29 Jules

Una semana después de que mi artículo llega a los quioscos, Silas se une a Elias y a mí en su tráiler; bueno, nuestro tráiler, según mi maestro de ceremonias. La mayoría de mis cosas están aquí ahora, el resto en cajas guardadas en un almacén.

—Las cosas van más o menos como planeamos —dice Silas, estirando sus largas piernas en el sofá—. Los Beck están siendo marginados en sus círculos sociales. Los imbéciles de los Caldwell se están hundiendo en público. Por supuesto, todos lo niegan. Pero a la gente le encantan las cazas de brujas.

—Así es —confirma Elias, y me pasa una taza de café recién hecho con un guiño.

—¿A mí no me toca una de esas, hermano?

Elias suspira y se vuelve hacia la cafetera.

—Solías ser más amable conmigo —murmura Silas. Clava en mí sus ojos azules, un par de tonos más oscuros que los grises pálidos de Elias—. Es como si ya nadie más que tú existiera.

Me río a pesar del nudo en el estómago. No me he sentido relajada desde que finalmente envié mi historia. Es como si hubiera dejado las cosas a medias. Quizás me sienta mejor una vez que el capullo y el gilipollas estén muertos, pero...

—Quiero ver a mis padres —les digo a los chicos.

—¿Perdona, qué? —pregunta Silas, con las cejas por las nubes.

Elias no parece sorprendido. —No van a ser amables, Pequeño Zafiro. Piensa en cómo te trataron de niña, cuando te quedaste callada. Multiplícalo por cien ahora que has hablado.

Le pasa a Silas su café y luego se sienta a mi lado en el banco, con la mirada buscando algo en la mía.

—Lo sé, lo sé —suspiro, jugueteando con la cuchara—. Pero creo que lo necesito. Necesito ver que he hecho lo correcto.

—¿Crees que estaban arrepentidos? —pregunta Elias con cautela.

—Ni de coña —respondo con amargura—. ¿Conoces a mi fuente en el FBI? Es de mi pueblo. La última vez que hablé con ella, mis padres seguían contándole a todo el que quisiera oírlo que les robé antes de irme.

—Deberías haberlo hecho —dice Silas con un resoplido.

Niego con la cabeza. —Qué va. No quería tener nada que ver con ellos. Todo lo que me llevé me lo gané.

El orgullo en los ojos de Elias no debería excitarme, pero lo hace.

Llevamos follando como conejos desde que nos conocimos hace casi un mes, y aun así, no me canso de su polla mágica.

Aunque a veces echo de menos la emoción de la caza.

La amenaza de su garrote. Quizás debería decir algo cuando salgamos de Graves. ..

Ajeno a la dirección de mis pensamientos, Elias se levanta y me tiende la mano. —De acuerdo. Vamos, entonces.

Parpadeo mirándolo. —¿Ahora?

Su sonrisa es un poco desquiciada. —¿Por qué no? No estaremos aquí mucho más tiempo. Solo tenemos que poner algunas cosas en marcha para el gran final.

El gran final... La muerte pendiente de mi tío y mi primo. Un escalofrío me recorre la espalda solo de pensarlo.

Pongo la mano en la suya y dejo que me levante. —Estoy lista.

Sonríe con suficiencia. —Perfecto.

—¿Necesitáis ayuda? —pregunta Silas por encima del borde de la taza.

Elias niega con la cabeza. —No. Puedo encargarme de un par de cobardes si llega el momento.

—No llegará —les aseguro—. Mi padre está en contra de las armas. Odia a los clubes de moteros que mandan en estos pueblos y la violencia que traen consigo.

—Le diré a Jack que traiga el Hellcat a la entrada —dice Elias con una sonrisa—. Nos oirán llegar.

—Van a odiar eso —confirmo.

Salimos de los terrenos del carnaval en el ostentoso vehículo de Elias; los trabajadores se vuelven para asentir o saludar con la mano.

El motor ruge bajo y depredador mientras Elias conduce con una mano, relajado, la otra apoyada posesivamente en mi muslo.

La vibración de la carretera se transmite a través de los asientos de cuero hasta mis huesos, acompañando el temblor nervioso que ya tengo.

El condado de Graves desfila ante nosotros en extensiones de tierras de cultivo y árboles.

Carreteras familiares. Campos familiares.

No he estado aquí en años, no desde mi temporada con el club de moteros Wicked Sinners, pero mi cuerpo reconoce las curvas automáticamente: el atajo junto al viejo silo de grano, el bache en el asfalto que el condado nunca se molestó en arreglar bien.

—¿Estás bien? —pregunta Elias en voz baja, sin mirarme.

—Sí —miento.

Me aprieta la pierna una vez, firme y reconfortante.

Cuanto más nos acercamos, más pequeño se siente todo.

Las casas pasan de las tierras de cultivo espaciadas a urbanizaciones de casas idénticas con césped cuidado y buzones decorativos.

El motor del Hellcat resuena contra las fachadas de ladrillo y el revestimiento de vinilo mientras giramos hacia Maple Ridge Drive.

