Capítulo Cuatro #2

Colocó las tazas en la mesa con vistas al puerto como una ofrenda. Como una promesa. Como prueba de que algunas cosas —cosas pequeñas, como el café que alguien prefiere— nunca cambian.

Se está ablandando.

¿De verdad? ¿O Toby veía lo que quería ver, proyectando su propia felicidad en su hermana?

Solo hay una forma de averiguarlo.

A las 8:28, Felicity cruzó la puerta.

Parecía cansada.

Fue lo primero que pensó Reef al verla recorrer la cafetería con la mirada hasta posarla en él. Cansada de un modo que no tenía nada que ver con la falta de sueño, sino con el agotamiento de seis años sin bajar nunca la guardia.

Pero hoy llevaba el pelo suelto. Eso era nuevo. Diferente. Nada de la coleta práctica de siempre, sino ondas que atrapaban la luz matinal que entraba por las ventanas.

Un pequeño cambio. Quizás insignificante.

O quizás —solo quizás— la prueba de que Toby tenía razón.

—Señor Navarro —se sentó en la silla frente a él y dejó el portapapeles en la mesa con su precisión habitual. Su mirada se detuvo en la taza de café—. Te acordaste.

—Solo, con un azúcar —Reef deslizó la taza hacia ella.

Rodeó la taza con las manos, pero no bebió. Solo la sostuvo, como si estuviera reuniendo fuerzas para algo.

—Leí los papeles que me diste —dijo de golpe—.

Los extractos bancarios. La carta que le escribiste a James.

Y después lo llamé. Me contó que llevas seis años enviándole dinero, que le pediste que no se lo dijera a nadie porque no buscabas reconocimiento —por fin alzó la vista y lo miró a los ojos—. ¿Por qué no me lo contaste?

—Porque no debería importar —Reef midió sus palabras—. Hacer las paces con James era algo que tenía que hacer, te enteraras o no. No era una baza ni una moneda de cambio. Era, simplemente... lo correcto.

—Pero cambia las cosas —su voz sonaba queda, casi desconcertada—.

Durante seis años me he repetido que eras un irresponsable, que te largaste sin asumir las consecuencias, que probablemente andabas por ahí viviendo a lo grande sin acordarte del daño que habías causado.

Y ahora descubro que no es verdad. Que has estado...

—se detuvo. Tragó saliva—. No sé qué hacer con eso.

—No tienes que hacer nada con eso —dijo Reef con suavidad—.

No me debes el perdón solo porque hice lo que debería haber hecho.

Arreglar las cosas con James no borra lo que pasó.

No deshace el incendio, ni sus heridas, ni el hecho de que tuvieras que comprometer tu integridad porque yo fui demasiado arrogante para seguir los protocolos básicos de seguridad.

—No. No lo hace.

Por fin tomó un sorbo de café y cerró los ojos un instante. Lo saboreó.

—Pero significa que no eres quien yo creía. O... quizás significa que eres exactamente quien siempre fuiste, bajo toda esa imprudencia. Ya no sé qué pensar.

La cafetería bullía con la energía de la mañana. Alguien se rio en el mostrador. La máquina de espresso siseó y gorgoteó. Harry cantó un pedido de rollos de canela.

—¿Puedo decirte algo? —preguntó Reef.

—Creo que lo vas a hacer de todos modos.

A pesar de todo, casi sonrió.

—La fotografía de fauna salvaje me enseñó paciencia. Disciplina. Respeto por sistemas más grandes que yo. Pero la restitución a James... eso me enseñó que actuar con constancia importa más que las palabras.

Felicity guardó silencio un largo momento. Luego:

—Intento descubrir si la gente cambia. O si simplemente aprende a ocultar mejor lo que siempre ha sido.

—Creo que el cambio real es posible —dijo Reef con cautela—. Pero requiere constancia durante años. Y aceptar que, aunque cambies, las personas a las que hiciste daño quizá nunca te perdonen... y tienes que poder vivir con eso.

Ella lo estudió desde el otro lado de la mesa, con sus ojos color avellana escrutando su rostro. Verdad, quizás. Sinceridad. Pruebas de que seis años habían significado algo de verdad.

—Mi hermano te contrató para fotografiar su boda —dijo de pronto.

—Sí. Esta mañana, de hecho. Tomamos café a las siete.

Asintió despacio.

—Me mandó un mensaje. Dijo que «pasaste la prueba».

Una pausa.

—¿En qué consistió exactamente esa prueba?

—Que si vuelvo a hacerte daño, él personalmente se asegurará de que me vaya del pueblo antes del amanecer —lo dijo con naturalidad—. Entre otras amenazas de hermano protector. Todas justas, por cierto. Yo habría dicho lo mismo en su lugar.

—No tenía derecho a...

—Tenía todo el derecho. Eres su hermana.

Te quiere. Debería amenazar a cualquiera que pudiera hacerte daño —Reef la miró a los ojos—.

Felicity, no me dan miedo las amenazas de tu hermano.

Me da miedo demostrar que tiene razón. Me da miedo ser alguien que vuelva a hacerte daño.

Eso me aterroriza de formas que no puedo...

—se detuvo, se corrigió—. Voy a quedarme en Sandy Claus Bay de forma permanente.

A montar un negocio, a construir una vida.

Y si nunca formas parte de eso más allá de la cortesía profesional, lo aceptaré.

Pero necesito que sepas que mi intención es exactamente la contraria de hacerte daño.

Mi intención es demostrar que hay personas que aprenden de sus errores.

El café se enfriaba entre ellos. La mañana avanzaba. Tenían que hablar de la coordinación: dieciocho equipos participantes, protocolos de seguridad, horarios de inspección.

—Deberíamos revisar las cifras de inscripción —dijo Felicity por fin.

—Probablemente.

Pero ninguno de los dos hizo ademán de coger sus carpetas. El café se había enfriado.