CAPÍTULO 2

NELE

Sé de inmediato que algo va mal. Me late el cráneo sin que pueda decir por qué. Tengo la boca seca como polvo. La lengua se me siente hinchada, ajena, demasiado grande, y apenas puedo moverla. ¿Tengo la cara dormida? Ni idea.

Estoy completamente desorientada. No sé dónde estoy. Ni qué he hecho. Cuando abro los ojos, no veo nada más que oscuridad. ¿Por qué no veo nada? Parpadeo varias veces. No cambia nada.

Voss. Mierda. El recuerdo vuelve como un golpe. Esperaba el taxi, luego alguien estaba detrás de mí. Tuvo que ser Voss. Pero ¿dónde está? ¿Adónde me lleva?

Cuando la niebla en mi cabeza se adelgaza, los sonidos se unen.

El estruendo no viene solo de mi cráneo.

El viento ruge en alguna parte, algo traquetea sin parar, metal contra metal.

Al cabo de un rato comprendo: soy yo la que se mueve.

Estoy sentada, pero todo a mi alrededor circula. Las paredes. El suelo. Todo vibra.

¿Es… una furgoneta?

Tiene sentido. No veo nada, pero si estoy atrás en una furgoneta de reparto o en un camión, probablemente aquí no haya luz. Vamos rápido. Un bache hace chirriar chapa en alguna parte, y por un momento me pregunto si la carraca se va a desmontar.

Respiro por la nariz. Un olor mohoso, terroso, me rasca los pulmones. Debajo hay aceite de motor. ¿Gases de escape? Si entraran gases de escape, ¿me habría despertado siquiera?

Volver a dormir. Dejarme ir en paz. ¿No sería bonito?

Niego con la cabeza y entonces noto algo alrededor del cuello.

No, no solo allí. Me rodea la parte de atrás de la cabeza, va hacia delante y está…

dentro de mi boca. Por eso la lengua se siente tan mal.

Me dan arcadas, intento escupir lo que sea.

Tela. Apelotonada. No se mueve ni un milímetro.

Cuando giro la cabeza de golpe, algo firme y pegajoso tira de mi piel.

¿Cinta adhesiva?

Sí. Hay cinta enrollada alrededor de la mitad inferior de mi cara. Está ajustada a conciencia.

Quiero levantar las manos para arrancármela y no puedo moverlas.

Durante un instante helado pienso que he perdido la sensibilidad en las extremidades.

Pero no. Noto los dedos, puedo moverlos.

Ni siquiera hace un frío insoportable. Siento las mangas largas de mi abrigo de invierno pegadas a mis brazos desnudos, húmedas de sudor.

No puedo levantar las manos porque están fijadas a unos reposabrazos. Tiro de ellas, pero algo mantiene mis muñecas bien sujetas. Otra vez cinta, supongo. O correas.

El mundo se estrecha. Respiro más deprisa.

Grito con todas mis fuerzas, pero a través de la mordaza solo sale un sonido lastimoso.

Intento dar patadas contra el suelo, pero los pies también están atados, probablemente a las patas de la silla.

¿Por qué no me he caído aún en una furgoneta en marcha?

Cuando tomamos una curva y la silla no se mueve ni un centímetro, lo entiendo: está atornillada.

¿Qué cojones?

Es cada pesadilla con la que nunca conté en serio.

Durante noches enteras me preocupé por si alguna vez encontraría a alguien que encajara de verdad conmigo.

Me quedé despierta con miedo a que todos esos trabajos cortos, mudanzas y nuevos comienzos acabaran haciendo imposible cualquier carrera real.

Puedo hablar durante horas de miedos supuestamente irracionales que aun así no desaparecen.

Pero nunca creí de verdad que alguien pudiera secuestrarme.

Espray de pimienta en el bolso. Cursos de defensa personal. Advertencias, listas de comprobación, todas esas cosas que se supone que deben hacerte sentir preparada. Me creía prudente. Un único instante de deslumbramiento, un solo paso demasiado cerca detrás de mí, y alguien me atrapó.

Eso me enfurece.

A mí no me pasa algo así, me había repetido. Menudo chiste.

Aun así intento mantener la calma. Concéntrate en los movimientos del vehículo, recuerdo. ¿No dicen eso? Contar. Memorizar. Derecha, izquierda, paradas.

Escucho, intento captar la dirección. No sirve de nada. Si paráramos, giráramos, nos detuviéramos en semáforos, quizá sacaría algo. Pero desde que estoy despierta, la furgoneta avanza casi todo el tiempo en línea recta.

Autopista, deduzco. Bien. Eso es algo. O quizá no. No sé cuánto tiempo he estado inconsciente ni hacia dónde vamos. A esta velocidad podríamos estar ya a cientos de kilómetros de Mannis Hütte.

Paciencia, me digo al final. No queda otra. Mantén la calma.

Por supuesto, pensarlo es más fácil que hacerlo.

Sin querer, vuelvo a tirar de las ataduras.

¿Puedo salir de las mangas del abrigo? No.

La sujeción de las muñecas está demasiado apretada.

¿Puedo aflojarla? Sacudo el brazo de un lado a otro, intento ganar holgura, pero cada movimiento es tan minúsculo que no sirve de nada.

Debería parar. Gasta fuerzas y no consigue nada.

Aun así sigo. No sé explicar por qué. En algún momento me doy cuenta de que disfruto el simple acto.

La resistencia. La lucha. Bajo la mordaza casi sonrío, por absurdo que sea.

