Capítulo 30

Thomas

E n algún momento entre la séptima y la octava copa, decidí rebuscar entre los antiguos documentos de mi padre, esos que ni siquiera me había molestado en abrir desde que murió.

Todo estaba ahí: el origen del proyecto A.R.P.I.A.S. Embriones creados de manera artificial, con genes preseleccionados, que fueron implantados en vientres de alquiler.

Increíble.

Del primer intento del experimento se quedaron con cinco niños varones: Tobías, Newman, Monroe, Terry y Jesse.

Los dos últimos eran mellizos. A pesar de que implantaron en ellos el mismo gen defectuoso que causa la enfermedad de mi hermana, ellos no la desarrollaron.

La única peculiaridad fue que nacieron con ojos heterocromáticos.

Unos años después repitieron el experimento. En esa ocasión decidieron quedarse con cinco niñas: Dayane, Naomi, Rowan, Alyss y Neva. Las dos últimas eran gemelas.

Cuando no lograron sacar de ellas una cura para la enfermedad, creyeron que el experimento había vuelto a fracasar, sin embargo, las niñas empezaron a desarrollar habilidades sobrehumanas.

Echo un vistazo a unos informes con fecha de poco antes del fallecimiento de mi padre, parecen ser fichas personales.

En las de los chicos solo pone nombres y fechas de fallecimiento de tres de ellos.

Terry aparece como desaparecido y Jesse como: Individuo extremadamente inteligente y útil para el desarrollo del proyecto.

Las fichas de las chicas son mucho más completas.

SUJETO 01 — SMITH, DAYANE

Habilidad : Percepción emocional. Capta las emociones ajenas de forma involuntaria y continua, sin necesidad de contacto.

No induce: solo recibe. El deseo actúa como interferencia.

Cuando desea a un sujeto, la lectura se bloquea y solo se restablece tras la consumación.

Se documenta una única excepción permanente, sin causa fisiológica identificada.

Perfil: Autocontrol extremo. Perfeccionista, metódica, incapaz de delegar.

Construye una fachada de contención tan sólida que su propio equipo la confunde con frialdad.

Muestra apego desmedido hacia las demás unidades.

Es su punto de anclaje y, en consecuencia, su vulnerabilidad. Alto rendimiento bajo presión.

Estado: Activa. Bajo supervisión física y controles rutinarios periódicos. Estable.

Recomendación: mantener como líder operativa.

SUJETO 02 — SMITH, NAOMI

Habilidad : Inducción por vía dérmica. La habilidad opera a través de la aguja y la tinta: los patrones (runas) insertados bajo la piel condicionan la conducta del portador.

Efecto secundario documentado: durante la sesión de tatuaje absorbe fragmentos involuntarios del pensamiento del sujeto; frases sueltas, inconexas e inútiles como información. Los retiene de forma indefinida.

Perfil: Hostil, retraída, incapaz de expresión afectiva.

Rechaza el contacto físico. Su aparente capacidad para leer intenciones ajenas no forma parte del diseño; es observación aprendida, producto de años de silencio.

Insegura respecto a su valor dentro del grupo pese a ser la única unidad capaz de modificar el comportamiento de las demás.

Estado: Activa. Bajo supervisión física y controles rutinarios periódicos. Estable.

Recomendación: reforzar la dependencia. Su lealtad depende del vínculo, no de la disciplina.

SUJETO 03 — SMITH, ROWAN

Habilidad : Toxicidad por contacto mucoso. La transmisión se produce a través de la saliva. La muerte del sujeto expuesto sobreviene a las veinticuatro horas, sin síntomas previos ni rastro forense atribuible. No existe antídoto. La portadora no controla la activación.

Perfil: Impulsiva, violenta, con nulo respeto por la cadena de mando.

Emplea el humor como mecanismo de descarga y evita sistemáticamente cualquier conversación seria.

Se documenta un incidente no autorizado en fase temprana, con víctima interna.

Desde entonces mantiene una barrera de agresividad que ninguna de las demás unidades ha logrado atravesar del todo. Culpa no resuelta.

Estado: Activa. Bajo supervisión física y controles rutinarios periódicos. Estable.

Recomendación: contención activa. Es el arma más limpia del programa y la más inestable .

SUJETO 04 — SMITH, NEVA

Habilidad : Supresión selectiva de memoria. Elimina recuerdos concretos de forma permanente e indolora, sin daño colateral en el resto de la estructura amnésica. El sujeto intervenido no percibe la ausencia.

Perfil: Afable, luminosa, socialmente impecable. Es la unidad que menos alarma genera y, por tanto, la más subestimada, incluso dentro del propio programa. Vínculos afectivos intensos y protectores. Ejerce como estabilizadora emocional del grupo.

