Capítulo cinco

Felicity

Felicity estaba sentada en su escritorio fingiendo trabajar —aunque en realidad no dejaba de darle vueltas al regreso de Reef a su vida— cuando le vibró el teléfono.

Posey:

¿Cena familiar esta noche? Toby va a hacer su famosa lasaña. Hablaremos de la boda y habrá vino. Por favor, di que sí.

Felicity se quedó mirando el mensaje. Después de la reunión de coordinación de esa mañana con Reef —después del café, después de que él le confesara que se estaba enamorando de ella, después de todo—, lo último que le apetecía eran las miradas cómplices de Posey y su sutil interrogatorio.

Felicity:

¿A qué hora?

Posey:

A las 18:00. Trae postre. Tengo ganas de verte.

Cerró el portátil y se acercó a la ventana que daba al puerto. Desde allí se veía perfectamente el muelle de la marina donde había ocurrido el incendio.

Aún no estaba lista para decidir. No estaba lista para confiar del todo ni para derribar sus defensas.

Pero quizás —solo quizás— estaba lista para hacerse preguntas diferentes.

Esa tarde, Felicity se presentó en casa de Toby y Posey con cannoli de la pastelería y la cabeza llena de preguntas que aún no se atrevía a formular.

La casita resplandecía en el crepúsculo de noviembre: guirnaldas de luces en el porche, calabazas de Halloween aún a ambos lados de los escalones, y una alegre corona ya colgada en la puerta aunque todavía faltaban dos semanas para el Día de Acción de Gracias.

A través de la ventana veía a Toby en la cocina, a Posey poniendo la mesa y a Waverly en la encimera haciendo los deberes con la concentración de alguien que se tomaba tercero de primaria muy en serio.

Hogar. Parecía tan fácil, la forma en que habían construido esa vida juntos.

Toby, que había vuelto a encontrar el amor después de perder a Celestine.

Posey, que había entrado en una familia ya formada con gracia y paciencia.

Y Waverly, que había aceptado una nueva figura materna sin perder la conexión con la madre que había perdido.

Todo eso requería vulnerabilidad. Riesgo. Confianza en que las cosas no se desmoronarían.

Posey abrió la puerta y la recibió con un abrazo que duró más de lo habitual.

—Has traído cannoli. Oficialmente eres mi futura cuñada favorita.

—Soy tu única futura cuñada.

—Detalles.

Posey la arrastró al interior, donde el aire olía a ajo y salsa de tomate, y flotaba esa calidez especial que solo se respira donde hay gente que se quiere.

—La cena está casi lista. Toby ha hecho su famosa lasaña, lo que significa que ha pasado todo el día preocupado por si le salía bien, aunque siempre le sale perfecta.

En la cocina, Toby efectivamente rondaba el horno con la energía nerviosa de alguien que se hubiera jugado la reputación a una carta de pasta y queso. Waverly levantó la vista de sus deberes de matemáticas y se le iluminó la cara.

—¡Tía Felicity!

Se lanzó hacia ella con el entusiasmo propio de una niña de nueve años.

—¿Ya estás inspeccionando los barcos del desfile? ¿Puedo ir a verlo algún día?

—Todavía no, faltan unas semanas, pero cuando empiece, quizás puedas ayudarme con las comprobaciones más sencillas.

Felicity abrazó a su sobrina y notó cómo parte de la tensión del día se disipaba.

—Si tu padre te da permiso.

—Me dejará. Dice que tengo que aprender sobre seguridad náutica.

Waverly se apartó, de pronto seria, con esa expresión que ponen los niños cuando llevan un rato dándole vueltas a algo.

—Le conté a mi profesora que tú mantienes todo el puerto a salvo. Le pareció genial. Como una superheroína, pero de barcos.

—Exactamente —coincidió Felicity, aunque la comparación ya no le resultaba tan cómoda como antes.

Las superheroínas no pasaban seis años escondidas tras sus defensas. Salvaban a la gente.

La cena transcurrió en un agradable caos: las historias entusiastas de Waverly sobre una excursión al acuario, las novedades de Toby sobre su último encargo de barco, la emoción de Posey hablando de los últimos detalles de la boda.

La prueba del vestido la semana siguiente, la propuesta revisada del florista, el programa de la ceremonia ya cerrado.

—Y Reef ya está confirmado como fotógrafo —dijo Posey mientras se servía otra ración de lasaña—.

Ayer quedé con él para hablar de las fotos que queremos.

Su enfoque es encantador: quiere captar momentos auténticos, nada de poses forzadas.

Dice que su trabajo fotografiando fauna salvaje le enseñó que las mejores fotos salen cuando los sujetos se olvidan de que hay una cámara.

El tenedor de Felicity se quedó suspendido a medio camino de su boca.

—¿Quedaste con Reef?

—Ayer por la tarde. En casa de su padre, de hecho; el capitán Rusty insistió en estar presente, lo cual fue adorable. Reef nos enseñó su portafolio y nos explicó su filosofía sobre la fotografía de bodas estilo documental. Muy profesional. Muy reflexivo.

Los ojos de Posey brillaron con ese brillo de celestina contenida.

