Capítulo 23

S arah

A los pocos minutos de llamar a la policía, varios coches patrulla llegan al lugar.

El agente que responde me pide que le muestre exactamente dónde encontré el lazo del pelo de mi hija.

Lo hago y le describo cómo lo encontré. Inmediatamente me pide que abandone la zona para que un equipo forense pueda examinar todo con más detenimiento.

Llegan más agentes y, poco después, también llega la detective Falls. Me saluda y le explico de nuevo cómo encontré el lazo.

—¡Tenemos que buscar a mi hija por aquí! —suplico.

Falls asiente. —Así es, vamos a ampliar nuestros esfuerzos de rastreo a esta zona también. Ahora bien, necesito preguntarle: ¿está segura de que el lazo es de su hija?

—¡Completamente! Tengo más tela igual en casa que coincide con esta. ¡Es de mi hija!

Miro a mi alrededor en el oscuro callejón. ¿Qué hacía ella aquí? Las lágrimas vuelven a aflorar. Es algo a lo que me estoy acostumbrando esta noche. Me sorprende que me quede algo de agua en el cuerpo.

—Es un buen hallazgo —me dice la detective. —Bien hecho.

—¿La habéis encontrado? —me doy la vuelta y mi marido irrumpe en el callejón a zancadas, apartando a varios agentes de su camino. —Soy el padre de la niña. ¡Apartaos! —Lo hacen, y él viene directo hacia nosotras. —¿No me digáis que la habéis encontrado en este callejón? Dios mío.

—No —responde Falls. —Su mujer ha encontrado aquí el lazo del pelo de su hija.

—¿Dónde está? ¿Dónde lo han encontrado?

Las lágrimas corren libremente mientras señalo el montón de basura. —En ese rincón —le digo.

Roger está a punto de ir a verlo él mismo cuando la detective le pone una mano en el pecho.

—Estamos trayendo a un equipo forense para que haga pruebas ahora mismo.

Si hay alguna prueba más en este callejón, la vamos a encontrar, pero usted no puede comprometer eso. Eso perjudicaría la investigación.

Roger intenta calmarse. De repente empieza a respirar de forma entrecortada. —Esa escoria, el depredador infantil. Jeremy, ¿vive por aquí?

La detective Falls asiente despacio. —Sí.

—Entonces, ¿qué demonios hacemos aquí? —exige saber. —Tenemos que ir ahora mismo y hablar con él. Echar su puerta abajo. Mi hija está con él, ¿verdad? Dios mío.

La detective Falls intenta razonar con él.

—No, señor Bradshaw, usted no puede hablar con él directamente.

Eso es lo que vamos a hacer nosotros, de inmediato.

Pero no puedo permitir que venga. Si las cosas se descontrolan, podríamos perjudicar la investigación.

Usted no quiere que se escapen, ¿verdad? Así que déjeme hacer mi trabajo.

—¡Dejadnos hacer algo, al menos!

—¿Qué depredador infantil? —digo yo, confundida.

—Le mostré a su marido una serie de fotos de delincuentes conocidos que tienen como objetivo a niños, y él cree haber visto a uno hace unos días en un parque cerca de la guardería.

—Se vuelve hacia mi marido. —Ahora bien, eso no significa necesariamente nada.

No significa que esa persona esté implicada en lo que ha ocurrido aquí.

Si quiere ayudar a mis agentes con el rastreo de esta nueva zona, le diré que hable con ellos y le explicarán cómo puede colaborar.

Por favor, señor Bradshaw, lo mejor es que se mantenga tranquilo.

Roger da vueltas por el callejón sin poder hablar.

—Depredador infantil —repito. Mi imaginación se desboca. Me desplomo de rodillas y rompo a llorar sin poder contenerme. La detective Falls corre hacia mí e intenta consolarme. Roger sigue andando de un lado a otro, tratando de ordenar sus propios pensamientos.

Cuando por fin consigo parar y calmarme un momento, llamo a mi marido. —Roger, por favor, llévame a casa. Ya no puedo más esta noche.

—Es una buena idea —dice la detective Falls. —Les llamaré si hay alguna novedad.

Roger señala con el dedo. —¿Por qué sigue aquí todavía? ¡Tiene que ir ahora mismo a casa de ese individuo!

—Estoy tramitando una orden de registro en este momento —dice la detective. Levanta la mano. —Estoy haciendo todo lo que puedo.

—Roger, llévame a casa —le digo de nuevo.

Roger me rodea con el brazo y me guía fuera del callejón hasta donde ha aparcado. Me abre la puerta y me siento dentro. Cierra la puerta con más brusquedad de la necesaria antes de ocupar el asiento del conductor. Golpea el volante varias veces.

—Roger —digo, intentando calmar a mi marido.

Se detiene y pone el contacto. La radio del coche se enciende y al instante oigo unos pitidos procedentes de la emisora.

—Se ha activado un Amber Alert. Esto es una emergencia por sustracción de menores. Gracie Brad—

Roger apaga la radio rápidamente y se vuelve hacia mí, con sus propias lágrimas resbalándole ya por la cara.