Estado: Activa. Bajo supervisión física y controles rutinarios periódicos. Estable.

Se advierte especialmente: su docilidad no debe interpretarse como sumisión. Es la única unidad capaz de borrarse a sí misma de la memoria de cualquier testigo, incluida esta dirección. Se recomienda restringir el contacto físico con cualquier activo involucrado en el proyecto.

SUJETO 05 — SMITH, ALYSS — BAJA PERMANENTE

Habilidad : Restitución amnésica. Capacidad de reponer recuerdos suprimidos y recuperar material olvidado por vía natural.

Único contrapeso conocido a la habilidad del Sujeto 04, con quien comparte gestación.

La supresión dejó de considerarse permanente mientras ambas unidades permanecieron activas.

Perfil: Inquieta, díscola, incapaz de acatar una norma sin cuestionarla.

Desafía la autoridad de forma sistemática.

Se documenta una fobia acusada a los procedimientos médicos: llanto, resistencia física y necesidad de contención en cada extracción, cada control y cada intervención rutinaria.

La conducta no remitió con la exposición repetida.

Vínculo estrecho y constante con el Sujeto 03. Inseparables durante toda la fase de desarrollo, pese a la advertencia expresa sobre los riesgos de dicha proximidad.

Estado: Fallecida. Causa: exposición a la habilidad del Sujeto 03. No intencionada .

Recomendación: irrelevante. La unidad se ha perdido, y con ella la única capacidad de revertir una supresión. Reevaluar el programa: la pérdida no debe repetirse.

Lanzo los papeles sobre la mesa y resoplo con fuerza.

Mi padre lo sabía todo. Él fue el impulsor de ese experimento.

Todo empezó poco después de que Melissa naciera.

Ella vino a este mundo enferma. Aunque en ese momento no afectaba demasiado a su estado de salud, tarde o temprano la enfermedad acabaría consumiéndola y nuestro progenitor quiso buscar una forma de salvarla sin pensar en las consecuencias éticas y morales.

No fueron solo experimentos. ¡Maldita sea, son personas!

El recuerdo de la sonrisa de Row cruza por mi mente y grito con fuerza mientras lanzo el vaso de licor contra la pared del despacho.

Es una mentirosa, me traicionó y engañó de la peor manera, pero nadie se merece pasar por algo así. Todas las cosas que le hicieron en ese laboratorio son inhumanas. Ni siquiera puedo imaginar el sufrimiento, la desesperación… Y lo peor vino después.

Cuando descubrieron que las niñas nacidas del experimento estaban desarrollando habilidades especiales, decidieron utilizarlas como asesinas.

Ellas creían que estaban haciendo una buena labor a la sociedad, pero en realidad solo mataban a quienes mi padre, Walsh y el resto de socios del proyecto decidían. Al menos en eso ella dijo la verdad.

Me dejo caer en mi silla y durante un buen rato trato de encontrar una solución para todo esto. Mi padre ya está muerto, pero Walsh y los demás no pueden salirse con la suya.

De pronto, el recuerdo de aquellas niñas vuelve a abrirse paso en mi cabeza.

«Nos han clonado», ha dicho Row.

Hasta ese momento me había parecido una teoría desesperada. Una forma de intentar explicar lo inexplicable. Pero entonces he recordado a las cuatro niñas encerradas en aquella zona restringida de GenoLabs. Y, por primera vez, la idea ha dejado de parecerme imposible.

El único motivo por el que no he llamado a la policía para que detuvieran al cabrón que acababa de colarse en mi casa con una pistola es ese.

¿Y si todo esto es cierto?

Me pongo en pie y trato de aclarar mi mente. He bebido demasiado, sin embargo, no lo suficiente como para no conseguir mantenerme en pie.

Tras una llamada rápida al portero para que me consiga un chófer, decido darme una ducha fría y cambiarme de ropa.

Voy a ir a la fuente de todo esto. Walsh tiene muchas explicaciones que darme. Puede que mi padre estuviese de acuerdo con sus métodos turbios, ilegales e inmorales, pero yo no soy él y nunca quise participar en esto.

Tardo solo unos minutos en alistarme, y cuando me subo a la parte trasera del vehículo que me espera frente a mi edificio, ya casi estoy despejado del todo.

No debí beber tanto, pero en ese momento era incapaz de pensar con claridad. Solo quería dejar de sentir que me acababan de arrancar el corazón del pecho, lo habían pisoteado, abierto en dos y vuelto a colocar en su lugar.

No funcionó, y no creo que nunca lo haga.

El trayecto hasta GenoLabs se hace más rápido de lo que nunca recuerdo haber vivido. No pido permiso para entrar. Este lugar vive por el dinero de mi familia.

