43 Artur #2

—Porque estamos preparados —dice Eduard, con tono tranquilo pero firme—. Hemos pasado años reconstruyendo la confianza, coordinando operaciones y demostrando que podemos trabajar juntos. Hacerlo oficial nos da fuerza y envía un mensaje a nuestros rivales: ya no estamos divididos.

Otro capitán toma la palabra, este de la familia de Rurik.

—¿Y la mujer?

La pregunta queda suspendida en el aire, cargada de implicaciones. Siento cómo Emma se tensa a mi lado; sus manos se cierran en puños bajo la mesa, donde nadie puede verlas.

Los ojos pálidos de Rurik se vuelven gélidos.

—Emma Moore es nuestra mujer y debe ser considerada nuestra esposa. Ahora forma parte de esta familia y se la tratará con el mismo respeto que nos mostráis a nosotros.

—Es del FBI —dice el capitán sin rodeos—. ¿Cómo sabemos que no está pasando información a sus superiores?

—Porque oficialmente está muerta —digo con voz cortante—. El FBI la declaró presuntamente fallecida y cerró su caso. No tiene superiores. Ni refuerzos. Nadie que vaya a venir a rescatarla. Está aquí porque ha elegido estarlo.

No es del todo cierto. Emma está aquí porque la compramos en una subasta y nos negamos a dejarla marchar. Pero la elección de quedarse, la decisión de formar parte de esta vida, eso fue cosa de Emma; y que me aspen si voy a permitir que estos cabrones cuestionen su lealtad.

Un capitán más joven de la familia de Eduard se remueve en su asiento.

—¿Qué aporta ella a la alianza? Más allá de… sus obvios atributos.

La forma en que lo dice hace que la sangre me hierva de rabia. Estoy a punto de decirle exactamente dónde puede meterse sus insinuaciones cuando Emma habla.

—Información —dice con voz clara y firme—.

Pasé años investigando redes de crimen organizado, incluida la Bratva.

Sé cómo las agencias federales siguen las operaciones, qué patrones buscan y cómo evitar que se inicien investigaciones.

Puedo ayudaros a mover mercancía, blanquear dinero y coordinar envíos sin llamar la atención.

La sala queda en silencio. Todas las miradas se vuelven hacia Emma, evaluándola con un interés renovado.

—También sé leer a la gente —continúa; sus ojos gris verdosos recorren la mesa—. Sé detectar mentiras, construir casos y reunir pruebas. Habilidades que os sirven igual de bien a vosotros que me sirvieron contra vosotros.

Uno de los capitanes de la familia de Rurik, un hombre de unos cincuenta años y facciones afiladas, se recuesta en su silla.

—¿Y se supone que debemos confiar en ti? ¿En una agente que ha dedicado su carrera a intentar acabar con hombres como nosotros?

A Emma se le tensa la mandíbula, pero mantiene la voz calmada.

—No os estoy pidiendo que confiéis en mí. Os estoy diciendo lo que puedo hacer. Que me creáis o no es problema vuestro.

Su franqueza pilla desprevenidos a varios capitanes. Veo el destello de sorpresa en sus rostros, seguido de algo que incluso podría ser un respeto a regañadientes.

—Tiene cojones —murmura el capitán mayor de los tiempos de mi padre, lo bastante alto para que toda la mesa lo oiga—. Eso hay que reconocérselo.

Algunos otros asienten de acuerdo. La tensión de la sala cambia ligeramente; todavía no es aceptación, pero tampoco hostilidad abierta.

Rurik continúa la reunión, exponiendo la estructura de las familias unificadas, la división de los territorios y la coordinación de las operaciones.

Los capitanes hacen preguntas, plantean preocupaciones y debaten los detalles.

Durante todo ese tiempo, Emma permanece sentada a mi lado, con una postura impecable y una expresión neutra.

Pero puedo sentir la tensión que irradia. La forma en que mantiene la respiración bajo un control cuidadoso. El leve temblor de sus manos, que oculta manteniéndolas entrelazadas en el regazo.

Esto le está costando más de lo que deja ver.

La reunión se prolonga más de dos horas. Para cuando Rurik por fin pide una votación sobre la unificación formal, me duelen los hombros por la tensión y se me está agotando la paciencia.

La votación sale adelante. No por unanimidad, pero con el apoyo suficiente para que los disidentes no se arriesguen a una rebelión abierta. El alivio me inunda, cálido e inesperado.

Lo hemos conseguido. Las familias están oficialmente unidas.

Por supuesto, la votación era ceremonial. Si hubieran votado más en contra de Emma, la habríamos ignorado.

Cuando los capitanes empiezan a salir, varios se detienen a hablar con Rurik, Eduard y conmigo. Unos cuantos incluso le dedican un gesto respetuoso a Emma, reconociendo su presencia, aunque todavía no la acepten del todo.

Estoy hablando con uno de los capitanes jóvenes sobre las rutas de envío cuando veo que Emma se balancea ligeramente en su silla. Se le ha puesto la cara pálida y aferra el borde de la mesa como si fuera lo único que la mantiene erguida.

—¿Emma? —Voy hacia ella de inmediato y le pongo una mano en el hombro.

No responde. Sus ojos gris verdosos están desenfocados y respira superficialmente.

—Emma —digo de nuevo, esta vez más alto.

Eduard y Rurik están a mi lado en cuestión de segundos, y sus expresiones pasan de la compostura profesional a la alarma.

Los ojos de Emma se le van hacia atrás y empieza a desplomarse.