Sienta bien. No solo porque no me rindo.

Hay algo más. Entre las piernas se me acumula una punzada aguda, eléctrica.

Esta lucha desesperada por la libertad me pone…

No. La revelación me repugna. No es luchar. Es fracasar.

Si hubiera salido de la silla, habría sentido alivio.

Normal. Comprensible. Pero no salir no me quita la esperanza.

Me llena de otra cosa. De deseo. No lo entiendo.

Sigo luchando, me pierdo en ello. En teoría debería arder de rabia y miedo mortal, pero dentro de mí se extiende calor, hambre, algo físico.

Sé que, en cuanto pare, volverá todo el horror. Así que no lo permito.

Si voy a morir, al menos que no sea en silencio.

No soy una persona morbosa. Ahora mismo, sin embargo, el pensamiento parece apropiado.

Cuando estás encerrada a solas con tus propios pensamientos, el tiempo pierde la forma. No sé cuántas horas han pasado cuando por fin cambian claramente la velocidad y la dirección. Nos desplazamos hacia la derecha y reducimos deprisa. Estamos saliendo.

De inmediato me quedo quieta, bajo la cabeza y cierro los ojos. Mi corazón late tan fuerte que temo y ansío la llegada al mismo tiempo. ¿Adónde puede haberme llevado si hemos estado tanto tiempo de camino?

Cuando la furgoneta se detiene, todavía oigo coches pasar, solo que más amortiguados que antes.

Tal vez un área de descanso. Tal vez quiere mear.

Entonces el metal chirría en viejos raíles y la puerta trasera sube.

Menos mal que tengo los ojos cerrados. La luz del día quema incluso a través de los párpados.

—Bueno, ¿bella durmiente?

Abro un ojo apenas lo suficiente para distinguir una silueta oscura.

La figura se gira y baja un poco la puerta hasta que la luz deja de ser tan cegadora.

Después parpadea una lámpara débil en la zona de carga.

Ahora veo que no soy la única mercancía.

A mi alrededor hay cajas y provisiones. Latas de conserva.

Bidones. Productos de limpieza. Papel higiénico.

Aparatos electrónicos. Más cosas cuyo sentido no alcanzo.

—Hola, Nele —dice Voss.

Lo miro fijamente y me niego a emitir ningún sonido a través de la cinta.

—Seguro que tienes mil preguntas, pero no vamos a quedarnos mucho. Tengo hambre y voy a darme un capricho rápido. ¿Tú también?

Niego con la cabeza. Mi última comida parece pertenecer a otra vida, pero no tengo apetito.

—Bien. Ahorra tiempo. De todas formas, en destino te darán algo. No te preocupes.

¿Te darán algo?

Voss se inclina muy cerca de mí. Giro la cabeza, pero se queda pegado.

—Voy a contarte una cosa —me susurra al oído—. Cuando lleguemos, estoy bien jodido. No debería haber hecho esto.

La alegría estira sus labios en una sonrisa diabólica. Sería atractivo si no fuera un monstruo.

—El jefe probablemente me echará la bronca. Quizá algo más. Pero luego lo entenderá. Verá en ti lo que yo he visto. Eres exactamente su tipo.

Ahora desearía haber conseguido liberarme. Su locura se me filtra por la piel. Si me soltara, correría hasta que los pies no fueran más que sangre.

—Mírame —dice, y me obliga a volver la cara con dos dedos. Odio su contacto en la mejilla y la barbilla. Quiero morderle los dedos y escupirle a la cara—. ¿Tienes miedo?

Sí. Claro. Pero no le doy eso. No contesto.

—Sí, creo que sí. Un poco. Pero sobre todo estás enfadada, ¿verdad?

Es verdad. Asiento. Joder que sí, estoy enfadada.

—Eso pensaba. —Voss mete la mano detrás de la espalda. Saca una pistola negra, extrae el cargador y me enseña las balas. Tal vez espera que gimotee, me quede petrificada o me mee encima. No hago nada de eso. Lo miro a él. No al arma—. De verdad cuesta asustarte. Fantástico.

Vuelve a meterse la pistola en la cintura.

—Quédate quieta aquí atrás, Nele. Si me das problemas, te pego un tiro y te tiro a cualquier cuneta. Sería una pena. Podrías ser justo lo que necesito para por fin de verdad… —Se interrumpe—. Para conseguir lo que quiero. Así que quédate tranquila y guarda la rabia para más tarde. ¿Entendido?

Lo miro como si mi mirada pudiera abrir agujeros en su piel y dejar al descubierto la cara que hay debajo.

—En realidad, es un buen consejo para tu nueva vida. Aférrate a esa rabia mientras puedas. Nos divertiremos rompiéndola. Rompiéndote.

Voss me da unas palmaditas en la cabeza y acaricia mi pelo despeinado. Todo en mí grita que me aparte, pero permanezco quieta. Lo disfrutaría.

Buen intento, capullo.

—Eres como una llama de gas, ¿lo sabes? Siempre ahí, siempre lista para subir de golpe. Lo veo. Los demás también lo verán. Estoy deseándolo.

Voss baja, me lanza una última mirada y cierra la puerta trasera. Menos de un minuto después el motor vuelve a rugir. Entonces seguimos.

Solo cuando estamos de nuevo en la autopista y estoy segura de que Voss no me oye, me derrumbo. Sollozo a través de la mordaza, tiemblo de pies a cabeza y no puedo parar.