CAPÍTULO 12

LOHMANN

—Fue un breve error —dice Voss.

No es la primera vez que oigo esa excusa.

Hace años que no corro, y las articulaciones me arden mientras me apresuro por el pasillo. No había tiempo para esperar. Ya oigo sus gritos.

—¡Voss, para! —bramo al llegar a la puerta abierta de la celda.

Cuando me mira, en su rostro hay un dolor y un vacío tan profundos que apenas puedo imaginar vivir con ellos ni un minuto más.

—Lo siento —me dice. Luego baja la vista hacia ella—. Oh, Dios. Lo siento. Lo siento muchísimo. No quería… No pude…

—Cierra la puta boca —siseo—. ¿Está viva?

Voss asiente.

—Llama a Adrian. Que traiga un botiquín. Luego ve a por una camilla.

Vuelve a asentir, pero no se mueve.

—¡Ahora!

Adrian me culpará por esto, comprendo.

Y tendrá razón.

Mientras veo cómo la sangre se extiende por el suelo, observo el leve subir y bajar de su pecho. Mis manos se cierran en puños al comprender que Adrian jamás me perdonará esto.

—Confíe en mí, señor. No volverá a ocurrir.

Asiento y regreso al presente.

—Te dio bien. No lo olvidarás.

Voss exhala pesadamente. Lo he llamado, pero no por el incidente de la mañana.

Cometió un error, sí, pero no catastrófico.

Y aprendió la lección de inmediato. No hay motivo para insistir.

Aun así no sería una autoridad responsable si no lo reprendiera un poco.

Lo justo para que siga consciente de lo que pasa cuando uno baja la guardia.

Uno pensaría que la muerte de Reuter habría bastado.

—Es una luchadora —digo—. Tu golpe lo encajó bien, dadas las circunstancias.

Voss se mueve incómodo en su silla.

—No pude…

Hago un gesto para descartarlo.

—No se trata de eso. No le tocaste la cara. Fue sensato. Y te mantuviste dentro de los límites. Lo último que necesito es a Adrian en uno de sus ataques porque tú has vuelto a pasarte.

Voss asiente, pero su mirada se oscurece. No necesito adivinar qué parte lo ha alcanzado. Él también echa de menos a Lilia. Tal vez sea lo único que tiene en común con Adrian.

—Quiero tu opinión sobre el trabajo de Adrian con Nele —digo, cambiando de tema—. Sincera.

Voss se aclara la garganta, se endereza y mira el monitor.

Nele está donde él la dejó: asegurada con la chaqueta y la silla entre las otras mujeres.

La mayoría mira sin interés al televisor.

Algunas lanzan miradas furtivas a la nueva.

¿Creen que Reuter está muerto? A la mayoría probablemente ya todo les da igual.

Pero Nele es demasiado imprevisible para subestimarla.

Menos mal que no me importa observarla con muchísima atención.

—Bueno —dice Voss al final—. No soy psicólogo. Pero sé lo que el aislamiento hace a la gente. Me sorprendió tanto como a Adrian que apenas le afectara.

—Estoy de acuerdo. ¿Y anoche?

Voss se pasa la lengua por los labios.

—Fue una noche lograda, ¿no?

Me río suavemente.

—¿Te lo parece? ¿No fue demasiado para Nele?

Le tiemblan las aletas de la nariz.

—No. Con esa podría ser el doble de duro y aún sería menos de lo que merece.

Entiendo su rencor, pero esa no era mi pregunta.

—Olvida lo que merece. ¿Cuánto crees que puede soportar?

Voss mueve la mandíbula como si masticara algo duro.

—¿Por qué importa eso? Antes tampoco importaba.

Una pregunta legítima.

—Creo que tú, Adrian y yo reconocemos que Nele es un caso especial. Temo que Adrian tenga miedo de ir demasiado lejos en su tratamiento. Para romperla podría hacer falta un grado de dureza para el que interiormente no está preparado.

Voss oye la paletabra detrás de la paletabra.

—¿Dureza?

—Crueldad.

—Pero para mí eso no sería un problema —gruñe—. Porque soy un…

—Basta, Voss —lo interrumpo—. Sí. Porque tienes una maldad natural de la que Adrian carece. Yo también la tengo. Tú y yo nos parecemos más en eso. Precisamente por eso quería saber si te interesaría la formación de Nele.

Voss se incorpora de inmediato. Su sonrisa es casi infantil.

—¿En serio?

Levanto un dedo.

—Solo si Adrian fracasa. Le he concedido que Nele esté bajo su responsabilidad. Pero mi paciencia llega solo hasta cierto punto. Debe mostrar resultados.

Voss se deja caer hacia atrás hasta que las patas delanteras de la silla se levantan del suelo.

—A la mierda. ¿Por qué se la queda él entera? ¿Por qué le hiciste una promesa tan estúpida?

—¡Por tu culpa, Voss! —trueno—. Después de Lilia le prometí que no vendrían más mujeres nuevas. Y me desagrada que la credibilidad de mi palabra dependa ahora de un hilo.

Voss pone los ojos en blanco, aunque gira la cabeza para que apenas lo vea.

—¿De verdad aún te importa lo que piense de ti?

Asiento sombrío.

—Sí, Voss. Me importa.

Respiro hondo y vuelvo a mirar el monitor.

—Aun así entiendo por qué lo hiciste. Si hubiera sabido de ella, probablemente te habría ordenado traerla. Tu instinto fue bueno.

—Gracias. —El alivio y el orgullo alisan sus rasgos, aunque intenta mantenerse serio—. Si me da a Nele, no se arrepentirá. La pondré bajo control. Cueste lo que cueste.

—Lo sé. Y te diré esto: Adrian tendrá que demostrar que progresa. Esta noche. Organizaremos una pequeña demostración.

Voss se levanta tan deprisa de la silla que casi salta.

—Sin problema.

Cojo el auricular y marco la extensión de Adrian mientras Voss observa.

Tras dos tonos, Adrian descuelga.

—¿Qué? —pregunta somnoliento.

—He decidido celebrar una demostración esta noche. Voss va ahora mismo a Ravenshain y hace los preparativos. Tú prepara a Nele.

—No. No está preparada.

—Entonces prepárala.

Cuelgo y sonrío a Voss.

—Es con poco margen, lo sé. Trae a todos los que puedas. Diles que tenemos una cara nueva.