Capítulo #2

Él asintió y le sostuvo la mirada. Podía ver la determinación en sus ojos, cómo su magia pulsaba en sincronía con su propia energía demoníaca.

Habían pasado por mucho en poco tiempo: habían luchado codo con codo, habían superado sus miedos y sus diferencias, y ahora estaban al borde de algo que podría destruirlos o cambiarlo todo.

Siempre había temido que su lado demoníaco lo arrastrara de vuelta a la oscuridad, que fuera incapaz de resistir la atracción de Asmodeus.

Pero allí, junto a Geneva, mientras sentía cómo la conexión entre ellos se fortalecía con cada respiración, Ash supo que esta vez era diferente.

Ella era su ancla, y juntos eran más fuertes de lo que ninguno de los dos habría imaginado.

—Terminemos con esto —dijo Ash en voz baja pero resuelta.

La risa de Asmodeus murió en su garganta y dio paso a un gruñido oscuro y feral.

Levantó las manos: las paredes del Laberinto se deformaron y retorcieron, y el suelo bajo ellos onduló como agua.

Las sombras estallaron desde cada esquina y se arremolinaron a su alrededor; zarcillos de magia oscura azotaban el aire como criaturas vivas, tratando de atraparlos.

Ash sintió la atracción de la magia de Asmodeus, la tentación familiar de ceder, de dejar que la oscuridad lo consumiera. Pero antes de que pudiera vacilar, la mano de Geneva encontró la suya y sus dedos se entrelazaron con los de él en un agarre firme y seguro.

—Quédate conmigo —dijo ella con voz serena, a pesar del caos que los rodeaba.

Él asintió; el contacto de su mano y su magia lo llenaron de fuerza.

Juntos avanzaron, y su poder combinado atravesó los zarcillos oscuros que se extendían hacia ellos.

La magia feérica de Geneva era como una hoja de luz que cortaba las sombras con precisión, mientras la energía demoníaca de Ash surgía en oleadas y rechazaba la fuerza del ataque de Asmodeus.

Asmodeus gruñó con los ojos ardientes de furia.

—¡No podéis derrotarme! ¡Soy eterno!

Pero mientras Ash y Geneva avanzaban con sus poderes entrelazados, algo cambió.

El Laberinto mismo parecía reaccionar a su energía combinada: las paredes cambiantes y el suelo ondulante empezaron a estabilizarse a medida que su magia hacía retroceder la oscuridad.

Eran más fuertes juntos; su vínculo alimentaba el poder que fluía entre ellos.

Con un rugido gutural final, Asmodeus se lanzó hacia delante y su magia oscura surgió como un maremoto. Ash sintió el peso de aquella fuerza estrellarse sobre él, que casi lo hizo caer de rodillas, pero Geneva estaba allí y su magia formó una barrera protectora alrededor de ambos.

—Se acabó —susurró Geneva con la voz cargada de poder—. Ya no te tenemos miedo.

Levantó las manos y su magia brilló con más intensidad; Ash sintió cómo la conexión entre ellos se profundizaba y sus energías se fundían en perfecta armonía.

Juntos, desataron una oleada de magia que colisionó con la energía oscura de Asmodeus: una explosión deslumbrante de luz y sombra que sacudió el Laberinto entero.

La fuerza de la magia hizo que Asmodeus retrocediera tambaleándose; su forma parpadeaba y se distorsionaba mientras el Laberinto se rebelaba contra él.

Las paredes se agrietaron y el suelo bajo sus pies cedió a medida que la magia oscura que lo había sostenido durante tanto tiempo comenzaba a deshacerse.

—¡No! —gritó Asmodeus con la voz cargada de rabia e incredulidad—. ¡Esto no es posible!

Pero lo era. El vínculo entre Ash y Geneva, la naturaleza complementaria de sus poderes, era más fuerte que el control de Asmodeus sobre el Laberinto.

Con un último impulso, lo hicieron retroceder; su magia combinada desgarró la oscuridad y destrozó el dominio que Asmodeus ejercía sobre aquel reino.

Asmodeus dejó escapar un grito final y penetrante mientras su forma se disolvía en la nada y los últimos vestigios de su poder se desvanecían en el éter. El Laberinto tembló, las paredes se sacudieron con violencia, y luego... silencio.

Había terminado.

La red de tráfico fue desmantelada y los prisioneros, liberados. La magia oscura que había mantenido unida aquella parte del Laberinto comenzó a disiparse; el peso opresivo se levantó mientras la realidad se reafirmaba.

Ash se quedó allí, jadeando, con el cuerpo dolorido por la batalla. Miró a Geneva: sus alas aún brillaban débilmente y sus ojos reflejaban tanto alivio como agotamiento. Habían ganado, pero la victoria había tenido un precio.

Por un momento, simplemente se quedaron allí mientras asimilaban la magnitud de lo que acababan de hacer. Los límites entre sus mundos —el feérico, el demoníaco, el humano— habían sido alterados para siempre. Nada volvería a ser igual.

Geneva se volvió hacia él y su expresión se suavizó.

—Ash, lo logramos.

Asintió, con un nudo en el pecho, mezcla de alivio y algo más.

—Sí, lo logramos.

Pero mientras se encontraban en ese punto de inflexión tras su victoria, Ash sabía que aquello era solo el principio.

La lucha contra Asmodeus había terminado, pero las repercusiones de sus acciones se extenderían por todo el mundo sobrenatural.

Y por mucho que quisiera creer que podían dejarlo todo atrás sin más, sabía que aún les aguardaban desafíos.

Miró a Geneva, la mujer que lo había cambiado todo para él, la única persona que le hacía creer que la redención era posible. No tenía idea de qué les deparaba el futuro, pero mientras ella estuviera a su lado, podría enfrentarlo.

—Sabes —dijo Ash en voz baja, con un deje de humor pese al peso del momento—, esto no parece exactamente el final de una historia. Más bien el comienzo de algo... peligroso.

Geneva sonrió, y el cansancio en sus ojos se suavizó.

—Me parece bien. Mientras estés conmigo.

Sin pensarlo, Ash la estrechó entre sus brazos. El beso que compartieron fue intenso, cargado de la tensión y el deseo que se habían ido acumulando entre ellos. Era una promesa, un reconocimiento del vínculo forjado en el fragor de la batalla.

Salieron del Laberinto uno al lado del otro, listos para enfrentar lo que el futuro les deparara.

El cielo sobre Nueva Orleans apenas comenzaba a aclararse; el azul profundo de la noche se tornaba en los rosas y naranjas pálidos del amanecer.

Ash sentía cómo la tensión se iba disipando de su cuerpo mientras avanzaban por las calles silenciosas, dejando atrás el caos del Laberinto y la magia oscura de Asmodeus.

Geneva caminaba a su lado, con la mano en la suya, los pasos lentos y acompasados, como si ninguno de los dos quisiera romper la frágil paz que se había asentado sobre ellos.