisa.

—Llegas en buen momento. Quiero oír tu valoración. —Me mira—. Adrian, ya que tú y Nele os habéis… acercado… explícame cómo piensas romperla antes de la próxima demostración.

Miro a Voss, que oculta fatal su expectación.

—No pienso hacerlo —digo.

La sonrisa de Voss se ensancha. La fachada de Lohmann también se resquebraja.

—Nadie la romperá.

—A la mierda —dice Voss—. Dámela un día. La haré pequeña.

No le hago caso.

—No voy a romperla. Voy a formarla. Y cuando termine, hará lo que yo le diga. No porque esté vacía. Sino porque lo querrá.

Voss se ríe fuerte.

—Mentira.

Lohmann ladea la cabeza.

—¿Cómo?

Señalo el monitor.

—Hoy la has perseguido por su infierno personal. Las peores horas de su vida, peores que todo lo que ha pasado desde que conoció a Voss. Y aun así terminó conmigo dándole algo más fuerte que el miedo. Lo conseguí. A pesar de todo lo que le hiciste.

Voss se vuelve hacia Lohmann.

—¿Te lo tragas?

—Tal vez —dice Lohmann—. Tú viste el fragmento. Dímelo tú.

Todo rastro de diversión desaparece del rostro de Voss.

Exacto, cabrón.

—Gritó tan fuerte que aún me zumban los oídos —digo—. Y apenas he empezado a redirigir sus pensamientos. Quiere servirme. Solo que aún no lo sabe.

Mi voz es firme porque contiene verdad. Cuando cruzo la frontera hacia la mentira, ni el mejor detector del mundo marcaría nada.

—Si saco a la luz lo que está enterrado en lo más profundo de ella, me obedecerá. Y si se lo exijo, también te obedecerá a ti. En vez de sombras arregladas, tendrás una mujer viva. Una que reacciona. ¿Cómo suena eso, Lohmann?

—Diferente.

Lohmann se cruje los nudillos y luego va cambiando entre las imágenes de las cámaras. En cada habitación se representa la misma miseria: invitados, chicas, poder, aguantar. Las mujeres lo soportan con un vacío que no debería mirarse.

—¿Y crees que Nele se sometería a eso voluntariamente?

—No voluntariamente. No al principio. Y no con facilidad. Pero ese es mi problema. Si me equivoco, siempre queda tu camino. —Lo observo mientras sigue pasando transmisiones—. ¿No crees que algunos de tus invitados preferirían a alguien que aún tuviera vida dentro?

—Algunos, sin duda —dice Lohmann.

Eso basta. Ha mordido el anzuelo.

Resisto el impulso de mirar a Voss.

—Queda una objeción —dice Lohmann—. ¿Y si está jugando contigo?

Por supuesto que lo he pensado. Pero respondo con sinceridad:

—Eso no me preocupa.

—A Reuter tampoco. Reconoció sus debilidades y eso lo mató.

Lohmann podría tener razón. Por supuesto. Sentir el deseo de Nele hacia mí hace más fácil olvidar que quizá solo espera la próxima brecha. El próximo cuerpo que tenga que poner entre ella y la puerta.

Confío en ella. Debo hacerlo. Si no, ella jamás confiará en mí.

—Soy cuidadoso.

—Claro —resopla Voss—. Tú crees que le estás enseñando a confiar en ti. Y ella te está enseñando a seguirla.

—¿Eso hace? Gracias por el aviso. ¿Cómo están tus huevos, Voss?

—Que te jodan, Adrian.

—¡Basta! —La voz de Lohmann estalla en la sala—. Los dos. Adrian, ten cuidado. No quiero tener que mandar a Berger y Voss a enterrarte.

—Sería un placer —gruñe Voss.

—Como si fueras a hacerlo —le digo a Lohmann—. Pensé que te aliviaría librarte de mí.

Durante un momento Lohmann parece herido. Luego lo sacude.

—No. En absoluto. Puede que no me creas, pero estoy satisfecho con tu trabajo con Nele. Si tienes éxito, todos obtendremos lo que queremos. Eso no había ocurrido nunca entre nosotros tres.

—Cierto —digo, aunque me da completamente igual que él y Voss estén satisfechos.

—Y si funciona con Nele —continúa Lohmann—, podría repetirse con otras.

—Seguro.

—Excelente. Bien. Ha sido un día largo. Buenas noches.

—Igualmente.

Me pongo de pie. Había pensado seguir a Voss y asegurarme de que no va a la celda de Nele, pero él sale sin una palabra, furioso.

Asiento a Lohmann y cierro la puerta tras de mí. Probablemente repasará el informe de Voss sobre los invitados antes de retirarse a sus habitaciones.

En el interfono llamo a Berger y le digo que se reúna conmigo en la celda de Nele. Quiero soltarla de la pared, meterla en la chaqueta y dejarla dormir en el colchón. Solo no puedo. Berger acepta.

¿Debería sentirme culpable por las mentiras que le he contado a Lohmann? Cuesta reconciliar mi pasado con este hombre y el hecho de que mi traición pueda conducir a su muerte.

Pero en lo más profundo no se siente mal.

Porque Lohmann es un monstruo.

No lo olvides nunca.