—Y claramente colado por mi futura cuñada, pero seguro que eso ya lo sabías.

—Posey...

—¿Qué? Solo constato lo evidente. Ese hombre te mira como si fueras la luz perfecta del atardecer y la composición ideal, todo en una sola persona.

Se volvió hacia Toby.

—A ver, apóyame.

—Yo me mantengo al margen —dijo Toby, aunque su expresión dejaba claro que estaba totalmente de acuerdo—. Mi papel empieza y acaba con el discurso de hermano protector. Que ya le solté. Y que aprobó. No pienso decir nada más.

Felicity dejó el tenedor; de repente se le había quitado el hambre.

—¿Podemos dejarlo ya? Estoy intentando aclararme, y que vosotros dos lo convirtáis en una historia de amor no ayuda nada.

—Pero es romántico —intervino Waverly, porque por lo visto nadie pensaba soltar el tema—.

Papá tenía miedo antes de estar con Posey-mamá.

Pensaba que tener miedo significaba que no debía intentarlo.

Pero luego lo intentó de todas formas, y ahora todos somos felices.

¿A lo mejor tú también deberías intentarlo?

La verdad sale de la boca de los niños.

Felicity miró a su sobrina —tan seria, tan convencida de que el amor era sencillo y de que bastaba con intentarlo— y notó que se le encogía el pecho.

—¿Cuándo te has vuelto tan sabia? —logró decir.

—Siempre he sido sabia. Es que no te habías dado cuenta.

Waverly volvió a su lasaña con la satisfacción de quien acaba de decir algo importante.

Después de la cena, mientras Toby acostaba a Waverly, Felicity ayudó a Posey con los platos. Trabajaron en un silencio cómodo durante un rato, la cocina cálida con el aroma de la comida que aún flotaba y la comodidad de la rutina.

—¿Puedo decirte algo? —preguntó Posey, pasándole un plato para secar.

—Por supuesto.

—Pasé semanas sin poder dormir cuando volví.

No dejaba de esperar que todo se derrumbara.

—Fregó una olla con más atención de la necesaria—.

¿Y si no era suficiente? ¿Y si no podía construir una vida real aquí después de haber estado fuera tanto tiempo?

¿Y si construir algo nuevo con esta segunda oportunidad significaba que simplemente lo echaría a perder?

Tenía una empresa de organización de eventos que funcionaba muy bien, pero me dejaba vacía.

Así que volví a casa pensando que simplemente...

existiría. Aceptaría un trabajo seguro, evitaría riesgos, me protegería de querer demasiado otra vez.

—Pero no te escondiste.

—No. Porque me enamoré de tu hermano, mis padres estaban aquí, ofreciéndome un refugio, y poco a poco aprendí que estar a salvo no es lo mismo que ser feliz.

A veces lo más aterrador es exactamente lo que necesitas.

—Posey dejó la olla y se volvió para mirarla—.

Estás haciendo lo que yo hice, Felicity.

Protegiéndote con excelentes razones. Pero esos muros que te mantuvieron a salvo durante seis años...

¿todavía te protegen? ¿O solo te mantienen sola?

Las palabras cayeron como piedras en agua quieta, expandiéndose en ondas.

—Él me hizo daño —susurró Felicity—. El incendio, el testimonio, los años pensando que simplemente se había marchado sin que le importara... eso fue real.

—Absolutamente. Y tienes todo el derecho a tu rabia.

Todo el derecho a tus muros. —La voz de Posey era suave pero firme—.

Pero Felicity, ¿y si él ha pasado seis años demostrando que esos muros ya no son necesarios?

¿Y si la amenaza de la que te protegen se ha convertido en algo completamente diferente?

—¿Y si me equivoco? —La pregunta salió en crudo, sin pensar—. ¿Y si lo dejo entrar y se va? ¿Y si confío en él y vuelvo a equivocarme?

—Entonces sobrevivirás. Eres una de las personas más fuertes que conozco.

Te reconstruiste una vez; podrías hacerlo de nuevo.

—Posey le apretó el hombro—. Pero ¿y si tienes razón?

¿Y si seis años de comportamiento constante realmente significan algo?

¿Y si estás tan ocupada protegiéndote de un posible dolor que te pierdes la verdadera felicidad?

Felicity no tenía respuesta para eso.

Más tarde, mientras conducía a casa en la oscuridad de noviembre, pensó en las palabras de Posey. En la sencilla sabiduría de Waverly. En cómo Toby había encontrado el valor para volver a amar después de la pérdida.

En la constancia paciente de Reef durante tres semanas, durante seis años, en cada interacción en la que podría haberse puesto a la defensiva pero eligió ser honesto.

Observa lo que hago.

Había estado observando.

Y lo que veía la aterrorizaba más de lo que el incendio la había aterrorizado jamás.

El incendio había sido simple. Villano y víctima, culpa y rectitud, muros que la protegían de volver a ser tan vulnerable.

Pero esto —la transformación genuina de Reef, el hecho de que ella misma se estuviera ablandando a pesar de su resistencia, la aterradora posibilidad de que la gente de verdad pudiera cambiar— esto era complicado.