CAPÍTULO 31 #2
—Un palco cerrado cerca de la pasarela oeste. Pertenecía a un patrocinador corporativo que se largó por un asunto de impuestos. Ahora es almacén. Martin guardaba allí regalos de la junta. Camisetas viejas. Basura de sesiones de fotos.
—¿Acceso?
—Tarjeta de ejecutivo. Ray podría tener una llave física. El entrenador quizá. Martin seguro.
Elaine dice:
—La policía puede registrarlo si tenemos causa probable por el mensaje del testigo y la investigación en curso.
—Consíguelo —digo.
Dane dice:
—Conozco la ruta.
Lo miro.
Ahí está.
La siguiente decisión.
¿Enviarlo? ¿Retenerlo? ¿Usarlo? ¿Protegerlo de que lo usen? ¿Proteger el caso de su presencia? ¿Proteger a Kelly de Martin? ¿Proteger el último archivo de Talia? Todo en un segundo mientras Martin abajo intenta terminar la rueda de prensa y Kelly sigue de pie como una mujer esperando un veredicto.
Dane dice:
—Puedo guiarte hasta allí. Detrás de ti. Junto a la policía. Sin contacto. Sin Martin.
Ofrece las reglas antes de que yo las pida.
Eso duele.
—Tú das las indicaciones —digo—. No abres puertas.
—Sí.
—No entras primero.
—Sí.
—Si aparece Martin...
—Me detengo.
—No —digo—. Das un paso atrás. Detenerse puede seguir pareciendo un muro.
Sus ojos no sueltan los míos.
—Doy un paso atrás —dice.
Bien.
Nos ponemos en marcha.
El estadio detrás de las salas de juntas es un laberinto de pasillos de servicio, vitrinas de trofeos, carteles de patrocinadores y silencio caro. La policía se mueve con nosotros. Ray se une en el siguiente cruce, sin aliento, con un llavero que parece capaz de abrir media ciudad.
—Palco C —digo.
Ray arquea las cejas.
—¿Ese santuario polvoriento de ricachones con placas?
—Eso parece.
—Tiene sentido. A los secretos les encanta la caoba.
Dane da indicaciones sin tomar la delantera.
Es casi doloroso verlo. Todo su cuerpo conoce estos pasillos.
Cada giro le pertenece. Podría navegar a ciegas.
En cambio, dice izquierda, luego espera.
Escaleras, luego espera. Pasarela oeste, luego espera.
Los agentes van primero. Ray abre cuando se lo piden.
Me mantengo lo bastante cerca para ver a Dane y lo bastante lejos para que, si pierde el control, pueda decir su nombre antes de que alguien diga algo peor.
En la pasarela oeste, el sonido del estadio asciende débilmente a través del hormigón: un carrito de mantenimiento, voces distantes, el zumbido de la refrigeración del hielo. El edificio sigue vivo bajo el escándalo. Las operaciones normales tratan de seguir bajo la podredumbre.
El palco C está detrás de una puerta sencilla con una placa deslustrada.
Sin logo ahora. Solo marcas de adhesivo donde antes había uno.
Ray mete una llave.
La puerta se abre.
Salen primero el polvo y el olor a alfombra rancia.
La habitación está en penumbra, iluminada por una tira de emergencia cerca del techo.
Camisetas viejas enmarcadas apoyadas contra una pared.
Cajas de discos de hockey promocionales.
Una mesa plegable con arreglos florales muertos de algún evento de donantes.
Un mueble bar sin licor. Caoba por todas partes; Ray tenía razón.
Y sobre la mesa central: una caja de archivos.
No escondida.
Expuesta.
Una etiqueta en mayúsculas.
**REEVE — MATERIALES ORIGINALES DEL INCIDENTE**
Demasiado fácil.
Se me encoge el estómago.
—Que nadie toque —digo.
El agente levanta una mano.
—¿Artificieros?
—No es una bomba —dice Dane con voz extraña.
Lo miro.
Tiene la mirada clavada en la caja.
—¿Cómo lo sabes?
Señala sin acercarse.
Sobre la caja hay una foto pequeña impresa.
No es Talia.
No es Iris.
Dane, quizá dos años más joven, de pie en este mismo palco con Martin en un evento de patrocinadores. Una copa en la mano. Sonrisa forzada. Fondo de patrocinador.
Escrito en la parte inferior con rotulador negro:
**LOS CAPITANES AbrEN LO QUE SE LES DICE QUE AbrAN.**
El rostro de Dane se queda vacío.
Mi teléfono vibra.
Desconocido.
**Deja que él lo abra, Nora. O Kelly lee su confesión abajo.**
La habitación se enfría a nuestro alrededor.
Dane me mira.
Por una vez, veo la forma exacta del anzuelo.
No es Iris.
No es Talia.
Vergüenza.
Quiere demostrar que puede abrir una caja y no ser el idiota de la nota.
Me interpongo entre él y la mesa.
Sus ojos siguen en los míos.
—Lo sé —dice antes de que hable.
—¿De verdad?
—Sí.
—Entonces dímelo.
Se le mueve la garganta.
Detrás de nosotros, la policía mantiene posición. Ray guarda silencio. La voz de Elaine susurra desde el teléfono de Catherine. Abajo, la rueda de prensa de Martin continúa sin nosotros.
Dane dice:
—Quiere que confunda obediencia con valentía.
La respuesta da en el blanco con tanta precisión que tengo que apartar la mirada medio segundo.
Luego vuelvo a mirarlo.
—Correcto —digo.
Una sonrisa tenue y cansada le asoma a los labios y desaparece.
—¿Estrella dorada?
—Etiqueta de pruebas. Menos valiosa.
—Me la quedo.
Me vuelvo hacia el agente.
—Apertura controlada por técnico de la científica, no Dane, no Porter Leigh. Vídeo completo. Ray documenta desde el umbral.
El agente asiente.
Dane retrocede antes de que se lo diga.
No mucho.
Lo suficiente.
El agente abre la caja de archivos.
Dentro hay un informe de siniestro sellado, una memoria USB, un mapa doblado con una ruta marcada y una transcripción impresa sujeta encima.
El título de la transcripción dice:
**T. REEVE / LLAMADA POST-IMPACTO / CAPTURA COMPLETA**
Captura completa.
La parte que sigue después de que se cortara nuestro audio.
La mano de Dane busca la pared a su espalda.
Esta vez sí lo toco.
No mucho.
Dos dedos en el dorso de la muñeca.
Un hecho, no un rescate.
Tiene la piel fría.
No gira la mano.
No atrapa la mía.
Se queda ahí, sin más, y deja que el contacto exista.
Entonces la voz de Kelly llega por la radio desde la sala de juntas, retransmitida por el equipo de un agente, temblorosa pero audible.
—No lo leeré. Quiero un abogado. Y quiero a Nora Ellison.
Cierro los ojos un instante.
Cuando los abro, Dane me está mirando.
Su muñeca sigue bajo mis dedos.
El caso no ha terminado.
La caja está abierta.
La llamada completa espera.
Y la testigo de Martin acaba de preguntar por mí.