Mi calle.

Las casas no han cambiado mucho. El mismo revestimiento beige. Los mismos setos recortados. El mismo intento desesperado de perfección suburbana.

Elias reduce la velocidad a propósito, dejando que el motor retumbe lo bastante fuerte como para hacer vibrar las ventanas. Las cortinas se mueven en al menos tres casas.

Y entonces ahí está.

La casa de mis padres.

Dos pisos. Revestimiento color crema. Contraventanas verdes. El roble de delante parece más grande ahora, con las ramas extendidas sobre el camino de entrada como garras.

Elias reduce el Hellcat a paso de tortuga y luego se mete directamente en el camino de entrada en lugar de aparcar en la calle. El motor ronronea ruidosamente en punto muerto, su vibración extendiéndose por el vecindario tranquilo mientras contemplo mi hogar de la infancia.

—Bueno —dice Elias en voz baja, apagando el motor al fin. El silencio repentino resulta enorme—. Es hora del espectáculo, Pequeño Zafiro.

Exhalo lentamente.

—Sí —digo mientras abro la puerta—. Es hora del espectáculo.

La puerta principal se abre antes de que demos dos pasos hacia el porche.

—¿Cómo te atreves a presentarte aquí? —sisea mi madre. Mi padre nos fulmina con la mirada, primero a mí y luego a Elias, a mi lado.

—¿Por qué no? —pregunto, aliviada de que mi voz no tiemble ante su odio—. También es mi casa, ¿no?

—Dejó de ser tu casa cuando te fuiste en mitad de la noche —espeta mi padre—. ¿Después de todo lo que hicimos por ti?

Me hierve la sangre ante sus palabras.

—¿Qué hicisteis exactamente por mí, papá? ¿Me protegisteis cuando Rick me violaba? ¡Apenas había empezado a llevar mi primer sujetador!

Mamá se pone roja como un tomate.

—¡Deja de ser tan vulgar! Y deja de gritar, que te van a oír los vecinos.

—Oh, los vecinos me oirán —me burlo. Me vuelvo hacia Elias—. «¿Qué pensarán los vecinos?» Debí de oír eso todos los días de mi infancia.

Mamá parece fijarse en Elias por primera vez y mira su cuello tatuado con disgusto.

—¿Quién es este... rufián, Juliane? ¿Es él quien te ha puesto en contra de tu familia?

—¿Me estás tomando el pelo? —casi gruño.

Elias me pone la mano en la parte baja de la espalda, para que sepa que está ahí pero sin intervenir—.

Dejasteis que agredieran y amenazaran a vuestra hija.

La pusisteis en situaciones en las que el abuso podía continuar.

¿Por qué iba nadie a tener que ponerme en vuestra contra?

Papá prácticamente echa espuma por la boca, con la mandíbula tan apretada que podría reventarle una vena. No estoy segura de que me importara.

—¡No tenías que denunciarnos a Hacienda, Juliane! —grita, con ese tono que conozco demasiado bien y que me revuelve las tripas—. ¡Vamos a perder la casa! ¿Es eso lo que quieres? ¿Que tus padres acaben en la calle? Todo por juegos de niños entre primos que se fueron de las manos.

Elias suelta un sonido que me eriza el vello de la nuca.

—Esto tiene que ser una broma de mal gusto. ¿Seguro que no quieres que estén muertos, Pequeña Zafiro?

Mamá retrocede dos pasos y choca con papá, que se ha quedado blanco como la cera.

—Entra, Evelyn —le dice a mi madre—. Están desquiciados. Voy a llamar a la policía.

—Hazlo, papá —replico, con la voz temblorosa de furia—. Veamos qué hacen cuando les diga que protegiste al violador de tu hija menor de edad.

—T-tú... ¡Eres una mentirosa! —chilla mamá mientras papá la empuja dentro—. ¡Eres una sucia mentirosa, y por tu culpa me han echado del club de campo y de la junta de la iglesia! ¿Y qué has hecho con tu pelo? ¡Pareces una fulana!

Elias se abalanza hacia delante justo cuando la puerta se cierra de golpe, y lo agarro de la camiseta por detrás.

—Tranquilo, tigre. Ya les estamos dando donde más les duele.

El fuego que veo en los ojos de Elias me recuerda a nuestra primera noche juntos, cuando pensó que iba a traicionarlo. Cuando me persiguió por su carnaval, prometiéndome la muerte a cada paso.

Algo debe de andar mal en mí, porque verlo así me empapa las bragas. No deseo nada más que me doble sobre la barandilla del porche y me tome aquí mismo, con su mano cortándome la respiración. Pero no tengo ninguna duda de que mi padre llamará a la policía si follamos aquí.

—Vámonos —susurro mientras le llevo la mano a la entrepierna.

—¿Pequeña Zafiro? —pregunta, con expresión desconcertada.

—Necesito que me folles, y no quiero hacerlo aquí. Así que será mejor que me saques de este pueblo de mierda antes de que nos arresten a los dos por escándalo público —y añado, como si se me acabara de ocurrir—: Amo.