Voy directo al despacho de Walsh y abro la puerta sin avisar.

—Señor Hutcher, no lo esperaba —dice ella, poniéndose de pie en cuanto me ve.

—Tenemos que hablar.

—Pensaba llamarlo esta tarde. Estamos haciendo muchos avances en los últimos ensayos clínicos y…

—¡Ahora eso me da igual! —la corto. Frunce el ceño cuando me acerco más a ella y la encaro—.

Lo sé todo, Agatha. Lo del proyecto A.R.P.I.A.S.

, que jugaste a ser Dios con unos críos inocentes…

Las habilidades de Rowan, Neva, Dayane y Naomi, los asesinatos por encargo…

Mi padre, tú y los demás hijos de puta os creíais intocables, pero eso se acabó.

Durante unos segundos no reacciona, ni siquiera pestañea.

—Le dije a tu padre que te pusiera al corriente, pero él se negó en rotundo.

—Porque, aparte de inmoral y nada ético, es ilegal. Vais a terminar todos en la cárcel.

Estrecha la mirada sobre mí y esboza una pequeña sonrisa arrogante.

—¿Tú vas a denunciarme, Thomas? —pregunta, llamándome por primera vez por mi nombre de pila.

—Sí, eso es justo lo que voy a hacer. He visto a esas niñas que tienes encerradas en la zona restringida. ¡¿Son clones?! ¡¿Cuántas vidas inocentes más vas a destruir para ensalzar tu ego?!

—Las que sean necesarias, y tú no harás nada para impedirlo.

Esta vez soy yo el que sonrío y me cruzo de brazos.

—En eso te equivocas. No seré parte de nada de esto.

—Entonces, tu hermana morirá —sentencia seria. Aprieto los puños con fuerza—. ¿De dónde crees que han salido los tratamientos que la han mantenido con vida hasta ahora? No seas ingenuo. Solo hay una manera de curar su enfermedad, y es siguiendo adelante con el proyecto.

—¡Tiene que haber otra forma!

—No la hay. Por eso tu padre tuvo que dejar atrás sus principios, al igual que todos los demás.

Nadie nunca ha vivido tanto como Melissa con su enfermedad, que siga respirando ya es un milagro, uno que yo he llevado a cabo.

Así que no me vengas con discursos moralistas porque sé que, entre dejar morir a tu hermana y hacer lo correcto, tú la elegirás siempre a ella.

Todos los grandes avances científicos requieren sacrificios.

Sacudo la cabeza de un lado a otro. No puedo poner la vida de mi hermana por encima de todo lo demás.

¿O sí?

¡Mierda! ¡Dejarla morir tampoco es una opción!

—¿Y qué pasa con los asesinatos? ¿De verdad era necesario, para el avance del proyecto, convertir a esas chicas en sicarias?

—Hay mucha gente importante con la chequera lista si les das lo que quieren.

Políticos, empresarios… Cuando descubrimos las habilidades de las chicas, se abrió un abanico de posibilidades para conseguir patrocinadores.

A ellos les da igual pagar importantes sumas de dinero para librarse de sus rivales y yo puedo continuar buscando la manera de curar a tu hermana.

—Los asesinatos tienen que parar. Yo me haré cargo de todos los gastos.

Walsh vuelve a reír.

—Otra vez estás siendo un ingenuo, Thomas.

Ya es demasiado tarde. Esa gente poderosa no va a dejar escapar la oportunidad de participar en algo tan grande como esto.

Ya no solo es tu hermana. He creado unos seres humanos casi perfectos.

Rowan, Neva, Dayane, Naomi… Ellas fueron las primeras, pero las niñas las han superado de largo.

—Esas niñas… —Trago saliva con fuerza—. ¡Viven encerradas, joder!

—Están perfectamente atendidas. Son felices porque no conocen otra vida que la que hay en este laboratorio. No te preocupes por ellas, Thomas. Tú solo piensa que ellas y las que vendrán después son la clave para la supervivencia de tu hermana.

—¿Qué quieres decir con eso? Se supone que estás a punto de encontrar la cura, ¿no?

—Bueno, tal vez tarde un poco más de lo que esperaba, pero, mientras tanto, estamos trabajando en un tratamiento alternativo. Mi mayor prioridad ahora mismo es prolongar la vida de Melissa lo máximo que sea posible hasta que llegue la cura.

—Me mentiste —gruño.

—Puedes llamarlo así, aunque yo prefiero decir que te di esperanzas no infundadas. Conseguiré encontrar la cura, aunque no tan rápido como te gustaría. Pero la salvaré, te doy mi palabra.